知識，是點亮黑暗的火把。

朱寧第一次如此深刻地理解了這句話的含義。

每天深夜，冷泉邊的岩石，就成了他與烏鴉精的課堂。

他用烤栗子和偶爾從山下換來的零碎銅鐵，換取一個個扭曲而古老的妖文。

“水”。

“火”。

“陷阱”。

烏鴉精用尖喙在泥地上刻畫，筆畫簡潔而充滿一種原始的力量感。

朱寧則在一旁笨拙地模仿，將這些關乎生死的符號，死死烙印在腦子裡。

他知道了哪條溪流的水源有毒，哪片山林曾被天火焚燒過，更重要的是，他認出了巡山隊佈下的幾個粗陋陷阱的標記。

他像一塊乾癟的海綿，瘋狂汲取著能讓自己活下去的一切。

身體的錘鍊也從未停歇。

“奔山、負石、冷泉憋息”

的三煉法，已經成了他刻入骨髓的本能。

那塊青石，他已經能完整地舉過頭頂，堅持十個呼吸。

奔跑的路程，也從北坡延伸到了山腰。

力量，正隨著汗水，一絲絲地注入這具豬妖的身軀。

可新的問題隨之而來。

飢餓。

修煉消耗的體力，遠超他的想象。

光靠幾顆野栗子，已經填不飽他那日益增大的胃口。

他需要肉。

需要蘊含著精血的血肉，來補充消耗，滋養這具正在變強的軀體。

這個念頭一旦升起，便再也無法遏制。

他想到了自己的第一個天賦，【瘟疫毒素】。

是時候，檢驗一下它的成色了。

朱寧開始有意識地尋找目標。

他不敢招惹那些強大的妖獸，甚至連獨行的野狼都避而遠之。

他需要的，是弱小的，能被輕易毒殺的獵物。

烏鴉精似乎看穿了他的意圖。

這天，它沒有在老地方等他，而是在半空中盤旋一圈，隨即朝著東方的一片亂石崗飛去。

朱寧沒有猶豫，立刻跟了上去。

亂石崗的邊緣，插著一塊獸骨牌。

上面刻著一個他剛剛學會的字。

“蛇”。

這裡是蛇妖領地的邊界。

烏鴉精落在一塊巨石上，衝著下方的一處石縫發出了幾聲短促的鳴叫。

朱寧放輕腳步，悄悄湊了過去。

一股腥臭混合著腐爛的氣味，從石縫裡飄了出來。

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那是一個鼠窩。

一群毛色灰敗的碩鼠，正擠在窩裡，啃食著一具不知名小獸的殘骸。

它們的眼睛泛著病態的紅光，身上佈滿膿包，正是他第一次吞噬的那種瘟疫灰鼠。

完美的獵物。

朱寧的心臟開始加速跳動。

這不是恐懼，而是獵手鎖定目標時的興奮。

他沒有貿然行動。

他先是觀察了周圍的地形，確認沒有其他窺伺者。

然後，他從附近找來一些帶有甜味的漿果，將其搗爛。

接著，他做了一個讓自己都感到噁心的動作。

他將混雜著【瘟疫毒素】的唾液，小心翼翼地吐進那堆果肉裡，反覆攪拌均勻。

做完這一切，他將這份“加料”的誘餌，輕輕放在了鼠窩的洞口。

然後，他退到一塊巨石後，屏住呼吸，靜靜等待。

等待，是獵手的第一課。

很快，一隻膽大的碩鼠，被漿果的甜香吸引，探頭探腦地爬了出來。

它警惕地嗅了嗅，確認沒有危險後，便一口咬了上去。

毒素的發作，比朱寧想象中更快。

那碩鼠只咀嚼了幾下，身體便猛地一僵，隨即開始劇烈地抽搐，黑色的血沫從它嘴角湧出。

它甚至沒來得及發出一聲慘叫，就直挺挺地倒了下去。

窩裡的其他碩鼠被這突如其來的變故驚動，發出一陣尖銳的“吱吱”聲。

但食物的誘惑，終究戰勝了恐懼。

一隻，兩隻，三隻……

越來越多的碩鼠爬出洞穴，撲向那致命的誘餌。

