“好的，伯父。”
“嗯，沒問題，我來和繪梨花說就好。”
“過兩天京都見。”
“再見。”
結束通話了和生田大朗的電話，桐生北齋活動了下肩膀，清晨陽光正好，空氣中還沾染著些微溼氣，送別了橋本奈奈未和齋藤飛鳥後，桐生北齋接了一通電話，隨後步伐輕快，回到公寓樓下。
方走進家門，桐生北齋便聽到幽幽一聲輕嘆，“昨天晚上，桐生桑去哪裡了？”
桐生北齋身體一僵，扭過頭去，便看到餐桌上西野七瀨正歪頭看向自己。
“去書屋對付了一晚上。”
此非謊言。
“為什麼？”
“因為和朋友約好了。”桐生北齋很是坦然，大大方方坐到餐桌旁，說道，“說起來，七瀨你也認識她呢。”
“她？”西野七瀨很是警覺地坐直了身體，神情嚴肅，嘴唇微抿，像極了察覺到要被人偷走小魚乾的貓咪。
“是啊，她。”桐生北齋點了點頭，“就是和七瀨一個團隊的橋本奈奈未桑啦，說真的，無論是談吐還是見識，都完全讓人想不到像她那樣的女孩子會選擇去做偶像呢。”
西野七瀨的眼神黯淡了幾分，“啊，是這樣啊，桐生桑很看好奈奈未嗎？”
“說是看好也稱不上，只是覺得橋本桑和偶像這個行業的相性沒那麼搭吧，不太適配的樣子。而且因為經濟問題不得不從美大退學，跑來當偶像，說實在的，我覺得有些可惜。”
“所以桐生桑是看不上偶像嗎？”不知為何，西野七瀨的語氣就像是吃了槍子似的，滿是火藥味，一個不對就要爆炸一般。
語言就像是刀刃，即使是無心之言，也會在有心之人的耳中，變化為鋒銳無匹的利器，狠狠地刺向本就敏感而纖細的內心。
本就沒有得到充分良好的休息，桐生北宅的精神狀態並不能稱得上良好。此時聽到西野七瀨的話語，心中更是不免增添了幾分煩躁。
“沒，我平等地尊重任何一項正當的職業。”他只是簡短幹練地吐字，語氣平靜，就好似和平常一樣，但唯有最熟悉他的人，才能從他微微加快的語速中，聽出這個年輕男人此刻的心情欠佳。
“是這樣啊……”西野七瀨輕輕按住毫無起色的胸脯，安心地鬆了一口氣——至少她是這樣表現的。至於心裡究竟有沒有接受這樣子的說法，那就只有西野七瀨本人知曉了。
“但橋本桑有一點讓我感到很吃驚。”眼前女孩的軟萌模樣稍微撫慰了些年輕男人的煩躁心情，於是他繼續說起方才本想終結的話題，“明明選擇了退學，但橋本桑還一直在堅持著學習，看樣子是有在偶像畢業以後重新回到學校的打算，真是了不起。”
聽到桐生北齋對橋本奈奈未的稱讚，西野七瀨有些吃味，旋即又從年輕男人的字裡行間捕捉到許些訊息。
“桐生桑對學歷很看重嗎？提到奈奈未總是說些學業什麼的。”
“怎麼會有這種想法？”桐生北齋愣了一下，琢磨稍許，才緩緩開口，“硬要說的話，與其說是對學歷看重，倒不如說是對能夠順暢地交流這件事更看重一些，一個人曾經學習過的知識，是會在他的言語之間表現出來的，倘使一方的智識遠超另一方，而彼此的地位相仿，那麼交流在某種程度上就會成為一件相當困難的事情。”
最適合天才的伴侶或許並不是天才，只是一個平平無奇的普通人，但她一定不會是蠢材。
想起自己的高中成績，西野七瀨微微咬緊嘴唇。
無錯書吧少女的高中成績並不理想，雖然鑽研努力一番也不是沒有大學可以上，但對於不愛學習的她來說，這無疑是一種折磨，不然也不會在透過乃木坂的選拔後果斷選擇進入這個偶像團體。
但現在，當初的那個在學海之中掙扎的少女向現在的自己伸出了手。
“再有幾天就是新年了呢。”桐生北齋忽然說道，“七瀨到時候會回大阪嗎？”
“今年的話，不是很想回去，哥哥也來了東京打拼，爸爸媽媽的意思是他們過來東京這邊聚一聚。”西野七瀨一五一十地回答道。
“那還真是可惜，看來要和叔叔阿姨錯過了。”桐生北齋頷首。
“誒？”西野七瀨一愣。
“我要和繪梨花一起回京都，生田伯父和我父母約好了，兩家一起在京都過新年。”桐生北齋伸了個懶腰，“難得的新年，熱鬧一些才好。”
西野七瀨輕聲回應，“哦，原來是這樣啊。”
嘴唇卻已然咬得發白。他們看起來就像是一對金童玉女，彷彿天作之和。但是她呢？明明是她先來的，明明是她先和桐生桑認識，明明是因為她才讓乃木坂與桐生桑結緣。就連和父母的第一次見面也是……
明明是她在整個故事中穿針引線，聯絡起了先後，但為什麼，故事的結局裡卻好像沒有她的身影？
即使是昨夜的鼓足勇氣，發起最後的衝鋒，卻依然好似飛蛾撲火，不，她化身的蛾子甚至連那朵火光都未曾見到，便已然被漆黑寒冷孤苦的夜吞噬。
“對了，繪梨花呢？不會還在賴床？都這個點了，怎麼也該起床了。”桐生北齋笑著問道，快速調整好自己的心情是社會人的必修課，與其讓自己沒來由地煩躁，倒不如開心一些。
以百般眼觀世界，世界亦有百種反應。
我以樂眼觀世界，世界亦以樂眼還我。
生理上的煩躁此刻被冷靜的理智壓制，語速也放慢了不少。
“昨天晚上玩鬧地厲害，很晚才睡，應該是還沒有起。”西野七瀨強顏歡笑著，不讓自己失態。
“麻煩七瀨去叫一下繪梨花起床了，我來做早飯吧，如果不合胃口，還望多多包涵。”走向廚房，繫上圍裙，簡單揮舞了一下鍋鏟，桐生北齋忽然有一種想要來上一句“行き屆かない”的衝動。
目送西野七瀨出門，桐生北齋開始大展身手。
……
善品美食者，或許不是料理好手，但只要四肢協調，頭腦清晰，做出來的飯菜也不會難吃到哪裡去。
那麼。
“請慢用。”桐生北齋將早餐端上餐桌。