沈桃桃話音未落，只見孫氏臉色驟變，想也不想就厲聲道：\"不行！\"

這斬釘截鐵的拒絕如同一盆冷水，澆滅了沈桃桃心中的希望之火。她抿了抿唇，眼中閃過一絲失落和不甘。

\"娘......\"沈桃桃還想再說什麼，卻被孫氏打斷。

\"桃桃，我知道你是好意，可山裡多危險啊，鎮上也不是隨便能去的地方。\"孫氏語氣稍緩，但仍堅持己見，\"你一個姑娘家，別整天想些有的沒的。\"

沈桃桃低頭攪動碗中的粥，輕聲道：\"我會小心的，不會讓自己遇險......\"

孫氏搖頭，語氣愈發堅決：\"不行就是不行，這事我說了算。\"

她知道，若想改變現狀，必須做些什麼。只是眼下，她不能再多說什麼，以免惹母親生氣。

她在心裡暗暗盤算著，明天一定要想辦法說服母親，讓自己有機會去鎮上看看。也許那裡會有改變家裡困境的機會也說不定。

沈桃桃站在孫氏面前，眼中閃爍著期待的光芒。\"娘，我聽說明天鎮上有集市，想去湊湊熱鬧。\"她輕聲說道，手指不自覺地絞在一起。

孫氏的眉頭瞬間皺起，眼中浮現出擔憂。\"桃桃，你可別亂來。那幫賭徒可還沒忘記你呢。\"她壓低聲音，目光四下掃視，生怕被人聽去。

沈桃桃咬了咬下唇，\"娘，鎮上那麼大，哪能那麼巧就遇上他們？再說了，我認得他們的長相，遠遠看見就躲開。\"她抓住孫氏的手臂，輕輕搖晃，眼中滿是懇求。

孫氏嘆了口氣，目光柔和了些。\"話雖如此，可是...\"她猶豫著，看著女兒期盼的眼神，心裡一陣酸楚。想起沈家的種種，她終是軟了心腸。\"罷了，我去和六奶奶說一聲，讓她帶你去。\"

沈桃桃眼睛一亮，臉上綻開笑容。\"謝謝娘！\"她歡呼道，像個孩子般雀躍。

夜幕低垂，孫氏早已沉沉睡去。沈桃桃卻輾轉難眠，思緒萬千。她悄悄起身，來到堂屋，點亮油燈。

微弱的燈光下，一枚玉佩在她掌心泛著瑩潤光澤。這是謝彥玉贈予的禮物，上面雕刻著一隻展翅欲飛的仙鶴。沈桃桃輕撫玉面，若有所思。

她將玉佩放入空間，又取出觀察。反覆幾次後，她發現了玉佩的奇異之處。每次進入空間，玉佩便會滲出水珠，宛如仙鶴淚滴。

沈桃桃心中驚喜，難掩激動之情。她小心翼翼地收集著這神奇的液體，將水珠滴入杯中，慢慢積攢。

終於攢夠一小口，沈桃桃鬼使神差地飲下。霎時間，一股暖流流遍全身。她只覺神清氣爽，精神煥發。這哪是普通的水，分明是仙露！

天邊泛起魚肚白，沈桃桃悄悄回到炕上。孫氏醒來，見她精神抖擻，不禁詫異。\"桃桃，你這是...\"

沈桃桃笑著打岔，\"娘，我該出發了。\"

母女倆簡單用過早飯，便與六奶奶一同出發。鎮上熙熙攘攘，熱鬧非凡。沈桃桃目不暇接，興奮地東張西望。叫賣聲、討價還價聲此起彼伏。各色小吃香氣撲鼻，令人垂涎。

沈桃桃忍不住買了串糖葫蘆，甜滋滋地啃著。六奶奶在一旁忙著賣豆腐，沈桃桃則四處閒逛。她留心觀察著各種攤位，暗自盤算。哪些山貨最受歡迎，哪些蔬菜最好賣。她打算以後進山多采些，來鎮上換錢。

