若今日能得其中一位皇室子弟的青睞，她李嬌冉說不定能比家姐嫁得還要好。
她恨恨地看著李靜怡行至樹下，言語一番後將手中食盒遞給了將軍主母。今日眾人來有送名畫珠寶的，也有送蠶絲錦布的，像姜綰這般提著食盒來的也不是沒有，送的都是些金貴山參、靈芝之類的藥材。
姜綰初次代侯府正妻之名前來赴宴，眾人都好奇她這食盒中裝了什麼稀奇食材，總不好給侯府丟臉吧。
她在眾人注視下緩緩開啟了食盒蓋子，那方方正正的小盒子中卻裝著滿滿一碗大米。
樹下原本的歡聲笑語一時間都被這一晚大米給打散了，眾人就好似凝固了一般，看著這碗略微乾癟的米粒，一時間都不知該說什麼。
將軍夫人的胞妹首先繃不住了，她也是個暴脾氣，張口便質問姜綰：“侯夫人這是合意，我家姐好心好意邀請你來赴宴，你若時間倉促來不及準備空手來都罷了，帶這麼一碗次米來，是在埋汰誰？”
一眾女眷聽罷也都開始竊竊私語，都在說姜綰不知禮數。
“這位夫人看著溫婉嫻靜，怎的赴宴帶一盒米，聽聞嫁人之前也是李太師家裡的嫡長女，這點禮數都沒人教嗎？”
“聽聞她生母早先年便去世了，那續絃夫人對她不怎麼好。”
“好歹也是一品官員的家眷，家風怎的這般散漫。”
眾人臉上都是一抹嫌棄，只怕之後都沒人會在同她往來。
棗兒站在一旁也是乾著急，昨日老夫人還差人來問，說夫人要去將軍府上赴宴，可從庫房中挑件禮物帶去。侯府庫房也很是殷實，有不少御賜的寶貝。
夫人當時婉拒了，直說心裡有數，這食盒也是夫人自己準備的，哪知道里面裝的竟是一捧大米......
眼見著連將軍夫人也是一臉不悅，心中已在思索著如何不傷及侯府的顏面，讓這位夫人先行打道回府了，實在不行，找機會也要去拜訪一下侯府老夫人，要她好好敲打一番這位正妻，實在是上不得檯面。
今日這侯府的臉面是丟定了。
姜綰卻是不急不慌，攥著一把米放在鼻前輕輕嗅了嗅。
“各位姐姐誤會了，靜怡這禮雖看著薄了些，但在座各位帶來的禮中沒一份能趕上這米的情義。”
將軍夫人質問：“你這是何意？”
姜綰笑著答道：“靜怡先前隨侯爺出遊，一同去了季縣。”
聽到‘季縣’二字，將軍夫人面色微微一變，姜綰都看在眼裡。
“那季縣雖然偏遠苦寒，但百姓們都很樸實善良，我無意間也聽百姓們說起過一些當地故事。季縣幾年前曾遭逢戰亂，有位大將軍不畏艱險領兵迎戰，硬是以血肉之軀抵擋住了外賊侵犯，也讓當地百姓免受戰亂之苦，後來那位心繫蒼生的將軍主動請纓留守季縣。”
“百姓們對他無不崇拜，這一捧大米便是戰後百姓們重整耕地，重新種出的第一茬糧食，而那位將軍也正是將軍府的主君趙將軍。”
圍在一邊的家眷們都止了聲，又聽姜綰道：“有趙將軍這般的鐵血男兒守在前線，我們這些女眷才得以像今日這般閒話家常。”
“我知曉將軍夫人也一定心繫將軍安危，今日便帶著這捧季縣白米，分與赴宴賓客，一同祈願趙將軍平安歸來。”
趙夫人聽罷已是淚水漣漣，接過姜綰手中的食盒，鄭重交予僕從，叮囑讓後廚煮了給在做賓客每人分食一碗。
再看向姜綰的眼神也多了幾分親近。
姜綰得了將軍夫人青睞，順理成章融入了樹下女眷們的交際圈子中。
一旁的女眷們都很是殷勤，一會誇讚她今日的衣衫好看，煙紫色襯得姜綰膚如凝雪，沉靜而不嬌媚，問她是在哪家定做的衣衫；一會又有人贊她髮髻盤的簡單卻大氣，一點也不似旁的柔弱女眷，問是不是今日帶來的丫鬟為她盤的發，想讓自己丫鬟也來跟著學一學。
棗兒沒想到自己也沾了光。又想起方才質疑夫人，心中有些許愧疚。
姜綰倒是沒想那麼多，她只是在與眾人聊天時，有意無意地問問他們後宅可還安寧，府中妾室們可還省心。
奈何這些高門貴府的女眷們最擅長裝點門面，大家都清楚彼此家中的一地雞毛，偏偏到了嘴邊就得說成家中和睦，與妾室親如姐妹。
這麼問只怕問不出什麼了，講完心下有些著急，想著自己即將開張的鋪子，還有系統的任務，總不能慢慢跟她們磨吧。
姜綰找藉口說自己想在園中轉轉，怎料身邊幾位女眷也紛紛附和說要同她一起。
她耐著性子揉了揉被吵的生疼的腦袋，扯起笑臉隨那幾位女眷一同朝湖心亭走去。
湖心亭迴廊蜿蜒曲折，走了一陣已見不到先前的大樹了，卻聽亭中傳來女子低聲吟唱。
另幾位女眷聞聲都停住了腳步，姜綰回頭問：“怎麼了？”
其中一人唸了句‘晦氣’。
另一人過來拉她，說道：“這亭子也沒什麼好看的，要不我們去林子裡轉轉吧，將軍府的梅林打造得別有一番情調。”
這倒讓姜綰更加疑惑了：“亭中唱歌的是誰啊，你們可識得？”
“這裡邊的是尚書夫人。”
尚書也算是正二品官員了，一個正二品官員府上的主母，怎會遭眾人嫌棄？
“你不曉得，這位林夫人不受家主待見，林尚書寵妾滅妻誰人不知，但奈何林尚書的妾室也是出生名門。”
“出生名門為何還能甘願做妾？”
“早幾年聽聞這妾室與林尚書在自家後院私相授受，不料被尚書夫人撞見了，那妾室本一直鬧著要讓林尚書和離娶她，哪知此事竟傳揚了出去，不得已才以妾室身份嫁進尚書府的。”
“她得了尚書喜愛，又有母族撐腰，而正妻林夫人是尚書寒門苦讀時的糟糠之妻。這不就高下立見了。林府主母的名號不過是浪得虛名罷了。”