工地上，死一般的寂靜。

風捲起塵土，刮過每個人的臉頰，卻帶不走那份凝固在空氣中的震撼。

火車頭！

這三個字，像三記重錘，狠狠砸在房玄齡、杜如晦、長孫無忌的心上。他們的大腦一片空白，剛剛才被“專案管理”、“垂直指揮”這些新詞彙撐滿的思緒，瞬間被這頭只存在於神話中的鋼鐵巨獸撞得粉碎。

什麼叫不用馬拉，不用人推？

什麼叫光是燒水，就能拖動十節車廂？

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什麼叫地動山搖，聲如奔雷？

這已經超出了他們的認知範疇，甚至超出了他們想象力的邊界。

“哈……哈哈……哈哈哈哈！”

寂靜被一陣狂放的大笑打破。李世民仰著頭，笑得前仰後合，眼角甚至飆出了淚花。他指著遠處那輛已經啟動，正準備拐彎開溜的豪華馬車，聲嘶力竭地吼道：“給朕攔住他！攔住那個逆子！”

幾名玄甲衛統領愣了一下，隨即反應過來，翻身上馬，如離弦之箭般衝了出去。

馬車裡的李承乾剛把自己摔進柔軟的墊子裡，準備享受久違的安寧，就聽見外面一陣急促的馬蹄聲。他掀開車簾一看，幾名玄甲衛已經呈合圍之勢，將他的馬車堵了個嚴嚴實實。

“殿下，陛下有旨，請您留步。”為首的統領一臉嚴肅，手卻按在刀柄上，生怕這位太子殿下一個不高興，又玩出什麼花樣。

李承乾的心，沉到了谷底。

果然，沒過多久，李世民就一陣風似的衝了過來。他一把掀開簾子，將手裡的那份密報，幾乎是砸在了李承乾的臉上。

“逆子！你給朕好好看看！”皇帝陛下的聲音裡，是壓抑不住的狂喜和怒火，“這就是你想睡覺的代價！你給朕造出了個什麼怪物！”

李承乾慢吞吞地拿起密報，只掃了一眼，就生無可戀地閉上了眼睛。

登州，劉三，蒸汽機，輪子，火車頭……

他千算萬算，沒算到劉三這幫工匠的執行力這麼強，也沒算到他爹的訊息這麼靈通。他本來以為，這東西至少還得再折騰個一年半載，自己正好可以趁機享受人生。

“陛下，臣以為，當務之急，是立刻封鎖訊息！”房玄齡已經從最初的震撼中回過神來，他快步走到馬車旁，神情無比凝重，“此物乃國之神器，更是國之兇器！一旦洩露，後果不堪設想！”

“沒錯！”杜如晦也跟了上來，“必須立刻派大軍封鎖登州，所有參與制造的工匠，都必須嚴加看管！”

“朕，要去看看。”李世民擺了擺手，打斷了他們。他的目光灼灼，盯著那份密報，彷彿能透過紙張，看到那頭正在鐵軌上咆哮的鋼鐵巨獸。

“朕要親眼看看，這個能拉動一個時代的火車頭，到底是個什麼樣子！”

他轉過頭，死死盯著馬車裡的李承乾，嘴角咧開一個不懷好意的笑容。

“你，也跟朕一起去！”

“父皇，兒臣身體不適，頭暈眼花，可能是昨日操勞過度……”李承乾開始了他的表演。

“少廢話！”李世民粗暴地打斷他，“王德，把太子的馬車，給朕拴在御駕後面！他要是敢跑，朕就打斷他的腿！”

就這樣，一場原本應該在工地上結束的“現場辦公”，演變成了一場說走就走的“視察之旅”。

皇帝的御駕，後面用粗大的鐵鏈，拖著太子殿下那輛極盡奢華的移動宮殿。再後面，是內閣三位大學士的馬車，以及數百名玄甲精銳。這支奇怪的隊伍，浩浩蕩蕩，直奔登州而去。

房玄齡、杜如晦、長孫無忌坐在馬車裡，相對無言，氣氛壓抑。

許久，房玄齡才長嘆一聲：“我等，終究是坐井觀天了。”

