異星廢墟的初次接觸，如同一盆混合著冰碴的冷水，澆醒了艦隊初臨星海的些許興奮，代之以深深的警惕與沉重。

那片死寂的殘骸並非無主的寶藏，而是一座充斥著痛苦亡魂的墳墓，其危險程度遠超預期。

艦隊後撤至安全距離，圍繞著一顆小型冰質行星建立臨時基地。“永昌號”的會議室成為了新的指揮中樞，超距靈訊陣全力運轉，將此地的情況與資料實時傳回億萬公里之外的帝國星海研究院。

“直接物理接觸過於危險，”陳芝兒的全息投影在會議室中閃爍，她面前懸浮著複雜的能量結構圖，“那些怨靈集合體本質是高度凝聚的靈炁與負面意識的混合體，物理攻擊效果有限，反而可能刺激其進一步異變。它們對純淨的生命能量有著飛蛾撲火般的渴望，葉寰殿下的靈能攻擊之所以有效，正是因為其能量精純度遠超對方，產生了‘淨化’與‘驅散’效應，而非單純破壞。”

“也就是說，我們需要一種……非破壞性的溝通方式？”朕沉吟道，“或者，一種能安全‘閱讀’其記憶碎片的方法。”

葉宸趴在觀測窗前，望著遠方那片模糊的廢墟輪廓，小聲說：“它們……不是故意的。它們太痛了，忘記了怎麼好好說話。”他的天生道體，讓他能感受到那狂暴意識深處最原始的悲鳴。

葉寰若有所思：“父皇，若其意識基於靈炁，或許……我可嘗試以靈能為橋樑，構築一個臨時的‘意識接觸場’，不以力壓，而以心感。只是……風險極大，若其意識反噬……”

“不可！”陳芝兒與朕幾乎同時反對。讓葉寰的意識直接暴露在那充滿痛苦與貪婪的怨念集合體面前，無異於將鮮肉投入餓狼之口。

“或許，不必直接接觸主體。”朕的目光投向研究院傳回的、關於那中央柱狀物（意識儲存裝置）的分析報告，“既然它是儲存核心，我們能否遠端‘下載’或‘複製’其中相對穩定的資料碎片，避開那些活躍的怨靈意識？”

研究院，靈炁應用司實驗室。

基於陛下的構想，一場爭分奪秒的技術攻關開始了。研究員們利用從北地遺蹟和此次接觸中獲得的資料，嘗試製造一種特殊的“靈炁共鳴探針”。

這種探針不攜帶任何攻擊性，其核心是一小塊取自葉宸日常佩戴、浸潤了其溫和道韻的暖玉，周圍環繞著能模擬特定頻率靈炁波動的精密符文陣列。理論上是，探針發出的特定靈炁波動，能夠像鑰匙一樣，在不驚動狂暴意識的情況下，悄然“撬開”儲存裝置中相對穩定的記憶區塊，並將其資料以靈波形式回傳。

永昌十二年，夏至。

經過數十次模擬測試與微小調整，第一枚“靈炁共鳴探針”被小心翼翼地發射出去，如同星海中的一粒塵埃，悄無聲息地飄向那片廢墟的核心。

艦隊全員屏息凝神。

探針順利穿越了廢墟外圍紊亂的能量場，靠近了那沉寂下去的中央柱狀物。它開始發出預先設定好的、極其溫和的靈炁波動。

一分鐘……兩分鐘……

就在眾人以為失敗之時，柱狀物表面，遠離之前怨靈浮現的區域，一小塊符文悄然亮起微光！緊接著，一段斷斷續續、充滿雜音、卻蘊含著龐大資訊的靈波訊號，被探針捕獲並傳回！

“快！解析訊號！”朕下令。

資料流如同決堤的洪水，湧入“永昌號”的超算核心與研究院的解析陣列。經過艱難的過濾與破譯，一段來自遠古的、破碎的記憶畫面，逐漸呈現在眾人面前——

·畫面一：一個繁榮的、遍佈璀璨晶體城市與空中廊道的星球（非地球），各種纖細高大的生物（與骸骨同族）安居樂業，他們駕馭著靈炁（他們稱之為“源流”）科技，城市中心巨大的能量塔與星海中的其他光點保持著聯絡。一片祥和。

·畫面二：警報驟響！星空深處，出現了一片吞噬光明的“虛無暗潮”！它無聲無息，所過之處，星辰熄滅，靈炁（源流）被抽乾，萬物歸於死寂！

·畫面三：絕望的抵抗。巨大的星艦在“暗潮”面前如同玩具般被撕裂、吞噬。星球能量塔過載，試圖引爆整個星系的靈炁來阻擋，卻如同石沉大海。

·畫面四：（最清晰的畫面，帶著最深沉的絕望）星球被“暗潮”觸及，大地崩裂，天空失色，所有生靈在瞬間被抽乾生命與靈炁，化作飛灰！唯有少數強大的個體，在最後時刻將自身意識投入了中央儲存裝置，發出了那道跨越萬古的求救訊號……也留下了無盡的怨念。

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·畫面五：（一段反覆出現的警告資訊，被重點標註）“終末……收割者……週期……逃……”

記憶碎片到此戛然而止。

會議室陷入死一般的寂靜。

“虛無暗潮”？“收割者”？週期性的毀滅？

這就是毀滅了這個高度發達文明的元兇？！一個以星辰、以靈炁、以生命為食的……宇宙級天災？！

而那“週期”……是否與北地遺蹟星圖顯示的、十年開啟一次的能量通道有關？這個通道，難道是……逃生通道？是這個文明在最後時刻，為自己，或者為“種子”，開闢的生路？！

巨大的恐懼與明悟，如同冰冷的藤蔓，纏繞上每個人的心頭。

我們不是來到了一個寶藏之地，而是闖入了一個……即將被“收割”的刑場？！或者說，這個通道，是唯一逃離“收割”的希望之路？

“立刻分析‘暗潮’的運動規律！計算其可能的‘收割週期’！”朕的聲音因震驚而有些沙啞，“我們需要知道，它還有多久會到達這裡！”

“重新評估星圖通道！它到底通向哪裡？是安全區，還是另一個陷阱？”

“所有單位，進入最高戰備狀態！這不是探索，這可能是……末日求生！”

星海的浪漫面紗被徹底撕碎，露出其下冰冷而殘酷的生存法則。

朕的目光掃過螢幕上那定格在星球毀滅瞬間的絕望畫面，又看向會議室中神色凝重的眾人，最終落在葉宸那帶著懵懂憂慮的小臉上。

這一次，大夏面臨的，將是文明存續的終極考驗。