林棲閣，紗帳低垂。
林噙霜褪去釵環，斜躺在床上，端的是一副病弱西子的模樣。
在她看來，盛紘素來是吃軟不吃硬，只要自己裝病，必會心軟。
待過幾日他怒氣消了，再去跟前奉盞茶，說幾句體己話。
事情便又能輕輕揭過，墨兒也能如願嫁去梁家。
橫豎這些年，回回都是這般過來的，那王若弗輸就輸在不會服軟賣乖。
聽到外頭的腳步聲，林噙霜知道是盛紘，她微微側身，故意將白皙的手腕露在錦被外頭。
“吱呀——”門被推開。
林噙霜輕咳兩聲，嬌聲道：“紘郎來做什麼？別看人家，生病的人，難看的很~”
盛紘陰沉著臉，咬牙切齒的配合著她，“霜兒可差人請郎中來瞧過了？”
“紘郎不來，奴婢怎敢驚動旁人，不過是心中愧疚鬱結，吃不下睡不著的，熬著罷了~”
說罷，她弱柳扶風一般掙扎著坐起身來。
待將目光放在盛紘身上時，嚇的臉色一變。
“紘郎……”
盛紘強撐著邁步坐在屏風後的軟榻上，“別裝了，起來吧，我有話要問你。”
林噙霜眼珠子滴溜一轉，忙不迭來到他的身前跪下，哭訴道：“紘郎，這件事情墨兒就是一時糊塗，要打要罰，只管衝著奴婢來。”
“然後呢？”盛紘冷冷看著他，眼中再無往日的情意。
“總歸已經鬧成這樣，外頭風言風語都傳遍了，不如即刻就去梁家提親，定個日子把婚事給辦了，大家臉上都好看。”
“以咱家如今的家世，墨兒雖是庶出，去她伯爵府當正頭大娘子也是門當戶對！”
“紘郎，你就答應奴婢吧。”林噙霜柳眉微蹙，小聲抽泣著，好像隨時要暈倒一般。
此話一出，盛紘心中一陣抽痛。
“風言風語……霜兒，墨兒她是你親生的啊，為何非要這般糟踐她。”
盛紘想不通她為何要幹這等醜事，自己給墨蘭物色的都是既有學識又有才幹的男子。
即便外放去偏僻之所，有盛家的扶持，回京指日可待。
最重要的是，有這樣的岳家，墨蘭嫁過去根本無需看人眼色。
就如當年的王若弗一般，在家中叱吒風雲。
“墨兒她打小錦衣玉食，聰慧伶俐，琴棋書畫在家中哪樣不是拔尖的。”
“我是罪臣出身不假，紘郎你當初和我苟且時，可從未在乎過這些。”
“你把墨兒配個三甲出身的芝麻小官，她至少要苦熬十多年才還能回京。”
“若是不成器的，墨兒一輩子能回來幾次？”林噙霜捂著心口，聲音尤為悽楚。
盛紘抬手擰了擰眉心，“可吳大娘子相中的是明蘭。”
“你偏要用這等下作手段把墨兒塞進伯爵府，即便事成，你以為她往後在梁府能有好日子過？”
“為何不能，梁家六郎對墨兒情根深種，非她不娶，又是堂堂正正做大娘子的！”
“只要多帶些嫁妝，風風光光的送她出門，梁家上下哪會有人瞧不起她！”
“紘郎你就疼疼墨兒吧，她也是你的親生骨肉啊。”
林噙霜抓住盛紘的衣角，一副梨花帶雨的模樣。
“梁家是汴京數一數二的富戶，多少嫁妝能夠，你一個妾室，平日過的比大娘子還體面！”
“你原該和衛氏一樣，安分守己，好好教養孩子，你看看墨兒，被你給教成什麼樣子了！”
“我告訴你，華兒回來了！”
“你身邊這兩個刁奴，剛出門就被太子殿下的人擒獲！”
盛紘滿眼疲憊與痛苦，他知道這件事情若想收場，非得把林噙霜打死不可。
“什麼？太子殿下怎麼會知道！”
林噙霜搖搖頭，不敢相信自己耳朵所聽到的。
“皇城司監察百官，咱家如今是什麼身份，一舉一動都在太子的眼皮底下！”
“你個賤人，險些害了咱們全家！”
說罷，他抬抬手，一直侯在外頭的冬榮將林棲閣的兩個女使丟了進來。
女使跪伏在地上，抖若篩糠，一句話都不敢說。