正想得出神，忽聽身後傳來一聲驚呼。\"那不是沈家的丫頭嗎？\"粗嘎的男聲讓沈桃桃心頭一緊。

她猛地回頭，只見幾個面目可憎的男子正盯著她。沈桃桃頓時想起孫氏的叮囑，心中懊悔不已。她轉身就跑，卻被一隻粗糙的大手拽住。

\"想跑？沒那麼容易！\"為首的男子獰笑道。

沈桃桃掙扎不及，眼看就要被拖走。千鈞一髮之際，一道清冷的聲音響起。

\"放開她。\"

沈桃桃循聲望去，只見一位俊美少年正冷眼看著這邊。那少年周身散發著不怒自威的氣勢，讓幾個混混不由自主地鬆開了手。

沈桃桃趁機掙脫，躲到少年身後。少年淡淡掃了眼幾個混混，\"滾。\"

簡單一個字，卻讓幾人連連後退，轉身逃竄。

沈桃桃這才鬆了口氣，抬頭看向救命恩人。少年轉過身，目光落在她臉上，\"你沒事吧？\"

沈桃桃搖搖頭，輕聲道謝。少年微微頷首，轉身欲走。

沈桃桃鬼使神差地喊住他，\"公子留步，不知如何稱呼？\"

少年回眸，唇角微揚，\"謝彥霆。\"

沈桃桃心頭一跳，這個名字怎麼這麼耳熟？她正想再問，卻見少年已轉身離去，消失在熙攘的人群中。

回家的路上，沈桃桃心不在焉，滿腦子都是那個叫謝彥霆的少年。他的樣貌、氣質，甚至連名字都與謝彥玉有幾分相似。難道他們是...

\"桃桃，你在想什麼呢？\"孫氏的聲音打斷了她的思緒。

沈桃桃回過神來，搖搖頭，\"沒什麼，娘。就是覺得今天的集市真熱鬧。\"

孫氏欣慰地笑了，\"你喜歡就好。下次再去就是了。\"

沈桃桃點點頭，心裡卻暗暗盤算著。她得找個機會，好好查查這個謝彥霆是什麼來頭。還有那枚神奇的玉佩，似乎也隱藏著不為人知的秘密。

雷聲轟鳴，沈桃桃猛然驚醒。黑暗中，雨水滴滴答答滲入屋內，她慌忙摸索著找到木盆。

\"桃桃，快來接水！\"孫氏焦急的聲音傳來。

沈桃桃披上蓑衣，衝進雨幕中。她熟練地摸到水缸旁的木盆，抓起就往回跑。

回到臥房，孫氏正抱著被褥站在角落。沈桃桃將盆放在漏水最嚴重處，煩惱地嘆了口氣。

\"這雨也太大了，\"孫氏無奈道，\"今晚可怎麼睡啊。\"

兩人默默站著，聽著屋內外的雨聲。沈桃桃忽然想到那個冷漠的男人，他的破屋子是否也在漏雨？她立刻甩開這個念頭，暗自嘲笑自己多管閒事。

\"娘，\"沈桃桃打破沉默，\"咱們得想辦法重建房子才行。\"

孫氏苦笑，\"孩子啊，你不知道攢錢蓋房有多難。今年的秋稅都還沒著落呢。\"

\"秋稅？\"沈桃桃心頭一緊。

\"唉，\"孫氏聲音哽咽，\"要是繳不上稅，咱們就得去當官奴。一旦入了奴籍，子孫後代都翻不了身啊。\"

沈桃桃握緊母親的手，\"別怕，娘，我們一定能想到辦法的。\"

雨聲漸歇，兩人收拾好溼漉漉的炕，勉強躺下。

天矇矇亮時，孫氏已匆匆出門。沈桃桃起身，看到桌上留下的幾枚銅錢，心中一暖。

她走出門，迎著晨光，心中盤算著對策。村北的荒地或許是個機會，她得去問問錢鄉長。