“陛下，北軍四校，劍卓戈士、都侯夜士盡皆整備完畢，共有三千七百人，只待您一聲令下，隨時可以兵發大將軍府。”

王甫、侯覽以及蹇碩等人點齊兵馬，匯到了劉宏面前。

劉宏聞言，卻並沒有指向距離皇宮不遠的大將軍府，反而是望向另一個截然不同的方向。

“不，我們去步校營地。”

“啊？步校營地？”侯覽聞言，卻是露出了訝異之色，下意識進行確認。

一旁的王甫等人雖沒有出口，卻也看得出來對此亦是頗感驚訝。

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在他們看來，失了皇宮，兵力又完全不佔優的竇武已經徹底失去了希望，此刻只怕是一心想著逃跑，為絕後患，理應是儘快發兵抄家緝捕其門生族人才是。

唯有曹節臉上的怪異神色一閃而過，取而代之的是真誠的欽佩之色。

“沒錯，正是步校營地。”

竇武並非甘心承認失敗之人，原本歷史當中如此，眼下無疑亦是如此。

一千七百羽林騎，數百大將軍府府衛，若是再加上北軍步校七百人，兵力就和自己相差不大了，若待其整合完畢再火併起來，誰勝誰負當真尚未可知。

當務之急，還是要儘快前往步校營地。

兵貴神速，擊敵所不備！

對於一群太監，劉宏並沒有解釋的耐心，簡單重複一遍後，便直接下令道：

“曹節、蹇碩，朕命你二人分別率領屯騎、越騎兩營，火速趕往步校營地。一路上若遇阻礙，皆可視為反賊同黨，先斬後奏。”

在如今當權的一眾太監當中，曹節是西園騎出身，刀馬嫻熟，在歷史上更是擔任過車騎將軍，蹇碩也同樣是沒落武人，不僅生得高大，也涉獵過些騎馬射箭，不然也不會被派去統管西園八校尉了。

這兩人，既是能力最適合擔當此任的人選，同時也是劉宏有意在宦官當中培植自己的勢力。

眼下曹節為了活命，用起來雖是趁手，可接下來自己要整頓朝局，卻反倒會作為阻力。

而在太監之中並無牽連，又是因為自己加恩所提拔的蹇碩才是真正單純忠於自己之人。

雖然為了防止曹節等人狗急跳牆，不好讓蹇碩直接取代其地位，但至少也要一步步將其提拔為自己的得力干將。

等到自己解決了竇武這個心腹大患，徹底掌控朝局，才是對曹節這些肘腋之疾動手的時機。

……

“大將軍，只要行過這條銅駝街便是步校營地了。”

“好！”竇武聞言，頓時長舒了一口氣，緊張的神情也終於有所緩和。

張奐這個攪局者的出現實在大大超出了他的預料，他也從未想過此人會有被請動參與這場朝堂廝殺之中，使得原本盡在掌控的局面可謂急轉而下。

不過，竇武卻並不覺得自己到了山窮水盡的地步，而是依然有翻盤的把握。

長樂宮孤立無援，太后只怕是自身難保，自然是指望不上。

不過自己還有羽林郎，府衛和北校步兵，兵力方面並沒有懸殊差距。

並且，掌握雒陽城衛的司隸校尉乃是他所任命的朱㝢，雒陽所在的河南尹郡守劉祐也是同樣如此。

只要能夠穩住陣腳，自己這方的實力就會更為強大，勝利只會屬於自己。

自己雖然的確是輕視了劉宏，但歸根到底，一群太監和一個小皇帝還是根基太淺，能夠將他逼得如此狼狽已經是遠超預料了。

固守即贏！

也因此，竇武早就命竇靖率領羽林騎先行前往步校營地，與竇紹一同籌備固守所需，以確保不會再出現任何閃失。

雖然勝利不過半里之遙，但一想到蟄伏隱忍徹底騙過自己的劉宏，竇武卻依然感覺心中難安。

勒緊韁繩，竇武厲言高喝：

“步校營地就在半里之外，各隊府衛不得鬆懈，尤其後部要時刻警惕備戰，宦黨的追兵隨時都有可能追來！”

聽聞此言，跟在他身後不遠處的大將軍府長史胡騰本能回望一眼，卻並未發現任何異常，頓時心中一鬆：

“大將軍想必是多慮了，那些宦豎最是短視，只怕此刻正急不可耐朝著空空如也的大將軍府殺去，根本想不到大將軍還有這等後手。”

竇武對此雖也認同，可卻也不好大庭廣眾下說出自己忌憚的是小皇帝，只得嚴詞道：

“不得大意！”

只是，話音才落，來時的方向便響起了隆隆馬蹄奔踏之聲，胡騰臉色頓時面露苦澀。

“大將軍還當真是料敵於先。”

與張奐的行事作風截然不同，身後追趕來的兩營騎兵非但沒有絲毫寒暄的打算，幾乎全程保持著急速賓士衝刺，竟是打算直接發動衝鋒交戰。

“賊軍勢大，大將軍速走，我等在此掩護斷後！”

君辱臣死，哪怕未必知曉或是支援竇武的篡位之念，但對於胡騰、張敞這些被竇武徵辟之人而言，竇武為君，自己為臣，知遇隆恩，自當以死報之。

竇武並非武將出身，而是治經名士，能擔任大將軍府府衛之人，要麼是竇氏族人或是世代姻親之族，要麼則是門生故吏所薦，少有自軍伍所選拔之人，可以說都是手足親信。

在竇武眼中，這些人更是自己以後坐穩天下的心腹根本，即便面對如此危機，本能反應還是不想捨棄這些府衛，而是打算坐鎮堅守，儘可能減少傷亡。

只是，一個上任才不滿半年的大將軍府中親衛，又如何比得上北軍五校這等禁軍精銳，更別提還是以步兵在平坦直道上面對高速衝刺起來的騎兵。

兵鋒方至，僅僅第一個照面，竇武的府衛便被衝得陣腳大亂，死傷眾多，哀嚎響徹。

在懸殊的傷亡比之下，府衛之中很快便出現了潰逃的跡象。

更關鍵的是“得竇武老賊首級者，賞千金，封列侯！”的口號不斷響起，眾多貪婪的視線齊齊聚焦在竇武身上，更是令得他心中毛骨悚然。

不敢再有任何猶豫，竇武急忙調轉馬頭，猛夾馬腹，孤身朝著後方步校營地逃去。