當天晚上，在建昌城關門之前。李從年帶著劉秀蘭和李福生幾個人，在建昌城裡找了家客棧住下。第二天一大早，李從年就到知府衙門，給李福生等人辦理了軍戶戶籍，並且領了六套軍服，和武器。
換過軍服的李福生等人，個個身上流露出一副精幹的味道，望著身邊這六個親兵筆直的身板，精神抖擻的摸樣。
李從年心裡十分的滿意，雖然這些人現在身上沒有軍人那種殺伐氣質，可是基礎不錯，只要經歷過幾場大戰，他們就都是一個合格計程車兵了。
永城，作為建昌城的後衛城，本來是防範後金入侵的，只是後來隨著建昌城的建立，讓永城的防範功能逐漸降低，成為了建昌城的轄區裡的一個小城。
通往永城的官道上，打馬走來七八個騎士。這些騎士個個腰掛鋼刀，身著官服，一個個精神抖擻。
李從年望著身邊這些人，個個精湛的騎術，心裡不由感嘆，誰說漢人無男兒。大明朝能被區區蠻夷打到滅國，掐斷華夏文化五千年的文化傳承，不過是多種因素一起爆發的結果，而不是漢人不如韃子。
來到大明後，透過官府傳遞大事的邸報上得知。剛剛登基的崇禎皇帝就面臨著閹黨亂政，朝中黨爭紛亂，地方上，南方各地爆發水災，旱災不斷。
栽種的糧食顆粒無收，被生活所迫的流民為了活命，只得造反求生。而邊關上，不斷襲擾邊關的後金勢力不斷壯大，在征服蒙古朝鮮之後，皇太極的野心越發龐大，加緊了北攻大明的舉動。可以說，崇禎皇帝面對的環境，比任何一個時代皇帝面對的困難都要複雜許多。
\"大哥，這次到永城，你有什麼打算沒有？\"官道上，騎在馬背上的李福來對前面走在最前面的李從年問道。
\"練兵，在這個亂世只有手裡有兵，天下我等何處去不得。\"為什麼吳三桂能得僅憑一個小小的功勞，就能榮升都指揮使。就是因為他吳家和祖家在遼東的勢力，手底下的兵權。
身逢亂世，手裡的兵權越重，能幹的事情越多。在來永城的路上，李從年已經想好了，要想在這個時代所作為，手裡就必須得有自己的武裝，才能該變大明和華夏的命運。
\"總有一天，我李從年一定會帶領大家打回遼東，收復失地，把韃子屠滅乾淨。\"揚著馬鞭，李從年迎著初聲的朝陽，朝手下的兄弟保證道。
\"哈哈哈！真希望那天早點到來。\"對於李從年嘴裡的狂言，在場的人，卻沒有人知道李從年面上的自信從哪裡來的，他們只知道是李從年臉上的堅持，這種震撼人心的摸樣，流露出來的魅力，讓在場的所有人都相信他能做到。
破敗的城樓，灰濛濛的城牆，夢想是美好的，現實卻很殘酷。當李從年一行人來到離永城幾里處的土坡之上，望著城牆上被雨水沖刷得幾乎見不到字跡的名字，大家心理卻都升起一絲不祥的預感。。
永城的城門大開，遠處瞭望過去，兩條青石街道，貫穿全城。這座永城給李從年等人的第一印象，就是簡陋和破敗，這哪裡是一個城啊！就連現代那些小鄉鎮都比這座永城繁華得多。
\"大哥，這，這不會是搞錯了吧？\"旁邊後背掛著弓箭，抓著韁繩的李默，望著眼前這個破敗的永城，嘴裡不由自主發出驚歎來。
其他從李家村出來的兄弟，臉上也是滿臉詫異，這永城也太破敗了吧！
\"不會錯的！你們沒看見城頭上字嗎？\"李從年指著遠處永城城頭上字跡，揚起馬鞭絕塵而去。\"咱們先進城。\"
那些兄弟互相望了下，眼中滿是疑惑，扯起馬頭跟著李從年朝永城衝去。馬蹄撞擊地面發出發出砰砰的響聲，雖然李從年等人不過是幾騎，但是騎兵在冷兵器時代，所發揮的優勢，卻體現的淋漓盡致。
