何雨柱關上門，將院子裡所有的怨毒和嫉妒都隔絕在外。
屋裡，何雨水還處在震驚中，小丫頭看著自家哥哥，眼睛裡充滿了崇拜和一絲絲的後怕。
“哥，咱們……真的要了他們十五塊錢啊？”
那可是十五塊錢！在何雨水的認知裡，這簡直是一筆天文數字。
“怎麼，不該要？”何雨柱把那十五塊錢從兜裡掏出來，在桌上拍得“啪”一聲響。
“這是他們欠我們的！是公道！雨水你記著，錢，要取之有道。但屬於咱們自己的東西，一分一厘，誰也別想搶走！”
何雨柱摸了摸妹妹的頭，把那枚嚇得不輕的老母雞重新放回了雞窩，還特意給它的小木門上，又加了一道更結實的鐵絲扣。
看著桌上那筆“鉅款”，何雨水的小心臟還在“怦怦”直跳。
但一想到哥哥說的話，明天要去扯新花布，買新鋼筆，她的小臉上又忍不住漾起開心的笑容。
何家屋裡是劫後餘生的安寧。賈家屋裡，則是一片愁雲慘霧，氣氛壓抑得能擰出水來。
秦淮茹一進屋，就癱坐在了小板凳上，整個人像是被抽了主心骨，眼神空洞地盯著地面。
賈張氏跟在她身後進來，一改在院裡的頹勢，那張胖臉又開始扭曲起來。
“哭！哭什麼哭！你個喪門星！十五塊錢啊！那是我孫子孫女的買命錢！就這麼讓你個敗家娘們給送出去了！”
她一巴掌就拍在了秦淮茹的後背上。秦淮茹被打得一個趔趄，卻沒有回頭，也沒有哭。
秦淮茹只是緩緩地抬起頭，用一種賈張氏從未見過的，冰冷而陌生的眼神看著她。
“媽。”她開口了，聲音沙啞，卻異常平靜。“這錢，不是我送出去的。”
“是您，教唆棒梗去偷雞，才惹來的禍！要不是您，我們家怎麼會丟這麼大的臉，賠這麼多的錢！”
“你……你敢頂嘴？！”賈張氏愣住了，她沒想到一向任她拿捏的兒媳婦，今天竟然敢反駁自己。
“我說的不是事實嗎？”秦淮茹站了起來，胸口劇烈地起伏著。
積壓了多年的委屈、不甘和憤怒，在這一刻終於爆發了。
“從嫁到你們賈家，我哪天不是起早貪黑，伺候老的，照顧小的？我哪天不想著怎麼從牙縫裡省出點錢來，讓孩子們吃飽穿暖？”
“可您呢！您除了吃，就是睡，要麼就是去院裡跟人吵架！您為這個家做過什麼？”
“現在好了，您一句話，就讓家裡沒了十五塊錢！您讓我下個月拿什麼給孩子們買米買面？”
“秦淮茹！你個黑心爛肺的賤人！你這是在咒我死啊！”
賈張氏被戳到了痛處，頓時撒起潑來，張牙舞爪地就要去撕扯秦淮茹。
“夠了！”一聲帶著哭腔的怒吼，從裡屋傳來。是棒梗。
他紅著眼睛，從門簾後衝了出來，擋在了秦淮茹和賈張氏中間。
“你們別吵了！”孩子臉上還掛著淚痕，又是害怕，又是怨恨。
他怨恨奶奶讓他去偷雞，讓他當著全院人的面丟盡了臉。
他也恨何雨柱，恨何雨柱那麼不給情面，讓他家賠了那麼多錢。
看著兒子這副模樣，秦淮茹的心都碎了，她一把將棒梗摟進懷裡，母子倆抱頭痛哭。
賈張氏看著這情景，也傻了眼，只能恨恨地一拍大腿，坐在炕上呼哧呼哧地喘著粗氣。
這個家，從今晚開始，裂開了一道深不見底的縫。
第二天一早。何雨柱起了個大早，神清氣爽。
他先去雞窩裡看了看，老母雞雖然昨晚受了驚，但底子好，竟然又下了一個蛋。
何雨柱高興地把雞蛋收好，煮了一個給妹妹當早飯。
吃完早飯，何雨柱對妹妹說：“走，雨水，哥帶你上街！”
