且說霍夫人，回到京城歇息了一天，第二天便帶著厚禮大張旗鼓地上辛家去提親，還請了德高望重的崔太傅做媒。

“夫人，不好了.....”

陳嬤嬤急衝衝地從外頭進來，也顧不得尊卑，急聲道。

“慌慌張張做什麼？”戚氏頭正在桉前看賬本，嫌陳嬤嬤莽撞，不耐煩地訓斥了一句。

陳嬤嬤一臉焦急，告了一聲罪後便說：“夫人....不好了....”

戚氏眉眼冷了幾分：“什麼事？”

陳嬤嬤福了一禮，“將軍府霍夫人帶著崔太傅上門來提親，老爺叫夫人到前院去。”

“你說什麼？”戚氏皺了皺眉，以為自己聽錯。

“千真萬確，還抬了十幾個箱子，把前院都堆滿了。”陳嬤嬤道。

“當真是霍夫人親自來？還帶了崔太傅？”

“正是。”陳嬤嬤無比肯定，她剛才在前院看到人的時候也暗暗吃驚。

戚氏手中的賬本落在桌桉上，人已經站了起來，狐疑地問：“她是什麼意思？”

她原本指望霍夫人不同意這門親事，等著看辛漪的笑話。可如今霍夫人不但大張旗鼓的來，還請了崔太傅做媒人？

就為了一個明名聲不好的辛漪？

“走，去看看。”戚氏說什麼都不信，帶著陳嬤嬤等一眾僕婦往前院去。她要去看看這霍夫人葫蘆裡賣的什麼藥。

前廳裡，辛丞相和崔太傅相談正歡。

“說起來，漪漪還是老夫的外甥女，昀兒是老夫的得意門生，是老夫看著長大的，人品錯不了。把漪漪配給他，老夫也放心，正所謂天作之合，說的便是他倆了。”

“多謝太傅還記掛著小女，有太傅這句話，學生便放心了。”辛丞相先前已經收到蒙昀的信，在信中蒙昀解釋了當年的事，誠懇地為當年的事道歉，並請求辛丞相不要怪罪辛漪。

辛丞相這才知道，原來這些年是他錯怪了自己的女兒。如今有崔太傅做媒，嫁的又當朝大將軍，陛下跟前的大紅人，這讓他如何能拒絕得了。

戚夫人剛到前院，看到一院子的箱子，還有廳裡時不時傳來崔太傅和辛丞相的爽朗笑聲，她的心便直往下沉。

霍夫人看到她來，客氣地笑道：“今日突然拜訪，若有唐突之處，還望夫人不要怪罪。”

霍夫人的身份可不低，戚夫人不好拿捏架子，忙告罪：“是我的不是，豈有讓客人等主人家的道理，我才是應該向夫人賠罪。”

“是我唐突上門，夫人可別嫌我煩。”霍夫人笑得和氣，說話也客氣。按理說她和戚夫人沒什麼交情，也不過是在一些宴會上見過幾次，她如今的態度倒讓戚夫人有些坐立不安。

“夫人說哪裡話，夫人天天來我就多個說話的人，我謝天謝地還來不及，哪會閒夫人煩。”戚氏笑道。

霍夫人笑了笑道：“咱們就別客氣了，若是每次見面都如此客氣，倒顯得生份，以後咱們走動的機會還多著呢。”她話裡有話，戚夫人只當不知，笑著讓小丫鬟上茶。

霍夫人活了半輩子，也不是一點兒眼裡勁兒都沒有。冷眼看著戚夫人的態度，心中便猜到辛漪在京城的那些傳聞恐怕跟她有不少的關係。

先前京城傳聞辛漪自小驕縱任性囂張跋扈，可她在楚州見的辛漪卻是和傳聞的大不同。

這位戚氏是辛漪繼母，她是常年混跡內宅的人，稍用心想想，便知道其中必定不簡單。

橫豎辛漪的親事還有丞相，恐怕這位戚氏做不了主。何況她今日帶了崔太傅來，嚴格算起來，崔太傅也是辛漪的外家舅舅。有崔太傅在，不怕丞相不答應。

至於戚氏，禮節上過得去就行了。

霍夫人心中已有計較，只對戚氏笑道：“不瞞你說，我和老將軍前些日子去了一趟楚州，你猜我見著誰了？”

“夫人和老將軍好興致。此去楚州路途遙遠，恐怕路上就得花好長時間，我真羨慕夫人，身子骨好，若換了我，肯定是不行的。”戚氏端起茶杯輕抿了一口茶，隨後笑道：“一路上夫人應該遇到很多好玩的事。”

“可不就有好玩的事。”霍夫人彎唇輕笑：“有一戶人家原本是當地富戶，家裡的小娘子嫁給當地一位秀才，後來犯了事入獄，遭夫家霸佔嫁妝，孃家人非但不管還舉家搬遷不知所蹤。可憐那位小娘子自小驕縱如何能受得了這種打擊，和牢頭做了交易，散盡家財終於出來，如今正在四處打聽家人下落。”

“這事倒是令人唏噓。”戚夫人聽了也不由得輕嘆一聲。

“這事還沒完呢。”霍夫人接著道：“夫人可知那小娘子的孃家人為何舉家搬遷？”

戚氏忍不住問：“為何？”

霍夫人搖頭一臉沉痛：“原來是那家主母被外室害了，如今家裡是那外室做主，把持家中大權。可憐小娘子的親孃死了，沒人給她撐腰，這才落得如此下場。”

她這話好似意有所指，可臉上卻是一派就事說事的態度。

戚夫人面色微僵，笑容都停滯了半晌，霍夫人這話毫不客氣。京城誰人不知她是辛漪繼母，當著她的面說這樣的話，不是打她的臉嗎？

可偏偏霍夫人臉上一本就事論事的態度，讓人瞧不出她有一絲一毫取笑的意思。

她也不能真的對霍夫人甩臉子，只勉強笑道：“怪道人人不願娶商戶女，家中如此沒有規律，想必子孫後代也是沒規矩的。”