</script> 果真東西兩頭都沒有了廂房，小二帶著霍青棠三人到中間一個空著的廂房坐下，太湖上將要行船的船隻已經齊聚在了湖面上，十八艘船一字排開，範明瑰握著腰帶上的荷包，指甲微微顫抖。霍青棠則在她身旁道：“沒事的，我都看好了，你別怕。”

夕陽西下，大片的紅雲滾滾，晚霞似錦鋪開來，範明瑰握著荷包，定聲道：“生死由我，與人無尤。”

閔夢餘瞧她二人作態，似是要奔赴疆場一般，兩個姑娘的手緊緊握在一起。只差執手相看淚眼，他輕輕一咳，插話道：“二位姑娘，能否聽閔某一言？”

範明瑰的眼睛裡似乎泛出淚花，她別過頭去，霍青棠嘆一口氣，道：“閔家哥哥，想來你已經知道我們要做甚麼了，這一舉勢在必行，你莫要阻攔我們。”

這丫頭片子的話甚是好笑，誰要阻攔她們了，閔夢餘依樣學著青棠嘆了一口氣：“二位姑娘，能否與在下說說你們欲買哪一隻船，在下雖不才，對船隻也是略懂一二的。”

聞言，範明瑰也不哭了，轉過身來，直愣愣瞧著閔夢餘，開口道：“真的？閔家哥哥莫誆我們，我們也是不得已而為之，我們過去萬萬是不曾賭過的。”她一急，嘴裡也不喚閔夢餘閔公子了，也換成了閔家哥哥。

閔夢餘燦爛一笑，又帶了三分痞氣，哼道：“二位姑娘哥哥都叫了，我豈能不管你們，誰都能不管，妹妹卻是萬萬不能不管的。”範明瑰破涕為笑，拉著霍青棠連聲道：“這個哥哥認得好，我又沾了你的光了，青棠，你是我的貴人，時時都能沾你的光。”

“好了，二位姑娘可以告訴在下你們有何打算了嗎，在下洗耳恭聽。”

霍青棠瞧窗外一眼，太湖上的龍舟都已經在船尾插上了旗幟，她指著插有鳳凰旗的鳳艒艦道：“鳳艒是快船，肯定能角逐進決賽，賠率一兌九，我想押鳳艒。”

閔夢餘走過來，瞧著湖面上這些或新或舊的船隻，笑問她：“篾舫一兌十四，為何不壓篾舫？我看篾舫也能進決賽。”霍青棠揚起眼眸，驚奇道：“閔家哥哥，篾舫是仿製朝廷黃船的快艦，但制式並不太好，我覺得鳳艒一定能殺出重圍。”

“既然是賭，賭賠率最高那一隻，篾舫年年表現平平，今年來了新的莊家，或許莊家胃口大，能吞下篾舫也說不準。”閔夢餘並非信口胡說，往年蘇州城裡的賭船可沒來何枯這個大太監，他掌管用度採買，身家定然豐厚，既然他摻和了進來，肯定是在背後坐莊大撈一把，他想撈錢，自己讓他吐出一口肥肉來。

顧惟玉的手指從窗臺上移開來，輕笑道：“壓鳳艒，一萬兩。”

藍浦接過銀票，找杏姑去了，半刻後，藍浦拿了一張回條上來，回道：“那杏姑說了，賠率變了，鳳艒昨日還是一兌九，現在變成一兌六了，降了三成有餘，咱們今日才買，虧了。”

寶卷瞪著一雙大眼，嗤道：“他們怎的不去搶錢，朝令夕改，還想不想做生意了。少爺，這一日之間，咱們虧了三萬兩銀子，這可如何是好？”

顧惟玉捏起回條收好，淺淺一笑，也不回答，只道：“你只管坐好吃好，餓不死你。”

杏姑抱著琵琶走上了三樓東側最邊上的一間廂房，杏姑一動，藍浦跟了上去。廂房裡有個穿著硃紅色錦袍的瘦子，那人下頜上正有一道疤，此人正是春意鬧酒樓的大東家關絲絲。世人只知春意鬧是他關大老爺產業，卻沒幾個人知道這太湖邊上的天香樓也是他關家的產業，是城中最受追捧做筆墨瓷器生意的閱微齋也一樣是他關大老爺的家當，他幽幽一嘆，他身家豐厚得能買下半個蘇州城了。又要到一年一度的賽龍舟了，每年這個時刻，是他關大老爺最高興的日子，年年都有那麼多蠢貨自己將錢送上來，這不，又來了一個。

接到了大單，杏姑便會親自來一趟，以便他們隨時調整策略，杏姑奉上一萬兩銀票，笑道：“黃龍形勢雖說不如舊年，還是最賺錢的那一隻，喏，這一萬兩買鳳艒，不如讓鳳艒出局，徹底讓他們打水漂算了。”

關絲絲關大老爺笑眯眯的盯著那張銀票，“一萬兩？喲，出手不凡吶，讓人家空手而歸總是不太好，不，鳳艒要出線，且初賽要以最快的速度出線。鳳艒初賽先得了第一，那還怕他們決賽不押寶？這一萬兩雖好，後頭的才是真好。”說罷，他復又幽幽一嘆：“這一番總能夠將得月樓買下來，他們也風光太久了，是時候給我春意鬧讓位了。哼！”

杏姑點頭，又道：“那何大人那邊，怎麼分成？”

關絲絲細長乾瘦的手指撫過下頜上的那道疤，眯起眼睛道：“胖太監有的是錢，虧了找他，至於賺多少，誰又說得清呢。”

