一言出，滿堂皆寂。
族長許玄一不知何時已站在大廳中央。
他沒有多言，只是沉重地一揮手。
“將華川抬入祠堂。”
祠堂肅穆，靈位林立。
許華川靜靜地躺在冰冷的木板上，胸口一個猙獰的血洞已經停止了流血，也停止了心跳。
他的妻子早已哭得昏厥過去，被幾個婦人攙扶著。
許明淵的目光，落在了那個蜷縮在母親身邊，瘦弱的肩膀劇烈聳動的小女孩身上。
許明秀。
她那雙往日裡總是帶著幾分活潑與好奇的眼睛，此刻只剩下淚水。
許明淵忍不住走上前，笨拙地伸出手，輕輕拍了拍她的背。
“明秀，別哭。”
安慰的話是如此蒼白無力。
許華山被人攙扶著，也來到了祠堂外。
他看著堂內的場景，眼圈泛紅。
“當時太突然了，四頭畜生從林子裡鑽出來，我和二長老各自分擔一頭，剩下那兩個四層修士拼死纏住第三頭。”
“可第四頭華川就是為了保護一個新來的小子，被第四頭畜生從背後掏了心窩。”
“二長老拼著重傷，斬了一頭妖狼的腦袋，回過頭來與我聯手，才又殺了一頭，這才帶著剩下的人逃了回來。”
許明淵聽得遍體生寒。
許華山彷彿看穿了兒子的心思。
“淵兒，你記著。修仙，本就是逆天而行，與人鬥，與妖鬥，與天鬥！哪一天不是在搏命？”
“你以為躲在家族裡就安全了？那些外出經商的族人，遇到的劫道修士，比妖獸更狠！”
“往後你出門，千萬要小心，任何人都不能盡信！”
這時，母親李曼娘也趕了過來，她沒有修為，卻在此刻顯得格外堅強。
她走到許華川的妻子身邊，將痛哭流涕的許明秀攬入懷中。
許明淵看著哭得幾乎要斷氣的表妹。
從今往後，明秀表妹，我來護著。
許久，族長許玄一蒼老的聲音響徹祠堂。
“我許家子弟，生，為家族砥柱；死，亦為家族英魂！”
“我宣佈，全族為許華川，致哀三日！其名，入主宗祠，享後世香火！”
“其遺孤許明秀，由家族撫養，免費享受家族資源供給，由三年，延至五年！”
族長的聲音擲地有聲。
許明淵抬起頭，看著互相攙扶的族人。
這個冰冷的修仙世界裡，這個尚存著幾分人情與風骨的家族，從這一刻起才算被他認可。
三日後，陰雨連綿。
許華川的葬禮簡單而肅穆。新立的墓碑前，許明秀一身素縞，小小的身子跪在泥濘裡，已經哭不出聲，只是麻木地往火盆裡添著紙錢。
許明淵站在她身後，撐著一把油紙傘，沉默地為她遮擋著風雨。
族中之人神情哀慼。
這場葬禮，悼念的不僅是許華川一人，更是為家族岌岌可危的未來而憂心。
一名煉氣四層修士的隕落，對許家而言，無異於雪上加霜。
無錯書吧夜深。
許明淵的家中，一燈如豆。
母親李曼娘端上一碗熱氣騰騰的藥湯，輕輕放在丈夫許華山床邊的矮几上。
“當家的，趁熱喝了吧。”
許華山靠在床頭，臉色依舊蒼白。
但比起三日前，已然好了許多。
他接過藥碗，吹了吹熱氣，卻沒有立刻喝下，只是看著妻子鬢邊不知何時多出的幾縷銀絲，心中一嘆。
“還在想白天的事？”他聲音沙啞。
李曼娘點點頭，坐在床沿，忍不住低語。
“我一個凡人，不懂你們修士的大道理。我只知道，這次淵兒他差點就沒了爹，這個家，要是沒了你這根頂樑柱，可怎麼得了？”
說著，她眼圈一紅，聲音帶上了哭腔。
“華川兄弟就這麼走了，留下孤兒寡母，我一想到，就心慌得厲害。”
“婦人之見！”許華山低斥一聲，但語氣裡沒有半分責怪。
他抓住妻子的手，用力握了握。
“我這不是回來了嗎？老天保佑！只要我許華山還有一口氣在，這個家就塌不了！”
他一口飲盡藥湯，從枕下摸出一個小小的布袋，遞到許明淵面前。
“淵兒，拿著。”
布袋沉甸甸的，解開一看，是六枚下品靈石。
“這是……”許明淵一怔。
“這次狩獵隊雖遭重創，但那兩頭刺尾妖狼的材料也值些錢。這是族裡分給我的撫卹和獎勵。”
“爹這輩子也就這樣了。你不一樣！你是天才！拿著這些靈石，好好修煉，爭取早日突破到煉氣二層！”
在許華山看來，兒子能在七日內突破煉氣一層已是天縱奇才，若能在一年內突破二層，那便是家族大幸。
李曼娘也擦了擦眼淚，附和道。
“是啊淵兒，你爹是用命換來的，你可得爭氣。”
許明淵心中微沉，沉默了片刻，抬頭迎上父親的視線。
“爹，娘，其實我已經煉氣二層了。”
“哦，那就好……嗯？”許華山下意識地點頭，隨即猛然反應過來。
“你說什麼？！”
李曼娘用手死死捂住嘴，滿眼的驚駭。
就算是族長和長老們口中那些仙門大宗的真傳弟子，也不過如此吧！
“淵兒！此話當真？！”許華山激動得一把抓住兒子的肩膀。
許明淵默默運轉《青元決》，一股遠比煉氣一層更為精純渾厚的靈力波動自體內散發而出，雖然微弱，卻騙不了同為修士的許華山。
“是真的！”許華山渾身顫抖。
他鬆開兒子，仰頭望向屋頂。
“蒼天有眼！我許家要出龍了！”
激動過後，他厲聲告誡。
“淵兒，你聽好了！從今天起，你已突破煉氣二層的事，除了我和你娘，絕不可對第四個人提起！包括族長和大長老！”
“為何？”許明淵不解。
“木秀於林，風必摧之！”許華山的眼神變得銳利。
“你七日突破一層，已被視為奇才，我許家廟太小，供不起你這尊大佛，更護不住你！”
“在你能真正成長為參天大樹之前，任何過度暴露的天賦，都可能為你招來殺身之禍！懂嗎？”
他死死盯著兒子。
“在你擁有自保之力前，整個家族，都會在明裡暗裡，拼盡一切為你託舉！”
“而你要做的，就是藏好自己，瘋狂地修煉，變得更強！”