但是聽到響聲，守在永城門口的那兩個守衛，卻是眼睛眨也不眨一下，兩個人自顧懶洋洋坐在地上互相抓著身上的蝨子，曬著太陽。
\"籲！\"奔跑中的李從年，抓著韁繩在這個兩士卒面前停了下來，翻身下馬。\"這裡是永城？\"
望著眼前這兩個舉著鏽跡斑斑的長槍，穿著破爛的明朝軍服，這哪裡還是大明的正規軍，簡直和內地那些流民差不多。
\"哼，你不會看啊！\"對於李從年的話，那個士卒嘴裡哼哼然道，臉上那些可有可無的態度，讓跟著李從年翻身下馬幾個兄弟臉上滿是怒色。
\"瞎了你的狗眼了，這可是新到任的永城衛所千戶李大人，你們縣令呢！快讓他出來迎接。\"李福生抽著腰間的鋼刀，露出鋒利的寒光，眼中滿是殺機。
無錯書吧\"哼！和老子兇什麼兇啊！有本事和韃子真刀真槍去幹啊！看見韃子慫了，就對老子發火。來啊！爺們要是咒下眉頭，老子就不叫曹乃三。\"對於李福生眼中的殺機，這個當了十幾年兵的老兵油子，揚起有些苦菜色的脖子毫不畏懼道。\"再說了這永城，已經兩三年沒有官了，只有一個縣主簿留在縣衙。要想找他，你們就去縣衙吧！\"
這個士卒說完，看也不看李從年他們，然後自顧癱坐在地上，不在起來了。
對於這樣不怕死的老兵油子，李福生雖然滿懷怨氣，可他也不能隨便殺人。
在大明朝，雖然是文官黨政，武將地位低下，可是這種情況翻了個，那些文臣們，稍微辦事不利，常常被崇禎砍頭抄家。
可是武將如果犯了錯誤，卻常常得到皇帝的原諒，只要不是涉及謀反大罪，皇帝基本上都是睜一隻眼閉一隻眼。
這是為什麼，李福生讓守門計程車卒去叫永城縣令出城迎接李從年的原因，雖然李從年現在不過是衛所千戶，可是好歹手底下掌握著一些人馬，這就是李從年可以依仗的東西。
但是來到永城的李從年卻沒有想到，情況比他想象的還要嚴重的多。不管那個守門士卒臉上的嘲諷之色。
牽著馬匹，來到城裡的李從年。望著城裡蕭條的摸樣，空蕩蕩得街面上，卻讓他有些沮喪起來。
\"沒想到情況竟然比自己想象的還要困難得多啊！\"李從年打量著街面上的情況，嘴裡不由有些喃喃自語道。
\"哎呀！這城裡雜是這種情況啊，根本就沒有多少人啊！\"就連沒有見過世面的劉秀蘭也瞧出了不對，緊緊跟在李從年的身後。
望著劉秀蘭略有些緊張的表情，李從年輕輕抓住她的手，給劉秀蘭一股安全的感覺，眼神裡暗示人讓劉秀蘭蘭不要擔心
不一會，一行八人來到永城縣衙。遠遠望去，就見縣衙的匾額上佈滿了灰塵，好像有許久沒人收拾了。特別他們走進縣衙時，院子裡長滿的雜草讓李從年等人心裡不由得暗自嘆息，光看這縣衙如此破敗的模樣，不知道這裡有多久沒人收拾了。
\"砰砰！\"李從年用手裡的鋼刀，鏗鏘有力的擊打著縣衙的大門：\"有人嗎？\"
一聲聲洪亮的尋找聲瀰漫在整個縣衙裡，李從年等了半響只見寂靜的縣衙裡，除了那些隨風擺動的雜草外，縣衙里根本沒有一個人影。
\"大哥，要不我們進去看看。\"手裡抽出刀劍的李福生等人，滿臉警惕的望著裡李從年。
'不用，馬上就有人出來了。\"側耳傾聽著的李從年擺擺手道。不一會，就見裡面一個穿著沒有打著補子，青色官服，頭戴烏紗帽的老頭，從裡面伸著懶腰走了出來：\"發生什麼事情了，這大清早的？要想告狀去建昌城，這裡縣衙已經荒廢了。\"
