在說出這些話的同時，鐵十字牧首幾乎有熱淚盈眶之感。
這麼多年了啊。
自從主不再回應信徒的禱告，鐵十字教團便幾近分崩離析。
內部不斷有教眾選擇背棄信仰出走，將自己的天賦帶到了其他教團。
而外部也壓力重重，只能在格蘭威爾帝國等人類國度的壓迫下苟且偷生，如同下水道里的老鼠一般東躲西藏，長期在邊境附近活動，哪邊風聲緊了就穿過邊境到另一側去避避風頭。
而現在，自己的堅持終於得到了回報，主再一次回應了祂最虔誠信徒的呼喚。
永別了，牢籠！
……
“那位曾在第六紀的深藍港神降，引發了鐵十字瘟疫的邪神，如今居然再一次復甦……”
“並且，準備插手現世了嗎？”
帝都之內，注視著實時熒幕上的景象，奧菲麗婭的神色不由凝重了幾分，收起了先前和銀院長的玩笑之意。
雖然屬於神話生物的時代，早在六個紀元前便已經凋零，如今是人類的時代。
但不可否認的是，瘦死的駱駝終歸要比馬大。
那些在神代衰退後逃亡到了熾天之檻上，苟延殘喘的古神們……論位格，每一位都是天使和神話生物當中的古老者。
真要不計代價地干涉現世，完成神降，那必將引發一場浩劫。
神降的破壞力，只需要參考第六紀時那場席捲大半個西大陸，將人類文明從高速發展的黃金時代一舉拖入黑暗時代的鐵十字瘟疫，便可見一斑。
當然，在明面上，奧菲麗婭自然不會表現出分毫。
她操控著那具機械人偶贊同地點了點頭：“恭喜閣下。”
“放心，既然主再次回應了吾等的信仰，那麼鐵十字教團必將重新崛起。”
“屆時，你們機械血肉教派便是我們鐵十字教團最好的盟友。”
“而那些思想老舊的異教徒，則該被掃入歷史的垃圾堆裡。”
似乎是因為祈禱得到了回應，重新找到了自己的信仰和靠山石的緣故。
那位鐵十字教派的牧首背不佝僂了，腰桿子挺直了，就連說話語氣也變得鏗鏘有力了許多。
雖然同為受到西大陸上秩序陣營的打壓，只能夠在陰影中東躲西藏的邪教團，但信仰著不同邪神的邪教團之間，自然也並不是全都鐵板一塊的。
畢竟源自於邪教徒的信仰之力一共也就那麼多，這個教團多分到一些，那另一個邪教團便會少分到一些。
因此，不同的邪教團也同樣存在著競爭關係，甚至因為各家主子間的矛盾和立場衝突，有不少還是不死不休的仇敵。
此前深藍港邪神不再回應信徒，鐵十字教團最為落魄的時候，恰恰就是其他的邪教團落井下石得最狠——同為異端，他們太清楚在什麼時候該痛打落水狗。
但現在，一切都截然不同了。
終有一日，自己要沐浴著主的榮光，帶領鐵十字教團將那些曾經失去的東西都再奪回來。
“不過，在此之前，還是需要先和其他教團虛與委蛇一段時間……”
“畢竟，格蘭威爾的那位皇女，聖劍使希爾緹娜·馮·弗雷斯貝古的威勢過於強盛，很有可能會在短時間內晉升天使。”
“她還未曾晉升天使的現在，便已經將聖教的成員壓迫得喘不過氣來，近乎肅清掉了我們在帝國全境的據點。”
“要是等到那位皇女正式完成了晉升，一切都將無法挽回。”
如此說著，鐵十字牧首的目光中不由透出了幾分咬牙切齒的憎恨之意。
若非是被帝國步步緊逼，那他現在也許還在帝都的據點內吃香的喝辣的……而不用像如今這樣，彷彿見不得光的過街老鼠般在荒無人煙的邊境活動。
“此子斷不可留，一定要在這位皇女真正成長起來之前，不惜代價將其殺死。”
“而且——那位格蘭威爾帝國的第一皇女，下一任女皇希爾緹娜，還同樣向全大陸公開宣佈過，帝國會庇護那個叫做拉斯特的守岸人。”
