沒過多久，謝麗爾夫人的宅邸便變得熱鬧了起來。
塔倫城的貴族們陸陸續續下了馬車，而後湧進了謝麗爾夫人的宅邸。
在得到管家的指示後，一個個穿著得體的侍從們紛紛從角落中走出，並履行自己的職責，將這些貴族引導向宴會大廳。
而在這些貴族中，有一個銀髮的中年男子卻是格外的引人注目。
這位中年男子的身材不算消瘦，但也卻稱不上強壯。
他穿著一身簡單樸素的修身禮服，握著一柄由純粹鋼鐵製作的漆黑手杖，光是站著就能夠給周圍的存在帶來無限壓力。
此人正是塔倫城的老城主約書亞·坎貝爾，一位強大的大師階戰職者，同時也是謝麗爾夫人亡夫的哥哥。
“約書亞城主，好久不見。”
“約書亞城主，有空來我這坐坐，前些日子，我才從至高森林的那些木精靈手中，弄到了一些上好的茶葉。”
“約書亞城主......”
約書亞城主的到來，一下子便成為眾人視線的焦點。
這些眼神中有的帶著欣喜，有的則是帶著濃濃的忌憚。
但無論如何，這都體現了約書亞城主在塔倫城的絕對地位。
“好久不見。”
“嗯，我知道了。等我有空了，定會上門與你一同評鑑一番。”
“......”
雖是被一群貴族圍著，但約書亞城主依舊是一副從容不迫的樣子。
他一個個向那些與自己打招呼的貴族回應，沒有冷落任何一個人。
這時，羅素也跟著謝麗爾夫人從宴會大廳的二樓走了出來。
剛一露面，羅素便感覺到了一股帶著壓迫力的視線落在了自己的身上。
順著壓迫感的方向低頭望去，羅素便與約書亞•坎貝爾對上了眼。
那是一雙何等深邃的目光。
僅僅是被約書亞•坎貝爾注視著，羅素便感覺自己的混身上下都是破綻。
羅素有一種錯覺，那便是似乎只要約書亞城主想，即便是相隔了這麼遠的距離，他也能隨時奪去自己的性命。
‘不，這不是錯覺。’
壓下了自己心中那心驚肉跳的緊迫感，羅素心中暗道。
曾經見識蛛吻家族的超凡階戰士，武技長艾爾文能力的羅素知曉，他剛剛察覺到的壓迫力，是來自戰職者的精神壓迫力。
一旦被戰職者那經過千錘百煉的精神鎖定，那麼接下來若是發生了戰鬥，戰職者對目標所造成的攻擊，將會更加的致命。
那位艾爾文武技長僅僅只是能夠做到利用自己的精神力干涉對方的行為，使其露出更多的破綻。
然而，約書亞城主的力量顯然是更進一步，在干涉對方行為的同時，約書亞城主甚至能夠讓目標進入震懾狀態。
按照羅素的推測，雖說艾爾文武技長的身體素質絕對是超過了約書亞城主，但面對約書亞城主的精神鎖定，艾爾文武技長的贏面卻是幾乎沒有。
‘即便約書亞城主已然年老體衰，但他的力量與體質屬性絕對也不會低於超凡級數。’
在與約書亞城主對視的同時，羅素悄然間開啟了“生命視野”。
隨著羅素眼中的世界被灰白色所籠罩，他的視線中也就出現了一團團大小不一的蒼白色火焰。
這些火焰有的是屬於謝麗爾夫人宅邸中的僕人，有的是屬於那些貴族的。
與僕人們的火焰相比，那些貴族的生命之火要旺盛得多。
顯然，參加謝麗爾夫人宴會的這些貴族，他們本身有著不低職業等級的戰職者或者施法者。
不過，這倒也是可以理解的事情。
