面對迪希雅的進攻，我鬆開了手中的真理之軀，讓它化作光粒消散。
我沒有打算反抗，更沒有打算逃跑。
這是對我的懲罰，是對我自私，在路上故意放慢腳步的懲罰；是對我任性，和赤帝納賭氣離開阿如村的懲罰。
迪希雅一刀砍中我的胸腔，她的刀從我左邊的鎖骨開始，呈四十五度角傾斜著撕開了我的胸膛。
身上的披肩被斬下半截，裡面的原生件皮開肉綻，鮮血四濺。所幸迪希雅的第一刀似乎只是試探，傷口很長，但是不算特別深。
我緊咬牙關，努力不讓自己在這火辣辣的劇痛之下發出聲響。
迪希雅的表情先是一陣詫異，但馬上又被憤怒所取代。
她衝著我大聲吼道:“你這個懦夫！拿起你的武器！和我打！”
我強忍著劇痛發出的聲音略顯低沉。
“抱歉，迪希雅……我必須……”
我的話還沒說完就被迪希雅打斷了。
“你特麼是不是隻會說這一句話啊！我聽得耳朵都快長繭了！”
“抱歉……”
這回，我才剛開口，迪希雅怒吼一聲，如同鎖定獵物的獅子一般朝我撲了過來，將我撲倒在了地上。
她騎在我的身上，也不多廢話，對著我的臉先是狠狠地來上了一拳。
短暫的一陣劇痛之後，我的左半邊臉就好像電視機失去訊號後在螢幕上展現出來的馬賽克一般，整個麻木了。
“她好不容易不再提起你的事情了！”
又是一拳砸下，我的右半邊臉也沒能倖免。
“她好不容易不再因為你而流淚了！！”
又是一拳砸下，我的鼻樑骨似乎被砸斷了，鼻子裡滿是血的腥味。
“她好不容易……好不容易就快要把你忘記了！！！”
又是一拳砸下，我的嘴巴深處，一顆牙齒被砸了下來。
“你還回來幹嘛……還回來找她幹嘛……走啊……別再讓她為了你傷心難過了……”
這一拳很輕，輕得像是溫柔的撫摸一般，停在我的臉上。
迪希雅的聲音也降了下來，這句話說得有些斷斷續續的。
我艱難地睜開眼睛，眼前的迪希雅依然騎在我的身上。雖然她咬著牙，臉上還有沒發洩完的憤怒，可是她的眼中，已經充滿了晶瑩的淚滴。
她停手了。
她坐在我的身上，雙手用力摁住我胸前不斷往外冒血的傷口，低著頭輕聲地抽泣了起來。
我把頭偏向一邊，將斷齒和口中的鮮血一起吐出，染紅了一小片金黃的沙子。
“迪希雅……”
我用盡剩餘的力氣，儘可能地把自己的聲音放大，好讓她聽清楚。
“迪希雅妹妹……我並不是什麼完美無缺，全知全能的神明……我只是一個普通的人。我也和其他人一樣，會悲傷，會憤怒，會自私，會任性……我也會犯錯……”
“正是因為我的任性，因為我執意要離開……所以才會害得赤帝納死去，害得坎蒂絲負傷……”
“可是，如果我現在不回去，如果我繼續選擇逃避下去的話……”
“我想，我這輩子也無法原諒那樣的自己。”
“迪希雅妹妹，我錯了。至少……至少給我一個贖罪的機會吧。”
“這一次，我不會再離開了。因為……”
“因為我愛坎蒂絲啊！我對她的感情不輸給你，不輸給赤帝納，不輸給提瓦特大陸上的任何一個人！我想守護她，想守護她在乎的東西！”
“因為我答應過她，要和她一起守護阿如村，直到我生命的最後一刻。”
迪希雅臉上的憤怒已經消失了大半，最終，她咬著牙笑了。
她從我身上站了起來，一隻手背到身後，似乎是在拿什麼東西。
“反正你們這些臭男人，都只是嘴上說得好聽罷了。”
說罷，她從身後掏出一卷繃帶。
“起來坐好！”
明明只是冷冷的四個字，但是卻讓一股暖流流過我的心間。
“謝了。”
我一邊說一邊用雙手緩緩將自己的身體撐了起來，還順便摸了摸自己的鼻樑骨。
還好還好，沒斷。
迪希雅走進酒館要了一杯烈酒，將紗布浸溼之後就打算幫我包紮。
剛剛還在心間流淌的暖流一下子就變成了一股股冷汗被我排出體外。
“那個……迪希雅？我的好妹妹……我的傷口……就算不用酒精包紮應該也可以的吧……你何必如此破費呢？哈哈……”
