雪越來越大，天氣越來越冷，楊昊每日醒來，都會到門外掃那些厚得離譜的雪。這日，祝鼎回來了，帶著與往日截然不同的氣息，來到楊昊身前，直接拜下，喚了楊昊一聲“師尊”。楊昊只是點點頭，煉化那些丹藥之後所需要承受的痛苦並非尋常人能夠承受，祝鼎此人心性堅毅，倒與他有幾分相像，到如今，他倒對他這個記名弟子有了些好感。

對面，同在掃雪的李連順見此情形，哈哈大笑了起來，朗聲說道：“我還以為你這個便宜弟子就跑了呢，看來還沒跑，那今日算個好日子，咱們一起喝喝酒如何？”

“好啊。”楊昊應道，隨即給祝鼎使了個眼色。祝鼎見此，當即向李連順見禮，說道：“多謝。”

如今已經快要過年，原本家家戶戶都該張燈結綵，熱鬧非凡。但如今這條街上僅有楊昊、李連順以及祝鼎三人，家家戶戶門前連個燈籠都沒有，往年跑出來放鞭炮的孩子也都沒了身影，回到屋中之後，祝鼎先規規矩矩地向孫詩涵見禮，在楊昊讓他坐下之後他才坐下，一臉擔憂地說道：“師尊、師孃，今年的雪……似乎有些不對勁。”

“此時你師尊早就提過了，怎麼？你可聽聞了些什麼？”孫詩涵手裡還做著針線活，頭也不抬地說道。“不瞞師尊師孃，弟子此次回來之時，聽到了些風聲……這段時間，大楚皇朝可能要出大事。”祝鼎說道。他這一說，楊昊當即來了興趣——不是他喜歡這些事情，而是擔心大楚皇朝的變故會打斷他這百年寧靜生活，再有，王珂這個故人，楊昊還是很上心的，當年他去見王珂時，幾乎確認了王珂會繼承大楚，若是王珂有需要他的地方，他或許得去幫一下。

“說說看吧。”雖然有興趣，但楊昊表面上還是不動聲色，讓祝鼎只管說便是。“是，師尊。”祝鼎點頭應了一聲，而後深吸了一口氣，將自己回來的路上的所見所聞一併講給楊昊和孫詩涵聽：“是這樣的，我在回來的路上遇到了幾個修士，這些都是聽他們說的——據說，這件事已經傳得沸沸揚揚了，而這幾個修士都不是大楚的修士，他們來，是因為大楚皇朝如今在廣招修士，不論出身何門何派，也不論修為高低，只要來了便收。”

“說具體的。”楊昊微微皺眉，大楚皇朝要這麼多修士具體要做什麼還不得而知，而這才是他最想知道的事情。

“師尊和師孃都知道大楚皇朝有兩位皇子吧？大皇子王稷和二皇子王珂。”祝鼎點點頭，而後沉聲說道。“怎麼？這件事與兩位皇子有什麼關係麼？起了爭端？爭奪皇位？”楊昊撇眉說道。“並不是，這些年，大皇子已經極少露面，有傳言說大皇子已經引退，讓位給了二皇子，而且如今二皇子接手的政務越來越多，再過些年，應該就能接手大楚了。”祝鼎說道。

“可這些與這場大雪有什麼關係？”楊昊皺著眉問道。“師尊莫急，待我細細講來。”祝鼎說著，頓了一下，再開口道：“世人都不知道的是，大楚皇朝除了這兩位皇子，還有一位小皇子，從出生之日起便與其生母一同被放逐到極北苦寒之地，如今……小皇子回來了，聽說實力強橫，比起已經隱退專心修煉的大皇子還要略勝一籌，甚至有傳聞說能與當年登天碑的那人一戰之力。”

