章邯嘴角泛起一絲苦笑。
在皇權與良知的抉擇中，他終究還是低下了頭。
“陛下有令，”宦官又尖聲補充道：
“驪山刑徒中，凡願為國效死者，皆可赦免其罪，官復原職，家人亦可得到封賞。”
這甜美的承諾背後，分明是一把滴血的屠刀。
章邯眼中寒光乍現。
陛下需要的，並不是什麼紀律嚴明的軍隊，而是一些瀕臨絕境，渴望著撕碎一切的野獸！
……
半個時辰後。
驪山腳下，二十萬刑徒被聚集在廣闊的校場上。
個個衣衫襤褸，面如土色，眼神麻木，跟行屍走肉並無什麼區別。
章邯一身戎裝，立於高臺之上，目光如鷹隼般掃過下方黑壓壓的人群：
“爾等，皆為大秦罪人！”
“本該老死於此，以贖其罪！”
下方一片死寂。
“然，今天下有變，亂臣賊子，四起作亂！陛下有旨，願開天恩！”
章邯拔出腰間佩劍，直指東方：
“凡願隨本將出徵者，斬敵一首，可免己罪！”
“斬敵三首，家人可得田畝，若立大功，封侯拜將，亦非難事！”
“今日起，爾等不再是戴罪之身，皆為大秦銳士！”
“你們要掙脫的，是腳上的鐐銬！你們要奪取的，是富貴、功名，還有自由！”
轟！
死水般的人群驟然沸騰！
“自由！”
“殺！殺！殺！”
“封侯拜將！！”
積壓多年的怨恨、貪慾、求生本能，此時盡數化作震耳欲聾的咆哮，一雙雙原本死氣沉沉的眼睛裡，當下全都燃起了嗜血的兇光。
章邯冷眼望著這一切。
他比誰都清楚，自己正在釋放一頭名為慾望的兇獸。
這頭兇獸會撕碎大秦的敵人，但也必將吞噬無數無辜。
“全軍聽令！”章邯緩緩舉起長劍，劍鋒在陽光下反射出刺目的寒光：
“開赴函谷關！！”
二十萬刑徒軍，這支由死囚、奴隸、罪吏組成的特殊軍團，如同一股灰色的死亡洪流，在章邯的率領下，撲向了烽火連天的關東大地。
人間煉獄，自此開始。
………………
血色殘陽下的戰場。
陳勝吳廣的起義軍，說到底不過是一群扛著鋤頭的農民，當遇上這支如狼似虎、以殺戮為功勳的刑徒軍時，結局早已註定！
這是一場單方面的屠殺。
刑徒軍的戰術簡單得令人膽寒：
不計傷亡，不留活口！
這些亡命之徒像飢餓的狼群撲向羊群，用最原始的方式，撕咬著起義軍的陣線。
那些臨時拼湊的木棍、竹槍，在這些殺紅眼的刑徒軍面前，完全就是兒戲。
每一場戰鬥過後。
戰場上總是鋪滿殘缺的屍體，鮮血匯成的小溪，在低窪處積成暗紅色的水窪，空氣中瀰漫著令人作嘔的腥臭味，連烏鴉都不敢落下。
章邯面無表情地執行著嬴政的旨意。
每攻下一座被起義軍佔領的城池，總要大肆屠殺！
“凡助紂為虐者，皆為亂黨！”
這個冠冕堂皇的理由，讓無數僅僅給起義軍送過一碗水的平民，也成了刀下亡魂。
一時間。
整個中原大地，風聲鶴唳，鬼哭神嚎。
章邯的軍隊所過之處，雞犬不留，白骨為路。
“人屠”之名，不脛而走。
………………
陳留城下。
陳勝看著兵敗如山倒的景象，面如死灰。
他一手建立的“張楚”政權，在這股來自地獄的軍隊面前，就如同一個笑話。
“王……王！快走吧！”
親兵拉著他狼狽地向後逃竄。
最終。
這位喊出“王侯將相寧有種乎”的農民起義領袖，在逃亡的路上，死在了自己車伕的背叛之下，頭顱被獻給了秦軍，以換取賞賜。
吳廣則早就在內訌中喪命。
這場震動天下的起義，在章邯的血腥鎮壓下，僅僅數月就灰飛煙滅。
可章邯很清楚。
這……只是一個開始。
他撲滅的只是第一縷火苗。
那些浸透鮮血的土地，那些堆積如山的屍體，都成了最好的養料。
只要再有一顆火星，就能點燃焚盡大秦的燎原烈火。
這顆火星，來得比想象中還要快。
