巨響打斷那些匍匐在我身上的乞丐們的動作，齊齊轉頭往門口看去。
我躺在地上，看著僕人們魚貫而入，捂住乞丐們的嘴，將人拖出去。
那道頎長身影在我面前站定。
往日裡清雋冷漠的男人，在看到我的那一刻，眼底劃過一抹殺意：“將人處理了。”
而後，他解開綁著我手腳的麻繩，脫下外衣，將我的身形蓋得嚴絲合縫，隨即彎腰將我抱起。
謝九淵抱著我上了馬車，把我放在榻上。
馬車裡縈繞著獨屬於男人清冽如松竹的氣息，還帶著暖意，然而我感覺不到任何溫暖，寒意從骨頭縫裡沁出來。
我蜷縮成一團，身體不停震顫，長長的青絲凌亂地散落在一側，顯得格外狼狽。
我是被謝九淵扶著下馬車的。
發現謝九淵竟把我帶回國公府時，我神色微頓。
還沒等我問緣由，就聽到熟悉帶著些許不耐的嬌嗔響起：“姑母，我都說了肯定不會有事的。”
“你看，她這不就回來了嗎？”
循著聲音，我一眼就看到坐在正廳主位上的婆母陳氏，以及窩在旁邊、一臉嬌蠻的王菀之。
這一瞬間，腦海中冒出一個可怕的念頭——王菀之是綁架我的幕後主使者。
謝九淵之所以會準時出現，本意不是為了救我，而是幫王菀之收拾爛攤子。
畢竟，他並不在意我是死是活。
在他的世界裡，任何人，乃至是一件衣裳，都比我有存在感。
我看向謝九淵，聲音沙啞：“是王菀之，對嗎？”
謝九淵的神色明顯一頓，複雜地看了我一眼，輕‘嗯’一聲，又補充一句：“她還小，容易意氣用事，你是她長輩，多擔待著些。”
雖然我已有準備，但差點氣笑了。
而謝九淵的話像是最後一擊，徹底粉碎了存在我心底最深處的一點希冀。
一顆心墜入無底深淵的同時，又被一股兇猛的怒氣烘托而上。
謝九淵可以不在意我，可他哪裡來的臉面，在道德上壓制我？
真以年齡說事，王菀之比我還大上幾個月。
要以輩分，長嫂如母是真，可謝九淵曾經不止一次見過王菀之對我出言不遜的場景，很清楚王菀之從未將我當作嫂子，又何談輩分？
更何況，今晚王菀之並非是小打小鬧，而是在犯罪！
謝九淵明知道這一點，仍舊不顧我的名節和遭遇，護著王菀之。
就因為我在他心裡，連一個曾經算計他、想爬他床的遠房表妹都不如。
我緊抿著唇，垂放在身側的雙手幾乎要掐穿掌心，才能保持足夠的冷靜。
剛抬腳進入正廳，王菀之陰毒的目光在我身上打量，唇角彎起一抹譏誚弧度：“姑母，不如先讓表嫂下去洗一洗吧，可別讓她周身的腌臢汙了咱們府邸……”
謝九淵的母親穿著一身深紅色織錦褙子，外套一件雪白狐裘滾邊大氅。
淺淡的月色穿過雕花窗欞，灑落在身上，更顯得她通身華貴，氣息威嚴。
陳氏向來注重規矩，此刻卻連眼瞼都沒撩一下，顯然贊同王菀之的話。
見狀，我眼底劃過一抹冷意，上前，一巴掌狠狠摜在王菀之臉上。
王菀之毫無防備，被打得一個趔趄，一屁股蹲坐在地上，捂著臉在震驚地看著我。
“你敢打我——”
我沒說話，再次上前。
王菀之下意識捂住沒被打到的臉，照樣沒防住。
因為，我一腳踹在王菀之的心窩上。
砰。
我這一腳力度不小，直把王菀之踹得撞在桌椅上，發出碰撞的聲響。
王菀之尖叫連連，掙扎著想爬起來，衝到我面前撕扯我。
我定定地看著王菀之。
王菀之被我神情中的冷然肅殺震懾到，身體一哆嗦，眼淚啪嗒啪嗒往下掉：“容姒，當著姑母和表哥的面，你都敢打我？”
過往的六年裡，我對王菀之愛屋及烏，將‘長嫂如母’的職責發揮得淋漓盡致。
可最近的幾次見面，王菀之接連在我這裡吃癟，她哪裡受得了這個憋屈，哭得很真切。
“姑母，淵表哥，你們看她……”
無錯書吧陳氏一臉震驚，完全沒想到我會對王菀之動手，厚重的唇囁嚅幾下，開口時似無奈似妥協：“再怎麼說你打人也是不對。”
“你向之姐兒道個歉，這件事就這樣過去了，以後誰也不許再提。”
王菀之面上還帶著些不服氣，但被陳氏瞪了一眼，縮了縮脖子，到底安靜下來。
只是看向我的眼神，仍舊格外怨懟。
陳氏完全不覺得她的處理有失偏頗，反倒覺得很公允公平，好似我真的佔了大便宜一樣。
謝九淵則是看了我一眼，冷靜說道：“家和萬事興。”
我看著前廳各懷鬼胎的三人，忽然嗤笑出聲，眼底深處逐漸氤氳上一層淺薄的蒼涼。
以前的我，蠢得可以。
總以為是自己做得不夠好，不夠到位，她們這些人才不喜歡我，不認可我，放下所有尊嚴，卑躬屈膝地被她們當奴隸一樣使喚，從未有任何怨言。
謝九淵和王菀之都愣住了。
陳氏則是皺眉，面露不悅：“容姒，你這般成何體統——”
我直接抬手打斷陳氏的話，一字一句都變得很冰冷。
“沒有體統的人不是我，是你們。”
“家和萬事興也得看這個家值不值得委曲求全。”
每說一句話，我的目光就從陳氏和謝九淵身上掃過，最後，定格在陳氏和王菀之身上。
王菀之這會兒學乖了，躲在陳氏身後，尋到了機會，立刻拱火：“姑母，她今天敢頂撞您，明天就敢掀桌！”
陳氏面色確有不悅：“容姒，你說這些話未免太過了。”
“再怎麼說，你出的那檔子事不好說也不好聽，我們沒跟你計較已是大度……”
我輕嗤，語氣很淡，但內裡藏著的決絕和堅定不容置疑：“有錯的是犯罪的人，而不是我這個受害者。”
“王菀之讓人綁架我一事，我只給你們兩個選擇。”
“今日若是不讓我洩憤，那我就是拼著聲名盡毀的下場，也要告到官府去！”