不到一炷香的功夫，一個身材魁梧、面容精悍的中年武官便腳步匆匆地趕到了乾清宮外。
他身著錦衣衛標誌性的飛魚服，腰挎繡春刀，正是錦衣衛指揮使，同時也是“閹黨”五彪之首的田爾耕。
此刻的田爾耕，面如死灰，眼神裡滿是惶恐與絕望。
自新君登基，清算魏忠賢的呼聲便甚囂塵上。
昨日魏公被貶鳳陽，今天一早又聽聞吏部刑部聯合查抄魏府，他便知道大勢已去，樹倒猢猻散，下一個被清算的恐怕就輪到他了。
他以為這次召見，便是賜死或者下獄的最後通牒。
他一路走來，連遺書都打好了腹稿。
“罪臣田爾耕，叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”田爾耕跪伏在地，額頭緊貼著冰冷的地磚，連頭都不敢抬。
朱由檢看著下方這個瑟瑟發抖的錦衣衛頭子，心裡跟明鏡似的。
他知道田爾耕在怕什麼，也正需要利用他的這份怕。
“田爾耕，”朱由檢緩緩開口，聲音聽不出喜怒，“朕問你，錦衣衛是做什麼的？”
田爾耕心中一凜，這個問題太過誅心。
他顫聲答道：“回……回陛下，錦衣衛……乃天子親軍，為陛下……偵緝、捕拿、典詔獄……”
“說得好。天子親軍。”朱由檢加重了這四個字，“那朕再問你，昨日朕下旨，命吏部、刑部聯合查抄逆閹魏忠賢府邸，此事你可知曉？”
“罪臣……知曉。”田爾耕的心沉到了谷底。
果然是為這事來的。
“好。”朱由檢話鋒一轉，聲調陡然凌厲起來，“既然知曉，那你告訴朕，魏忠賢貪墨多年，搜刮的民脂民膏何止千萬！這些錢，是朕的，還是他吏部、刑部的？是應當歸入國庫，充盈內帑，還是該讓那幫所謂的清流君子，以查抄之名，行侵吞之實，中飽私囊？！”
這番話如同一道驚雷，在田爾耕耳邊炸響。
他猛地抬起頭，滿臉的不可思議。
陛下……這是什麼意思？
他不是要清算閹黨嗎？
怎麼聽這口氣，反倒像是在心疼魏公的家產被東林黨那幫人給黑了？
朱由檢將田爾耕的震驚盡收眼底，他要的就是這個效果。
他沒有給田爾耕細想的時間，繼續追擊道：“朕剛剛得到密報，刑部尚書喬允升、禮部侍郎錢謙益等人，在魏府之中，名為查抄，實為劫掠！他們屏退外人，將庫中珍玩字畫、金銀珠寶，肆意分揀，裝入私囊！這是查抄罪產嗎？這是在挖朕的牆角，喝朕的血！”
無錯書吧這番話半真半假。
朱由檢並無密報，但他根據史書的記載和對那幫“君子”尿性的瞭解，推斷出現場的情況八九不離十。
這種指控，就算不是百分百準確，也絕對錯不到哪裡去。
田爾耕的眼睛瞬間亮了。
他不是傻子。
作為在刀口上舔血幾十年的錦衣衛頭子，他瞬間就品出了皇帝話語裡那層耐人尋味的深意。
陛下對東林黨不滿！
陛下心疼那些錢！
陛下需要一把刀，去把那些錢從東林黨的嘴裡奪回來！
而他田爾耕，就是這把最合適的刀！
一個瘋狂的念頭在他心中升起：難道……事情還有轉機？魏公的事，還有迴旋的餘地？陛下這是在敲打東林，要重新啟用廠衛來制衡文官集團？
一瞬間，求生的本能和政治投機的嗅覺，讓田爾耕原本已經冰冷僵硬的身體裡，重新注入了滾燙的血液。
“陛下！”田爾耕的聲音不再顫抖，反而充滿了力量與決絕，“此輩國賊，膽大包天！竟敢在天子腳下，公然侵吞罪產，目無君上，無法無天！臣……臣懇請陛下下旨，臣願親率緹騎，將這幫碩鼠一網打盡，為陛下追回內帑，以正國法！”
朱由檢要的就是他這個態度。
“好！要的就是你這句話！”朱由檢站起身，走到田爾耕面前，親自將他扶起，“朕就知道，我大明的錦衣衛，還有忠臣！”
他拍了拍田爾耕的肩膀，那力道沉穩而有力，讓田爾耕感到一種久違的、被倚重的踏實感。
“朕現在給你一道密旨。”朱由檢的眼神銳利如鷹，“朕已命王承恩持朕手諭前往魏府。你立刻點齊你手下最精銳的緹騎，越多越好，和王伴伴一起去魏府。給朕記住，你們的任務不是查抄，是封存！”
“封存？”田爾耕重複了一遍，眼中閃過一絲疑惑。
“對，封存！”朱由檢一字一頓地解釋道，“告訴所有人，魏府所有財產，在未徹查清楚之前，全部由內廷和錦衣衛共同接管，就地封存！所有庫房、箱籠，一律貼上朕的內帑封條和你們錦衣衛的封條！從魏府大門到後院茅房，給朕圍個水洩不通！一隻蒼蠅都不許飛出來！”
“那……吏部和刑部的人若是阻攔……”
朱由檢嘴角咧開，露出一抹森然的笑意：“朕給你臨機專斷之權！但有阻攔、咆哮、不尊號令者，無論官階大小，一律視為與逆閹同黨，意圖毀滅罪證，圖謀不軌！你告訴他們，這是朕的口諭——”
“——拿下！若敢反抗，格殺勿論！”
“格殺勿論”四個字，讓田爾耕渾身的血液都在沸騰。
新君登基以來，這是第一次對他們這些所謂的“閹黨”成員，露出獠牙，而這獠牙，對準的卻是不可一世的東林文官！
田爾耕瞬間腦補出了一整套邏輯鏈：陛下這是在用實際行動告訴我們，他需要廠衛！他需要我們這把刀！魏公雖然被貶，但那是安撫朝臣的權宜之計。只要我們把這件事辦得漂亮，把錢完整地給陛下捧回去，讓陛下看到我們的忠心和能力，魏公官復原職，指日可待！我們閹黨，還有翻盤的機會！
這一刻，田爾耕的忠誠，已經從對魏忠賢的個人依附，悄然轉移到了那個給了他希望與權力的年輕帝王身上。
“臣，田爾耕，遵旨！”他單膝跪地，聲音鏗鏘有力，“臣以項上人頭擔保，魏府一針一線，絕不會落入宵小之手！必定為陛下完整保全！”
“去吧。”朱由檢揮了揮手，“朕，在宮裡等你的好訊息。”