西大陸，帝都，內城區邊緣。

隨著登王儀式的愈發臨近，原本繁華的街區，此刻卻逐漸變得冷清了下來。

“是因為登基儀式即將開始，所以帝都的民眾們此刻都正在廣場等待嗎。”

“只可惜，這些愚昧無知的人們怕是永遠都無法知曉……他們所翹首以盼的那位女皇陛下，此刻恐怕已經永遠葬身於守墓者的天使冕下之手了。”

“不過如此一來，我們的行動倒也會方便許多。”

從陰影中，傳來了沙啞的嘶鳴。

他們皆是與守墓者暗中勾結的邪教徒，此前透過塔克所暗中提供的隱蔽渠道，悄然進入帝都之中並蟄伏了起來。

只等待時機到來，他們便會在帝都內製造神降——

畢竟，邪教團與守墓者所追求的，可遠遠不止是殺死希爾緹娜……他們所要的，是徹底地顛覆帝國，以此來干涉整個第七紀人類文明的程序。

除了星之聖劍使，新任女皇希爾緹娜以外，前任君主亞倫，包括與帝都毗鄰的繁星大學之中的強者……這些都是他們計劃內的目標。

也就是在這時，那位邪教徒的聲音忽然一頓。

嗡——

一道無形無質的波動，忽然從遙遠的地方傳遞而來。

緊接著，不遠處身披黑袍的領頭者手中，一枚信物驟然嗡鳴了起來，散發出了瑩藍色的光澤。

“機械教主，剛才是？”

有邪教徒望向身穿黑袍的領頭人，開口詢問，話語中帶著期待。

為了隱蔽，也為了不被帝國方面直接一網打盡，潛伏進入帝都的邪教徒們被劃分為了好幾撥，並被各自安置在了帝都的不同地域之中。

而這一批邪教徒的領頭者，便是一個西大陸上近些年新晉的教派——「機械血肉教派」的首領。

雖然是疑問的語氣，但實際上，所有的邪教徒都十分清楚，這個訊號究竟意味著什麼——

守墓者方面，已經對那位聖劍使希爾緹娜開始動手了。

“嗯，沒錯。”

“這場針對希爾緹娜的狩獵，已經開始了。”

機械血肉教派的牧首看著自己手中散發出瑩藍色光芒的信物，點了點頭。

她微微抬頭，那雙由機械構築的眸子望向了遠處的天空，像是在關注著另一個世界維度之中——守墓者天使與帝國女皇希爾緹娜的戰鬥。

不知為何，這位機械血肉教派的首領，那雙機械義眼之中，此刻卻分明流露出了幾分擔憂之色。

“既然守墓者方面已經開始行動，那我們這邊應該也可以開始了吧。”

“吾主——血之始祖的降臨，需要以萬靈的生命為祭品……”

“這些天為了保密和潛伏，我可是強忍下了嗜血的衝動，現在終於不用再忍耐，能夠在帝都裡大開殺戒了吧？”

“我要將這座繁華的人類都市，化為鮮血淋漓，白骨遍野的屍山血海。”

聽聞著另一側，似乎是信仰邪神「血之始祖」的邪教徒那滿是狂熱的話語。

那位身披黑袍的機械教派首領，卻只是微微點了點頭。

“沒錯，我們是該開始行動了。”

“不過，在此之前……”

她緩緩回身，看向身後一眾面露狂熱，顯然是準備在帝都中大開殺戒，製造絕望，瘋狂與混亂的邪教徒們，目光變得冰冷了幾分。

“我還得先清理下垃圾。”

冷清的話語落下。

幾乎是與此同時，那位血之始祖信徒的狂熱神情，在一瞬之間凝滯了。

他有些難以置信地看向自己胸口——

在胸口處，數道鋼鐵的荊棘貫穿了血肉，從邪教徒的心臟部位破體而出。

然後，在血肉模糊的破口之上，綻放出了一朵鋼鐵的花朵。

不止是那位揚言要將整個帝都化為屍山血海的血之始祖信徒。

後方，全部的邪教徒胸口，都綻放出了一朵刺穿了心臟，由鋼鐵與殷紅所鑄就的花朵。

砰——

一道道重物墜地的聲音接二連三地響起。

短短的幾個呼吸之間，一眾邪教徒便已然倒地，只餘下那位機械教派的領頭人望著邪教徒的屍體，目光透著淡淡的冷意。

“用奈米技術所製作而成的微型機器人……利用進食，呼吸等契機，無聲無息且不被察覺地進入了你們的身體，並藉由全身的血管進入了心臟內部。”