鐵十字牧首壓下了心中浮躁的心思，開始理性分析。
伴隨著兩年前在帝都發生的那場變故，以及守墓者開始重新行走於世，並主動與邪教徒進行聯絡……有關於「守岸人」與「守墓者」的恩怨和資訊，對這些邪教徒的首領而言也已經不算是什麼太大的秘密。
因此，作為希爾緹娜的婚約物件，末代的守岸人拉斯特，也已經開始進入了這些隱秘勢力高層的視野。
他在西大陸為數不多的出手記錄、成長履歷……都被各個勢力的情報組織挖掘了出來，放在陽光下反覆考證。
另外，於鐵十字教團來說，他們和拉斯特還有些私人恩怨——畢竟，當初在第六紀，深藍港邪神曾經不止一次地在拉斯特的手上吃過大虧。
“雖然根據情報，拉斯特現在應該已經是個躺在病床上，半廢且毫無威脅的植物人。”
“但他畢竟是最後一任守岸人。”
“有可能的話，最好在對第一皇女希爾緹娜下手的同時，再將那個拉斯特也殺人滅口，將他挫骨揚灰，徹底消除掉潛在隱患。”
在說出這些話語的同時，鐵十字牧首有些不自在地扭了扭脖子。
他發現自己的對面，那位機械教派首領正幽幽地看著自己，眼神頗有些不對勁，但又說不上究竟是哪裡異常。
而且還不止如此。
鐵十字牧首甚至隱隱感覺到，從自己隨身攜帶的那件邪神鵰塑——由主所恩賜的聖物之上，都隱約盪漾出了某種莫名的寒意。
不知為何，讓他感覺自己脖子有些涼颼颼的。
如此莫名的不詳感只是稍縱即逝，便很快被鐵十字牧首給強行壓了下來。
那可是至高無上的主的信物，自己怎麼能夠有如此大不敬的想法。
他猛地站起了身子，向著門外走去。
“我這就去聯絡守墓者的使者，讓我們參與針對聖劍使希爾緹娜的行動會議。”
……
“有點意思。”
“該說不愧是守墓者嗎……”
“即便一次又一次地在陰溝裡翻船，「愚人的圖書館」與「永夜石碑」這兩樣從神代流傳下來，最為重要的傳承都失去了掌控。”
“但是，這個組織終歸還是有不小的底蘊留存。”
夜世界的最底層，重獲新生的迦南小鎮。
拉斯特透過星界感知，以及那一縷深藍港邪神神性與現世若有若無的聯絡，接受著那些來自於現世西大陸之上的資訊。
似乎是因為在三年之前，被拉斯特在歷史殘響中完成了一次大忽悠，損失掉了一整具神降半身的緣故。
在陰溝裡翻船，損失慘重的深藍港邪神……或許是出於一朝被蛇咬十年怕井繩的想法，乾脆選擇了直接在熾天之檻上徹底自閉。
放棄了與現世的聯絡，以及祂所留存在西大陸的那些邪教徒。
因此，那些邪教徒們對深藍港邪神的祈禱與呼喚……便被將對方神降半身吃幹抹淨，同樣擁有著一縷神性的拉斯特給截胡了過來，並自己一屁股坐在了原本屬於深藍港邪神的位置上。
至於鐵十字牧首對面，那個所謂的「機械血肉教派」首領，拉斯特剛一看到的時候，便感覺到了一陣莫名的熟悉。
仔細思索了一番，他便確認了對方的身份。
這應該便是奧菲麗婭搞出來的名堂。
與她的姐姐，向來崇尚用堂堂正正手段去解決問題，以手中的聖劍斬斷一切阻礙的希爾緹娜不同。
兼具著姐控、白切黑等等屬性的奧菲麗婭，向來很有自己的想法和主見……有些事情她從不與其他人商量，而只是自己一個人去做。
“看來，就算沒有我這次偶然插手……奧菲麗婭她應該也會發現對自家王姐圖謀不軌的陰謀所在。”
“以前未曾與她接觸，甚至不確定對方立場的時候還不覺得……但是現在看來，作為隊友奧菲麗婭倒還真是相當可靠。”
如此想著。
現世西大陸中，那位鐵十字牧首也已經與守墓者方的使者達成了聯絡。
