廳內光線昏暗，照在老兵滿是皺紋的臉上，更顯滄桑。
李元握住老兵的手，粗糙的觸感讓他心中一震。
老繭和傷痕訴說著這位老兵戎馬一生的故事。
“老人家，您的大義，李元銘感五內！只是戰場刀劍無眼，還望您珍重……”
老兵拍了拍李元的肩膀，打斷了他的話。
“李大人，沙場征伐，生死有命。”
他頓了頓，語氣中多了幾分感慨。
“想當年，黃雲天將軍何等英雄，如今……”
老兵的聲音低了下去，似乎陷入了回憶。
李元輕輕嘆了口氣，承諾道：“老人家放心，李元定會妥善安排您的職責，讓您發揮餘熱。”
“李大人，老朽並非貪生怕死之輩。既然要上戰場，就應該衝鋒陷陣！老朽要加入先鋒隊伍，為大羽將士開路！”
老兵口中的“開路”並非虛言，而是真正的視死如歸。
李元看著老兵堅毅的目光，不禁感慨。
他略一沉吟，最終還是點了點頭。
“好！老人家如此忠義，李元豈能阻攔？只是還望您務必保重！”
老兵聞言，激動地拱了拱手。
“多謝李大人成全！”
他拄著柺杖，腰桿挺得筆直。
議事廳內的其他將領，原本還在竊竊私語，此刻都安靜了下來。
他們目光復雜地看著老兵。
李元將這一切都看在眼裡，心中暗暗嘆了口氣。
他走到議事廳中央，環視眾人，高聲說道：
“諸位，如今大燕來犯，國難當頭，我等身為大羽將士，責無旁貸！明日一早，隨我出征！”
“是！”
眾將領齊聲應道。
聲音雖然參差不齊，卻也多了幾分氣勢。
李元走出議事廳，抬頭看了看天空，東方已經泛起魚肚白。
他深吸一口氣，轉身走向校場。
校場上，五百名精銳士兵已經集結完畢。
他們身穿黑色盔甲，手持長矛，佇列整齊，氣勢如虹。
清晨的陽光灑在他們的盔甲上，反射出耀眼的光芒。
李元走到隊伍的最前方，目光掃過每一位士兵，沉聲說道：
“將士們，大燕入侵，國土淪陷，百姓流離失所！我等身為大羽軍人，豈能坐視不理？”
“不能！”
士兵們齊聲高呼，聲音震耳欲聾。
“好！今日，我李元，將率領你們，踏上征程，驅逐外敵，保衛家園！”
李元高舉右手，聲音鏗鏘有力。
“驅逐外敵！保衛家園！”
士兵們再次齊聲吶喊，士氣高昂。
李元看著眼前這些鬥志昂揚計程車兵，默默點頭。
他翻身上馬，目光堅韌地望向北方。
“出發！”
一聲令下，五百精銳士兵，跟隨李元，浩浩蕩蕩地朝著大燕國的方向進發。
……
大燕國皇宮。
晨曦透過雕花窗欞，灑在金磚鋪就的地面上，映照出點點金光。
皇帝劉秀一夜未眠。
黃雲天真的死了嗎？
這個疑問始終縈繞在他的心頭。
劉秀起身，走到銅鏡前，看著鏡中自己略顯疲憊的面容。
他深吸一口氣，將心中的疑慮暫時壓下，喃喃自語。
“看來，今日就要探探趙謙的口風了……”
與此同時，驛館內，趙謙正對著鏡子整理衣冠。
他細細地撫平衣襟上的褶皺，又對著鏡子練習了幾遍笑容，確保自己看起來足夠謙卑恭順。
趙謙心裡清楚，今日的會面至關重要，稍有不慎，就可能前功盡棄。
他努力平復心中的緊張，邁步走出房間，準備前往皇宮。
……
大殿之上，劉秀端坐於龍椅之上，俯視著下方的大羽使臣趙謙。
趙謙進入大殿後，恭恭敬敬地向劉秀行禮。
“大羽使臣趙謙，拜見燕皇陛下。”
他的聲音略帶顫抖，顯得有些緊張。
劉秀抬手示意趙謙起身賜座。
“趙愛卿免禮，賜座。”
內侍搬來座椅，趙謙小心翼翼地坐下，腰背挺得筆直，不敢有絲毫放鬆。
“朕聽聞大羽國近來不太平啊。”
劉秀語氣平靜，似乎只是閒聊一般。
無錯書吧趙謙聞言，眼皮微微一跳，隨即故作悲痛地嘆了口氣。
“唉，陛下明鑑，大羽近年來確實不太安定。新帝秦景行，年輕無能，沉迷享樂，不理朝政，導致國內混亂不堪。我此次前來，正是為了表達大羽求和的誠意，希望兩國能夠永修邦好。”
他說著，偷偷觀察劉秀的反應，卻發現劉秀面無表情，讓人看不透他的心思。
“哦？秦景行昏庸無能？”
劉秀眉頭一挑，手指輕輕敲擊著龍椅扶手。
“這麼說，大羽國內現在很混亂了？”
趙謙連忙點頭，添油加醋地描述著大羽國內的困境。
“正是如此，陛下。國內叛亂四起，民不聊生，百姓苦不堪言。新帝又一意孤行，誅殺忠臣，使得朝綱混亂，國力日衰。唉，我大羽如今已是風雨飄搖，危在旦夕啊！”
他說著，甚至擠出了幾滴眼淚，像是真的在為大羽的命運而擔憂。
劉秀不動聲色地聽著趙謙的描述，心中冷笑。
這趙謙演技倒是不錯。
只可惜，他早已派人調查過大羽的情況，對大羽的真實情況瞭如指掌。
趙謙所說的那些，不過是誇大其詞罷了。
劉秀目光銳利地盯著趙謙，突然問道：
“朕聽說，黃雲天將軍曾是大羽的棟樑之材，如今卻不見蹤影，不知趙愛卿可知他的下落？”
趙謙聽到黃雲天的名字，眼角不易察覺地抽搐了一下，隨即不屑地笑道：
“黃雲天？陛下說的是那個叛賊？哼，那小子早就翻不出什麼浪花了！秦景行那小子上位後第一件事就是把他逼到草原去了，聽說他苟延殘喘的帶領殘餘人馬到了草原，結果沒多久就被其他部落吞併了，現在估計早就屍骨無存了吧。”
劉秀聽後，心中一塊大石終於落地。
他一直擔心黃雲天會成為他吞併大羽的障礙。
如今看來，這個顧慮可以消除了。
劉秀臉上露出了一絲不易察覺的笑容，繼續與趙謙寒暄。
“陛下，我大羽求和之心，天地可鑑。還望陛下能夠體恤我大羽百姓的疾苦，早日結束這場戰爭。”
劉秀點點頭，不耐煩地揮了揮手。
“朕會考慮的，趙愛卿舟車勞頓，想必也累了，先回驛館休息吧。明日，我們再繼續商議和談之事。”
趙謙躬身退下。