“你們……”林噙霜睜大眼睛，癱坐在地上，轉頭抱緊盛紘的腿。
“紘郎，奴婢知錯了，奴婢只是為了墨兒的前程，一時糊塗！”
盛紘一把將她甩開，咬牙道：“一時糊塗？我看你分明就是蓄謀已久，不知羞恥！”
“不知羞恥？當初我清白之軀和你白日宣淫的時候，紘郎可曾想過我不知羞恥？”
林噙霜脫口而出，不知羞恥這個四個字，像把刀一樣刺在她的心裡。
盛紘也最沒資格指責自己！
“霜兒，在你心中，我們之間一直都是這麼不堪嗎？”
林噙霜抬眸看著他，腦中快速盤算著。
老太太口口聲聲說要打死墨蘭，訊息也沒傳出去，甚至太子和華蘭都出面了。
自己多半是沒有活路了，既如此，又何必還要哄著他！
這些年，她早就裝夠了！
“是！”
“當年我身為林家獨女，才氣美貌家世樣樣俱全，原可嫁去勳爵人家做大娘子。”
“若非爹爹獲罪，老太太刻薄，我怎會拋下廉恥，給你做妾二十年，忍氣吞聲遭人白眼，連帶墨兒的婚事都要低人一等！”
盛紘聽到此話，身形一晃，就像被人當胸打了一拳。
“霜兒，你以前不是這樣的，你明明是傾慕我的才氣，對我情深不能自抑……”
他自顧自說著，感覺天都要塌了。
二十年來自己對霜兒掏心掏肺！
為了她不惜得罪老太太，得罪王若弗，沒想到到頭來，霜兒都是在騙自己。
“紘郎喜歡的聽的話，霜兒都會說。”林噙霜扯了扯嘴角。
盛紘怒極之下，忍不住揚起手來，可他終是沒打下去，反抽向自己的臉。
對林噙霜，終究還是有感情的。
只是為了自己和子女的臉面前程，不得不將她捨棄。
“將她捆起來，嘴堵上，等候發落。”
對看守林棲閣的婆子們留下這句話後。
盛紘不準冬榮跟著，獨自一人搖搖晃晃，失魂落魄前往書房。
葳蕤軒，如蘭哭累了，已經蜷在軟榻上沉沉睡去，眼角還掛著未乾的淚珠。
王若弗被郎中瞧過，並無大礙，這會兒正抱著華蘭哭訴個不停。
“攛掇女兒與人私通，還想散播謠言。”
“這賤人是覺得墨蘭嫁不進豪門，便要拖著全家一塊死啊！”王若弗恨恨說著，老淚縱橫。
華蘭拿著帕子，不停幫她擦眼淚。
“母親寬心，好在事情沒傳出去，這次林氏唯有死路一條。”
“這賤人死了倒乾淨！可……殿下會不會因此厭棄了你？長柏他還在翰林院呢。”
想到這裡，王若弗又是淚如雨下。
華蘭輕輕搖頭，握緊她的手，“殿下明察秋毫，這會兒讓我回來，可見並未因後宅之事而遷怒。”
“母親莫要多想，哭傷了身子，反倒得不償失。”
王若弗盯著華蘭，顫聲道：“殿下沒厭棄你就好，這事兒是你父親種下的禍根，我是管不了了！”
華蘭垂眸想了想。
“夫妻本應患難與共，這件事情，的確該讓父親自己料理，可母親也別一直端著架子。”
“我知道，你難得能來家中一趟，讓母親好好看看你。”
“好。”華蘭溫婉一笑。
與此同時，明蘭坐在靠窗的軟榻上，雙手抱膝，呆呆看著窗外的一輪明月。
——
翌日，東宮，偏殿書房。
盛紘雙目佈滿血絲，眼下青黑一片，顯然一夜不曾閤眼。
這會兒正戰戰兢兢的立在殿內。
“殿下，臣治家無方，縱容妾室做出此等有辱門楣之事，臣罪該萬死！”
說罷，他腳下一軟，“噗通”一聲，跪倒在地。
趙晗站在案前，負手而立，垂眸看著盛紘，並未言語。
殿內一時間安靜的可怕，直到他額間佈滿細密的汗珠。
趙晗才沉聲道：“往日盛大人偏袒妾室的名聲，揚州可是人盡皆知啊。”
“府上衛小娘生產當日，若非六姑娘前來請孤，只怕府上，還得鬧出兩條人命來。”
“盛大人當時身為通判，對此事竟不了了之了，屬實叫孤費解。”
