“你說你這孩子，怎麼就這麼沉不住氣？”
易中海語氣裡帶著幾分恨鐵不成鋼，但手上的動作卻輕柔得很
“那傻柱是什麼人？那是咱們院裡的混世魔王。你現在身子骨還沒養好，跟他硬碰硬，這不是拿雞蛋碰石頭嗎？”
棒梗疼得呲牙咧嘴，那雙腫成一條縫的眼睛裡全是怨毒。
“乾爹，我不服！憑什麼那個傻柱能這麼欺負人？我就是想給奶奶出口氣，那老不死的平時沒少偏心眼，我砸她玻璃怎麼了？等我養好傷，我非得一把火燒了他家房子！”
“閉嘴！”易中海嚇得手一抖，差點把紅花油瓶子扔出去。他趕緊捂住棒梗的嘴，緊張地往窗外看了一眼，生怕這話被人聽去。
“我的小祖宗誒，這話是能亂說的嗎？放火那是犯法的！你剛出來，難道還想再進去？”
易中海壓低了聲音，那張老臉上全是算計和陰沉。
“棒梗啊，你要記住，君子報仇十年不晚。咱們現在鬥不過傻柱，那是咱們勢單力薄。”
“你得學會忍，得學會裝。等你長大了，接了我的班，成了這院裡的一大爺，到時候怎麼收拾他不行？現在這叫韜光養晦，懂不懂？”
棒梗把頭埋在枕頭裡，悶悶地哼了一聲。
雖然心裡還是不服氣，但他也知道今晚這頓打算是白捱了。
那傻柱下手太黑，到現在他感覺五臟六腑都在移位。
過了一會兒，棒梗像是突然想起了什麼，費力地扭過頭，看著正在收拾藥瓶的易中海。
“乾爹。”這一聲叫得有點生硬，但在易中海聽來，簡直比那戲匣子裡的名角唱得都好聽。
他動作一頓，臉上立馬堆起了褶子。
“哎，怎麼了？是不是哪兒還疼？”
棒梗嚥了口唾沫，想起昨天晚上秦淮茹…不，是他媽偷偷跟他說的話。
媽說，要想在這個院裡過好日子，要想以後有肉吃，就得把這個老絕戶哄好了。
只要這老頭高興，那錢和票子還不都是他的？
無錯書吧“爸。”這個字從棒梗嘴裡蹦出來的時候，屋裡的空氣彷彿都凝固了。
易中海整個人僵在了原地，手裡的藥瓶“啪嗒”一聲掉在地上，摔得粉碎，那刺鼻的藥味瞬間更加濃烈，可他卻像是聞到了這世上最香的蜜糖味。
他顫抖著轉過身，那雙渾濁的老眼裡竟然泛起了淚花，嘴唇哆嗦得像是在風中搖擺的枯葉。
“你…你剛才叫我什麼？”
棒梗忍著噁心，努力擠出一個比哭還難看的笑臉，把那句話又重複了一遍。
“爸，以前我不懂事。我媽跟我說了，您對我好，比親爹還親。以後您就是我親爸，等您老了，我給您養老送終，給您摔盆打幡。”
這幾句話簡直就像是一劑強心針，直接扎進了易中海那顆乾涸了半輩子的心臟裡。
什麼五十塊錢賠償，什麼被傻柱打臉的羞辱，在這一聲“爸”面前，統統都不算事兒了！
他易中海絕戶了一輩子，圖的是什麼？不就是這一天嗎？不就是為了有個帶把兒的能在百年之後給他披麻戴孝嗎？
“哎！哎！好兒子！我的好兒子！”
易中海激動得語無倫次，撲過去一把抱住棒梗的腦袋，眼淚鼻涕全蹭在了那剛擦過藥的臉上。
他感覺自己這輩子從來沒這麼暢快過，哪怕現在讓他去給傻柱磕頭，他也樂意。
“棒梗，你放心。只要有爸一口吃的，就絕餓不著你。”
“那傻柱咱們先不理他，明天爸就去給你買身新衣裳，再買二斤肉，咱們爺倆好好補補！”
窗外，夜色深沉，北風依舊呼嘯。
易中海抱著這個認賊作父的“好大兒”，沉浸在他的養老美夢裡。
而棒梗趴在他懷裡，眼神越過易中海的肩膀，盯著那黑洞洞的窗戶，嘴角勾起一抹與其年齡極不相符的冷笑。
這四合院的天，怕是要更渾了。
天剛矇矇亮，四九城的冬天就像個不懂事兒的野孩子，把寒氣拼命往窗戶縫裡塞。
何雨柱屋裡的爐火卻還沒滅，昨晚壓的煤球挺爭氣，這會兒捅開火眼，藍色的火苗子蹭地一下就竄了上來，屋裡的溫度也跟著升了幾度。
灶臺上那口大鐵鍋裡咕嘟咕嘟冒著泡，那是何雨柱特意熬的小米粥，金黃粘稠，上面還飄著一層厚厚的米油。
他又從櫥櫃裡摸出兩個雞蛋，磕進碗裡攪散，撒上點蔥花和香油，那是準備給倆小丫頭做的雞蛋羹。
炕上的被窩動了動，槐花頂著一頭亂糟糟的頭髮鑽了出來，迷迷瞪瞪地吸了吸鼻子。
“好香啊…”
小當也醒了，警惕地看了一眼四周，發現是在何叔叔家，緊繃的小肩膀這才鬆下來。
昨晚那呼呼的北風和碎裂的玻璃聲，把這倆孩子嚇得不輕，這會兒聞著蛋羹的香味，才算是找回點魂兒。
何雨柱把蒸好的蛋羹端上桌，金燦燦的，顫巍巍的，看著就讓人食指大動。
“趕緊洗臉刷牙，吃了飯叔叔送你們去後院找太姥姥。今兒個天冷，沒事別往外跑。”
倆孩子乖巧地點頭，捧著熱乎乎的碗，吃得頭都不抬。
那種狼吞虎嚥的勁頭，看得何雨柱心裡直搖頭，賈家那日子過得，除了棒梗吃得油光水滑，這倆丫頭跟難民營裡出來的似的。
吃飽喝足，何雨柱給倆丫頭裹緊了棉襖，推開房門往後院走。剛過垂花門，迎面就撞上了正準備出門的易中海爺倆。
這場面，多少帶點喜感。易中海眼圈發黑，顯然是一宿沒睡踏實。
旁邊跟著的棒梗更是精彩，那張臉腫得跟發酵過頭的麵糰似的，青一塊紫一塊，眼睛眯成了一條縫，走起路來還一瘸一拐，活像個剛從前線敗退下來的傷兵。
看到何雨柱，棒梗下意識地往易中海身後縮了縮，那雙腫脹的眼裡閃過一絲怨毒，緊接著又變成了恐懼。
他死死盯著躲在何雨柱身後的槐花和小當，那眼神陰冷得像條毒蛇，把倆小丫頭嚇得渾身一哆嗦，死死抓著何雨柱的衣角不敢撒手。