“這樣嗎，那位吸血鬼之王還真是好說話呢。”

“嗯，就按你說的辦吧，巴特莫斯。魔網序列擴編至13，新增成員【血河】阿卡多……他有這個資格加入我們。”

“另外，亞當的壽命快耗盡了，準備安排下一批吧。你之前的全身義體化設想很有意思，趁這個機會試驗下如何？”

“那我就拭目以待了……”

結束通話電話，重新變回男性形態的阿爾伯特，隨手將自己用空氣變形出的衛星電話捏地粉碎。

晶瑩的透明碎片四處飛濺，等到拳頭再次鬆開，掌心裡已然空無一物。

在他對面，京都地下世界的無冕之王，頭髮都掉光的老人無比恭敬地低著頭，一副主隨客便的卑微態度。

任誰才見識過阿爾伯特之前那種，揮手間控制一整座城市百萬人口的恐怖力量，都會不由自主地感到顫慄，並隨即萌生臣服的強烈念頭。

儘管荒坂三郎此前已經透過各種隱秘渠道，對阿爾伯特·格林德沃這位力量與智慧兼備的可怕巫師有所瞭解，但直到今天，他才算真正意識到……

那些情報販子口中，所謂的【神】到底是什麼意思？

這已經不是人類能夠抵達的境界了。

或許只有霓虹神話裡的高天原重現人間，才會讓眼前這位冕下高看一眼吧。

“荒坂先生……”

“叫我三郎即可，冕下。”荒坂三郎再次壓低身形，急忙說道。

能從二戰時期的一名軍官，一路做到控制小半個霓虹的頂級財閥掌門人，果然有點意思。

阿爾伯特笑了笑，也不多說什麼，隨手接過身後自家管家遞來的熱茶。

茶溫剛好，帶著恰到好處的熱意。

“我在美利堅和當地軍方合作，建立了一家軍工企業……你去那裡設立分部，和他們打擂臺吧。詳細資料之後會有人發給你。”

“在下明白了。”荒坂三郎沒有半點猶豫，當即應下。

“你不問下原因嗎？”阿爾伯特似笑非笑地看了這個老人一眼。

深紫色的瞳孔中，隱約有某些看不清的影子在緩緩遊曳。

後者搖了搖頭，低聲說道：“假如您想讓老朽知道，那老朽自然會知道。”

“我不討厭這份自知之明。”

阿爾伯特慢慢站起，抬手揮出一道魔力紫光。

一個外形類似眼睛，外側纏繞著三角邊框的紫紅色印記，迅速出現在荒坂三郎的脖頸上。

荒坂三郎顯然也不是普通人，第一時間發現了這件事，當即抬頭看向阿爾伯特。

“冕下，這是……”

“忠誠需要嘉獎。”

阿爾伯特眯著眼睛，慢條斯理地解釋道：“【暗裔刻印】，能讓你肉體死亡後，將靈魂和記憶遷移到指定目標的體內。傳輸過程資訊會有一定的損耗和流失，原則上血親是最合適的載體，具體怎麼做看你自己……”

“這……”

看著阿爾伯特一副意味深長的詭異表情，荒坂三郎下意識地低下了頭。

這份“嘉獎”，背後一定隱藏著某些東西。

但沒人會放棄第二條生命，尤其對於他這種畢生都在渴求永生不死和權利的人。

於是乎，荒坂三郎直接跪倒在地，像是朝拜神明一般以頭抵地，低聲說道：

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“我會好好珍惜這份嘉獎的，冕下。”

……

儘管世界各地都發生了不小的動亂，但對於霍格沃茲的小巫師們而言，一切似乎都事不關己。

他們更關心最近的節日是什麼時候，又或者明天課上會學到什麼神奇的魔法，接觸哪些神奇生物。

小孩子的世界總是格外單純，並始終執著於將目光停留在自己身上。

一進入年末，英國的天氣就變得格外寒冷。

古堡的上空始終灰濛濛的，遠處的群山還覆蓋著厚厚一層深淺不一的白雪。黑湖的湖面被模糊不清的堅冰牢牢封住，表面又冷又硬，即便是海格這種體型的大傢伙在上面蹦躂，也不會有絲毫不穩的症狀。

雖然有些想念湖裡的大章魚，但小巫師們還是很快就欣喜於能在湖面上溜冰這件事。

拉文克勞的帕瓦·薩塔尼亞小姐更是連續多次曠課，公然在上課時間跑出去溜達。

雖然被抓到後她一再狡辯，是為了給海格幫忙，但考慮到這位學校的獵場看守最近一週，都在幫凱特爾伯恩教授準備神奇動物保護課的道具，這個謊言顯然不攻自破。

時至今日，帕瓦·薩塔尼亞這個名字還是和象徵著智慧的拉文克勞學院顯得格格不入。

於是理所當然的，帕瓦成功包攬了學校一整個月的庭院掃雪工作。即便她本人很不開心，但被莫名其妙搶了工作的家養小精靈其實更生氣。

“哦，哈莉，好久沒見了。你知道的，這段時間我一直在忙……當然當然，還有羅恩和赫敏。”魁地奇球場外，海格樂呵呵地伸手摸了摸面前哈莉的頭髮，臉上是止不住的笑意。

邊上的羅恩和赫敏也跟著打起了招呼。

“凱特爾伯恩教授，最近精力不太好，需要一個……精通神奇動物學問的人幫忙。”

“下個學期，或者下下個學期，可能就要退休了。我不是說自己一定能當上教授什麼的，但……沒準呢……是吧？”

海格一個勁說著幾人聽不太懂的話。

一如既往地，身上裹著不知名生物的皮大衣，腳上是一雙陳舊的海狸毛皮靴子。

雖然看著寒酸破舊，但考慮到海格家裡那些用獨角獸尾毛製成的墊子，他或許出乎意外是個富翁也說不定。

“話說你們怎麼都聚在這裡？”海格看著看著不遠處慢悠悠走來的人流，納悶地撓著腦袋。

“今天是格蘭芬多和拉文克勞的院隊比賽啊，你之前還說要給哈莉加油來著！”赫敏一向不懂什麼叫含蓄，氣鼓鼓地用小手拉扯著海格的衣服下襬。

“哦，抱歉抱歉，我最近忙糊塗了。”海格面色羞紅，趕忙道歉。

哈莉倒是不怎麼在意這種小事情，只是好奇地看著另一個方向湧來的拉文克勞學生。

相比於亂糟糟自行入場的格蘭芬多，他們的隊伍要整齊得多。

領頭的是那個布娃娃一樣可愛的格溫學姐，邊上還跟著一個同樣穿著魁地奇制服的銀髮女孩。

哈莉記得，那是和她一樣的一年級新生……芙妮娜·格林德沃。

她居然也被選中代表院隊出戰了？

……