石三傳遞給魯肅的訊息並無錯漏。
曹軍南下後，先取新野，後得樊城。
劉琮投降後，大軍入襄陽城，屯兵江陵城，最終到了赤壁與周瑜對峙。
大軍從北到南，不斷深入南方。
南北氣候差異巨大。
隨著時間的推移，加之天氣的急劇變化，北地士兵接連病倒。
主要表現症狀為嘔吐、腹瀉、食慾不振、乏力等。
起初，這只是一件微不足道的小事。
但短短數日，這種怪病迅速傳播。
從最初的千餘人變成了數萬人。
事情越來越嚴重了。
這日清晨，曹仁來到中軍大帳。
“丞相，我軍士兵病倒數萬人，士氣已有所動搖！”
“軍中甚至有傳言，是那妖人諸葛亮降下瘟疫迫害我軍！”
“此事，還請丞相定奪！”
曹操緩緩放下手中書簡：“瘟疫？”
“不！”曹仁搖頭：“菴廬的醫官說，我軍士兵所患並非瘟疫，只是這等病症，從未見過！”
“從未見過？”曹操驚訝。
曹仁道：“士兵多嘔吐、腹瀉、食慾不振、甚至乏力，無法參與日常操練，若蔓延下去，我軍不戰而敗！”
“還有這等怪病？”曹操搖頭，又問道：“可曾派荊州醫官檢視病情？”
曹仁點點頭：“荊州的醫官也曾診治過，同樣沒有見過這等病症，而且這種病只出現在北地士兵中，荊州士兵安然無恙！”
“還真是怪病啊！”曹操搖頭搖頭感慨：“召集軍中所有醫官、文士入帳，另外將古今醫書都搬到大帳來！”
“遵命！”曹仁抱拳。
半個時辰後，軍中百餘名文士、醫官都被請入中軍大帳內。
十大箱書籍就擺放在地上。
曹操道：
“軍中士卒突然怪病，醫官束手無策！”
“已有謠言傳出，妖人諸葛亮降下瘟疫迫害我軍！”
“吾不信鬼神之說，請諸公隨我共同翻閱古今醫書！”
“務必要查清楚病因，儘快醫治士卒病痛，儘早破除謠言！”
“如此，軍心方可提振，此戰方可不敗！”
眾人紛紛拱手：“我等謹遵丞相之命！”
曹操連同軍中文士、醫官百餘人徹夜翻看兵書。
“子翼，這等怪病，你可曾見過？”同為丞相府曹掾的劉馥開口問蔣幹。
蔣幹搖搖頭：“我已經翻看三本醫書，都不曾見過有這等怪病的記錄啊！”
劉馥又將目光望向了太中大夫賈詡：“文和先生，可曾找到書中記錄？”
賈詡搖搖頭：“這病是在北地士兵中出現，反倒是荊州士兵安然無恙，若是瘟疫就好了，此病令人束手無策啊！”
劉馥道：“此事關乎大軍勝敗，我等不可疏忽啊！”
“嗯！”賈詡和蔣幹紛紛點頭。
次日清晨，便有訊息傳到對岸的江東軍大營。
中軍大帳內，魯肅將密信交給周瑜。
“石三來信，曹軍已有數萬士兵病倒，他派人造謠是妖人諸葛亮降下瘟疫，不過病倒的都是北地士兵，謠言難以服眾！”
周瑜笑了：“可派荊州漁童唱謠：高祖震怒，曹公無道，今降邪病於北，以止天下兵戈！”
“大都督高明！”魯肅拱手示意。
次日清晨，這首童謠傳遍了曹軍大營。
“高祖震怒，曹公無道，今降邪病於北，以止天下兵戈！”
很多士兵開始焚香祭拜高祖祈求恩赦。
訊息傳到中軍。
曹操震怒。
“好一個高祖震怒，降邪病於北，江東好算計啊！”
程昱起身，向曹操拱手道：“丞相，軍中江東暗樁恐未曾除盡，我願……”
曹操擺手：“謠言自童謠而起，你要殺孩童嗎？”
程昱：“這……”
“謠言止於智者！”曹操道：“若此病得以根治，則謠言不攻自破！”
“丞相英明！”程昱拱手示意，退回到桌案前繼續翻閱醫書。
曹操隨即起身道：“諸位，且去用膳，半個時辰後再回中軍，我與你等日夜奮戰！”
“多謝丞相！”文士和醫官紛紛拱手，先後離開了中軍大帳。
回到營帳的蔣幹，立刻喊來小書童薛歡。
“將我披風取來，給我備上一壺好酒，今夜我要與丞相一同奮戰！”
“是，先生！”薛歡抱拳，趕忙去準備衣物和酒水。
這時，張青拎著魚簍回到了營帳內。
“薛歡，把魚殺了，今晚我和你家先生吃烤魚，喝美酒！”
蔣幹快步上前：“三舅姥爺，今晚恐怕是不行了！”
“怎麼了？”張青問道。
蔣幹道：“事情越來越嚴重了，我今夜要與丞相和眾文士挑燈夜戰，無暇陪伴您啊！”
“嗯？”張青皺眉：“挑燈夜戰？出什麼事了？”
“您不知道嗎？”蔣幹道：“近日來，軍中已有數萬士兵染上了怪病，甚至傳出了謠言，說是高祖降下邪兵於北，以止天下兵戈！”
“什麼怪病啊？”張青將魚簍放到一旁，來到桌案前倒了兩杯熱茶。
蔣幹端起茶杯：“北地士兵染了怪病，嘔吐、腹瀉、食慾不振、渾身乏力，唯獨荊州士兵無事，怪得很，丞相命所有文士醫官一同翻閱古今醫書共尋破解之法！”
“這叫什麼怪病啊？還用翻閱古今醫書？”張青搖頭，眼中有幾分不屑之色。
“啊？”蔣幹震驚：“三舅姥爺您有破解之法？”
張青說道：“古籍中早有記載，這叫水土不服，服用水土即可，我不是讓你從北方取來土了嗎？用這北方之土以水熬製，便可根治！”
蔣幹：“這……”
“怎麼？不信我啊？”張青道。
“不不不！”蔣幹搖頭：“這如此怪病，軍中醫官、文士都束手無策，三舅姥爺您竟提前預知？您這是神人啊！”
“怪病持續幾日了？”張青問道。
蔣幹道：“有些日子了！”
“怎麼不早說啊？”張青道。
“這這這？”蔣幹搖頭：“我知道您妙算如神，但我沒想到，這種怪病，您也有辦法破解，再者您每日江邊垂釣，早出晚歸，倒也無暇與您商量此事！”
“去吧！”張青道：“此法定能破解這怪病！”
“多謝三舅姥爺！”蔣幹連忙拱手行禮，拿著披風和酒壺就出了營帳。