在這個個人偉力極其恐怖的世界，能夠繼承貴族爵位的貴族怎麼的也得有幾把刷子。
否則，陰影中的匕首隨時能夠讓他們身首異處。
更別提，貴族們手頭都掌握著豐富的資源，能夠購買到大量提升身體素質的魔藥，再結合他們家族流傳的武技，只要有心，成為一名精英階職業完全不是問題。
在篩除掉了大部分的生命之火後，羅素終於找到了屬於約書亞•坎貝爾的那一團。
有些出乎羅素的意料，屬於約書亞•坎貝爾的生命之火併沒有他想象的那麼耀眼。
甚至可以說，約書亞城主的生命之火甚至和他周圍的那幾位貴族幾乎相差無幾，否則羅素也不可能需要花費時間來分辨哪團生命之火是屬於約書亞城主的。
這不是一個正常的現象！
按理來說，瘦死的駱駝比馬大，即便大師階的戰士進入了氣血衰敗的階段，他們生命之火的強度也不可能滑落的如此嚴重，甚至跌落了超凡階強度。
在發覺到了這一點後，羅素的眉頭微微皺起。
因為羅素感覺，按照約瑟夫城主此時的生命強度，若是自己打算對他出手，那麼約瑟夫城主甚至都很難透過負能量的即死判定。
‘不應該啊......以約瑟夫城主的表現來看，他的狀態應該還算不錯才對。’
‘但為什麼生命視野的反饋結果卻是這樣？’
在以“生命視野”確定了約書亞城主的身體情況後，羅素立刻便將其取消，以免露出破綻。
但知道的越多，羅素的心中卻越是疑惑。
猛然間，羅素想到了一種可能。
這讓羅素的瞳孔驟然間一縮。
‘這約書亞城主，不會打算去拼命了吧？’
大師階的戰士確實是有一些獨特的技巧能夠刺激自己的肉體，從而讓自己衰敗的身體再回巔峰。
不過作為透支的代價，在刺激結束之後，他們的身體會以更快的速度墜落深淵，直至徹底死亡。
顯然，只有這種情況才符合如今約書亞城主的狀態。
無錯書吧而能夠讓約書亞城主拼命的，只有可能是一件事情。
‘看來，約書亞城主是對那塊神國碎片中的神性志在必得了......’
僅僅是一瞬間，羅素便想通了約書亞城主的目的。
神性作為法恩大陸最神秘的奇物，有著化腐朽為神奇的效果。
得到神性的凡物，在神性的影響下便會發生一定的變化，並緩緩蛻變成神性生物。
延長壽命，強化身體素質，獲得種種奇異的超自然能力......這些都是神效能夠帶來的能力。
若是能夠獲得哪怕一單位的神性，約書亞城主的困境便能夠迎刃而解。
甚至，身體狀況再回巔峰的他，甚至還有搏一搏傳奇階的希望。
‘這是又多了一個對手啊。’
羅素對著約書亞城主微微一笑，沒有露出絲毫破綻，算是他打了個招呼。
很快便又有貴族向約書亞城主靠了過去，這讓約書亞城主將落在羅素身上的視線收回。
頓時，羅素身上的壓力也隨之一輕。
“走吧，羅素牧師。”
由於約書亞城主的壓力只是給到了羅素的緣故，因此謝麗爾夫人並未察覺到任何異樣。
只見她徑直挽著羅素的手，便踩著階梯向樓下走去。
至於伊莉絲•蛛吻，她則沒有參加宴會的心思。
身為謝麗爾夫人最忠實的護衛，此時的伊莉絲•蛛吻早已不知道潛伏到了宴會大廳中的某處陰影中，並時時刻刻注視著謝麗爾夫人周圍的情況。
......
