天色漸漸黑了下來。
禁林小屋視窗透出的火光依然溫暖明亮，陶罐裡肉湯咕嘟翻滾的聲音經久不息。
小巫師們的肚子也還有空隙，只是再也吃不下燉得軟爛羊肉，嫌棄燉肉過於油膩，更偏愛火堆上烤制的東西，麵包麵餅，蘑菇土豆，甚至是蘋果派。
還有梅爾文提前埋在炭火裡的紅薯，外殼烤得黑乎乎的，像是燒過的炭渣，稍微用力就能撥開，露出裡面金黃軟糯的薯瓤，香噴噴的，鼻子都能嗅到甜味。
羅恩經不住誘惑，先拿了一塊，剝殼後塞進嘴裡，燙得嗚嗚啊啊亂叫。
哈利和赫敏沒那麼貪吃，用烤叉戳了兩塊蘑菇，蹲到旁邊打量牙牙和尤爾姆，一狗一蛇正處於一種奇怪的相處模式。
牙牙的眼睛裡還有些茫然，神情也和平時不同，身上纏著條涼絲絲的東西，啃的肉排都不香了，這個細長白蛇還會狗叫，讓見過世面的獵犬有些懷疑狗生。
哈利滿眼好奇，嘴唇翕動發動蛇佬腔，嘶嘶問道：“你是誰？”
幼蛇像是被嚇了一跳：“汪？”
“我說，你是誰？”
“汪~”
那雙蛇眼似乎眼神茫然，看起來聽不懂哈利的蛇佬腔。
再次從蛇嘴裡聽見輕細的狗叫，哈利和赫敏都有些沉默。
“怎麼會呢？蛇佬腔是蛇類天生的語言，哪怕動物園沒有魔力的蛇都能聽懂啊……”哈利撓了撓頭。
“會不會是蛇佬腔也有方言，不同地域的蛇語並不互通。”赫敏提出一個猜想，“不管是倫敦動物園，你，還有蛇怪，都是不列顛本地的蛇佬腔，所以你們之間能互相交流，尤爾姆是伊法魔尼那邊的，它是另一種方言？”
哈利沒怎麼思考就接受了這個判斷，畢竟美國人就是這樣的，萊溫特教授剛到霍格沃茨那段時間，口音也有些奇怪的。
兩人湊在兩隻動物面前，嘀嘀咕咕，試圖用烤叉上的食物投餵幼蛇，可惜尤爾姆對此不感興趣。
幼蛇的目光閃爍，眼睛溜溜亂轉，腦袋部分在狗子身上騰挪，打量著狗和兩名小巫師，也打量著這間木屋，對新鮮事物充滿好奇。
梅爾文咬了一口烤好的土豆，帶著淡淡的焦香，烤熟的土豆口感軟糯，一抿就化開了，沙沙的，因為沒加調味料，味道非常清淡，帶著土豆獨特的清香。
留意著那邊學生和動物的互動，梅爾文再次為幼蛇的智商擔憂，餘光瞥見視窗有一隻貓頭鷹掠過，撲扇翅膀繞行一圈，又從窗戶鑽了進來。
停留在旁邊的椅子上。
應該是送到學校禮堂的信件，但他今晚沒有出席晚餐，就送到這邊來了。
梅爾文接過貓頭鷹爪子上的信件，順手投餵一塊烤制的肉排，拆開這封遠方來信，藉著火光安靜翻看。
赫敏試了半天也沒能讓幼蛇吃點什麼，手上的烤叉都快拿不住了，乾脆一股腦餵給牙牙，頓時解放雙手，看見旁邊教授正在看信。
他神色有些複雜，似乎是不出意料的嘲笑，又帶著微不可察的譏諷。
小女巫把烤叉放回木桶，坐過去，放低聲音問道：
“教授，發生什麼事了嗎？”
“遞交上去的申請被否決了，福吉部長不願意用飛路網配合魔鏡俱樂部，哪怕是交通司的艾克莫夫人親自陳述利弊……”
“這明明對所有人都有好處，福吉為什麼拒絕？”
“誰知道呢？”
梅爾文露出淡淡微笑：“或許是申請書上的分析不夠全面，不夠深刻，他需要聽到更多人的聲音。”
赫敏歪著腦袋，有些疑惑。
……
轉眼就到了一月中旬，學生們的假期臨近尾聲，對角巷的店鋪恢復營業，出版社恢復運轉，休假的記者和編輯回到崗位，帶著堪比攝魂怪的怨氣，重新開始工作。
加班幾個星期，預言家日報比較全面的展示了霍格沃茨上學期的密室風波，連續十個專題報道，魔法史方面有斯萊特林和格蘭芬多的爭端溯源，有岡特家族傳承考據，神奇動物方面是蛇怪培育孵化，魔咒學則是揭露洛哈特的造假經歷。
