回到客棧，三毛第一個迎了上來，大家都熬了一夜，擔心地睡不著。

“元歌，你沒事吧？”三毛湊近元歌的臉問道。

元歌從哥哥身上下來，一把抱住了三毛，哭著說道：“三毛，我以為我再也見不到你了，我還有好多話沒跟你說。”

元歌的鼻涕眼淚都抹在三毛的肩膀上，三毛一點也不嫌棄，紅著眼睛。

“元歌，我也有話沒來得及和你說，我想好了，只要你平安歸來，我一定大聲說出來。”

三毛本來就是直性子，大姐也經常教育他，做人要真誠，別什麼都憋在心裡，時間長了，會生病的。

“什麼話？我想聽。”元歌痴痴地凝視著三毛的眼睛，想透過眸子看穿他的內心。

三毛平息了一口氣，大聲說道：“元歌，我喜歡你，等我長大了，我要你做我的娘子。”

十四歲的三毛，平生第一回對一個姑娘告白，他不怕別人笑話，他也不怕元歌拒絕，因為他還年輕，拒絕一次，他就再告白一次，直到成功為止。

元歌哭得稀里嘩啦，三毛以為她是被氣得，連忙哄道：“你別哭啊，你不答應也沒事的，我不會死說你的。”

然後元歌又笑了，臉上帶著淚花，笑得很開心，三毛，真是傻得可愛。

元朗對這個未來的妹夫也挺滿意，他是憐兒姑娘的弟弟，從心裡也親近了許多。

他掏出衣袖裡的銀票遞給了趙憐兒，“謝謝你！憐兒姑娘。”

雖然這錢沒有用到，但還是要說聲謝謝。

“那我收下了。”趙憐兒接過銀票，收了起來。

“我之前聽三毛說你開了一家十全湯圓店，如果可以，我也有意加盟。”

元家是商人世家，父母一心想讓他考取功名，給元家光宗耀祖，可元朗自己還是喜歡做生意。

“加盟可以，但不一定是十全湯圓，開個奶茶甜品店，也是不錯的。”

“好，那就聽你的。”元朗堅定地點點頭，聽憐兒的準沒錯。

三年一次的鄉試結束了。

三天後，榜單前圍得水洩不通。

人群中有個像雷公的一樣的男子，把榜單仔仔細細，從頭到尾看了一遍，終於在倒數第二的位置我，找到了自己的名字。

“元歌，我考中了，大姐，我考中了。”

人群外，趙憐兒和元歌相視一笑，都為三毛感到開心。

趙憐兒心裡想，三毛雖不是塊璞玉，但卻是塊磐石，心裡有了目標，即使資質不如人，也堅決不放棄，而是比別人更努力。

元歌想是，不愧是她看上的男子，就是不一樣，外貌沒有大哥俊又怎樣，至少人三毛能考中舉人。

大哥呢？名落孫山。

老天是公平的，給了大哥一副好皮囊，卻讓他在科考的路上，摔了一次又一次。

張留行在外面等著，五叔費了半天勁從裡面擠了出來。

“少爺，沒找到你的名字。”這麼回答很委婉了，也是落榜的意思。

元歌雙臂環胸，驕傲的不行，臉上的表情似乎在說：看到沒，還是我家三毛最厲害吧。

張留行落榜，是意料之中的事情，他備考沒有三毛紮實，說是在學習，但思想上經常開小差。

趙憐兒雖然對他的落榜很惋惜，但又不知道如何安慰，因為她認為，自己也有脫不了的干係。

元朗落榜，他很自然地說道：“張留行，三年後，考場見。”

張留行本來看不慣元朗，現在淪為同路人，同病相憐，也就不那麼排斥他了。

“見就見，誰怕誰。”這也算是個約定了。

那些看完榜的考生，大部分都是失望而歸，看到考場對面的店鋪門口，排成了長隊，招牌上寫著心裡美，甜品，奶茶，披薩。

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王夢蝶在門口吆喝：喝杯奶茶，天天開心！

這家店是元朗幫著王夢蝶開起來的，在考場外，每天生意都很火爆。

自此，奶茶成為大眾的日常飲品，男女老少，備受歡迎。

三年後，鄉試考場外。

“聽說你和憐兒定親了？”

“嗯，等我考試回去，就成婚。”

“祝你們百年好合，早生貴子。”

“謝你吉言，那我祝你金榜題名。”