見宴會的主人登場，受邀而來的貴族們紛紛讓出了一條道，以此讓謝麗爾夫人透過。
待到謝麗爾夫人走到了宴會大廳的最中央時，打發走了身邊貴族的約書亞城主也靠了過來。
“謝麗爾，這位少年是哪家貴族的孩子，為何我從未見過他？你這不向我介紹一下？”
看著謝麗爾夫人與羅素略微有些親密的動作，約書亞城主饒有興趣地問道。
“約書亞城主，你這可是猜錯了。”
謝麗爾夫人搖了搖頭，隨後輕笑道:“他是繼馬克牧師之後，晨曦教堂新任的晨曦牧師。”
“晨曦之主的牧師嗎？”
聞言，約書亞城主略微有些緊繃的眉頭倒是一舒。
對於謝麗爾的私人生活，約書亞城主並不想幹涉。
畢竟謝麗爾夫人本身便是蘇斯王國的大貴族之後，家族勢力龐大，而且約書亞的弟弟，盧克·坎貝爾早已經死去。
並且，由於盧克·坎貝爾覺醒了坎貝爾家族隱藏的未知血脈，成為了強大的術士的緣故，這使得他繁衍後代變得異常的困難。
因此，即便盧克·坎貝爾的情人無數，卻也沒有留下一支血脈繼承他的一切。
也正是因為這個原因，謝麗爾夫人才有權力代為掌管盧克伯爵的一切。
不過，這一切都只是暫時的。
待到謝麗爾夫人死去後，約書亞城主便有權力回收所有屬於他弟弟的資產。
即便謝麗爾夫人留下了屬於自己的血脈，能夠留給她私生子的也就只有謝麗爾自己的那部分財產。
這使得約書亞城主完全不擔心謝麗爾夫人瞎搞些什麼，甚至有些樂見其成。
畢竟只有當謝麗爾夫人有了自己的孩子之後，為了給自己的孩子謀些好處，她才會對塔倫城的事情更上些心，甚至動用自己家族的力量。
‘不是塔倫城的貴族，而是一位出生平民的晨曦之主牧師，這倒是不錯。’
‘至少我不用擔心那些老狐狸會藉此機會往我的手底下摻些沙子。’
‘而且這麼年輕就成為了晨曦之主牧師，想來這位少年日後的成就，應該也不會太低。若是能夠將其拉攏，以後塔倫城或許還能夠搭上晨曦教會的線......’
約書亞城主的目光繼續在羅素身上掃視了一圈，隨後他滿意地點了點頭，心中暗道。
對於約書亞城主而言，眼下的情況無疑是最好的結果。
身為大師階戰士的他，同樣也是一位老牌的貴族，合連縱橫，遠交近攻的道理他門清的很。
晨曦教會的大本營，光輝之城對於塔倫城而言，可以說是遠在天邊。
因此，對於約書亞城主而言，與自己沒有直接利益衝突的晨曦教會無疑是比塔倫城本地貴族更優秀的盟友。
而晨曦之主牧師的口碑，也是舉世皆知。
約書亞城主相信，若是眼前的晨曦牧師日後一飛沖天，其定然不會忘記自己處於塔倫城的後代。
屆時，說不得塔倫城背後便會多出一座龐大的靠山。
想明白了這一點後，約書亞城主看向羅素的目光也就變得更加柔和了。
他笑著對羅素說道：“原來繼馬克牧師之後，塔倫城的晨曦教堂裡又多出了一位新的牧師。”
“這可真是一個可喜可賀的訊息。之前約瑟夫那傢伙就一直跟我抱怨，說就馬克一位牧師為市政廳提供神術服務完全不夠，希望我能夠再引進一個神明教會駐紮塔倫城。”
“原本，我還在思考該引進哪個神明教會比較合適呢。”
“現在看來，這個問題已經解決了。能夠如此年輕就成為晨曦之主的牧師，想來羅素牧師是得到了晨曦之主的眷顧，日後的成就定然不凡。”
“有羅素牧師在，塔倫城日後想來會安穩不少。”
約書亞城主那驟然間改變的態度，讓羅素頓時一愣。
他有些不明白明明約書亞城主看自己第一眼時，明顯是態度有些不善的。
原本羅素還以為，是因為謝麗爾夫人對自己過於親近的緣故，這才使得約書亞城主如此針對自己。
但在知曉自己是晨曦牧師之後，約書亞城主對自己說話的語氣卻來了個一百八十度大轉彎。
如此反差，讓羅素有些錯愕不及。
不過，很快就反應過來的羅素立刻做出了回覆。
“約書亞城主謬讚了。”
羅素的態度很是謙虛，他恭恭敬敬地說道，給足了約書亞城主面子。
“我只不過是一位剛剛受到晨曦之主感召，成為了祂代行者的見習牧師罷了，擔不得這樣的稱讚。”
“哈哈哈，羅素牧師不必謙虛，我說的可是事實。”
約書亞城主的笑聲很是爽朗：“我約書亞看人的眼光從未出錯過。”
“只是在人群中看到了你的第一眼，我就察覺到你與普通人的不同。”
“這是一位來自身經百戰的戰士的直覺，你完全可以相信。”
“而且，就算你不相信我，難道你還能不相信謝麗爾的眼光嗎？”
說罷，約書亞城主的目光落在了謝麗爾夫人挽著羅素的手臂上，語氣有些曖昧。