“當然可以不用酒精啦。”迪希雅陰險的笑了一下，“我這不是關心你，想讓你好得快些嘛。”
你這真的是在關心我嗎？你只是在發洩你剛剛還沒完全發洩完的怒氣吧！
“這這這這樣啊……哈哈……我真的會謝啊……”
迪希雅拿著浸滿酒液的紗布，一步步朝我慢慢走了過來，嘴裡還不忘“溫柔”地提醒道:“別動，乖—乖—坐—好～”
完蛋了，看來這一場酷刑我今天是逃不掉了。
“嘶——好痛！迪希雅妹妹，這傷口沒必要包這麼緊吧？”
“包得緊一些才方便被劃開的地方重新長好。”
“痛痛痛！我的好妹妹，輕點輕點啊……”
迪希雅有些不耐煩地說道:“一個大男人，包紮個傷口怎麼那麼多廢話？剛剛被我砍的時候怎麼沒見你像這樣叫喚啊。”
說罷，迪希雅手上的力道又重了好幾分。
“那還不是為了裝逼嗎？你真以為我不疼的嗎？輕輕輕輕點啊，真的很疼的啊，求你了，不然我哭給你看你信不信啊？”
被迪希雅逮住折磨了好一陣，她才終於是裡三層外三層地包紮好了我的傷口。
我穿過茫茫的沙海，再次回到阿如村的時候，又已經是傍晚了。
太陽已經落下了一半，僅剩的半個太陽發出的光顯得那麼的無力，讓沙漠的風中都帶上了一絲涼意。
我站在阿如村的大門口，停了下來。
身邊吹過的微風不斷地催促著我繼續向前，可是我卻遲遲邁不出這一步。
坎蒂絲見到我之後會是什麼表情呢？她會怪我嗎？她會……
她會討厭我嗎？
我正獨自站在村口胡思亂想，突然一隻大手搭在了我的肩膀上。
我轉過頭，那人正是給我寄信的福迪爾先生。
“福迪爾先生……”
“卡洛兄弟，你終於回來了啊。”福迪爾微笑道，“別在村口傻站著了，趕緊進來吧。有個人可是等了你太久太久了。”
“福迪爾先生是剛從外面巡邏回來嗎？”
他點了點頭。
我接著問道:“最近的沙暴……”
“我的運氣好，今天的沙漠很平靜，但也就只是今天。”
我低著頭沉默了一會兒。
片刻之後，我抬起頭問道。
“坎蒂絲呢？”
“守護者的話，她最近負責村內巡邏哦。”
聽到“村內巡邏”四個字，我大概猜出了坎蒂絲現在所在的位置。
“謝謝你，福迪爾先生。”
說罷，我朝著村內快步跑去。
穿過眼前的隧道，經過七天神像，跑過木橋之後踏上西邊的樓梯。
而在這條熟悉得不能再熟悉的路的盡頭……
一個古銅色的倩影蹲在地上，她面前圍著四個九到十歲的小孩。
看到她的那一剎那，我的腦中就只剩下了一片空白。
“坎蒂絲姐姐，坎蒂絲姐姐看到了嗎？，我這次跑步跑得比希爾米快！”奧貝德開心地喊道。
希爾米有些不服氣地說:“要不是我剛剛突然肚子有點疼，我怎麼可能跑不過你？”
“呼——呼——”艾登在一旁一邊喘氣一邊說，“男生們怎麼能跑這麼快，完全追不上啊。”
卡里瑪妹妹在抬頭擦汗的時候注意到了此刻正呆呆地站在坎蒂絲身後的我。
“卡洛哥哥？是卡洛哥哥！”卡里瑪一邊大喊著一邊朝我跑了過來，“卡洛哥哥回來了！”
其他人的目光紛紛移到了我的身上。
“卡洛哥哥！”
“卡洛哥哥！”
“卡洛哥哥！”
幾個小孩子一邊喊我的名字一邊朝我跑來，抱住了我的腰。
坎蒂絲還是保持著剛剛的姿勢，背對著我半蹲著。沒有轉身，也沒有站起來。
看著這些孩子們，我寵溺地笑了，一個一個溫柔地撫摸著他們的頭。
“卡洛哥哥，你這些日子去哪裡了呀？好久都沒有在村子裡看到你了。”
“卡洛哥哥，你剛走的時候，卡齊姆爺爺還騙我們說你再也不會回來了呢。”
“就是就是，卡齊姆爺爺當時說的話真的好過分的，當時卡里瑪妹妹還信了卡齊姆爺爺的話，真的以為你不回來了，哭了好久呢。”
“我……我沒有……”卡里瑪紅著臉說道。
“你有，你不僅當場就哭出來了，你回去之後又偷偷哭了一次。”
“艾登！噓……”
說到這兒，孩子們都笑了，我也笑了。
“不過，卡洛哥哥，你這幾天到底去哪裡了啊，怎麼這麼久才回來。”
