宋應閣走到尼古拉身前，伸手戳了幾下他胸口，嗤笑道：

“我們三人，一晚上輸給他四萬法幣。

你輕飄飄一句，斬了他的手，就想揭過去？

他的手金子做的，還是銀子做的，能值這個價？”

劉啟華附和道：

“別說砍他一隻手，就算是要了他的命，於我們有何益？

我們是衝著聚鑫賭場的招牌和信譽來的。

不管他是自作主張，還是有人授意。

我只知道，這是你們賭場出千。

凡事都講個規矩。

我們不也訛你。

一切都按規矩辦。

安斯爾先生，您說呢？”

劉家雖有些勢力，但與安斯爾卻相差甚遠。

“尼古拉，還記得你邀請我來賭場之時，是怎麼承諾的嗎？”

漢口高檔賭館不少。

安斯爾有很多選擇。

他能來聚鑫賭場，可是尼古拉費了好大的氣力才請來的。

這段時間，因為他，原本看不上聚鑫賭場的富商，為了能和他攀上關係，也開始頻繁出入。

賭場的生意，也愈發紅火。

“當初你向我保證，只要我在，聚鑫賭場絕對會杜絕任何出千行為，否則一律三倍賠償。

現在是你該兌現承諾的時候了。”

安斯爾不缺錢，但誰會嫌錢多呢？

他今晚輸了一萬多法幣。

三倍就是三、四萬。

大風颳來的錢，不要白不要。

尼古拉麵色難堪，支支吾吾，並不回話。

三人全賠，就是十多萬法幣。

他就是個高階牛馬。

哪裡有這個權力？

“不賠？”安斯爾神情詫異。

十多萬法幣，對普通人來說，是個天文數字。

但對聚鑫這種規模的賭場而言，連傷筋動骨都談不上，最多肉疼一下。

若是不賠，過幾日，這件事，就會傳遍整個漢口。

到時候，離賭場倒閉也就不遠了。

孰輕孰重，尼古拉這麼個精明法國佬，會分不清？

尼古拉有苦難言，只能推脫道：

“此事說不定另有隱情。

我懷疑是別的賭場收買這個老千。

想栽贓嫁禍給我們。

可否讓我帶走他，仔細詢問一番，再商議賠償事宜？”

安斯爾想了想，伸出一根手指，道：

“我只給你十分鐘時間，過期不候。”

尼古拉如蒙大赦，命打手押著中年男子，匆匆來到二樓最南側的房間後，讓打手等人在外間辦公室等候，自己則走進內間辦公室，拿起話筒，撥通了電話。

“先生，有件急事，必須和你彙報。”尼古拉拿出手帕，擦著冷汗。

哪怕只是與松平良下打電話，他亦有種心驚膽戰的感覺。

“長話短說。”松平良下聲似寒鐵。

他是日本駐漢口總領事館內部警署的署長。

警察署主要有維護租界治安、情報收集等職責。

不是所有的日本領事館都有特高課，但警察署是必備的。

而且，若有特高課，都會設在警察署下面。

尼古拉將出千被抓的事情敘述一遍後，道：

“您看這件事，該如何處理？”

松平良下沉吟片刻，道：

“把錢賠了吧。

得罪安斯爾，對賭場沒有任何好處。

另外，找機會將在一樓贏了許多籌碼的賭客抓住，送到日租界。

抓人之時，不可傷他雙手，我另有用途。”

尼古拉鬆了口氣，道：

“是，我明白。”

結束通話電話後，又擦了擦汗，待情緒平復些，這才開啟門走出了辦公室。

打手指著中年男子，道：

“老闆，他怎麼處理？”

中年男子立即跪地求饒，哀嚎道：

“老闆，我是聽了你的命令，才出的千啊。

不然縱使我有一百個膽子，也不敢在安斯爾大人面前搗鬼。”

尼古拉蹲下身子，用力拍了拍中年男子的臉，冷笑道：

“我讓你出千不假。

但我讓你被抓現行了嗎？

廢物東西。

裝麻袋，填江。”

中年男子不可置信地抬起頭，看著尼古拉。

“我為你贏了那麼多錢，你不能這麼做……”

尼古拉一腳將中年男子踹翻在地，轉身去了財務室。

兩名打手對視一眼，隨後押著中年男子離去。

幾分鐘後，尼古拉來到包廂，臉上堆滿笑。

“安斯爾先生、劉先生以及這位面生的先生，你們都是我的貴客。

我們賭場向來誠信經營。

出千之人確實被外的賭場買通了。

這一點，剛才他也承認了。

但這畢竟是我們賭場的責任。

今日諸位輸的錢，全部退回。

並且，按照先前的承諾，一律三倍賠償。

還望諸位不要介意，能忘掉今日的小插曲。”