盛紘聞言，渾身發顫，耳邊嗡嗡作響，“臣……臣……”
見他連話都說不利索，趙晗索性替他答道：“盛大人是捨不得處置放在心尖上的妾室，總之那衛小娘又沒死，乾脆睜一隻眼閉一隻眼。”
盛紘頓時汗如雨下，沒想到這些事情，他全都一清二楚。
“千錯萬錯都是臣的錯，若殿下要降罪，臣願一力承擔。”
“只求殿下莫要遷怒於華兒和長柏，他們都是難得的好孩子。”
趙晗眸光微動，不緊不慢道：“不知盛大人打算如何處置此事？”
“自然是將林氏處死，以絕後患。”
“可……墨兒她還年幼，必是受了林氏的蠱惑，才幹出此事，臣……”
盛紘始終不敢抬頭，身為父親，若要打死女兒，他到底還是不忍心。
“也罷，梁家到底也不是什麼好去處。”
“若非梁六郎後院妾室臨近生產，梁家也不會費盡心思的前來討好。”
“既然府上四姑娘執意如此，且讓她嫁過去吧。”
梁六郎那廝遊手好閒，好色輕浮，妾室春柯是個有手段的，又有韋氏撐腰。
若他記的不錯，二人成婚不出半月，墨蘭便遭到厭棄。
為籠絡住梁六郎，她只能把陪嫁丫鬟一個接著一個送去做通房。
最終落得一個眾叛親離，孤立無援的下場。
並且他已遣人在五城兵馬司打過招呼，梁六郎侯缺一事，徹底告終。
吳大娘子因此事，必不會待見她。
且讓墨蘭眼睜睜看著自己的姐妹們，是如何得嫁高門，風光體面。
這對自視甚高的她來說，可比一死了之要痛苦。
“多謝殿下開恩。”盛紘眼下閃過一抹痛苦。
難怪老太太遲遲不願表明態度，原來梁家後宅竟有此腌臢事。
“地上寒涼，盛大人還是起來回話吧。”
盛紘抬袖擦了把汗，連連點頭，只是他腿尚還軟著，一旁內侍見狀，忙上前將他扶起。
“臣今後定當嚴加管教子女，整肅家宅，絕不再讓此等醜事汙了殿下的耳。”
趙晗瞥他一眼，緩聲道：“盛大人這些年在官場上小心謹慎。”
“若因後宅不修而前程盡毀，屬實有些可惜。”
“殿下說的是，臣往日原以為她只是性子嬌縱些，心地終究是好的，便處處加以袒護，以彌補幼年時親眼目睹小娘慘死的遺憾。”
“沒曾想竟將她縱的如此不知天高地厚，臣悔不當初。”
盛紘輕嘆一聲，一想到林噙霜那些甜言蜜語都是在哄騙自己，他就滿心痛苦。
“亡羊補牢，為時未晚，盛大人能誠心改過就好。”
“府上老太太年事已高，可有因此事受了驚擾？”
見趙晗還在關心老太太，盛紘不由輕舒一口氣，拱手道：“勞殿下記掛。”
“臣一早已請郎中前去瞧過，家慈一切都好，喝幾副定心神的藥便可。”
“那就好，府上六姑娘也是個膽小的。”
“當年她不過只有八九歲，跑的狼狽不堪，滿臉是汗，求孤救她小娘，此情此景，孤一直歷歷在目啊。”
說到此處，眼前不禁浮現出明蘭的模樣，計劃已成，她這會兒應該如釋重負吧。
“明兒她素來是個乖巧的，臣今後定當多多彌補她。”
趙晗輕輕揮手，“回去吧，盛大人，府上還有事情等著你呢。”
“臣告退。”
盛紘深深一揖，邁著沉重的步子返回盛府。
永昌伯爵府，梁家。
梁六郎低著頭，跪在正堂內，左臉還有一道清晰的巴掌印。
梁伯爺臉色陰沉，怒吼道：“孽障！我梁家怎麼出了你這麼個不知廉恥的東西！”
“你在家中胡鬧就是，竟還跑去勾搭盛家的姑娘！”
說罷，他猛的抓起案上的茶盞砸過去。
梁六郎不敢躲避，任由熱茶潑了一身。
梁暉和妻子韋氏眼下閃過一抹不易令人察覺的笑意。
吳大娘子恨鐵不成鋼的看著自己兒子，她知道這個訊息時，簡直氣的想死。