“只需要我一個念頭，這些奈米機器人便會暴走，將你們的心臟連同五臟六腑一同碾碎為齏粉。”

“對於你們這些思想老舊的邪教徒而言，這種機械師的手段，恐怕窮盡一生也無法理解吧。”

“不過，既然妄圖破壞姐姐的登王儀式……這便是你們所應得的下場。”

這具由奧菲麗婭所在暗中操控、扮演的機械人偶緩緩回頭，再度望向了遠處的天空，眼眸中透出了難以言喻的擔憂之色。

奧菲麗婭很清楚，此刻自己的王姐希爾緹娜，正在另一個維度之中，與守墓者的天使們交戰。

失去了聖劍，失去了劍鞘不死性的庇護，也失去了身為帝國女皇在帝都之中，那「王權」序列的主場加成……無論從什麼角度來看，這對希爾緹娜而言，都是十死無生的絕境。

但是，奧菲麗婭也明白，這是自家王姐自己所主動做出的選擇。

姐姐所追求的，並不是按部就班地成就天使……而是主動讓自己置身於十死無生的絕境，然後浴火重生，破繭成蝶，成為真正君臨一切的至強者。

所以，即便奧菲麗婭再是擔心，但她此刻所能做的也唯有靜靜地等待。

以及，在希爾緹娜被隔絕於另一個維度的時間裡，替自家姐姐鎮壓動亂，守護帝都的子民。

“這裡的邪教徒們算是搞定了……但帝都的其他地域，還有另外的邪教徒正在潛伏。”

奧菲麗婭操控著這具人偶站起了身子，向著帝都的另一側望去。

因為進入帝都的邪教徒被劃分成了好幾撥，且彼此之間完全獨立，互不聯絡的緣故……所以即便是奧菲麗婭，也並無法完全確定其他邪教徒此時此刻的所在。

雖然奧菲麗婭早已經在帝都各地都安排了後手和鎮壓邪教徒的機動力量——但電光火石間，總歸難免會有計劃之外的變故發生。

果不其然。

很快，帝都的東北方向，便傳來了極為強烈的氣機波動。

傳奇。

還不僅僅是普通的傳奇，而是經歷了漫長的時光沉澱……帶著極為古老氣息的傳奇。

“傳奇之中的古老者。”

“守墓者除了圍殺姐姐的那幾位天使之外，還額外出動了另外的傳奇嗎？”

奧菲麗婭的面色一變。

“也不知道銀院長和阿克希婭她們能不能應對。”

無論是銀院長還是阿克希婭，都是奧菲麗婭所提前安排的後手，專門用來應對那些意料之外的變故。

可阿克希婭雖然持有著死神的星杯，但畢竟才剛剛晉升傳奇沒多久……而銀院長平日裡更是一副不怎麼靠譜的樣子。

奧菲麗婭也不敢斷言，她們究竟能不能順利地鎮壓那位來自守墓者的古老傳奇。

即便最終銀院長她們能夠取勝，但倘若戰鬥餘波過大，波及了帝都的子民……這對帝國而言也是無法接受的損失。

再或者——動用禁忌目錄之中的武器？

作為帝國第二皇女，兼最高等階的機械師，奧菲麗婭執掌著禁忌目錄之中的多種禁忌武器。

就譬如拉斯特先前曾經在破碎海岸之戰中使用過，毀滅了諾亞豐饒化身的「禁忌目錄0-13·天頂之劍試做型」，便是由奧菲麗婭所提供的。

經過了拉斯特那一次在夜世界之中的實驗，如今的「天頂之劍」無論是精準度還是使用經驗都被提升了許多，能夠將落點和殺傷範圍壓縮在一個極小的區間之內。

但是即便如此，在帝都中使用禁忌武器，奧菲麗婭還是有些心生顧慮。

不過，也就在奧菲麗婭的心思電轉，思索著是否要解放禁忌目錄中的對神話武裝之時。

下一刻——

世界定格了。

不論是那個在帝都東北方向升騰而起的傳奇，還是在各地準備製造騷亂的邪教徒，甚至是奧菲麗婭的這具機械人偶自己……

一切的一切，都被停滯在了那凝固的黃昏之中。

緊接著。

咔嚓。

被暮色染成一片血紅的天穹之上，忽然出現了一道道晶瑩的碎痕。

再下一刻。

穹頂破碎。

昏黃的天幕之上，一道漆黑的裂痕悄然顯現。

緊接著，一道巨大的，如同神話之中魔狼一般的頭顱，緩緩穿過了漆黑的縫隙。

像是吞日的魔狼，正在天穹的盡頭，巍峨地俯瞰著人世的一切。

“這是，近乎完整的神話生物姿態……”