他身後的會計，將三個手提箱擺在牌桌上開啟，露出一沓沓的鈔票。

安斯爾見到錢，當即眉開眼笑，道：

“我很開心看到你做出了正確的選擇。”

說著，給保鑣使了個眼色。

保鏢會意，走上前，合上一個手提箱拎在手裡。

劉啟華見狀，緊隨其後。

宋應閣靠在椅子上沒動，似笑非笑道：

“我拿了這錢，你不會派人跟著我，敲悶棍吧？”

尼古拉被說中心事，卻面不改色心不跳，笑道：

“幾萬法幣，我還不放在眼裡。

這位先生儘管放心。”

宋應閣將桌上的籌碼塞給馬慎，道：

“去換成現金，然後在門口等我。”

馬慎一愣，腦子裡瞬間閃過幾個念頭，隨即湊到宋應閣耳邊，低聲道：

“我馬上喊人。”

賭場的尿性，他自然清楚。

贏小錢能走，贏大錢，別說走了，能全身而退就算不錯了。

豈料宋應閣卻搖了搖頭。

馬慎見狀，礙於尼古拉等人，沒法明問，只能揣著一肚子疑惑離開。

過了幾分鐘，估摸著馬慎將籌碼兌成現錢後，宋應閣起身拎著箱子，道：

“我今晚可在你們賭場贏了三萬多法幣，加上賠付的四萬多，這都八萬了，真不留我？”

“您說哪裡話，這些錢，都是您應得的。”尼古拉一臉真誠。

“那我可真走了。”

“您請便。”

這時劉啟華走上前，道：

“正好我也要走，不如一起？”

宋應閣本就是為了釣魚，有劉啟華這個電燈泡在，尼古拉豈會上鉤？

不過，劉啟華的好意，他倒是心領了。

隨後，宋應閣朝劉啟華、安斯爾，拱了拱手後，大步離開包廂，下樓穿過大廳，來到大門。

馬慎迎上來，低聲道：

“宋科長，他們肯定不會善罷甘休。”

宋應閣沒回答，笑道：“錢兌到手嗎？”

馬慎將手提箱，遞給宋應閣道：

“三萬七千法幣，全在這。”

宋應閣沒接，道：

“收著吧，就當我借給你的。

後面做生意要用錢。

等賺到錢，連本帶利，一起還我。”

“啊？”馬慎嚇了一跳。

這可是三萬多法幣，說借就借了？

“宋科長，這……”

他剛想推辭兩句，就聽宋應閣道：

“我既然喊你一聲老哥。

就是真把你當自己了。

你要是把我當外人。

這錢就還給我。”

“我不是這個意思……”馬慎焦急地想解釋。

宋應閣擺擺手，道：

“不說了，走，釣魚去。”

馬慎被突如其來的幸福衝擊得腦子有些暈，下意識道：

“釣魚？您要是真有興趣，我安排條船，咱們去江面上釣。”

“我釣的魚，在水裡可釣不到。”

宋應閣一馬當先，朝著北邊走去。

馬慎往反方向看了一眼，他怎麼記得車子停在那邊？

兩人前腳離開，後腳尼古拉便帶著六名打手，走出賭場，跟了上去。

宋應閣二人越走越偏，二十來分鐘後，來到了南湖岸邊。

此時，馬慎已反應過來，笑道：

“已經到咱們地界了。是殺是綁，都不成問題。”

宋應閣目視前方，道：“七個人，除了尼古拉，不要留活口，還有不得動槍。”

“不動槍？”馬慎當過大頭兵，雖身手不錯，但赤手空拳對付三個打手，還真不一定能拿下。

宋應閣笑道：

“你負責尼古拉。

剩下六個交給我。”

“這不合適吧？”

說是打手，但手上都沾過血。

身手、膽量，都不是普通混混能比的。

宋應閣不在意地擺了擺手，走到湖邊，抽出根菸，叼在嘴裡。

煙沒抽完，尼古拉便帶著打手，走了過來。

“你還真跟來了？”宋應閣笑道。

尼古拉用彆扭的腔調，道：

“別誤會，我沒什麼惡意。

就是見你賭術不錯。

想交個朋友。”

“那這些錢，怎麼算？”宋應閣吐了個菸圈。

尼古拉一副勝券在握的模樣，道：

“既然是交朋友。

你總得表現些誠意吧？

別說我趕盡殺絕。

八萬法幣，你留兩千。

也算沒讓你空手而歸。”

