藤梯粗糙，磨得掌心生疼。

朱寧將銀鈴鐺死死銜在唇間，四蹄並用，笨拙卻堅定地向上攀爬。

風從耳邊呼嘯而過，帶著密林深處的潮氣。

他不敢往下看，只盯著上方那個幽深的洞口，那裡是未知的命運。

終於，他的前蹄搭上了堅實的木板。

他翻身滾進樹洞，一股濃郁的草藥味混合著淡淡的鐵鏽氣息，瞬間包裹了他。

樹洞內的空間比想象中要大，四壁被刀斧修葺得頗為平整。

角落裡，一盞豆大的油燈搖曳著，勉強驅散了些許黑暗。

光影的盡頭，一道身影背對著他，正坐在一個木墩上，用一塊破布，慢條斯理地擦拭著一柄雪亮的短刃。

那身影瘦削，穿著一身洗得發白的灰色布衣，妖氣收斂到了極致，若非親眼所見，幾乎無法察覺其存在。

“叮鈴。”

朱寧將嘴裡的銀鈴鐺吐在木板上，發出一聲清脆的輕響。

擦拭短刃的動作停了。

那身影緩緩轉過身來。

朱寧的呼吸為之一滯。

那是一張狼的臉。

一隻蒼老的、左眼上留著一道猙獰刀疤的獨眼銀狼。

它的毛髮已然灰白，眼神卻不像外表那般渾濁，反而銳利如刀，彷彿能刺穿人的靈魂。

“一百年了。”

獨眼狼妖的聲音沙啞，像是兩塊生鏽的鐵片在摩擦。

它的目光落在地上的鈴鐺上，帶著一絲複雜難明的情緒。

“我以為，它會永遠爛在那片毒瘴裡。”

它沒有問朱寧是如何得到的，也沒有問他是誰。

它只是伸出乾瘦的爪子，將那枚銀鈴鐺輕輕撥到自己面前，用指尖摩挲著，陷入了長久的沉默。

朱寧沒有催促，靜靜地等待著。

他能感覺到，這隻狼妖的強大，遠超那頭被他殺死的野犬精，甚至比那頭劍齒豪豬還要危險。

它身上那股鋒利的、彷彿能斬斷一切的氣息，並非源自妖力，而是源自……

它手中的刀。

許久，獨眼狼妖才重新抬起頭，那隻獨眼鎖定了朱寧。

“說吧，小豬妖。”

“你把它帶回來，想要什麼？”

朱寧定了定神，喉嚨裡發出一陣低沉的“吭哧”聲。

他用前蹄沾著地上的灰塵，在木板上畫出了那株生長在毒瘴中的、帶著鋸齒狀葉片的墨綠色草藥。

然後，他指了指草藥的圖樣，又指了指自己，最後指向了西北方那片斷崖的方向。

意思很明確。

我需要這種草藥，來救我的命。

獨眼狼妖看著他畫出的醜陋圖形，眼神裡閃過一絲瞭然。

“腐骨草。”

它沙啞地說道，“原來，是被‘掘墓人’給盯上了。”

掘墓人？

朱寧心中一動，將這個陌生的名字死死記下。

“那東西，不是你能招惹的。”

獨眼狼妖的語氣裡不帶絲毫感情，“而腐骨草，只生長在它的巢穴裡。拿了草，就等於不死不休。”

朱寧沒有退縮，只是用蹄子，重重地點了點地上的草藥圖樣。

他的眼神，堅定而執拗。

獨眼狼妖看著他，忽然咧開嘴，露出一個森然的笑容。

“勇氣可嘉。”

“但這世上，沒有白吃的午餐。”

它將那柄擦拭得雪亮的短刃，輕輕插回腰間的刀鞘。

“鈴鐺，是你帶回來的。這個人情，我認。”

“我可以告訴你，如何安全地進入那片毒瘴，甚至可以給你三支能暫時驅散瘴氣的‘避瘴香’。”

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朱寧的眼睛亮了。

“但是。”

獨眼狼妖話鋒一轉，那隻獨眼中的銳利光芒，陡然變得冰冷。

“腐骨草，你要自己去拿。”

“而且，作為交換，你要替我做一件事。”

它站起身，走到樹洞口，看向密林深處。

“這林子裡，最近來了個不守規矩的傢伙。”

“一頭黑熊精，自稱熊教頭，仗著有幾分蠻力，四處收刮血食，壞了這裡的平衡。”

獨眼狼妖轉過身，獨眼死死盯著朱寧。

“我要它的命。”

“或者說，我要你，去取它的命。”