最後一聲吼，震得人耳朵嗡嗡響。

沈豔梅嚇得一哆嗦，不情不願地睜開眼。

對上王大林那凶神惡煞的眼神，心裡那點怨氣瞬間被壓了下去。

她咬著牙，掙扎著爬起來。

沈立東也拖著傷腿，慢吞吞地挪起來。

“去！”王大林用棍子一指林子深處那片最茂密、荊棘叢生的區域。

“那邊，把那片雜木林給老子清出來！”

“一人砍十棵碗口粗的雜木，劈成柴火塊，碼整齊！”

“天黑前幹不完，工分扣光，晚飯別想！”

“啥？”沈豔梅眼珠子差點瞪出來。

那片林子她上午就看見了，全是盤根錯節的灌木荊棘，碗口粗的雜木歪歪扭扭，枝杈橫生，砍起來最費勁。

平時都是幾個壯勞力一起幹的活兒。

現在讓他們倆去？

“王大林，你故意整我們！”她聲音尖利，帶著哭腔。

“就是！”沈立東也急了：“那片林子根本沒法下腳！還一人十棵？你想累死我們啊？”

“整你們？”王大林眼一瞪，唾沫星子差點噴他們臉上。

“老子這是照顧你們！”

“上午歇夠了，下午不得多幹點？”

“工分零蛋，還有臉挑三揀四？”

“趕緊滾過去，再嘰歪，老子先抽你們一頓鬆鬆筋骨！”

他手裡的棍子作勢要掄。

沈家姐弟嚇得一縮脖子，再不敢吱聲。

兩人拖著沉重的腳步，深一腳淺一腳地挪到那片荊棘林邊。

剛靠近，就被帶刺的藤蔓刮破了褲腿。

“哎喲！”沈豔梅痛呼一聲，小腿上多了道血痕。

“姐…”沈立東也苦著臉，看著眼前密不透風的荊棘和歪七扭八的雜木，頭皮發麻。

“咋弄啊…”

“咋弄？砍！”王大林抱著胳膊，像尊門神似的杵在後面，棍子扛在肩上。

“老子看著你們砍！”

“敢偷懶？”他掂了掂棍子，發出沉悶的聲響。

沈豔梅咬著牙，撿起地上的斧頭。

斧頭沉得要命。

她試著砍向一棵碗口粗的雜木。

當！

斧刃只砍進去淺淺一道白印子，震得她虎口發麻。

“使點勁兒，沒吃飯啊？”王大林在後面吼。

沈豔梅憋著氣，又掄起斧頭，狠狠砍下去。

這次力氣大了點，斧刃嵌進去一點。

她還沒來得及高興，斧頭就被卡住了。

“使勁拔啊，木頭樁子似的杵著幹啥？”王大林的聲音像鞭子抽過來。

沈豔梅憋紅了臉，用力去拔斧頭。

折騰了好一會兒，才把斧頭拔出來，累得直喘粗氣。

沈立東那邊更慘。

他大腿有傷，根本使不上勁，拿著鋸子半天拉不動一下。

“磨蹭啥呢？拉大鋸呢？”王大林眼一瞪：“沒見天快黑了？趕緊的！”

沈立東苦著臉，咬著牙，用盡力氣拉動鋸子。

鋸子發出嘶啞的摩擦聲，半天才鋸進去一寸深。

汗水順著額角往下淌，糊在臉上，又癢又難受。

荊棘叢裡的蚊蟲嗡嗡亂飛，叮得兩人滿身包。

又癢又疼。

“姐，我不行了…”沈立東拉了幾下，腿一軟，差點跪在地上。

“王大林，我弟腿有傷，幹不了重活！”沈豔梅心疼弟弟，衝著王大林喊。

“有傷？”王大林嗤笑一聲，棍子往地上一杵。

“有傷就滾回營地躺著去，工分扣光，晚飯沒得吃！”

“想吃飯？那就給老子幹！”

“再敢偷懶！”他猛地掄起棍子，帶起一陣風聲，狠狠抽在旁邊一棵小樹上！

咔嚓！

小樹應聲而斷！

“這就是下場！”

沈家姐弟嚇得一哆嗦，再不敢喊累。

沈豔梅咬著牙，掄起斧頭，發狠似的砍向樹幹。

汗水浸透了棉襖後背，手掌磨出了血泡，火辣辣地疼。

沈立東也拖著傷腿，拼命拉著鋸子，每拉一下，大腿的傷處就鑽心地疼，眼淚在眼眶裡打轉。

王大林像尊瘟神似的杵在後面，眼睛像探照燈，死死盯著他們。

“快點，沒吃飯啊？”

“鋸子拉快點！跟個娘們似的！”

“斧頭舉高點，沒力氣了？”