秦軍的暴行，非但沒能震懾天下，反而像一塊燒紅的烙鐵，狠狠按在了早已傷痕累累的民心之上。
暗流，開始湧動。
那些蟄伏多年的六國貴族後裔，那些被奪去封地的世家子弟，那些隱姓埋名多年的王孫公子。
此時都睜大了血紅的眼睛。
他們從嬴政的暴政中嗅到了機會，復國的時機，到了！
原本星星點點的農民起義，轉眼間就變成了燎原之勢。
陳勝吳廣揭竿而起不過是個開始，真正的風暴正在醞釀。
項梁在吳中招兵買馬，田儋（tiándān）在齊地聚眾起事，張良更是散盡家財，四處尋找刺殺秦王的機會。
“暴秦無道！”的吶喊聲在各郡縣此起彼伏。
那些被壓抑了太久的仇恨，終於找到了宣洩的出口。
六國的旗幟重新飄揚，舊貴族們紛紛打出復國的旗號招攬人心。
天下大勢，正在發生微妙的轉變。
最初只是活不下去的農民揭竿而起，如今卻演變成了六國遺老們爭奪天下的復國戰爭。
每個人都想在這場亂局中分一杯羹，每個人都想成為下一個天下的主人。
此時咸陽宮裡的那位帝王，似乎還沒有意識到：
他親手點燃的這把火，正在燒向他自己。
………………
吳中，會稽郡。
郡守府內，一場宴會正在舉行。
郡守殷通正與一位當地的名士，相談甚歡。
這位名士，年過半百，氣質沉穩，正是楚國名將項燕之子，項梁。
酒過三巡，殷通屏退左右，壓低聲音對項梁說道：
“如今秦政暴虐，天下大亂，此乃天亡秦之時也！”
“我聞，先發制人，後發制於人，我想起兵，以你和桓楚為將，你看如何？”
項梁眼中閃過一絲不易察覺的精光：
“桓楚亡命在外，無人知其所在，只有一人，也許知道。”
“誰？”
“我的侄兒，項籍。”
“項籍現在何處？”
“就在門外。”
殷通面容大喜，立即命人去請項籍。
片刻之後。
一個身材魁梧、氣度非凡的年輕人，大步走了進來。
他身高八尺有餘，虎背熊腰，雙目之中好似蘊藏著雷霆，顧盼之間，自有一股睥睨天下的霸氣。
這就是項籍，後世人稱霸王項羽！
項羽面對殷通只是微微拱手，眉宇間滿是桀驁不馴。
“不可無禮！”項梁對他使了個眼色，又連忙向殷通賠笑道：
“郡守大人，還請容我與這侄兒，單獨交代幾句。”
“請便，”殷通不疑有詐，一臉和善地點了點頭。
項梁將項羽拉到角落處，壓低聲音道：
“時機已到！按原計劃行事！”
話音剛落。
項羽眼中已燃起嗜血的火焰，嘴角更是揚起一抹令人膽寒的冷笑。
他轉身大步走向了殷通，步伐沉穩有力。
殷通還未來得及反應，只見寒光一閃！
“唰！”
項羽不知何時已經拔出了腰間的佩劍，一劍就將殷通的頭顱斬了下來！
鮮血噴湧而出，濺在項羽的鎧甲上。
他卻是渾然不覺，左手提著血淋淋的頭顱，右手持劍，昂首闊步向外走去。
府中衛兵大驚失色，瞬間亂作一團，紛紛舉起長戈前來圍攻。
“擋我者死！”
項羽大喝一聲，聲如驚雷！
他揮舞長劍，如同虎入羊群，劍鋒所過之處，血肉橫飛，轉眼間，數十名衛兵已倒在血泊之中。
餘下的百餘名衛兵被他的威勢所懾，竟無人敢再上前一步。
此時。
項梁早已集結了暗中準備好的八千子弟兵，衝入郡守府，徹底控制了局勢。
項梁自立為會稽郡守，項羽為副將，正式扯起了反秦的大旗。
這一日。
整個吳中城都為之震動。
人們爭相傳頌著那個年輕人的神勇事蹟！
萬人敵之名，自此響徹江東！
……
與吳中轟轟烈烈的起義不同。
千里之外的沛縣，故事的開場，則顯得頗為……接地氣，帶著濃濃的市井氣息。
一家簡陋的酒館中，瀰漫著濃烈的酒氣和喧囂聲。
一個四十多歲的中年人，正敞著衣襟，露出略顯肥胖的肚腩，滿臉通紅地跟一幫兄弟吹牛打屁，唾沫橫飛。