“準天使！”

奧菲麗婭的心中悚然一驚。

“在派遣最少三位準天使圍獵王姐之餘，守墓者那邊，居然還有一尊真正的準天使蟄伏於現世嗎？”

這是出乎奧菲麗婭預料的變故，讓她不得不立刻拋開了先前的種種顧慮，直接開始了「天頂之劍」的啟動程式。

然而，緊接著。

伴隨著漆黑裂隙的擴張。

奧菲麗婭終於看清了穹頂之上的一切——

那具巍峨的，彷彿神話中能夠吞噬星辰的魔狼的頭顱……

真的，就僅僅只是一枚頭顱而已。

那只是一顆身首異處，腦袋和身體分家的……神話生物的首級。

而此刻，那正一手拎著魔狼首級，透過世界壁壘的裂隙降臨現世的……則是一道少女人形。

她便這樣立足於昏黃的天幕之上，明明身形是那樣的單薄纖細，可是她在天穹盡頭俯瞰人世的姿態卻又是那樣的偉岸與尊貴。

裂解的金屬微粒在人形的周身匯聚，化為了垂天的銀白羽翼。

而在遮天蔽日的鋼鐵羽翼中心便是那道少女的身形，如鬼一般猙獰又如王一樣偉岸，彷彿君臨天下的機械女皇。

她的全身除了臉龐以外都有著明顯的機械化特徵，本來如天鵝般白皙的纖細脖頸，此刻也覆蓋上了一層蒼銀色的鋼鐵外甲。

遮天蔽日的鋼鐵之翼翕動起了狂風，淡金色的長髮隨風飄蕩。

但與那對遮天蔽日的鋼鐵羽翼不同，少女的眼眸卻是略顯柔弱的天藍色。

“天使……”

奧菲麗婭道出了喃喃的自語。

明明少女的身形是那樣的纖細，但在對方於天穹之上現身的剎那，所有目睹其身姿的超凡者都感受到了生命層次的參差。

那並非只是觸及了門檻，卻還未真正跨越那一步的準天使……

而是，一尊真正君臨於光陰之上的天使。

而對曾經因為好奇，找銀院長專門瞭解過對方許多情報和資訊的奧菲麗婭而言。

比起其他一無所知的超凡者們，她還要更進一步地知曉……此刻的天幕盡頭，那位少女的身份與真名。

艾彌絲·賈斯提婭。

兩百多年前，拉斯特在迦南的青梅竹馬。

也是真正的「審判天使」。

“守墓者那邊還真是下了血本啊……為了殺死躺在病床上的一個植物人，居然出動了一尊準天使。”

昏黃天穹的盡頭，鋼鐵雙翼翕動之間。

金髮少女看著手中那顆死不瞑目的準天使首級，不由微笑了一下。

“只可惜，某人為了保持所謂的「驚喜感」不想太早出手……”

“所以，就只能由我來做這些事情了。”

她輕輕揮了揮手，魔狼的頭顱便隨著身後那道龐大的無頭屍體一同潰散。

在幾個呼吸間，便悄無聲息地湮滅於了空間的裂隙之中。

做完這一切後，艾彌絲方才將目光重新投向了天幕之下，那片籠罩在暮色之中的帝都。

“這裡……便是迦南消逝兩百多年後的現實世界。”

“也是，那個讓他重新找回了自我，被晨曦與星光所祝福的大陸。”

金髮少女那天藍色的眼眸中，閃過了頗為複雜的神色。

有好奇，有嘆惋，也有稍縱即逝的感慨與迷茫。

但最終，這全部的神色都轉變為了濃郁的期待，還有希冀。

“那座名為迦南的小鎮終歸已經消逝，成為了回憶中的風景……”

“而這裡，方才是從今往後——”

“我與拉斯特，將要再度一起生活的地方。”

艾彌絲的聲音微頓了一下。

“不過，按照他的意思。”

“在此之前，還要先清理掉一些不解風情的傢伙才行。”