各學科各領域的專家輪流登場，金牌記者採訪相關部門職員，甚至有攝影師遠赴偏遠村莊拍照，全是爭議性內容，話題和噱頭直接拉滿。
預言家日報這個假期銷量直接翻倍，每天早晚兩刊，週末還有特刊，貓頭鷹送進家裡，巫師們足不出戶就能吃瓜，家庭聚餐時全是對真相的探究討論。
各地酒館裡也全是相關話題，各家報刊雜誌反應快的，立即召集人手加班，雖然沒有情報，不知道真相，但參考借鑑預言家日報的文章，也跟著蹭了些話題。
《唱唱反調》雜誌就是其中之一，原本就偏向各種稀奇古怪的動物，荒誕不羈的猜想，這次吃到密室事件的流量，也出現一定程度的銷量增長。
而奧布斯瑟魯斯和威茲哈得出版社，就屬於反應慢的那批，假期都結束了，風潮都過去了，這時候才慢悠悠地出一些陳腔濫調，只能眼巴巴看著隔壁預言家出版社生意火爆。
預言家報社內，金牌記者麗塔翻看各種信件，旁邊一支綠色羽毛筆急速書寫，心筆相通，思如泉湧，一篇稿件很快完成。
專題報道差不多結束了，這篇是普通文稿，主要是假期裡的新聞匯總。
畢竟是和平年代，聖誕假期間的新聞不多，基本都是費力拔煙花點燃廚房，倒黴蛋被惡作劇物品弄進醫院，蠢貨對自己施法無法解咒，這一類的事情。
魔法界媒體行業比較粗糙，借鑑其他報刊，拼拼湊湊，再糅合一點自己的獨到見解，又是一篇新聞稿，能賺點稿費。
“金牌記者麗塔·斯基特為您報道……”
稿子寫完都不用校對，她的魔法羽毛筆有自動糾錯，羊皮紙折成紙飛機，扔出窗外，搖搖晃晃朝著主編的辦公室飛去。
今天的工作就差不多結束了，麗塔伸了個懶腰，準備去對角巷逛逛，看看有沒有什麼新聞。
還沒拎起手包，主編巴拿巴斯·古費忽然敲門進來，手裡捏著封信：“麗塔，這裡有個新聞要你來寫，速度快點，加急報道，晚報就要刊登出來。”
“什麼事這麼急？”
“你自己看，你是金牌記者，應該知道該怎麼寫。”
古費把信放在桌上，臨走前轉身叮囑：“注意尺度啊，寫完了我要稽核。”
麗塔皺起眉頭，有些疑惑地拿起那張信紙，上面是一份申請書的影印版，下面還有部長康奈利·福吉的親筆批覆。
「交通司關於飛路網的改造建議……」
麗塔坐在書桌前，看著上面有關影鏡和飛路網的內容，涉及交通司與魔鏡俱樂部的合作，不可避免的提到那位年輕教授，梅爾文·萊溫特。
腦海裡閃過這個名字，手臂內側的銜尾蛇印似乎在微微發燙。
……
傍晚時分，霍格莫德。
塔克洛特和往常一樣，用過晚餐後就出門散步，風雪也無法阻礙他的腳步，走著走著就來到三把掃帚酒館門前。
這間酒吧原本就是居民喝酒聊天的地方，閒暇時候經常來這裡打發時間，安裝影鏡以後，更是成了固定的聚會場所，寒冬天氣看看球賽，喝幾杯酒，再找個人吵架罵幾句，身心舒暢。
可惜今年聖誕假期沒有影片上映，稍微有些遺憾。
塔克洛特推開酒館的門，發現吧檯有些安靜。羅斯默塔女士低頭擦拭酒杯，幾位酒客坐在旁邊，翻看今天的報紙，都是微微皺眉，欲言又止的樣子。
馬爾科姆也是一臉便秘的表情。
塔克洛特往位置上一坐，扯過馬爾科姆手上的報紙：“看什麼呢？臉色這麼難看，蘇格蘭隊宣佈解散了？”
身旁友人翻了個白眼，給他一個鄙夷的眼神。
塔克洛特裝作沒看懂他的眼神，翻動間已經看見今天的頭版新聞，金牌記者麗塔·斯基特撰稿，揭秘魔鏡俱樂部發展受挫的真相……
“不是，這都拒絕，福吉腦子裡長龍痘瘡了吧？”
話音剛落，塔克洛特瞬間感覺酒館裡的燭光搖動幾下，幾位酒客的目光落在自己身上，就連老對頭馬爾科姆都贊同地點頭。
“我也這麼覺得，福吉腦子肯定有病！”
“又不是什麼大工程，為什麼拒絕？”