這老頭話說到一半，卻見伸著軍服，腰佩鋼刀的李從年等人，特別是看到李從年身上，那件緋紅色五品衛所千戶官服，這個老頭立馬整了整身上打著無數補丁的官服，彎腰鞠躬在李從年面前拜道：\"永城主簿徐明山拜見衛所千戶大人。\"
徐明山雖然身為永城主簿，可是卻是沒有品級的，只能算是大明的聘請人員，根本入不了流的，所以遇見比他職位比他高的來李從年，徐明山必須見禮的。
\"徐老，快快請起。本官剛剛到任，怎麼敢勞煩你老人家呢！\"眼下，李從年剛剛到永城，人生地不熟的。現在正好有個地頭蛇能給自己提供訊息，他怎麼能讓徐明山真的給自己見禮呢？
只見李從年把徐明山扶起，面上和善問道：\"不知道徐老在這永城當主簿有多久了？\"
望著眼前這個面目和善的衛所千戶，久經世面的徐明山知道這人剛到永城為官，想了解永城的情況才對自己如此和善的。
可是熟悉底細的徐明山，卻不管李從年有什麼想法，心裡有什麼打算，因為永城已經有三年沒有見到過其他的官員出現過了。自從後金皇太極在崇禎二年，也就是1629年入關掠奪後，當時十分繁華的永城被韃子掠奪一空，十幾萬人的大城，最後變成了如此荒蕪、破敗。
\"唉，這說起來都是韃子犯下的罪孽,咱們還是先進入縣衙裡談吧!\"徐明山把李從年等人迎進縣衙大堂，留下一個人在院子裡守著那些馬匹。
來到大堂裡，李從年望著空無一人的大堂，裡面的佈局和李從年在後世電視裡那些官府的縣差不多，唯一不同的是大堂裡沒有縣官，沒有衙役。
整個大堂裡沒有什麼陰森，本著廢物利用的原則，徐明山在大堂中央，擺了一張圓桌，並且擺放了幾張椅子。
當招呼李從年們坐下之後，徐明山才慢慢和李從年介紹永城的情況來。
永城原本也算是這邊疆之地，十分富庶的地方。可是自從努爾哈赤釋出狗屁的七大恨，背叛明朝後。後金韃子，猶如蝗蟲般遊走在遼東大地，不斷的掠奪屠殺。
其實說起來，後金不過是一夥十分彪悍的強盜而已，如果不是大明各地遭受天災，土地兼併嚴重，流民起義牽動著大明的力量，努爾哈赤早就在起兵當初，就被大明朝的軍隊剿滅了。
後世常常評論努爾哈赤是個偉大的民族融合先驅者，可是李從年卻沒有在此人身上發現，仁慈的心，只有強盜般的掠奪慾望和匪夷所思的屠殺藉口。。
歷史中，努爾哈赤所過之地只有濃濃的殺戮，無盡翻滾的漢家人頭，奠定著滿洲無敵於天下的惡名，這就是那些豬狗文人歌頌的太祖皇帝努爾哈赤。
在後金的掠殺下，歷經浩劫的永城徹底變得荒蕪起來，許多活下來的百姓，紛紛逃離永城離鄉背井，只為活下去。
現在的永城已經變成了邊境上的小城，像永城這樣的邊境小城，在遼東比比皆是，大明朝廷彷彿忘記了這些小城一般，沒有官員願意到這種凶多吉少的地方為官。
而永城也不例外，自從這裡的縣官被韃子殺了之後，永城在也沒有了縣令，那些存活下來的官員，紛紛憑藉著家族的關係，紛紛離開了永城，只有身為永城主簿的徐明山沒有跑，因為這裡就是自己的家，如果自己都跑了，這永城還能有什麼希望。
這也是為什麼徐明山沒有走的原因，但是也是徐明山太過清廉，根本沒有錢來疏通關係，所以最後徐明山只得柳在了永城，繼續幹他的主薄工作。
\"什麼？你說現在永城裡除了你，什麼官員都沒有了？\"透過徐明山的介紹，李從年面上滿是吃驚。
\"恩！\"為眾人倒上了一杯徐明山自制的菊花茶，徐明山面上一陣苦笑：\"不僅如此，眼下永城除了下官，根本沒有有任何官員了。\"