杜如晦苦笑：“何止是坐井觀天。太子殿下為我等開啟了一扇窗，我等才剛剛看到窗外的風景，他卻已經把天給捅了個窟窿。”

長孫無忌目光深邃，緩緩說道：“你們還沒明白嗎？從太子殿下提出‘格物’二字開始，這一切，就都已經註定了。鍊鋼，是為了造鐵軌；修路，是為了讓火車跑；而造出火車，又是為了什麼？”

為了什麼？

房玄齡和杜如晦對視一眼，一個可怕的念頭同時在兩人腦中浮現。

將兵員物資，在數日之內，投送到帝國的任何一個角落。

將帝國的觸角，沿著冰冷的鐵軌無限延伸出去。

這已經不是戰爭，而是碾壓。

這不是治國，而是在重塑山河！

而在那輛被鐵鏈拖著走的豪華馬車裡，氣氛則完全不同。

李承乾四仰八叉地躺著，雙目無神地望著車頂華麗的藻井，嘴裡唸唸有詞。

“我的溫泉……我的躺椅……我的美酒……我的假期……”

李世民則像一頭興奮的獅子，在車廂裡來回踱步，手裡緊緊攥著那份密報，眼中閃爍著前所未有的光芒。

“承乾！你說，這火車頭，一天能跑多遠？三百里？還是五百里？”

“……不知道。”

“你說，如果咱們把這東西造個幾百上千臺，從長安一直鋪到漠北，鋪到西域，鋪到天涯海角！那會是何等景象？”

“……沒想過。”

“你說，朕要是成立一個‘帝國鐵路總署’，不，叫‘蒸汽與鋼鐵部’！專門管轄這火車和鐵路！讓你來當這個尚書，你幹不幹？”

李承乾猛地坐了起來，驚恐地看著他爹：“父皇，您別嚇我！兒臣膽子小！”

李世民看著兒子這副沒出息的樣子，又好氣又好笑。

他忽然停下腳步，坐到李承乾身邊，神情變得複雜起來。

他拍了拍兒子的肩膀，輕聲說道：“承乾，以前，朕總覺得你懶散，荒唐，不堪大用。後來，朕以為你看透了時局，是在藏拙。直到今天，朕才明白……”

李世民拿起那份密報，聲音低沉而有力。

“你不是在藏拙，你是在給朕，給這個大唐，換一副筋骨，換一道血脈！”

“這火車頭，就是大唐未來的筋骨！”

“而你，”李世民盯著李承乾的眼睛，一字一頓地說道，“就是這副筋骨的……魂！”

李承乾呆住了。他看著眼前這位父親，這位帝王，第一次從他眼中，看到了一種近乎於信仰的光芒。

他忽然覺得，自己的鹹魚夢，可能真的，再也回不去了。

李世民看著兒子那張茫然的臉，心中豪情萬丈。

這時代的火車頭已經發動，無論如何，都不能讓駕馭它的那個人，再想著去泡溫泉了。

必須給他套上韁繩！

一道任何人都無法掙脫，也無法拒絕的韁繩！

“承乾，”李世民的臉上，重新露出了那種老狐狸般的笑容，“朕想好了。朕要給你一個你絕對無法拒絕的賞賜。”

“朕要昭告天下，冊封你為……”

“大唐帝國，首席格物大學士，兼任皇家科學院，終身院長！”

“總領帝國一切格物、營造、軍工、鐵路之研發！上行走天，下行走地，百無禁忌！”

李承乾的瞳孔，驟然收縮。

他感覺自己不是被套上了韁繩，而是被直接焊死在了這個時代的火車頭上。

車門，已經鎖死了。