他長著高高的鼻子，面相奇特，頗有後世說的“龍顏之姿”。
言談舉止間既有市井之徒的圓滑，又透著幾分草莽豪氣。
“我跟你們說，”劉邦拍著桌子，酒氣熏天地嚷道：
“始皇帝有什麼了不起的？當年他巡遊，我遠遠看著，就覺得大丈夫，當如是也！”
“邦哥說的是！”旁邊正在大口啃著狗腿的樊噲，甕聲甕氣地附和著。
“邦哥胸懷大志，日後必成大器！”蕭何也笑著舉杯，敬了劉邦一杯酒。
“只可惜啊……”劉邦嘆了口氣，原本高昂的情緒瞬間低落下來：
“如今這世道，陳勝王都敗了，章邯不是人啊！殺人不眨眼！”
“咱們……還是老老實實喝酒吃肉，過一天算一天吧！”
眾人皆是附和，舉杯痛飲，卻也難掩眉宇間的憂慮。
在暴秦的統治下，誰也不知道明天會發生什麼。
忽然間酒館外傳來一陣騷動。
一名小吏慌慌張張地跑了進來，一眼就看到了蕭何：
“蕭……蕭掾！不好了！縣令大人要來殺你們！”
什麼？！
酒館內瞬間炸開了鍋！
大家都驚呆了，不敢相信自己的耳朵。
劉邦的酒也是瞬間醒了大半，原本迷離的眼神，瞬間變得銳利了起來。
“這個老匹夫！真是個反覆無常的小人！”
樊噲把啃得只剩下骨頭的狗腿往桌上一砸，怒吼道：
“邦哥！咱們反了吧！與其坐以待斃，不如拼死一搏！”
眾人目光都聚焦在了劉邦身上，等待著他的決斷。
劉邦看著眾人期盼的眼神，腦中飛速旋轉，權衡著利弊。
他知道，這有可能是個機會。
一個天大的機會！
一個可以改變他命運的機會！
反正都這樣了！
劉邦猛地一拍桌子，站了起來，聲音洪亮，震懾全場：
“好！”
“既然他不做人，就別怪咱們不講義氣！他想殺我們，我們就先殺了他！”
“兄弟們！跟我來！咱們殺出一條血路，奪回沛縣！”
他帶著蕭何、曹參、樊噲等一幫兄弟，衝出酒館，朝著縣衙的方向奔去。
沛縣的百姓，早已對縣令的搖擺不定和苛政心懷不滿，只是敢怒不敢言。
劉邦在當地素有威望，交遊廣闊，振臂一呼，應者雲集，紛紛拿起武器，加入到反抗的隊伍中。
一行人來到城下。
劉邦命人用箭，將一封信射入城中，歷數縣令的種種罪狀，號召城中父老一同起兵，推翻暴政。
城中父老，果然殺了縣令，開啟城門，迎接劉邦及其部下。
接下來，便是推選首領。
蕭何、曹參等人，都自認文吏，不擅長領兵打仗，不敢擔此大任，紛紛推舉劉邦。
劉邦半推半就，又找人搞了一些占卜。
說是“劉季為天子”的吉兆，這才“勉為其難”地接受了眾人的推舉，自號“沛公”，正式走上了反秦的道路。
一個史書上的大漢天子。
就在這樣一場略帶滑稽與草莽氣息的兵變中，登上了歷史的舞臺，開啟了他波瀾壯闊的一生。
………………
與此形成鮮明對比的。
是無名仙山之上的歲月靜好。
江然躺在院子裡的搖椅上，愜意地曬著太陽。
他最近有些苦惱。
原因無他，呂雉……實在是太能幹了。
這位未來的呂后，把他的生活起居，安排得明明白白。
每日三餐，不但準時，還菜色豐富，絕不重樣。
整個院子，被她指揮得井井有條，一塵不染。
江然唯一需要做的，就是躺著。
這本該是夢寐以求的生活。
但過久了，也就顯得有些無聊了！
“唉……”江然長長地嘆了口氣。
“老師為何嘆氣？”旁邊，正在為他輕輕捶腿的呂素，柔聲問道。
“沒什麼，”江然百無聊賴地說道：
“就是覺得……有些無趣。”
“老師，”呂雉端著一盤切好的水果，款款走來，臉上帶著恰到好處的微笑：
“山下，扶蘇太子殿下派人送來了新的書簡，說是記錄了最近天下發生的一些……趣事，也許可以為您解解悶。”
“哦？”江然頓時來了精神：
“拿來我看看。”