“極北苦寒之地？招兵買馬……”楊昊似乎想到了什麼，看向祝鼎，祝鼎與楊昊眼神相交之下，點了點頭，道：“師尊想得沒錯，那位小皇子從極北苦寒之地帶了很多高手回來，還有幾位通神以上的強者，這還不算，小皇子還聯合了其他幾個道統，這次大楚皇朝之事，只怕是難以輕易收場了。”

“也就是說，這場大雪是極北苦寒之地的人乾的？”楊昊微微皺眉，想來也的確是，他來到這裡也已經十二年了，此地冬季下雪的日子較少，即便是下雪，也向來只有屋簷上會有薄薄的一層，這年的雪大得奇怪，若非人為干擾，絕不可能出現這般情況。

“只怕會波及到凡人啊。”孫詩涵放下了手裡的活計，向楊昊說道。“嗯。”楊昊點頭應了一聲，正欲說些什麼，卻聽有人敲門，心想是李連順，便直接喊道：“進來吧。”

“吱呀——”門被輕輕推開，站在門邊的卻不是李連順，而是滿臉嬌羞的一個女孩子，楊昊定睛一看，卻是傻了眼——這不是早些時候已經被接走的任瑩麼？為何會突然回來了？

還沒等楊昊細問，任瑩便“撲通”一聲倒在了地上，眼看已經進氣少出氣多，連身上的生機都在快速流逝，再看她穿得淡薄，顯然是被凍成這樣的。

“快。”楊昊連忙起身，將任瑩抱進屋中，還以法力為其護住心脈，同時將爐火生起，待她狀況穩定，才以法力將其體內寒氣盡數驅逐，這才算是護住了她的小命。

不久，任瑩緩緩醒來，坐起來後才驚覺自己已經到了楊昊家中，連忙站起身來向楊昊行禮：“楊叔……”

“別說了，坐好。”楊昊嘴角帶著一絲笑意，伸手拉著任瑩坐下，腦海中閃過早先孫詩涵為她換上厚衣服之後對他說的話：“這孩子……身上很多傷疤……”

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“楊叔……謝謝。”任瑩十分真切地向楊昊道謝，而後又看向孫詩涵，眼中閃著淚花。她或許是記得什麼，但楊昊等人都沒打算提這些事，只問道：“回來之後想做什麼？”“我……沒想好。”許是很久沒有感受過這般溫情，只不過是一句簡單的問候，任瑩卻也再也憋不住，忍不住大哭起來，孫詩涵見此，將其抱在懷中，等任瑩哭夠了，這才緩緩鬆開，但任瑩還有些留戀，抬頭看向孫詩涵，喃喃道：“好溫暖……像孃親的一樣。”

孫詩涵微微笑，揉著任瑩的頭說道：“儘管將這裡當做自己家便好。”“啊對了！”任瑩突然想到了些什麼，從懷中掏出來一封信，恭敬遞給楊昊，說道：“我路過金木城的時候偶然見到了楊平，他讓我將這封書信帶回來交給楊叔的。”

“平兒？你穿得如此單薄，他沒給你衣裳麼？”楊昊聞言，當即皺起了眉頭。他平日裡可不是這麼教他的，更何況還是他的玩伴，穿得這麼少，外面這麼冷的天，委託她將書信帶回來都不給兩件衣裳穿？

“楊叔，你別怪楊平，是我自己不要的。”任瑩臉上出現一絲羞紅，低頭說道：“楊平給了我些銀子讓我去買，但……被騙了，所以……”“又沒好意思回去再找他？”楊昊眉頭微皺，這小姑娘也是傻，若非他是個修士，就她那種情況，只怕是遇上個醫者也難以活下來。

見任瑩默默點頭，楊昊也不好再說些什麼，將手中的信開啟，裡面的信紙上那娟秀的字型證明了這封信的確是出自楊平之手。“這小子……”楊昊看著信中的內容，眉頭緊緊皺了起來，見楊昊皺眉，孫詩涵趕緊來到他身邊一同看信，看完之後卻只是嘆氣，道：“這孩子……跟你一樣膽大妄為。”