他將姿態放到了最低，言辭懇切，試圖用家國大義來打動這位活著的傳說。
然而，帝師只是淡淡地看了他一眼。
“老夫此來滄州，是奉了陛下的命令，前來觀望道玄山一事的結果。”
“至於你們與李陽之間的爭鬥，乃是太子與對方的紛爭，與老夫無關。”
“老夫，不會插手。”
簡簡單單的一句話，卻如同一盆冰水，從任景勝的頭頂，澆到了腳底。
他所有的希望，所有的算計，在這一刻，盡數破滅。
帝師，不願出手。
任景勝癱軟在地，面如死灰，眼神中只剩下了無盡的絕望。
“你走吧，管好你手底下的兵。”
帝師揮了揮手，彷彿在驅趕一隻蒼蠅。
任景勝失魂落魄地站起身，行屍走肉一般，踉踉蹌蹌地走下了樓。
高樓之上，少女看著任景勝離去的背影，又看了看樓下那些驚魂未定，眼中充滿麻木的百姓。
她走到欄杆前，運足了內力，清脆而堅定的聲音，傳遍了整條長街。
“鄉親們，不要怕！”
“我是大周的長公主，姬凝霜！”
“只要我與老師在此一日，便絕不會再讓任何人，欺辱你們！”
“從現在開始，這座城，由我來保護！”
樓下的百姓們，先是一愣，隨即，爆發出震天的歡呼。
他們跪倒在地，朝著二樓的方向，拼命地磕頭。
“公主殿下千歲！”
“多謝公主殿下！”
在經歷了絕望之後，這突如其來的庇護，讓他們看到了活下去的希望。
帝師看著自己這位充滿了善心的徒弟，渾濁的眼中，沒有任何波瀾。
他沒有贊同，也沒有反對。
只是縱容著少女這或許有些天真的善舉。
年輕人，總是要有些熱血的。
至於這熱血，能維持多久，就要看現實，有多殘酷了。
……
黑色的鐵騎洪流，已經越過了龍門關。
正式踏入了滄州的腹地。
五千黑龍鐵騎，飛速衝入滄州。
沿途，也曾遭遇過幾支前來阻截的地方軍隊。
但那些所謂的軍隊，在黑龍鐵騎面前，脆弱得如同紙糊的一般。
往往一個衝鋒，便被撕成了碎片。
馬海這位大宗師，甚至都沒有太多出手的機會。
那些零星的抵抗，便被陳洪才率領的鐵騎，碾成了塵埃。
“啟稟公子！”
一名斥候飛馬而來，在李陽馬前翻身下跪。
“前方三百里，便是滄州重鎮，圳城！”
“城主正是從龍門關逃走的任景勝，他麾下還有七千殘兵。”
李陽勒住戰馬，抬眼望向遠方。
陳洪才策馬來到他身邊，沉聲問道。
“公子，是否要繞開圳城？”
“我軍孤軍深入，若是被拖在城下，後方的端木王府大軍一旦趕到，我等恐有被包圍的風險。”
李陽的目光，落在了地圖之上。
他的手指，在圳城的位置上，輕輕敲擊著。
片刻之後，他抬起頭，眼中沒有半分猶豫。
“不繞。”
“直接攻城。”
“我軍連戰連勝，士氣正盛，正該一鼓作氣，拿下此城，作為我等在滄州的立足之基。”
“若是繞路，反而會顯得我們畏懼，失了銳氣。”
“更重要的是，我不想在自己的身後，留下一顆隨時可能爆炸的釘子。”
他要的，是徹底掌控。
而不是提心吊膽地繞路。
“傳我命令！”
“全軍加速，日落之前，我要在圳城的城主府裡用餐！”
“領命！”
陳洪才的眼中，爆發出嗜血的興奮。
他身後的黑龍鐵騎，亦是齊聲怒吼，聲震四野。
戰爭的號角，再次吹響。
整支大軍的行進速度，驟然加快，如同一道黑色的閃電，朝著圳城的方向，席捲而去。
……
圳城，城主府。
大堂之內，氣氛壓抑到了極點。
任景勝坐在主位上，臉色陰沉得能滴出水來。
下方，十幾名將領垂手而立，一個個噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。
“報！”
一名傳令兵連滾帶爬地衝了進來，聲音中充滿了恐慌。
“城主！敵……敵軍已至城外三十里！”
“最多不出一個時辰，便可兵臨城下！”
話音落下，堂下的將領們，臉色瞬間變得慘白。
這麼快！
他們前腳剛逃回來，敵人後腳就追到了家門口！
這還怎麼打？
“城主，我們……我們還是撤吧！”
一名副將顫聲說道。
“留得青山在，不怕沒柴燒啊！”
“撤？”
任景勝抬起頭，臉上卻看不到絲毫的慌張。
他的嘴角，反而勾起了一抹冰冷的弧度。
“往哪兒撤？”
他緩緩站起身，走到那名副將面前，拍了拍他的肩膀。
“本官倒是覺得，這李陽，不是來追殺我們的。”
“他是來，給本官送一份天大的功勞的！”
眾將領都是一愣，滿臉不解。
任景勝的目光，掃過眾人，最後，落向了城中那座最高的茶樓方向。
他的笑容，愈發森然。
“帝師和公主殿下，就在城中。”
“若是李陽不來，帝師或許還能坐山觀虎鬥，置身事外。”
“可現在，他要攻打我們這座城。”
“他要攻打的，是帝師和公主殿下所在的城！”
“你們說，帝師他，還能坐得住嗎？”
“他這是在自尋死路！”
話音落下，知道帝師和公主的，全都沉默不語。
入城後分開，且不知道的，則是一臉震驚。
帝師和公主殿下，就在城中？
這訊息，讓不知道的人先是震驚，隨即，臉上便浮現出狂喜之色。
只有知道事情經過的人，嘆了口氣。
當時公主恨不得殺了他們，怎麼可能讓帝師幫忙？
其中，一名不知情的將領激動地站了出來，拱手道。
“城主英明！”
“既然帝師在此，我等何懼那李陽？”
“依末將之見，我們大可派人出城，以帝師之名，恐嚇那李陽，令其束手就擒！”
“只要能兵不血刃地拿下李陽，這份功勞，足以讓我們所有人官升三級！”
這番提議，立刻得到了不少人的附和。
在他們看來，這無疑是風險最小，收益最大的辦法。
然而，任景勝聽完，卻是不屑地冷笑一聲。
他要的，從來都不是勸降。
太子殿下交代的任務，是要李陽的命，而不是一個活著的俘虜。
只有李陽死了，他才能向端木王府交差，才能將這份功勞，牢牢地攥在自己手裡。
“勸降？”
任景勝的語氣裡充滿了嘲弄。
“你們以為，李陽是嚇大的嗎？”
“此人一路從京都殺到龍門關，屠戮的宗師高手，沒有一百也有八十，豈會因為幾句話，就乖乖投降？”
“傳令兵！”
“在！”
“再去探，我要知道李陽大軍的一舉一動！”