收到信的謝濟面上的陰沉終於散了，這些年來，承明殿的燈頭一次在戍時就熄了。

時間就在二人的一封封書信間漸漸劃過，等到五月底，二人各自的案上都已經積了厚厚的一摞。

五月二十五，謝濟處理好京中瑣事，又踏上了南下的船，同去的還有幾名宗室皇親，並幾位朝中要員。

聖駕一路南行，沿途拜謁官員不計其數，終於在六月初二這日，聖駕在湖州碼頭靠了岸。

湖州眾人瞬間沸騰了起來。

自打十幾年前那場水災過後，湖州便不被大夏人所喜，先帝幾次臨幸江南，統統將湖州避了開來。

周遭幾個州府都隱隱有些瞧不起湖州的意思，誰能料到，這次新帝登基後頭一次臨幸江南命，哪個州也沒去，就偏偏踏上了他們湖州這塊地呢？

湖州碼頭上，眾人翹首以盼，大大小小的官員跪了一地，可最後卻連聖上的一塊衣角都沒碰到。

倒是皇上身邊那個慈眉善目的公公，朝他們笑了好幾聲，還吩咐宮人給他們稱喜糖哩。

皇上高興就好。

湖州知州笑得眼角的皺紋都多了幾條，等等……方才那位公公給他們的是什麼糖？

下屬答：“大人，公公讓大家分喜糖。”

他當然知道，可問題是，誰的喜糖？！

上了岸，謝濟便改騎馬，賀宰和衛家大郎隨行在他身側，幾人身後還跟著許多身著吉服的朝中官員，隊伍最後頭，還跟著許多挑著禮盒的隨行宮人。

百姓們擠在沿路兩旁看熱鬧，雖不知這馬上人究竟是何身份，但看著那排場，覺對大有來頭，眾人紛紛開始猜測是哪家的喜事，從前竟未聽得風聲？

車隊一路吹吹打打，來到了城南的桂花巷前，到最後，竟一路直行，停在了最裡頭的江家們前。

眾人看直了眼。

要說這江家，在湖州百姓間也是出了名的，當年湖州大水，可不正是江家那位大人帶著人抵禦的？雖然已經過去了十幾年，但還是有不少人記著江家的恩情的。

可惜好人不長命。

那位江大人也不知是得罪了誰，聽說後來死無全屍。

好在現任皇上是個賢明的，即位沒過不久便為江家翻了案，前不久塵封已久的江家大門忽然開了，有好事的上去一問，這才知竟是江家的兒女回來了。

聽聞江家兩個姑娘都生得出色，想來今日這位，便是江家的女婿了？

一時間，眾人就地開始談論起來，桂花巷被圍得水洩不通。

遲來一步的湖州知州嚇得眼皮直跳，眼見有人越說越不像樣，他生怕那人觸了聖怒，連忙高聲道：“微臣參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

湖州百姓自然是認得他的，聽他這般說，有些腦子轉得快的已經反應過來，連忙跪地，深深叩首：“吾皇萬歲。”

很快，場面便寂靜下來，只餘下禮樂聲。

謝濟抬手，沉聲：“平身。”

眾人起身，卻再不敢放肆，謝濟朝李勝使了個眼色，他會意，隨即走到湖州知州身邊，同他低聲吩咐起來。

江家門前，眾人分序而立，禮官揮揮衣袖，高聲唱和起來。

江家大門緊閉，然而有心人卻一眼看見了那門簷下掛著的紅綢，禮官高唱了三聲後，江家大門終於有了動靜。

無數目光下，江淮穿了身月白蜀錦暗花長袍，鬢若刀裁，眉如墨畫，端的是一副俊秀公子樣。他雋秀的面上帶著恰到好處的笑意，溫聲請眾人進去：“家中已備好薄酒，諸位請隨在下來。”

江家的小院不大，甚至還沒有寧州的宅子大，這麼多人擠進去當然是不可能的，於是他目光淡淡地一掃，將這個難題拋給了皇帝陛下。

謝濟自然不會因為在意這些小事，在他看來，一切都不過是江淮心裡的嫉妒心在作祟罷了，他隨意地擺擺手，李勝立即湊到他身邊，也不知他說了什麼，引得李勝連連點頭。

語畢，他毫不客氣地踏上江家門前的臺階，面上露出一個真誠的笑：“舅兄請。”

江淮呼吸一窒，背在身後的手倏地捏緊，好在最後念著今日是江韞的大日子，這才沒有出手。

一行人浩浩蕩蕩地進了江家，禮官立在江家門前，兢兢業業地唱和，整個巷子禮樂聲連連。

巳時三刻，吳叔帶著幾個年輕的小廝出現在門前，竹子做的筐子裡被紅布蓋著，也不知底下是什麼，只聽他道：“諸位父老鄉親好啊，今日是我家大姑娘同姑爺的好日子，江家特備薄禮一份，請諸位鄉親同樂。”