“對飛路網有好處，對魔鏡俱樂部有好處，我們居民也想在家看影鏡，就他一個人反對！”
“當初是誰選他做部長的，眼睛有問題吧！”
“……”
僅僅是一篇報道，就讓酒客們群情激奮，共同唾罵那個蠢貨部長。
羅斯默塔女士站在吧檯後面，低頭默默擦拭酒杯，如果她沒記錯的話，當時推舉康奈利·福吉的人，是鄧布利多。
“天殺的！回去就給魔法部寄吼叫信！”
“我要在信裡塞臭襪子！”
“糞臭蛋！”
酒客們有共同話題，有相同的咒罵物件，酒館裡的氛圍很快變得熱烈，在這種群情激奮的場景裡，啤酒賣得很好，幾乎趕得上一場精彩球賽。
一直忙碌到深夜，才把這些酒客送出門外。
擔心有人醉倒在路邊，羅斯默塔女士叮囑侍者把他們送回家，都是附近居民，幾步路的距離，不算太遠。
打掃完房間，夜已經深了。
洗漱完的羅斯默塔回到臥室，準備休息，但閉著眼睛怎麼也睡不著，腦海裡一直浮現報紙內容，以及酒客們的咒罵。
按照報紙上披露的計劃，用飛路網聯通小型影鏡，讓巫師在家就能觀看各種影像，對酒館老闆來說，這其實不是什麼好主意。
降低了酒館對客人的吸引力。
但仔細想想，就連這些觀眾都支援萊溫特教授，他們魔鏡俱樂部的人難道要退縮嗎？
想到這裡，羅斯默塔坐起身來，從抽屜裡拿出製作吼叫信的材料，開始忙碌起來。
……
次日清早，魔法部正廳。
康奈利·福吉走出壁爐，低頭看向光可照人的地板，對著地板欣賞了下今天的著裝，扶正暗綠色禮帽，理了理鮮紅的領帶，再抖一下細條紋西裝，感覺自己英俊極了。
如果再年輕幾歲，不比霍格沃茨那位外籍教授差。
其他壁爐不斷有綠火竄起，職員們陸續抵達魔法部，在經過福吉身邊時，都會停步向他問好。
福吉懷著和藹的笑容，向他們點頭致意。
正是早上的高峰期，人流密集，此起彼伏的問候聽起來格外悅耳，有一種讓人迷醉的韻律，福吉將它稱作權力奏鳴曲。
一路經過噴泉，走進升降梯，來到自己的辦公室。
很快有各部門的檔案傳遞過來，沒等他開始今天的工作，部長助理就匆匆敲門進來，有些為難地說：“部長，有你的信。”
“嗯？”福吉皺起眉頭，“哪天沒有來信，你又不是新來的實習生，不知道看著處理嗎？還是假期把腦子甩壞了？”
身為部長，掌管整個魔法部，魔法部管理整個不列顛魔法界，成千上萬的巫師，當然會有人給他寫信，以往這些信都是由助理進行挑選。
如果是那些著名巫師，純血家族的家主，其他國家魔法部之類的，他就拆信看看。
如果是不知名的居民，直接扔壁爐裡燒了。
“可是……”助理壓低聲音，將一沓紅色的信封放在桌上，“這些是吼叫信。”
“吼叫信！”
福吉眼睛睜大，表情變得驚恐，上半身後仰，企圖遠離這些信封。
“部長，只有收信人能處理這些吼叫信，還是開啟吧，否則會爆炸的……”
部分信封的四角已經開始冒煙，在桌上微微顫動。
福吉嘴唇和眼角不斷抽搐，但還是不得不伸出顫顫巍巍的手，撕開紅信封。
“為什麼？為什麼！為什麼要拒絕魔鏡俱樂部的提議！為什麼要駁回飛路網改造！”
震耳欲聾的吼聲立即籠罩整個辦公室，震得天花板上的灰塵抖落，地板都在晃動。
“威森加摩應該罷免你，如果你敢走在街上，他們要是用龍糞仍在你的臉上，我一點兒都不會奇怪！
“你大概根本就沒想過，我們這些普通巫師的想法！你以為你是誰，康奈利·福吉……”
福吉耳朵在嗡嗡響，耳鳴讓後面幾句都聽不清了，他有些發懵，助理的嘴巴在動，像是在說什麼，但他什麼也聽不見，腦子一片空白。
而這樣的吼叫信，桌上還有幾十封。
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