“真的嗎哥？”何雨水眼睛一亮。
“那當然，哥什麼時候騙過你？”何雨柱鎖好門，特意把那把銅鎖弄得“咔噠”響，然後領著妹妹，昂首挺胸地走出了四合院。
兄妹倆一走，院裡頓時又議論開了。“看見沒，傻柱真領他妹妹上街了，這是真要去花那十五塊錢啊。”
“嘖嘖，賈家這次可是栽了個大跟頭。”“要我說啊，也是活該！誰讓他們家手腳不乾淨呢！”
易中海在屋裡聽著外面的議論聲，把手裡的旱菸杆捏得咯吱作響，一張老臉陰沉得可怕。
他這個一大爺，在院裡的威信，一夜之間蕩然無存。
何雨柱領著何雨水，先是去了供銷社。他說話算話，真的掏錢給妹妹扯了二尺最新款的藍色碎花布，又去文具櫃檯，給她挑了一支嶄新的英雄牌鋼筆和一瓶藍黑墨水。
何雨水抱著新買的東西，小臉蛋激動得通紅，一路上嘴巴都笑得合不攏。“哥，這得花不少錢吧？”
“沒事，哥有錢。”何雨柱豪氣地拍了拍胸脯。
昨晚那十五塊錢，他壓根就沒動。這幾天每日簽到，系統又是獎勵了十塊錢呢。那十五塊，他留著有別的用處。
他就是要讓賈家，讓院裡所有人都看著，他何雨柱有能力讓妹妹過上好日子，而賈家賠的那些錢，不過是他眾多收入裡，微不足道的一筆。這叫殺人誅心。
買完東西，何雨柱又領著妹妹去了趟廢品收購站。
他記得前世看電視劇，這年代的廢品站裡，可是能淘到不少好東西。
何雨柱領著妹妹，就在那堆積如山的廢品裡翻找起來。
收購站的老大爺認識何雨柱，知道他是軋鋼廠的廚子，也沒攔著，就由著他們兄妹倆在那翻騰。
何雨柱裝模作樣地翻著一堆舊報紙和破銅爛鐵，眼睛卻在暗暗地四處掃視。
突然，他在一個角落裡，看到一個被扔在破麻袋裡的東西。
那是一個烏漆嘛黑的木頭疙瘩，上面沾滿了汙泥和雞屎，看起來毫不起眼。但何雨柱的眼睛卻亮了。
因為在那木頭疙瘩上，他看到了一個極其細微的，雕刻出來的龍紋一角。
他不動聲色地走過去，把那木頭疙瘩從麻袋裡扒拉出來，拿在手裡掂了掂。
分量很沉。何雨柱用袖子擦了擦上面的汙泥，露出下面紫黑色的木質，一股淡淡的清香鑽入鼻孔。
紫檀！而且看這包漿和風化程度，絕對是老物件！“大爺，這堆破爛怎麼賣？”
何雨柱拎著那木頭疙瘩，還有幾本破書，走到老大爺面前。
無錯書吧老大爺瞥了一眼，不耐煩地擺擺手。“一堆破木頭，能值幾個錢。你給五毛錢，全拿走。”
“得嘞！”何雨柱爽快地掏出五毛錢遞了過去。
抱著那個沉甸甸的“木頭疙瘩”，何雨柱心裡樂開了花。這趟，來著了！
他領著心滿意足的妹妹，高高興興地往四合院走。
兄妹倆剛一進院門，院裡原本還在聊天的幾個大媽，瞬間就閉上了嘴，眼神躲躲閃閃。
整個院子的氣氛，透著一股說不出的詭異。何雨柱心裡咯噔一下，有種不好的預感。
他抬頭朝自家門口看去。只見他家那扇緊鎖的木門前，站著兩個人。
一個，是黑著臉，揹著手的一大爺易中海。
另一個，則是個穿著藍色工會幹部制服，戴著眼鏡，表情十分嚴肅的中年男人。
那男人看到何雨柱兄妹倆，推了推鼻樑上的眼鏡，目光審視地落在了何雨柱身上。
“你就是何雨柱同志？”男人的聲音不高，卻帶著一股子官腔。
“我是軋鋼廠工會的幹事，我叫李衛國。今天來，是有人實名舉報你，說你昨晚在院裡聚眾鬥毆，還對鄰居搞敲詐勒索！”