奧貝德的話一針見血。
我該怎麼向他們解釋，解釋我負氣出走的事實？
“我……”
話到嘴邊，我卡住了。可是看到這些孩子們滿是期待的眼神，我又必須得說些什麼。
承認事實吧，其實真正的卡洛哥哥，並沒有他們心目中的那麼高尚。
“其實，卡齊姆前輩說得……”
“卡洛，回來了啊，一路上肯定累壞了吧。”坎蒂絲打斷了我的話，“你們這幾個小鬼也真是的，卡洛哥哥一回來就纏著他不放。沒發現卡洛哥哥出去執行秘密任務，都負傷了嗎？”
“哇，秘密任務！好酷的樣子！”奧貝德眼神中的期待又多了幾分。
“卡洛哥哥，你的傷要不要緊啊。”卡里瑪戳了戳我身上的繃帶。
“卡洛哥哥，你去執行了什麼秘密任務啊，和我們說說唄。”希爾米也是一副好奇的樣子。
我再一次卡住了，張著嘴半天說不出話。
“都說了是秘密任務了，怎麼可能隨便說出來。”坎蒂絲幫我解圍道，“還有，不是讓你們不要纏著卡洛哥哥不放了嗎？他剛剛執行完任務回來，很疲憊了，先讓他休息會吧。”
孩子們都有些掃興，但是沒有人繼續追問下去。
“太陽快下山嘍，你們也該回家了。卡洛哥哥接下來還要和我彙報任務情況，今天你們自己回家好嗎？”
“好～”孩子們異口同聲地回答。
孩子們離開之後，小廣場上頓時安靜了不少，只剩下我和坎蒂絲兩個人站在風中。
我和坎蒂絲四目相對，鼻子酸酸的，淚水在眼眶裡打轉兒，內心隱藏的感情就快要壓制不住了。
“卡洛，你回……”
不等坎蒂絲把話說完，我上前一步，將她緊緊抱進了懷中。
“坎蒂絲，對不起……對不起……我回來晚了……對不起。”
坎蒂絲也抱住了我，“不怪你，卡洛。在你收到信的第二天晚上，爺爺就離世了。短短兩天的時間，你再快也是趕不回來的。”
“對不起，如果我當時不那麼任性，如果我當時能夠再成熟一些，如果我當時沒有離開阿如村的話，事情就不會變成這樣了，你就不會受委屈了。都是我的錯，是我不好，對不起……”
“卡洛……”坎蒂絲的似乎在哭，聲音有些發顫，“我現在有些能體會到，你在我懷中痛哭到昏厥的那種無力感了。”
“卡洛，這一次就留下來吧，不要再離開了。成為我的親人，讓我再多依靠你一些吧。”
“嗯。這一次，我不會再離開你了。”
…………
抱在一起哭了一場之後，我們回到坎蒂絲家中一起吃了晚飯，然後開啟了赤帝納給我留下的遺言。
他首先非常誠懇地向我道了歉，承認自己對奧提蘭問題的處理太過簡單粗暴，希望我能夠原諒他；然後，他請求我留下，他希望我能夠幫他守護好阿如村……
信的最後一句話如此寫到。
“我最愛的孫女就交給你了，一定要替我照顧好她。”
（旅行者三人看到這裡，坎蒂絲紅著臉連按了好幾下快進鍵，時間一下子跳到了第二天凌晨。）
第二天凌晨，天還沒有亮。
身邊，坎蒂絲還在熟睡，我輕手輕腳地下了床。
穿上衣服之後，我開啟了房間裡的一個櫃子，從裡面取出一個小盒子。
這是坎蒂絲的寶盒，她會把自己最喜歡的東西藏在這個盒子裡。
我開啟盒子，裡面躺著的是一些女孩子平時用的首飾。
綢緞制髮帶，鎏金的頸飾，一個綴有水藍色珠石的髮卡，還有……
我的機械右眼。
我拿起右眼，悄悄摁下上面的一個按鈕，暫時切斷了我的左眼和右眼的同步。
接下來要去解救草神了，雖然對我來說不算什麼難事，但坎蒂絲看到了的話，肯定要擔心的吧。
做完這一切之後，我將盒子重新放好，然後悄悄來到了門口。
就在這時，坎蒂絲從我的身後將我緊緊抱住。
“不是說好了，不會再離開了的嗎？”
她委屈的聲音讓我很是心疼，但是……
“抱歉，坎蒂絲……我現在還有一件必須要去做的事情。我很快就會把這件事辦完，等我辦完了就回來，再也不離開了。到那時候，我們都會過上更好的生活。”
坎蒂絲輕輕鬆開了抱緊我的雙手……