遠天之上，少女的視線掃過地面上的整座帝都。

明明僅僅只是相當隨意的一瞥，但與此同時，奧菲麗婭卻猛地發覺……包括自己那具偽裝成邪教首領的機械人偶在內。

帝都之中所有潛伏的邪教徒，此時此刻都已經被完全地鎖定，再也無法脫逃。

哪怕這其中的相當一部分邪教徒，其實自從來到帝都以後，還壓根沒有來得及動手也沒用。

這是獨屬於審判天使的權能。

在剎那間，艾彌絲便已經遍歷了整條時光長河，藉由光陰的烙印……將這些邪教徒的身份，過往，連同過去的全部經歷一同鎖定。

然後。

一個相同的音節，在每一個潛伏於帝都之中的邪教徒耳畔清晰分明地響起。

明明從未學習過這種古老的語言，但此刻所有聽聞到聲音的邪教徒們，卻都理解了這個音節的含義——

「審判」。

萬分之一個剎那之後。

「毀滅」與「裁決」的命令，被下達給了帝都之中的所有邪教徒。

邪教徒的身體在頃刻間裂解，由原本的血肉被分解成了最基本的微觀粒子，再也無法構成完整的實體。

對於帝都之中的普通居民而言，只不過是一剎間的恍惚，整個世界便已經重新恢復了正常。

但是，全部侵入帝都的邪教徒，卻都在這一剎那的恍惚間被下達了來自命運的審判，然後徹底地消失不見。

不止是肉體，而是就連其過往曾經存在過的一切痕跡，都從整條時光長河中完全地抹去……再也找尋不到一絲一毫存在過的痕跡。

……

砰——

皇宮內部，一處不起眼的別院之中。

奧菲麗婭將手中的遙感頭盔重重地砸在了桌子上。

就在剛才……被下達了「審判」的指令，從這個世界上被徹底抹去存在的，不僅僅只是那些蟄伏的邪教徒。

這其中，同樣也包括了奧菲麗婭那具偽裝成「機械血肉教派首領」的間諜人偶。

以天使的權能，奧菲麗婭完全不相信艾彌絲在讀取了時光長河的烙印之後，會分辨不出這具機械間諜人偶與其他邪教徒的差異，還有它的真實來歷。

既然如此，那位名為艾彌絲的審判天使將自己的機械人偶也和其他邪教徒一同摧毀……其目的便昭然若揭了。

毫無疑問，艾彌絲已經透過時光長河，察覺到了自己的存在……乃至於自己心中所遮遮掩掩的那點小心思。

所以，對方的行為——

無疑便是一次警告，或者說是立威。

以拉斯特青梅竹馬的身份，向外界所有覬覦那位少年的同性們……宣示自己的主權。

奧菲麗婭的眼前，清晰的影像再次凝聚，顯現著遠天之上那位少女天使的身影。

雖然奧菲麗婭的那具間諜人偶被摧毀，但她的各種機械造物與使魔遍佈整個帝都，持續穩定地向她供給著各種情報。

然而——

此時此刻。

看著遠天之上，那位有著天藍色眼眸，金髮飄蕩的審判天使。

奧菲麗婭卻只能輕輕捂住心口，感受著那股難以言喻的情感再一次湧上心頭。

這種感觸，奧菲麗婭上一次體會，還是在那間病房外的走廊上……自家王姐在病房中與那位少年互訴衷腸，而自己卻只能在一旁無力地看著。

而此刻，看著遠天之上那位天藍色眼眸中暗藏期待的少女，奧菲麗婭卻只能默默地體會著那股酸澀在心靈深處緩緩發酵，讓她心痛到無法呼吸。

“對手都是一個個這麼犯規的傢伙。”

“這怎麼可能……”

“贏得了啊。”

奧菲麗婭的自語聲在房間內迴盪，無人聽聞。

而也就在這時。

光幕之中，那位金髮少女像是若有所感一般，忽然猛地抬頭，將目光投向了遠方。

緊接著，她的眼眸中閃過了一絲濃郁的，不加掩飾的欣喜。

奧菲麗婭望著光幕中艾彌絲那突兀的舉動，心中不由一動。

她知道，以艾彌絲·賈斯提婭的位格，在現實中能令她產生情緒波動的事物並不是很多。

那位審判天使已經與這個世界分隔了太久太久，這世界上的一切人和物，恐怕都無法令她動容。

而此時此刻，能夠讓艾彌絲露出這樣神情的事情——

必然，是和那個人有關。

所以……

奧菲麗婭聽到了自己那逐漸變得激烈，愈發清晰的心跳。

一個期盼已久的答案在她的心中緩緩浮現，無比分明。

在另一個維度之中，有某件事情發生了。

或者說——

拉斯特……

就要回來了。

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