下頭愈發熱鬧了，杏姑抱著琵琶退了出去，藍浦輕巧躲開，末了，她又瞧了裡頭的那位關大老爺一眼。藍浦下了樓梯，她沒瞧見天香樓外面的屋簷勾角上還藏著一個人，那人聽了半天后，輕巧的翻進了二樓最東側的那間廂房。

黑衣人身姿瀟灑輕盈，她衝著裡頭的少年咧嘴一笑，露出幾顆白牙：“少主，媚春聽得很清楚，關絲絲那廝親口說要讓鳳艒艦進決賽，而且是以最快的速度出列。”

二樓東側坐著一個少年，恰巧在關大老爺廂房的正底下，少年的打扮很是奇怪，他穿著色彩濃烈的一身衣裳，衣服本身是羅蘭紫，兩邊袖口又添了一圈圈的翠綠色，這種配色，真是奇特無比。少年的頭上編了辮子，他又把滿頭辮子束成了一個髻，還用一根筷子粗的金簪固定住，任誰見了他，都止不住多瞧兩眼。

附在勾角處的是一個姑娘，那姑娘穿著夜行衣，勾勒出豐滿有度的好身材，少年聽了她的回話，倒了一杯茶，又往裡頭添了一點醋，一口飲下。林媚春咧嘴一笑，附在少年耳邊嘀嘀咕咕幾句，少年濃眉下有一對耀若星河的明眸，他仰頭瞧了樓上一眼，冷冰冰道：“他該死，死之前先給我把吞下去的吐出來。”

那姑娘也學著他仰著頭，瞧著樓頂上，聽少年說完話，她轉身要往門外跑，少年冷喝一聲：“去哪裡？”林媚春又是一笑，“少主，我肚子餓了。”

少年丟給媚春一個包袱，“把衣服換了”，說完掀開簾子出去了。

藍浦捏著點心站在樓梯口上，杏姑依舊抱著琵琶在那裡咿咿呀呀的唱，她覺得好笑，這麼個不起眼的小姑娘，竟然還是賭局的莊家，這岸上的人可真複雜，正應了那一句，畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心吶。

“青棠，閔家哥哥，我銀子不多，一千兩，贏了輸了都聽你們的，你們別爭了。”

“範姐姐，我與閔家哥哥有些疑義，聽誰的都隨你，你想好了便成。”

後頭又傳來那兩位姑娘的聲音，藍浦扒在門口衝裡頭一看，可不是昨日那兩個傻姑娘，藍浦正要叫寶卷過來將香包還給人家，還沒開口被人捂住了嘴。那人將藍浦拖到走道後方，冷冰冰道：“你在做甚麼？”

藍浦睜大眼睛，這人一身奇裝異服，她一指點過去，“怪里怪氣的，讓你嚐嚐姑奶奶的厲害”。焉知手指還沒點到那人身上，那人一掌劈向她肩頭，藍浦昏了過去。那人似乎還留下了一句話：“離他們遠一點。”

“妖人，異人，你們是沒看見，那人穿的花花綠綠的，一看不是什麼善類。”藍浦自清醒過來開始咒罵，惹來寶卷笑話：“快歇歇吧，人家又沒把你怎麼著，準是你又得罪人了。”

藍浦斜看了一眼寶卷，哼道：“沒有，我沒有得罪他，我是瞧見了昨日的兩位姑娘，準備讓你過來還香包，誰知遇上了一個瘋子。”

寶卷問她：“你在哪兒瞧見的？”

“在天香樓，在咱們隔壁，我聽見她們說話了，我往裡頭一瞧，是她們。”

寶卷往天上翻個白眼，嘟囔道：“少爺，這個蠢材又去偷聽別人說話了，還被人抓個正著，不如你趕緊送她走吧，活該是個累贅。”

藍浦遲遲不歸，顧惟玉遣寶卷去找她，寶卷上上下下找了一圈，才在過道的角落裡找到她，還被人打昏了，真是丟死人了。問她發生什麼事，她來來回回咒罵妖人，顧惟玉不語，只怕對方不是什麼喜好奇裝異服之士，而是蒙古貴族才對。

賭船，蒙古人，那兩個無處不在的奇怪姑娘，他們是不是一夥兒的，或者這樁生意裡蒙古人也有份兒？顧惟玉精美的眉眼微垂，輕聲道：“拿我印章去錢莊取十萬兩銀子。”

寶卷有些訥訥，“少爺，這......？”

顧惟玉又瞧了他一眼，甚麼也沒說，寶卷只猶豫一瞬，轉身出去了。

藍浦張大嘴，很是不忿：“十萬兩？我說顧家少爺，你這麼有錢，還非要我家還什麼錢，那點子錢還不夠你塞牙縫的吧？”

顧惟玉輕笑：“我的是我的，和你家有什麼關係，欠債還錢，是欠我一厘，都得一分不少還給我。我還沒給你家算利息，不然你做一輩子丫頭也不夠還的。”

藍浦牙齒一咬，哼道：“我爹說的不錯，最薄情是商人，你是其中之最。”

客棧小二端上來一盅糖水，顧惟玉道：“這裡頭是燕窩，你喝了早些睡吧。”

顧惟玉轉身關門離去，藍浦正要道一句多謝，又聽見這位翩翩公子低聲一句：“上等血燕，二兩銀子，入賬免息。”

藍浦手一抖，差點潑了這二兩銀子，她皺著眉頭，一口飲下，仰天嘆道：“吃的喝的都是銀子啊，爹，女兒不孝，日後我儘量少吃點，少給你添負擔啊！”