七彩的屏障籠罩著爐火鎮，艱難地抵擋著那無形的“修剪”。
屏障之上，裂紋蔓延，發出不堪重負的哀鳴。
就在它即將徹底破碎的前一秒。
陳默，睜開了眼睛。
他的雙瞳，不再是原本的顏色。
左眼之中，一棵小小的世界樹虛影在旋轉，散發著創生的氣息。
右眼之中，則是一片星空，倒映著宇宙的生滅。
——
【地球號】方舟，艦橋。
老九一把將嘴裡的菸頭吐掉，整個人趴在了監控螢幕上。
“醒了！他醒了！”
【殘臂】的機械獨眼紅光爆閃，內部的資料流以前所未有的速度重新整理著。
“生命體徵恢復！不……是在暴漲！”
“世界之力正在與他的神魂融合！”
“他……他做到了！”
——
陳默站起身。
懷中沉睡的秦月，被一股柔和得無法想象的力量托起，被安穩地送回了【地球號】的維生艙內。
他做完這一切。
一步踏出。
身影瞬間出現在泰拉星的上空，獨自面對那股籠罩了整個宇宙的恐怖意志。
“你醒了。”
一個意志，直接印在陳默的腦海裡，沒有任何波瀾。
“比我預想的，要早一些。看來，修剪是正確的。”
【守望者】的聲音，不帶任何情感，像是在陳述一個既定的事實。
祂故意攻擊泰拉星，就是為了逼迫陳默提前甦醒。
陳默低頭，看著下方那些驚魂未定的泰拉星居民。
他又抬頭，看向那無盡的虛空。
他沒有憤怒，臉上只有一片平靜。
“你想要果實？”
“是的。”
【守望者】坦然承認，沒有絲毫掩飾。
“成熟的果實，擁有世界權柄的你，是我用來對抗【歸一者】最好的武器。”
“這是你的宿命，也是你的價值。”
陳默笑了。
“可果子還沒熟透，你就急著來摘。”
“你不怕……這果子是澀的，甚至是毒的嗎？”
“所以，這是最後一場催熟的遊戲。”
【守越者】的意志裡，第一次有了一點情緒的波動，那是一種高高在上的玩味。
“一場，你無法拒絕的遊戲。”
祂的意志，化作一隻無形的巨手，在泰拉星的上空，輕輕一劃。
整個世界，都變了。
——
轟隆隆！
泰拉星的大地在震動。
一道道光之線條，從地平線升起，貫穿天空，交織成網。
山川是紋路，河流是經緯。
一座橫貫了整個星球的巨大棋盤，被強行烙印在了這個世界上。
棋盤之上，兩處地方亮起了光芒。
代表著信仰與秩序的神恩城，化作了一顆聖潔的白子。
代表著創造與變革的爐火鎮，則變成了一顆赤紅的黑子。
【地球號】艦橋上，所有人都被這神靈般的手段驚得說不出話。
老九張大了嘴，半天沒合上。
“這……這是拿世界下棋？”
【殘臂】的獨眼光芒閃爍。
“祂在重寫規則！”
“祂將泰拉星變成了祂的遊戲場！”
——
“規則很簡單。”
【守望者】的聲音如同天憲，在宇宙中迴盪，響徹在每一個生靈的靈魂深處。
“以這個世界為棋盤，以這兩個文明為棋子。”
“你我各執一方，對弈。”
“你若贏，我將賜予你真正的自由，不再幹涉你和你的世界，直到你直面【歸一者】的那一天。”
陳默的聲音很輕。
“我若輸了呢？”
“你不會輸。”
【守望者】的意志帶著理所當然的冷酷。
“因為如果你輸了，這盤棋，這顆星球，連同你，都將失去存在的意義。”
“我會親手清盤。”
“所有的一切，都將被抹除。”
陳默看著腳下這片被當做賭注的世界。
看著那些在神威下瑟瑟發抖，茫然無措的生靈。
他沒有選擇。
他不能輸。
他緩緩點頭。
“我執黑。”
他選擇了代表著“創造”與“變革”的爐火鎮。
“很好。”
【守望者】的意志凝聚成一顆由光構成的白子，優雅地，輕輕地，落在了神恩城中央那座最宏偉的教堂之上。
“我的第一手，神蹟。”
嗡！
聖潔的光輝從天而降，如同瀑布，籠罩了整個神恩城。
光輝之中，所有神民，無論老幼，身上都浮現出淡淡的聖光。
他們的身體得到了極大的強化。
纏身的疾病消失了。
衰老的跡象被暫時驅逐。
就連最虛弱的老人，都能站起來奔跑。
這是神蹟！
是創世主對祂最虔誠信徒的恩賜！
“讚美吾主！”
“神蹟！是神蹟啊！”
“吾主沒有拋棄我們！”
神恩城內，爆發出山呼海嘯般的讚美與狂熱。
所有人都跪伏在地，向著天空磕頭。
他們對“創世主”的信仰，在這一刻達到了前所未有的頂峰。
磅礴的信仰之力匯聚成金色的海洋，沖天而起，讓這個口袋宇宙的晶壁都變得更加穩固。
只有新任教宗克萊門特，他站在教堂的最高處，沐浴著聖光。
他看著那些狂熱的信徒，臉上卻沒有喜悅，只有深深的憂慮。
他知道，這恩賜，是有代價的。
——
“你的回合，棋手。”
【守望者】的聲音再度響起。
【地球號】艦橋。
老九看著螢幕上，神恩城那片幾乎要化為實質的信仰之海，又看了看另一邊，因為對方的神蹟而士氣低落，甚至出現恐慌的爐火鎮。
他急得直跺腳。
“比不了啊！這怎麼比？”
“人家那邊直接天降甘霖，咱們這邊啥也沒有，軍心都亂了！”
“陳默，快想想辦法啊！”
“你也降個神蹟啊！你才是這個世界的真神！”
——
泰拉星上空。
陳默看著那片狂熱的白色，又看了看自己這邊的赤紅。
他沉默了片刻。
他沒有降下任何“神蹟”。
他的意志，化作一顆由世界之力構成的黑子，沒有落在任何一個矮人身上。
黑子劃過天空。
落在了爐火鎮那座最大的，終年不熄的熔爐之上。
“我的第一手，飢餓。”
話音落下的瞬間。
爐火鎮，所有儲存糧食的倉庫，所有家庭裡的麵包，所有矮人揹包裡的肉乾。
在一瞬間，全部消失。
憑空消失！
前一秒還在啃著麵包的矮人，下一秒手裡就只剩下一團空氣。
恐慌，瞬間爆發！
無錯書吧“我的食物呢？”
“倉庫空了！什麼都沒了！”
“是神罰嗎？我們做錯了什麼？”
矮人們亂成一團。
就在這時。
一道沒有溫度的意志，傳遍了整個爐火鎮，傳進了每一個矮人的腦海。
“想要食物嗎？”
“用你們的創造來換。”