待得給各處產業的人手，分發工錢和年禮的時候，唐甜就把大哥唐川喊了回來。
其實書院早就放假了，先生和學子們幾乎走個乾淨，就是劉院長都被李福一家接去過年了。
但唐川貪圖書院清靜，多留了幾天。
這會兒聽說妹妹找他回家，才去藏書樓多拿了幾本書，然後簡單拾掇一下回家了。
唐甜早早準備好了年禮和分紅、工錢，只要按照名單發放就行了。
豆腐坊的老兵們，狀元樓的小夥計、幫廚、雜工，還有照管院子的康大嫂子夫妻都拿到了當月的足額工錢，額外還多五百文算作獎勵，外加二斤蘋果、二斤肉，兩包點心，兩罈子酒的年禮。
大夥兒可是高興壞了，特別是李福找來那些人手，差點兒抹了眼淚。這年頭兒找個好東家太不容易了，不克扣工錢就算厚道了，這般給豐厚獎勵和年禮的，真是鳳毛麟角，卻被他們碰到了！
倒是老兵們和唐家堡眾人都習慣了，他們自然也高興，但唐家人這般的大方厚道，就是他們跟隨的原因，所以，心裡有底！
忙完這些，唐甜和唐川親自去李福家裡拜訪，送了酒樓的分紅，還有兩箱子年禮是給劉院長的，包括花色美麗的綢緞、小孩子喜歡的各色新奇玩意兒，茶葉和各色點心、果子等等。
劉院長心裡高興又感慨，拍拍得意弟子的肩膀，問道，“這份年禮是糖寶兒準備的吧？”
唐川點頭，還以為是哪裡不妥當，趕緊就要替妹妹賠禮。
但劉院長卻說道，“以後你無論是位極人臣，還是隱居讀書，一定記著要對你妹妹好。這孩子心思玲瓏，又願意為你這個兄長籌謀，有這樣的妹妹，是你這輩子最大的幸運，甚至勝過你有我這個老師！”
說罷，他生怕弟子不懂，把年禮的用心一點點說清楚。
“這份年禮說是給我的，但其實是替我給別人準備的。綢緞呢，我這個當爹的可以送給女兒。新奇玩意兒，我這個當外祖的，可以送給小外孫。茶葉和果子拿的最多，是備著我送給眾多至交好友，或者有些必須維護走動的人情。
“心思如此仔細，考量如此周全，就是年長者都未必能做到，但你妹妹做到了。”
唐川聰明，但到底是男子，心思沒有那麼細膩，這會兒被老師指出來，心裡暖的發燙，抬頭見妹妹同李福妻子從後院走出來，他就趕緊過去，牽著妹妹的手，又同老師一家告辭。
一路走到外院門口，唐川彎腰蹲在妹妹身前，說道，“糖寶兒累了吧，上來，大哥揹著你。”
唐甜也沒客氣，小胖腿一瞪就跳上了大哥的後背，甚至調皮的一撅噠，“大馬，快跑！”
唐川哈哈笑，當真跑了起來，惹得唐甜害怕，緊緊抱了哥哥的脖子，也是笑聲咯咯，被北風吹出多遠……
兄妹倆就這般，一處處發工錢、送年禮，待得忙完，也到了臘月二十七，終於可以歇下來了。
唐家堡裡，家家戶戶都飄著油腥味，不是學著本地人炸麻花和油糕，就是按著京都傳統炸肉丸和炸魚，總之油鍋不能空，必須泛著油花，噴噴香！
各家小子和丫頭們這個時候是絕對不會出門的，什麼冰尜，放爬犁啊，都不能把他們從油鍋前拉走。
聰明的，幫著孃親添柴燒火，孃親高興就會時不時往他嘴裡塞點兒吃的，美其名曰嚐嚐味道鹹淡。
蠢笨一些的，就流水口水扒在門框上，可憐巴巴喊一聲，“娘，我要饞死了，給我嘗一口，好不好？”
不必說，這提了“死”字，不吉利，不但吃不到，還要被燒火棍威脅……
熱鬧，是年前年後的主旋律，總之誰家越熱鬧，誰家日子越紅火！
唐家院子裡，李秋霜和唐三奶奶也在忙著走油，但凡能炸的都要炸！唐川坐在灶口幫忙添柴，唐海和唐甜打著幫忙遞東西的藉口，偷摸往嘴裡塞個不停，當然也沒忘了給大哥投餵。
三奶奶和李秋霜早就看見了，但誰也沒攔著。
好東西就是偷著吃才香，當真大大方方端幾盤子出來，怕是還不想吃了。
大娃和狗剩兒、拴柱也得了一盤子肉丸，吃的滿嘴流油。
崔大夫正在搭配燉雞湯的草藥，務必保證雞湯滋補又美味。
唐松在牆角砍柴，碼放的整整齊齊，別說過年這幾日，就是正月裡都不用再動斧子了。
唐甜端著小碗從屋子裡跑出來，這裡給崔大夫塞塊小酥肉，那裡又給唐松塞個油糕，然後笑嘻嘻跑了回去。
崔大夫嘴角翹著，壓也壓不下去，誇讚了一句，“真香！”
結果，話音不等落地，唐海手裡也捏著兩個肉丸子又跑了出來……
中午時候，簡單燉了兩個菜，蒸了白米飯，一家人就圍坐在桌子邊。
崔大夫端起碗，還沒開吃就打了個大大的飽嗝。
他臉紅了，眾人都忍不住哈哈笑了起來，一個個揉著肚子，當真是誰也不餓，都偷吃飽了！
二十八，把面發，二十九貼對聯，三十晚上熬一宿，初一早晨滿地走！
唐氏宗祠早就被打掃的乾乾淨淨，今年唐三奶奶祭拜過祖先，就把唐川帶到最前邊，敬告祖先，以後唐氏一族就有這個十幾歲的少年舉人帶領了。
香爐裡，青煙嫋嫋，突然煙氣就顫了三次，像是祖先的認可。
所有人都跪在地上，虔誠磕頭，心裡激動之極。
沒有人反對，也沒有人不服氣。
一個少年舉人，甚至以後可能是少年狀元，位極人臣，絕對是唐氏一族最好的庇護者和引領者！
大年初二，李秋霜帶著三個孩子在李家吃飯，帶了不少布料和吃食，還給李二奶奶帶了一對兒銀鐲子，給蘭草等四個妯娌帶了銀簪子。
所有人都很高興，就是李二奶奶都收起了小心眼兒，恨不得把家裡所有好東西堆滿桌子。
一大家子回憶過去，暢想未來，吃吃喝喝，真是熱鬧極了。
不必說，李二爺爺又喝醉了，睡在炕頭上，呼嚕山響。
李老四送姐姐一家回去，路上抱著寶貝小侄女，摸摸她的頭髮，小聲笑著說，“俺家糖寶兒，新一年要健康快樂啊！記得幹啥，都帶上舅舅，舅舅是你最好的搭檔！”
唐甜笑得大眼睛彎彎，應的痛快，“好，舅舅是我最好的大管家！”