座上賓客紛紛竊竊私語，私下裡都看不出這菜的厲害之處，不過就是一盤大米鍋巴，比起方才上的任何一道菜餚，都稍顯遜色。

長公主也是不解，問道：“你這是和用意？”

“公主別急。”

將軍夫人再次擊掌，小廝們又端起一盞香氣四溢的湯汁澆在‘城牆’之上。

鍋巴吸飽了滾燙的湯汁，卻更加堅固了。

“長公主殿下，這道菜名為固若金湯。”

“這米是晏夫人先前從季縣帶來的，以邊疆之米築這鍋巴‘城牆’，溶水後更加牢固的想法，也是她私下悄悄說與我聽的，想必你聽了菜名便已知道其中巧思。”

長公主微微頷首：“固若金湯？確實有心了。”

將軍夫人舉起桌面上的琉璃酒杯，道：“各位，今日再次同聚，便借這道‘固若金湯’與杯中酒祝願山河無恙、樂土永存。”

眾女眷一同舉杯，將杯中酒一飲而盡。

一段話說的蕩氣迴腸，在座賓客無不熱血沸騰，唯獨李嬌冉面色不悅。

她正巧又站在將軍夫人對面，一時間李嬌冉的黑臉無比顯眼。

“李家小姐可是有何見解？”將軍夫人放下酒盞，輕聲問她。

李嬌冉在坑自家家姐這件事上倒是絲毫不含糊，她張口就潑起汙水來：“長公主殿下、將軍夫人，並非我有意想拆家姐的臺，實在是替二位擔憂。”

僅一句話便成功讓所有人的注意力轉移到了自己身上，連同公主都向她望來。

“此話怎講？”將軍夫人雖開口在問，但顯然被她掃了興致，面露不悅之色。

“各位姐姐莫惱，我只是怕這‘鍋巴城牆’招來災禍，照家姐所說，邊疆之米來之不易，若各位不吃，那便是糟蹋糧食，若各位要吃，那就得毀了這座‘鍋巴城牆’，只怕日後有人將此事傳出去了，在座的各位都要落得一個不敬邊城之將的罪名。”

一時間在座的賓客紛紛放下筷子，男賓席也傳來爭論聲。

屏風那邊傳來一男子的聲音：“家父曾在旱災時期負責向邊疆運送過賑災糧，聽他說邊疆普通百姓在戰時或遇災都是極難吃到大米的，時長以糙米煮粥果腹，哪怕是尋常時期，為了節省糧食，也都會將大米混著粟米吃，這一道‘固若金湯’，看分量夠百姓家中吃一週之久了，確實不可浪費。”

另一人又爭辯道：“不可，若眾人要此菜，只怕要將這城牆砸碎，聖上極為信奉玄學一道，這麼做寓意不吉利，日後若是有心之人說與聖上聽，我們便是跳進黃河也洗不清了。”

賓客們神色惶惶，好好地一頓筵席，如今倒像是眾人的催命符一般。

“各位別急，我知曉大家的擔憂，此事我有法子。”

說罷姜綰在眾人的注視下，拿起筷子，大喇喇從‘城牆’上掀了一片鍋巴下來。

李嬌冉挑著眉，滿心疑惑只想看看如此進退兩難的境地，她的好家姐要如何應對。憑什麼只有李靜怡在長公主殿下和將軍夫人面前出了頭，可她李嬌冉就得被強行安排坐到桌尾。

姜綰全然不急，她要丫鬟拿來一根尖細的剔牙竹籤來，沾著盤中的金湯，在鍋巴上細細畫了幾道。

將軍夫人與她身邊的女眷們都湊過頭來，卻沒一人看懂鍋巴上畫的是什麼。

“夫人，如此便可以吃了。”姜綰在一眾女眷驚疑的目光中，將鍋巴塞進口中，咀嚼吞吃。

鍋巴每一粒米都裹了一層蟹黃粉，煎的金黃酥脆，以海鮮燉煮出的濃稠金色湯汁澆淋，吃起來仍保留著酥脆的口感，可有不會太過乾柴，一時間口中滿是鮮香。

姜綰吃完過癮地嘆了句：“好吃！將軍府的家廚確實廚藝了得，多謝姐姐邀約了。”

將軍夫人拉過她：“你怎麼就先吃了，倒是說說這畫的是什麼啊？”

姜綰明朗一笑，道：“各位擔憂之事有二，其實只要解決其中之一，另一事也會迎刃而解。”

“我方才所畫的是常勝符，有戰事常勝、家國興盛之意，若各位擔心拆了‘鍋巴城牆’會招致災禍，那我們在鍋巴上畫上常勝符再食用，便算與之相抵了吧。”既然是玄學的問題，那便用玄學將其擊敗。

姜綰一邊說著，一邊又拈起一片鍋巴，畫符後吞下。

將軍夫人拍手叫好：“這法子確實妙，在座諸位若沒人都能畫上一符，也算是為家國祈福了吧。”

說罷她也伸出筷子夾過一片鍋巴畫起符來。

長公主緊隨其後，吃下一片鍋巴，看樣子也覺得味道不錯，連連點頭。

其餘眾人見狀，紛紛爭搶起鍋巴來，生怕晚了一步鍋巴被分食完。

用過餐後，眾人又三三兩兩結對閒聊，將軍夫人很是有心，在可以相看的兩側迴廊上擺了些飲茶的矮几，男女落座後隔著綠蔭與假山，雖看不真切，但影影綽綽的風姿更是別有一番情調。

長公主殿下與將軍夫人入後院敘舊去了，林夫人餐後也匆匆告辭離去，姜綰正覺得無趣，準備去方才的湖心亭中小坐，路過飲茶迴廊時卻被陸雲溪牽住了衣袖。

“綰綰，你看看對面是誰？”

說吧還朝對面使了個眼色，果不其然，一個高挑的郎君正站在對面，心急地望向姜綰的方向。

陸雲溪見姜綰看清了，又接著又道：“先前你落水昏迷，想必是為了楊家二郎吧，他那時也心急如焚，但怕汙了你的名聲，始終沒能去李府尋你。”

“他一直盼著你早些醒來，這些年推拒了所有說親的媒人，只想著你一醒便向你提親，哪知你才剛醒便急急嫁了人。還有這個你拿去，記得避著點人，小心些看。”陸雲溪偷偷摸摸朝姜綰手裡一塞，便裝做什麼事也沒有的模樣離開了。

姜綰攤開手一看，手中是一張紙條，她既沒管身後的人，也沒再回應對面的楊二郎，看也沒看將紙條團了團便丟進了池子中。

那楊二郎更是眼睜睜看著池中錦鯉，將那團紙條當做是主人投餵的食物，一湧而上拆吃入腹。