以與信仰的神祇重新建立起聯絡，得到了一尊神明眷顧的神眷者的身份……獲得了參與會議的資格。
這次的聚會似乎是由守墓者所主持，使用了某件古老的聖遺物作為媒介。
可以令身處西大陸各地，相隔數千裡，數萬裡之遙的參會者，以精神體的方式直接參與到其中。
對於這般手段，來自拉斯特的評價是——「脫褲子放屁」。
明明以當前西大陸的科技水平，這種事情只需要在網際網路上，透過一個經過加密的聊天群便能夠搞定。
乾淨，高效，簡潔……進行完線上會議之後只需要刪除記錄便能夠不留痕跡。
但守墓者方面，卻不惜為此動用了一件聖遺物，以達成一個聊天群便能夠實現的效果。
只能夠說，這是腐朽組織流傳下來的老舊習俗。
伴隨著「聊天群（偽）」的聖遺物發動，拉斯特感受到那位鐵十字教派的牧首，連帶著那藏匿著拉斯特一縷意志的深藍港邪神鵰塑一起……都在剎那間由現實世界的物質位面昇華，抵達了某處凌駕於物質位面之上的緯度。
次級緯度的中央，是一方古樸的青銅長桌。
而在那黑霧瀰漫的青銅長桌兩旁，則分別有一道道模糊的人形端坐在青銅椅上。
他們中的每一人身形都被黑霧所籠罩，看不清具體的容貌和形體，僅僅只能隱約看到精神體的顏色。
“也就是說，這便是西大陸上，那些全部殘餘邪教團的首領了嗎？”
“看來在希爾緹娜的打壓之下，西大陸上那些殘餘的邪教徒們日子都不是很好過啊……以至於不得不被迫聯合起來，想要整出個大新聞。”
拉斯特暗暗打量著這些青銅長桌上的身影們。
雖然似乎是因為這件來自於守墓者的聖遺物，對每一位參會者的身份都進行了遮蔽的緣故，拉斯特並沒法直接觀測到這些參會者的外貌。
但是，透過對方精神體的靈性強度，他卻也能夠大致判斷出對方的位格。
可以確認的是，絕大部分的邪教首領位格都不算太強，與那位鐵十字教派的牧首一樣，大部分都在傳奇之下的五六階，只有少部分達到了準傳奇的門檻，但卻依然未曾真正邁出成就傳奇的最終一步。
這也是理所當然的事實。
所謂「傳奇之路」不假於外物。
每一位傳奇強者的誕生，都是這個世界上獨一無二，絕無法復刻的奇蹟……即便將前人所擁有的全部天賦、資源、條件、經歷都複製一遍，也絕無法走出第二條相同的傳奇之路。
若非如此，傳奇也不會如此的稀有，被譽為超凡者中最大的天塹，突破傳奇的難度甚至還要超過了從傳奇晉升為天使。
即便是拉斯特自己，為了跨越那漫長的時光積累而迅速晉升傳奇……也不得不付出了崩壞自己的夜刃和序列長階，讓自己變成了半生不死的植物人這般巨大的代價。
而如此前的艾彌絲這樣從未接觸過超凡的普通人，為了收容那枚名為審判的星杯，更是足足忍受了一整個紀元的痛苦和自我封印，差點被審判星杯的意志奪走了自我……方才終於慢慢將其容納，化為了真正屬於自己的力量。
那些邪教團的首領們，或許靠著信仰之力，靠著來自自家邪神的恩賜和神眷，能夠迅速跳過前期的積累，走到六階巔峰的地步……但這晉升傳奇的最終一步，卻絕非是靠這種不屬於自己的外力賜予便能夠達成的。
當然，除了這些靈魂之火微薄的邪教徒外，拉斯特在青銅長桌中，也發現了幾個精神力頗為強橫的存在，隱隱可以與不久前自己剛剛手撕的那位“審判天使”相提並論。
他知道，這些應該都是守墓者的高層，真正的天使。
這些來自神代的人物，終於從歷史長河的沉睡中甦醒，再次走到了臺前。
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