宋應閣將手提箱，放在身前，道：

“錢就在這，就看你敢不敢拿了。”

尼古拉揮了揮手，六名打手立即持著鐵棍，朝前壓去。

宋應閣猛吸一口煙，緩緩吐出。

等打手走到三米外。

他將菸蒂一彈。

抽出匕首，快步向前衝去。

一名打手，掄起鋼管，朝著宋應閣砸去。

後者微微側身，躲過鋼管，而後隨手一劃。

“嗤~”

匕首劃過打手喉嚨，一條血痕出現。

打手只感覺眼前一花，下一瞬，滾燙的鮮血，從咽喉噴濺而出。

他睜大雙眼，用盡全部力氣，轉過頭，看著那道月光下的身影，這一瞬間，他想起了逝去的青春……

剩下五名打手，見宋應閣這麼幹脆利落地就殺了一人，心中已難免有些恐慌。

但他們畢竟是專業打手。

知道這個時候，不能怕。

否則，必死無疑。

五人鼓起勇氣，繼續朝著宋應閣衝去。

但這無異於飛蛾撲火，自取滅亡。

宋應閣閒庭信步，幾個躲閃過後，地上多了五具屍體。

馬慎一直在跟著衝，可卻發現自己離宋應閣越來越遠。

等打手全被解決掉後，他才到意識到“特務處第一行動高手”這個名頭的含金量。

尼古拉目瞪口呆，看著朝自己走來的宋應閣，怪叫道：

“中國功夫？”

“想學嗎？”宋應閣笑道。

“很厲害，但已經落伍了。

現在可是槍炮時代。”

尼古拉搖了搖頭，邊說邊從懷裡腰後掏出手槍。

“是嗎？”

宋應閣冷笑一聲。

不等尼古拉將手槍上膛。

甩手將匕首擲了出去。

鋒刃反射著月光，形成一道銀色弧線，眨眼間，精準扎進尼古拉持槍的右手。

手槍脫手而出。

“啊……”

尼古拉驟然吃痛，哀嚎一聲，反應過來後，便要彎腰去撿手槍。

可下一秒，只感覺耳畔生風，後頸吃痛，一陣天旋地轉後，暈了過去。

“有安全屋嗎？”

宋應閣看著失神地馬慎問。

“啊？有、有。”

馬慎如夢驚醒。

“你去賭場，把車開來，我在這等你。”宋應閣吩咐道。

“是。”

馬慎一步三回頭地離開了。

他先前只當演義小說裡以一當百的武將，都是誇大其詞。

可今天宋應閣的表現，卻重新整理了他的三觀。

如果放在冷兵器時代，宋應閣這樣的人物，披甲戴盔後，誰說不能百人敵？

半個小時後，馬慎開車趕來，將宋應閣與尼古拉送到安全屋後，又帶上心腹，返回南湖，處理屍體。

張家墩，農家小院。

宋應閣抬起手，兩巴掌扇在尼古拉臉上。

尼古拉悠悠轉醒，待看清眼前景象後，立即明白了自己的處境。

“想死還是想活？”宋應閣開門見山。

尼古拉雙手被反綁著，使不上勁，費好大力氣，才翻過身，隨後跪在地上道：

“這位先生，請您務必相信我。

我先前絕對沒有想傷您性命的意思。

只要您能放我一馬。

我可以給你十萬、不、十五萬法幣。

大家都是為了求財，沒必要鬧到這一步，您說呢？”

宋應閣不為所動，道：

“聚鑫賭館幕後老闆是誰？”

尼古拉眼皮抖了一下，強裝鎮定道：

“賭館的老闆是我，並沒有什麼幕後老闆。”

“看來你是想死。”

宋應閣拔出匕首，壓在尼古拉的喉嚨處，厲聲道：

“我再問一遍，幕後老闆是誰？”

尼古拉替日本人做事，也是為了錢。

宋應閣不信他會願意把自己的性命搭進去。

尼古拉額頭冒出密密麻麻地汗珠。

“三。”

宋應閣輕按匕首，割破了尼古拉的面板。

“我說，我說。”

尼古拉對日本人確實毫無忠誠可言。

“誰？”宋應閣目露兇光，喝問道。

尼古拉心膽都被嚇的發顫。

他不是怕宋應閣。

而是畏懼死亡。

“日本領事館警署的署長松平良下，他才是聚鑫賭館的幕後老闆。

他看中我法國人的身份。

所以僱傭我，為其做事。”