“回陛下，都到齊了，一個不少。”

陸文昭的聲音，像三九寒冬裡從門縫灌進來的冷風。

天下樓三樓雅間裡，那股子用金錢和權勢燻出來的暖意，瞬間被吹得乾乾淨淨。

萬三千舉著酒杯的手，在半空中停住了。

他臉上的笑容，也停住了，像一張畫在臉上的面具，開始一寸寸地龜裂。

他感覺一股寒氣從踩著波斯地毯的腳底板，沿著脊樑骨，一口氣衝上了天靈蓋。

“陛下……您……這是……”

他想問什麼，喉嚨裡卻只能發出“嗬嗬”的聲響，像是被一隻無形的手掐住了脖子。

“砰——！”

一聲巨響，彷彿平地起驚雷。

天下樓那兩扇號稱用百年金絲楠木打造，能抵擋千斤撞擊的厚重大門，向內轟然炸開。

木屑四濺。

門外不是恭候的僕役，也不是遲來的賓客。

是一片黑色。

無數身穿黑色飛魚服，手持繡春刀的錦衣衛，像沉默的潮水，湧了進來。

他們沒有喊殺聲，沒有多餘的動作。

每一個人的眼神都像狼。

樓內那些商人們花重金僱來的護衛，有幾個反應快的，剛剛握住刀柄。

一道血線，就在他們的脖子上綻開。

甚至沒有發出像樣的慘叫，人就軟綿綿地倒了下去，溫熱的血，濺在旁邊一盤精緻的江南點心上。

大堂內，一瞬間，活了。

又像是一瞬間，死了。

剛才還觥籌交錯，談笑風生的雅間，此刻變成了人間煉獄。

尖叫聲。

桌椅被撞翻的聲音。

瓷器碎裂的聲音。

女人的哭喊聲。

美酒混著鮮血，在光潔的地板上流淌，匯成一股刺鼻的腥甜。

“別殺我！別殺我”

一個腦滿腸肥的商人，驚恐地將身邊的舞姬推向前方，自己則手腳並用地往桌子底下鑽。

可他剛鑽進去一半，一隻穿著黑色官靴的腳，就踩在了他的後背上。

然後，是一把刀，從他的後心，透體而過。

“陛下！陛下饒命啊！”

萬三千第一個反應過來，他手裡的酒杯“噹啷”一聲掉在地上，摔得粉碎。

他整個人像被抽了骨頭，從椅子上滑了下來，連滾帶爬地跪向葉凡。

他的蜀錦長袍，在地上拖出一道狼狽的酒漬和血痕。

“陛下！這是何意！草民……草民對大夏忠心耿耿，絕無二心啊！”

他一邊喊，一邊重重地磕頭，額頭撞在地板上，發出“咚咚”的聲響。

有了他帶頭，那些還在驚慌失措的商人們，也像是找到了主心骨，紛紛跪了下來，黑壓壓的一片。

“陛下饒命！我等冤枉啊！”

“我等願獻出家產，只求陛下饒我等一命！”

磕頭聲和求饒聲，混成一片，比剛才的絲竹之樂，要“熱鬧”得多。

葉凡，從始至終，都沒有看他們一眼。

他彷彿置身事外，對周圍的血腥和哀嚎充耳不聞。

他只是慢條斯理地，將杯中最後一口酒，飲盡。

然後，他抬起手，將那隻剔透的琉璃酒杯，輕輕地，放在了紅木桌案上。

“嗒。”

一聲輕響。

聲音不大，卻像一柄無形的重錘，狠狠砸在每個人的心上。

整個天下樓，所有的嘈雜，所有的哭喊，在這一瞬間，戛然而止。

所有人都抬起頭，驚恐地看著那個坐在主位上，面無表情的年輕帝王。

他身後的陸文昭，向前一步。

手中一抖，一卷明黃的卷宗，在他手中展開。

陸文昭的目光，像刀子一樣，從萬三千那張已經血肉模糊的額頭上，緩緩刮過。

他的聲音，不大，卻清晰地傳到了每一個人的耳朵裡。

“奉陛下旨意。”

“查，逆商萬三千、淮南李氏、蜀中錢家、江南陳氏……”

他每念出一個名字，跪在地上的人群中，就有一個人身體劇烈地一顫，然後像一灘爛泥一樣，癱軟在地。

萬三千的心，隨著那一個個熟悉的名字，一點一點地沉入冰窖。

完了。

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全完了。

這不是敲打。

這不是警告。

這是……趕盡殺絕！

陸文昭的語速不快，像是在宣讀一份再尋常不過的公文。

可最後那幾個字，卻像是從牙縫裡擠出來的，帶著血腥味。

“……等人，囤積居奇，操控市價，偷稅漏稅，結黨營私，私通外敵，意圖……謀逆！”

“謀逆”兩個字，如同一道黑色的閃電，劈進了在場所有商人的腦海裡。

萬三千渾身一抖，整個人徹底癱了下去，面如死灰。

他終於明白，自己錯在哪裡了。

他以為自己手裡攥著的是錢，是大夏的經濟命脈。

可在眼前這位帝王眼裡，他攥著的，是催命符。

他以為這是談判，是博弈。

可人家，從一開始，就只是在等他們這些人，自己走進屠宰場。

陸文昭合上卷宗，那“啪”的一聲，像是為這場盛宴，畫上了一個休止符。

他一揮手，聲音裡不帶一絲溫度。

“人，全部帶回詔獄！”

“家，即刻抄了！”

錦衣衛如狼似虎地撲了上來，兩人一組，像提溜小雞一樣，將那些已經嚇得魂不附體的商人們，一個個從地上拖了起來。

“不！我冤枉！我沒有謀逆！”

“陛下！草民知錯了！草民再也不敢了！”

淒厲的慘叫聲和徒勞的掙扎，在天下樓裡迴盪著。

可很快，這些聲音就消失在了樓梯口。

不過一炷香的功夫，剛才還人聲鼎沸，奢華無比的天下樓，便只剩下滿地的狼藉，和刺鼻的血腥味。

柳清歌安靜地站在葉凡身後，看著這一切。

她的臉上，沒有絲毫的波瀾，彷彿只是看了一場早已寫好劇本的戲。

她看著陸文昭帶著手下，清理著現場，目光落在那份已經被收起的長長名單上。

她走到葉凡身邊，看著那滿地的杯盤狼藉，輕聲開口。

“陛下，這天下樓，只是一個開始？”

葉凡沒有回答。

他站起身，走到被撞破的大門前，目光，投向了窗外。

窗外，神京城的萬家燈火，已經開始一盞盞亮起。

那片燈火，璀璨，繁華。

也掩蓋了無數的陰影。