他的吼聲一聲比一聲高，棍子時不時在地上杵兩下，發出沉悶的威脅。

兩人累得眼前發黑，胳膊都快抬不起來了。

稍微慢一點，王大林的吼聲就劈頭蓋臉砸過來。

“磨洋工是吧？想挨抽？”

“再敢偷懶，老子一棍子抽斷你的腿！”

沈豔梅又累又氣，眼前陣陣發黑。

她一個趔趄，斧頭脫手飛出，差點砸到自己腳。

“廢物！”王大林啐了一口：“連個斧頭都拿不穩？”

“撿起來，接著幹！”

沈豔梅喘著粗氣，彎腰去撿斧頭。

手掌上的血泡磨破了，沾上斧柄，鑽心地疼。

她眼淚不爭氣地掉了下來，混著汗水往下淌。

“哭？哭個屁！”王大林眼一瞪：“幹活兒！”

“老子看你是皮癢了！”

他作勢要掄棍子。

沈豔梅嚇得趕緊抹了把眼淚，咬著牙，又掄起了斧頭。

一下，又一下。

汗水糊住了眼睛，荊棘刮破了衣裳。

手掌的血泡破了又磨，火辣辣地疼。

沈立東那邊更慘，拖著傷腿，鋸子拉得跟拉風箱似的，呼哧呼哧直喘。

每拉一下，都像在刀尖上走路。

兩人像兩頭被鞭子抽打的牲口，在荊棘叢裡拼命掙扎。

江守業也在後面盯著，倒也沒理會王大林這小子對他們的折磨。

誰讓這倆混賬東西喜歡偷懶？

早上缺的工分，下午不得全掙回來才行？

不然哪兒對得起其他幹活兒的鄉親們？

太陽一點點西斜。

林子裡光線暗了下來。

沈豔梅和沈立東終於砍倒了最後一棵雜木。

兩人癱在雪地裡，像兩條脫水的魚，大口喘著粗氣。

渾身被汗水溼透，棉襖上沾滿了泥汙和荊棘刮破的口子。

手掌血肉模糊，火辣辣地疼。

沈立東的大腿傷處腫得老高，疼得他齜牙咧嘴。

“起來！”王大林的聲音像炸雷。

“柴火還沒劈，碼整齊！”

“想歇著？門都沒有！”

兩人掙扎著爬起來，拖著沉重的斧頭鋸子，開始劈柴。

動作慢得像蝸牛。

王大林不耐煩地催促：“快點，磨蹭啥呢？天都黑了！”

“再磨蹭，老子抽你們！”

兩人咬著牙，拼著最後一點力氣，把柴火劈開，碼成堆。

做完這一切，天已經擦黑。

兩人累得連站都站不穩了。

“收工！”王大林吼了一嗓子。

人群開始收拾工具，準備下山。

沈豔梅和沈立東也跟著鬆了口氣，這勞什子地獄般的生活，總算是要結束了。

就在姐弟倆以為能鬆一口氣的時候，王大林的聲音再次響起。

只見王大林站在他倆面前，指了指那地上堆的跟小山似的柴火咧嘴一笑：“你倆一人一捆，扛下山去。”

“啥？”沈豔梅嗓子都劈了，看著那堆柴火，眼發黑：“還要扛下去？”

沈立東腿一軟，差點又跪下：“王哥，我腿真不行了…”

“不行？”王大林眼一瞪，棍子提了起來：“想留山上喂狼？趕緊的，扛！”

兩人看著那閃著寒光的棍子，嚥了口唾沫。

沈豔梅憋屈得快炸了，嘴唇哆嗦著罵：“江守業，你不得好死…”

沈立東也小聲嘟囔：“王八蛋…淨折騰人…”

罵歸罵，手還是哆哆嗦嗦去拽柴火繩。

一人一捆，死沉。

壓得沈豔梅腰都快斷了，沈立東拖著傷腿，一步一呲牙。

眾人也都扛起自己砍的柴火，跟著江守業和王大林往山下走。

林子越來越暗。

剛走到半山腰，稀稀拉拉的雨點砸了下來。

冰涼刺骨。

很快，雨勢變大，噼裡啪啦打在枯枝落葉上。

山路瞬間變得泥濘溼滑。

天色也迅速黑沉下來，幾步外就看不清人影。

“壞了，下雨了！”

“這路沒法走了！”

“天黑透了，咋下山啊？”

人群有點慌。

扛著柴火，在溼滑黑暗的山路上走？太危險。

萬一一會兒在林子裡遇到什麼野獸，不就完犢子了嗎？

一時間，知青們都面面相覷，全都沒了個主心骨。

江守業抹了把臉上的雨水，聲音果斷：“都停下，這路不能走了！”

他環顧四周，指向側面一處陡坡。

“我記得那邊山坳有個淺洞，能避雨。先上去躲一晚，明天再下山！”