戰火四起，百姓逃亡。

若是以往，北方百姓會逃往南方，南方百姓會往北方逃，可現在南北都在打仗，百姓們便不約而同逃向西北。

隨著曲城產的美酒和藥材被商隊運往各處，曲城這個小縣城的安穩和繁盛也漸漸廣為人知，尤其在逃難的流民口中，更是如同桃花源一般的仙境。

眼見流民源源不斷湧入，蘇然便在分岔路口多設了幾處驛站，將流民進行分流，但相比其他地方，有她坐鎮的曲城還是湧入了最多數量的流民，讓她不得不繼續擴張城池，好容納更多的人。

永平府，羅老將軍和新後的交鋒快分出勝負了，柳道非討伐昌王卻陷入了苦戰，東南三府都在觀望，既沒有對新皇俯首稱臣，也不支援昌王。

局勢很微妙，蘇然覺得他們急需一場大勝來增強東南三府對新皇的信心。

可打仗不比種地，戰場變幻莫測，急也急不來，她只能耐著性子妥善經營，穩定後方。

轉眼秋葉開始紛紛落下，地裡的玉米和紅薯長勢喜人，如無意外，秋收可期。

沈良玉傳來訊息：北疆有幾個部落鬧起了馬瘟，戰馬不斷染病猝死，能活下來的不到十分之一。

蘇然盯著這封密信看了許久，這是天賜良機，北羯之所以能威脅雲夏，就是因為它有戰馬有強悍的騎兵，若是沒了戰馬，北羯就像是沒了牙的老虎，不足為懼。

馬瘟的傳播途徑是昆蟲蚊蠅，一旦爆發很難控制，若是再有人刻意傳播，很快就會蔓延開來。

蘇然的手指無意識敲打著桌案，對一直守在旁邊等她吩咐的閆瑞斟酌著道：“發一道密函告知各處，暫停所有戰馬購入，決不能讓一匹病馬入境。

讓俞先生想辦法弄一些剛染上馬瘟的好馬，低價分別賣給各大馬場，這是上天賜給咱們的機會，一定要好好利用。”

閆瑞領命出去，蘇然給沈良玉回信，讓她派人盯緊北羯各大部落。

北羯本來有多個部落構成，各部落之間常有紛爭，後來有一支部落在前朝皇帝的支援下異軍突起，耗費數十年統一了各大部落，最終建立了北羯王朝。

北羯王朝雖說是由王族統治，但是除了王城以外的地方，還是以大小部落散居為主，這就導致它的習俗跟雲夏大不相同。

若是在雲夏，皇上昏庸無能，百姓多半會選擇隱忍，朝臣們也多以規勸為主，實在受不了辭官，或者睜一隻眼閉一隻眼混日子。

因為雲夏一直都是皇權統治，所有人都覺得必須得有個皇上，至於這個皇上到底是英明聖君還是庸碌昏君，那隻能聽天由命。

可北羯不同，北羯各部落跟著大王是要有利可圖的，如果無利可圖，他們就會動用各自力量將大王廢除，推舉新王，或者自立為王。

他們對於王權和皇族沒有那麼深的敬畏，這恰恰是蘇然想借此撬動北羯根本的地方。

果不其然，戰敗和頹廢的局勢已經讓各部落對北羯大王不滿了，馬瘟的瘋狂傳播，和皇族光顧著爭權奪勢，更是讓各部落忍無可忍。

八月深秋，沈良玉又派親兵送來一封密信，北羯馬瘟全面爆發，各部落互相指責，斗的雞飛狗跳，北羯大王一再下旨也制止不了，皇室的威信遭受極大的打擊，王子們還光顧著弄死對方，把北羯大王給氣病了。

蘇然坐在田埂上看完了這封密信，心情如同頭頂的天空，晴空萬里無雲，一切都如她所願。

帶著守軍協助農戶秋收的楊良才過來跟蘇然彙報秋收情況，玉米紅薯產量驚人，上等田甚至有超過一千斤的驚人產量，具體數值還沒統計出來，但是以目前的情況看，今年肯定是個大豐收。

蘇然看著楊良才興奮的臉，忍不住想笑，剛開戰時，這個官迷還一門心思想上戰場，跟她抱怨了好幾次說討伐逆賊不帶他們曲城是防著他們，結果兩個月過去，戰場還沒打出來個結果，他收糧食反倒收上癮了。

不過這種時候，誰不喜歡糧食呢，京城受災嚴重，永平府光顧著打仗，東南三府人心惶惶，秋收都沒收上來多少糧食，至於北羯，已經被馬瘟折騰的天翻地覆了。

“準備一下，給前線送些新糧，讓他們也嚐嚐咱們的玉米餅子紅薯窩頭。”蘇然笑著對楊良才道。

楊良才高興壞了，大人這是把獻寶的機會讓給他了，大人可真是個大好人，跟著她前途差不了。

打發走楊良才，蘇然沉聲對閆瑞道：“天很快就會冷起來，等一下雪，北羯那邊的馬瘟就能得到控制，你親自去北羯，想辦法把北羯馬瘟的源頭推到王室身上，激發各部落對於北羯王的不滿，我要讓北羯的天大變！”

閆瑞神色一凜，躬身應是。

楊良才和沈大壯押送糧車去給前線送糧，沈大海跟閆瑞一起出發去北羯，蘇然帶著剛摘的辣椒回衙門給兩個孩子做好吃的。

江城和閆瑞見蘇然拿了一包紅通通的“藥”回來，都十分驚奇，這個叫辣椒的東西種在藥山上，他們都以為是藥材，沒想到竟然可以吃。

蘇然怕辣著他們，只往銅火鍋鍋底中放了一點點辣椒，可依然把兩個孩子吃的嘴唇紅腫吸溜不停。

不過即便被辣成了這樣，江城和忘川還是一下子就喜歡上了這種火辣辣的口感，江城還跟蘇然提議，“娘，這個辣椒要是新增到乾糧裡，冬天雪地裡咬一口立馬就暖和了，比酒好。”

蘇然笑著揉了揉江城的頭，小傢伙腦袋瓜子轉的真夠快的，一下就抓住了重點。

她這麼急著把辣椒種出來，就是為了冬日作戰，只要解決了禦寒問題，他們的討伐軍在寒冷冬日反而更有優勢。

打仗打的可是錢，肯定是越快結束越好，她可不希望這場戰爭拖到明年。

大名府外郡縣，昌王坐在主帳中，眉頭緊鎖，愁苦不堪。

他沒想到這麼快他就缺糧了，原本答應供給他糧食的幾方都失約了，他的封地偏偏又收成不好，自給自足都尚且不夠，根本無法供應大軍。

他更沒想到討伐軍來的這麼快，打仗這麼猛，柳道非那小子就靠三萬人，硬生生把他困在了這塊地方。

馬上就要缺糧了，要是再打不贏柳道非，他就得帶著兵馬灰溜溜滾回封地，等著被小皇帝召集大軍圍攻。

這樣下去無疑是等死，夜已經深了，昌王卻毫無睡意，這個難題解決不了，他就只能等死了。