人群中再一次掀起波瀾。

眾人早在知道謝濟的身份時便已經激動不已了，哪料到還有薄禮可分？

也有那好事的，拉著吳叔開始狠狠問上一通——

“這江姑娘許給了皇上？那以後豈不就是就是皇后娘娘了？”

“對啊對啊，江姑娘進了宮，是做皇后還是妃子呢？”

眾人開始七嘴八舌地議論起來，有人看不過去，便朝那嘴碎的人狠狠剜上一眼：“我長這麼大，還是頭一次看見戲文上的皇帝老爺，這甭管是江姑娘做皇后還是妃子，以後啊，都和咱們不是一樣的咯。”

“是啊是啊。”

吳叔看著高聲議論的眾人，正欲開口阻止，旁邊看不過去的官員卻已開口了：“什麼妃子不妃子的？這江姑娘就是未來的皇后！你們誰聽過皇帝親自上門提親的？可不是咱江姑娘麼？”

形勢一片大好。

浮雲低低地掛在天邊，五月的天漸漸熱了起來，顧著謝雲濃在，江韞也沒讓人用冰，她正帶著袁嬤嬤收拾東西。

過了今日，江家就要開始為江韞的婚事忙碌了，屆時自然不好再帶著謝雲濃，是以，這次謝濟過來，正好順路將她帶回京城。

這次一別，最快也要九月才能再見了，母女二人都很不捨，江韞忙著照顧悶悶不樂的謝雲濃，就連江姮來傳了前院的訊息都顧不上。

直到午時，繡嬤嬤來請幾人去用飯。

她今日難得穿了件暗紅色的綢衣，還抹了胭脂，眼角眉梢全是笑意，“姑娘快些來吧，姑爺都盼了一上午了。”

眾人笑開。

江韞別過頭不理會她們的打趣，面上卻是悄悄紅了起來，她牽著謝雲濃，一步步踏出了院門。

細算起來，二人也不過才一月未見，可踏入正廳的那一刻，江韞只覺得整個人都緊張了起來，分明昨夜還在與那人在信紙上訴說相思，此刻真正見著了，迎著他灼熱的視線，她竟連呼吸都忍不住放輕起來。

二人之間那纏纏綿綿的目光絲毫不落地落入了眾人眼中，她們善意一笑，沒再說些什麼，一頓飯用得賓主盡歡。

飯後，頂著江淮沉沉的視線，謝濟從容地去了江韞的小院，二人早已是夫妻，旁人自是不會說什麼，可憐的隨行官員們，茶都喝了幾盅，半點兒皇上的影子都沒見著。

日頭西下，斜陽灑在矮牆上，留下梧桐樹長長的影子。

短暫的相聚後，換來的是長久的分離，但好在黎明漸近，曙光將起，這一次的等待，再也不是無期限的。

分別的時候，謝雲濃甚是乖巧，由袁嬤嬤抱著便上了馬車，連句哼唧聲都沒聽見，倒是江韞，生生將眼淚忍了下去。

殘陽傾灑，男人高大的身形被拉得老長老長，厚重的木門闔上，像是落日突然有了盡頭。

自那日過後，江家突然多了許多想要登門拜訪的帖子，無一例外的，那些帖子統統被江淮拒了，如無意外的話，江韞成親後他們也不會在這裡久留，無意義的交際，只會徒增麻煩。

待嫁的日子過得很快，某天江韞一睜眼，發現滿屋子的紅綢，這才恍然竟已到了婚期。

出嫁那日，江淮親自將她送到船上，另又備了小船隨行，“左右咱們在湖州已經沒了牽掛，我和阿姮打算上京城看看。”

江韞輕聲應了，蓋頭下卻哭成了淚人。

於是湖州到京城兩千裡，從水路到之後的馬車，江淮幾人一路相隨。

到京城那天，天公作美，遙遙望去，萬里蒼穹沒有一絲雜質，謝濟穿著正紅色的吉服，出城十餘里親迎。

城門大開，一路上人頭攢動，賀宰甚至派了千餘名將士才勉強維持住秩序，車駕自城北出發，一路繞到城東，二人祭了先祖後，這才回皇宮接受百官朝拜。

太和殿外，除了高位上的二人，其餘皆是伏地叩首，山呼萬歲。

江韞頭一次見著這麼大的陣仗，心神震動間，她感覺有一隻寬厚的手越過重重衣袖，輕輕地、卻堅定地握住了她的手。

她悄悄轉過眸子，將將對上男人溫和的視線，他微微頷首，無聲安撫。

江韞心中陡然升起一股奇異的情緒，藉著衣袖的遮掩，她搭上男人的手，二人十指相扣，她聽自己說：“都起來吧。”

高臺上有風，底下是芸芸眾生。

深宮重重又如何，這萬丈高樓，便由她來陪他。

高處不勝寒？

非也。

（正文完）

（番外更新中……）