難怪他最近三天兩頭的往玉清觀跑！
“父親息怒，是四姑娘先扮成丫鬟模樣偷偷到玉清觀勾引兒子。”
“兒子與四姑娘原本也是兩情相悅，偏母親一直不同意去盛家提親。”
梁伯爺咬牙道：“是我我也不同意！”
“好歹也是個清流人家，竟教養出這不知羞恥的姑娘！”
“五城兵馬司的大人方才特意遣人告訴我，太子殿下震怒，你這輩子都別想做官了！”
梁晗抬眼看他，臉上不免有些慌亂。
“這……這可怎麼辦？父親，母親，你們可要幫兒子想想法子啊。”
吳大娘子深吸一口氣，“還能有什麼法子。”
“我告訴你，這樣的姑娘，我原是不屑要的，且先瞧瞧盛家的意思吧。”
“若四姑娘真進了府，你的月例銀子從此減半。”
“我必要讓她知道，梁家的門，不是耍這些陰私手段便可進的！”
梁伯爺狠狠指了指他，心中默默祈禱，太子可千萬別因這個孽障而遷怒自己的長子。
——
不過三五日光景，盛家和梁家就定下親事，開始籌辦婚儀。
王若弗心中有氣，自然不樂意好好操辦，為了臉面從妝匣中挑了件最便宜的鐲子給她做嫁妝。
梁家亦是如此，只安排頂花橋將她從盛家抬進門。
從事發到出嫁，前後一個月的時日都沒有，送走墨蘭當日，盛家祠堂內。
打板子的冬榮直接下死手，打死周雪娘後，便開始輪到林噙霜。
只見林噙霜的嘴被堵住，痛苦的掙扎著，只能發出嗚嗚的慘叫聲。
當初林噙霜掌家的時候，周雪娘不停勾引自己，跟著幹了好些昧良心的事情。
若她們還有口氣喘，必要把自己咬出來。
冬榮面無表情，板子揮的極其有力。
盛紘跪在蒲團上，望著盛家列祖列宗的牌位，眼中淚水直打轉。
“主君，六姑娘說心中害怕，想讓您過去一趟。”守在外頭的小廝前來傳話。
盛紘抬手擦去眼淚，不由想起趙晗的話，扭頭看林噙霜一眼，起身從此處離開。
不多時，衛小娘帶著小蝶來到祠堂內。
小蝶從袖中掏出碎銀塞進冬榮手中，輕聲道：“冬榮小哥，我家小娘有話要和林氏說，煩請你通融通融。”
冬榮接過銀子連連點頭，總歸林氏現在已經奄奄一息。
況且將來府上能得盛紘心的，必是這位衛小娘。
於是躬身道：“小的就守在門外，請兩位快些，若主君回來瞧見，不好交代。”
“多謝冬榮小哥。”小蝶衝她微微一笑。
衛小娘蹲下來，伸手將林噙霜口中的破布扯掉。
林噙霜艱難的抬眼看她，斷斷續續道：“衛氏……我墨兒搶了你女兒的婚事，你現在必定氣的想吐血……”
“明兒從未想過嫁去梁家。”
林噙霜掙扎著，將自己從地上撐起來。
“怎麼可能，明蘭和吳大娘子屢次接近，她若不想，何必如此。”
見衛小娘神色平靜，毫無一絲波瀾，她頓時心中湧起一抹不安。
“你們是故意的……故意讓我的墨兒鋌而走險！”
衛小娘垂了垂眸，語氣不急不緩。
“當年我自問從未得罪過你，可你屢次設計加害，如今，也算因果報應了。”
“明明是你先和我作對的，你想把盛紘對我的愛全都奪走。”
林噙霜清楚盛紘喜歡有才情的女子。
衛氏飽讀詩書，又生的清麗卓絕，家世也比自己清白。
自己在她面前，反而顯得有些庸俗，這樣的女人留在家中，遲早是個禍害。
“我從未想過奪走你分毫，這些全都是你咎由自取。”
留下這句話後，衛小娘站起身，小蝶將她的嘴再次堵住。
祠堂外，小蝶開口道：“林氏得了失心瘋，正胡亂攀咬著，冬榮小哥動作可要快些。”
冬榮點點頭，鑽進祠堂，幾棍子就了結了林噙霜。
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