然後，一隻接一隻地倒下。

朱寧靜靜地看著這一切，眼神裡沒有絲毫波瀾。

他正在適應這個世界的法則。

弱肉強食，物競天擇。

就在他以為計劃天衣無縫時，一道黃色的影子，毫無徵兆地從旁邊的草叢裡躥了出來！

野犬精！

它顯然是被血腥味吸引來的，一雙貪婪的眼睛死死盯著地上那些鼠屍。

這頭野犬精骨瘦如柴，皮毛上滿是傷疤，顯然已經餓了很久。

它沒有發現隱藏在巨石後的朱寧，一頭扎進鼠屍堆裡，瘋狂地撕咬起來。

朱寧的心提到了嗓子眼。

他沒想到，自己小小的狩獵，竟然會引來一個不速之客。

跑？

還是……

殺？

一個照面，朱寧就判斷出，這頭野犬精雖然看著悽慘，但實力絕對在自己之上。

正面硬拼，他沒有勝算。

可如果就這麼跑了，這些好不容易得來的食物就全沒了。

就在他猶豫的瞬間，那頭野犬精似乎察覺到了什麼，猛地抬起頭，一雙泛著綠光的眼睛，死死鎖定了朱寧的方向。

被發現了！

“嗷嗚！”

野犬精發出一聲低沉的咆哮，嘴角滴著混合著鼠血的涎水，一步步向他逼近。

它將朱寧，當成了新的獵物。

退無可退！

朱寧的眼神瞬間變得冰冷而決絕。

他緩緩從巨石後走出，四蹄刨著地面，喉嚨裡發出威脅的“吭哧”聲。

他要戰！

為了食物，也為了活下去！

野犬精猛地一蹬後腿，化作一道黃色的閃電，張開血盆大口，直撲朱寧的喉嚨！

快！

太快了！

朱寧的瞳孔驟然收縮。

他根本來不及躲閃，只能憑藉著“三煉”法鍛煉出的本能，猛地向旁邊一偏頭。

“刺啦！”

鋒利的犬齒，擦著他的耳朵劃過，帶起一串血珠。

劇痛傳來，卻也激起了朱寧骨子裡的兇性。

他沒有後退，反而藉著這股衝力，狠狠一頭撞進了野犬精的懷裡！

“砰！”

沉悶的撞擊聲中，一人一妖翻滾在地。

朱寧張開嘴，用盡全力，一口咬向對方的脖子。

但他忘了，自己只有兩顆短短的獠牙。

這一口，只在對方堅韌的皮毛上，留下了一道淺淺的血痕。

野犬精吃痛，瘋狂地扭動身體，鋒利的爪子在朱寧的背上、腿上，劃開一道道深可見骨的傷口。

血，瞬間染紅了他灰黑的鬃毛。

朱寧死不鬆口。

他知道，一旦鬆口，自己就會被立刻撕成碎片！

這是他第一次，如此真切地感受到死亡的逼近。

混亂中，他的腦海中卻閃過一個瘋狂的念頭。

瘟疫毒素！

他的唾液裡，有毒！

他不再試圖咬穿對方的喉嚨，而是將所有的毒液，順著那道淺淺的傷口，拼命地向裡灌注！

野犬精的掙扎，猛地一滯。

一股黑氣，以肉眼可見的速度，從它的傷口處蔓延開來。

它的力量，在飛速流逝。

朱寧抓住了這個機會。

他鬆開嘴，翻身騎在野犬精的身上，用蹄子死死壓住對方的四肢，然後低下頭，將自己那兩顆短小的獠牙，對準了對方柔軟的眼眶，狠狠地紮了進去！

“噗嗤！”

“嗷！”

野犬精發出一聲淒厲到極點的慘嚎。

朱寧沒有停手，他用盡全身的力氣，瘋狂地攪動著。

溫熱的、黏稠的液體，讓他胃裡一陣翻江倒海，但他強忍著沒有吐出來。

不知過了多久，身下的掙扎，終於徹底停息。

朱寧這才脫力般地癱倒在地，大口大口地喘著粗氣。

他贏了。

渾身是傷，狼狽不堪，但，他活了下來。

冰冷的機械音，適時地在他腦海中響起。

【檢測到可吞噬死亡生命體……】

【目標：野犬精（精怪），死亡時間低於一炷香，符合吞噬條件。】

【是否進行吞噬？】