九龍山林淵閣中，兵部尚書張鶴鳴面前擺著一杯涼透了的茶。林淵閣矗立在懸崖邊上，下方便是萬丈瀑布，原本是難得一見的好景。只是張鶴鳴此時無心賞景，他甚至沒有坐著。他跪在雕樑畫棟的樓裡，原本神武的面龐現在如死灰一樣白。

“九千歲，到底要怎樣你才肯放了我兒子？”張鶴鳴問道。

魏忠賢笑笑：“張將軍言重了，怎麼能叫放了你兒子呢？張公子英武神駿，是長生天選中的人。”

張鶴鳴“咚”地磕了一個響頭：“九千歲，我家裡就這麼一個兒子，求求九千歲讓我把逆子帶走吧。我將兵部管轄的五千精兵都帶到了九龍山。九千歲這可是你說的啊，五千人換一人。”

魏忠賢玩味般地看著張鶴鳴：“張將軍實在思念兒子，咱家自然也沒有硬留下張公子的理。”

說罷，兩個小太監架著張麟玉走了出來。張麟玉衣衫襤褸，頭髮散亂，渾身是血，一雙腿已經扭曲得不成樣子，哪裡還有半分往日風流公子的神采。

張鶴鳴見張麟玉這般模樣，趕緊撲上前去：“兒子，兒子，你怎麼樣。”

張麟玉痴痴呆呆地看了張鶴鳴一眼，張嘴“啊”了一聲。張鶴鳴這時才看見，張鶴鳴竟然已沒有了舌頭。

魏忠賢略帶歉意地看著張鶴鳴說道：“張將軍，實在抱歉，張公子來林淵閣做客，與他人發生了些爭執。咱家沒有照顧好張公子，稍後咱家就找了京城的名醫給您府中送去。”

張鶴鳴心中絞痛，可無奈在魏忠賢面前竟是敢怒不敢言。只好帶著張麟玉速速從臨淵閣離去。

小順子擔心地問道：“老祖宗，您就不怕張鶴鳴將臨淵閣的事說出去？”

魏忠賢不置可否地一笑：“本座就是要他把這事兒說出去，那些人的兒子還在山裡喝茶呢。張鶴鳴帶來的三萬人可安頓好了。”

小順子乖覺地答道：“老祖宗放心，好酒好菜伺候著呢。”

就在魏忠賢的腳下，臨淵閣往下十里的山洞中，五千兵卒聚在洞中。帶隊的正是在王恭廠大爆炸時帶隊清理王恭廠的劉平與王福二人。

王福打了個哆嗦：“劉頭，這地方真他媽冷啊。”

劉平做了小半輩子騎兵，仗沒打過，剿匪是剿過好幾次。饒是這樣，劉平還是覺得心裡有點發怵。張鶴鳴帶他們過來時什麼都沒說，只說讓他們過來聽魏公公的吩咐。可他們來了半個時辰，魏公公的半根頭髮都沒見到，光在這洞中坐著了。

王福端起碗又喝了一口水，罵道：“這些個不長毛的就是小氣，連個酒都不給備。讓我們這些大老爺們兒跟他們娘們兒一樣喝這些清水。”

王福往地上啐了一口，繼續抱怨道：“這水還一股子怪味，你說會不會是那些不長毛的娘們在水裡撒了尿，故意整我們啊？”

劉平瞪了王福一眼：“這要是讓魏公公聽見了，你恐怕腦袋就掉了。”

王福做了個噤聲的手勢。劉平搖了搖頭：“老王，你說你這張嘴給你惹的禍還少嗎？怎麼還不長記性？”

王福尷尬地一笑：“哎，劉頭，我這話醜是醜了點，可是我沒亂說啊，你看看，我們一進來，他們在我們手臂上畫的這啥東西，一朵花一樣，哪個大老爺們兒手上畫這個？”王福說著，百般嫌棄地擼起衣袖，那碗口粗的小臂上赫然畫著一朵紅蓮。