再一次，神皇的偉力令聖陽從地平線升起，照耀世間萬物，為山丘上的葡萄與橄欖提供充足的養分。今天的利姆諾斯三號，一切如常。

主大陸，露出海面的大陸宛若一個巨大的字母C，而那大陸板塊上近千公里的缺口令海水湧入其中，形成了一個巨大的內海。

主大陸北區域，諾佩城邦，帕魯斯家族所屬山地林區。斯卡曼·帕魯斯正騎著裂蹄獸與族人和盟友，在家族的林場裡打獵。狩獵巨型野豬與鹿，身為帕魯斯家族的族長，斯卡曼始終覺得，狩獵是最好的社交機會，來的都是家族成員或親密的盟友。大家在交流感情的同時，也保護了家族的葡萄園與麥田。

現任執政官的任期就快到了，只要能夠獲得足夠議員家族的支援，他們便可以結束格蘭迪家族十幾年的連任。

如往常一樣，首先是狩獵，讓年輕的小夥子們釋放精力。在酣暢淋漓的狩獵活動後將是宴飲，精力旺盛的年輕人們談天說地、摔跤或比武。

像斯卡曼這樣的長輩則在躺椅上，享受美酒美食，交流周圍城邦的政治與經濟。

斯卡曼將思維收回現在，狩獵還沒結束，年輕人們勒緊韁繩緊握長矛與標槍，都想贏得獵物的心臟。

斯卡曼僅僅是輕拉韁繩跟上隊伍，他伸手摸了摸自己略顯花白的鬍子，看著那群活力四射的年輕人。

他已經老了，機會應該留給年輕人，如同他父親當年把狩獵獅子的機會留給他。而他逐漸老去後，大兒子會接過他的衣缽，這些年輕人也將是家族的未來，他們才是未來的統治者。

“酒。”

斯卡曼朝身旁小跑著的管家伸手，管家立刻將水袋遞過來，斯卡曼咬開塞子仰頭一灌，將甘甜的葡萄酒送入喉中，感受到葡萄酒從喉嚨咕咚咕咚流下的聲音，斯卡曼覺得自己可能中暑了。他現在腦袋裡嗡嗡作響，彷彿周圍空氣都震動了起來。

“老爺，老爺！”

斯卡曼感受到管家正在推著斯卡曼的大腿，這令斯卡曼有些不滿。管家跟了他幾十年，連規矩都忘了，看來回去得吃點鞭子。斯卡曼還是決定先喝完葡萄酒，無視管家的提醒繼續痛飲，耳朵裡的聲音越來越嚴重了，然後那嗡嗡作響變成了一種可怕的轟鳴聲，衝擊斯卡曼脆弱的耳膜。

“老爺，老爺。”管家的推擊更加用力且頻繁，斯卡曼不得已放下水袋。

不知為何丘陵颳起了風沙，逼的他只能眯起眼睛。就連胯下的裂蹄獸也躁動不安，頂著狂風斯卡曼抬頭一看，直接一個手抖令水袋從掌中滑落地面，他只說出了那句：

“神皇在上。”

天空中一頭銀色巨龍朝他們飛來，那飛龍有著短小的翅膀與龐大的身軀，此刻在噴吐著火焰，在半空中垂直下降，降落到地面後，巨龍的喉嚨才逐漸平息下來。

巨龍的腹部緩緩張開，高大的鋼鐵巨人邁著沉重迅速的步伐從龍腹中走出，這些巨人共計17人。人們僅僅是看到這些巨人就感到內心湧起的恐懼，生不出逃跑的念頭，彷彿他們本該如此。

僕人們開始跪下祈禱、哭泣，年輕人們同樣手足無措，斯卡曼並不比年輕人好多少。但幾十年的人生經歷令他更快反應過來，這巨龍與鋼鐵巨人似乎與帝皇神殿中的壁畫有些相似，那些描述神皇的鋼鐵天使撕開天空，降落人間並留下賢者的故事。

為首的鋼鐵巨人徑直來到斯卡曼面前，伴隨著頭盔解除氣密性的噴氣聲，他伸手取下頭盔，露出了那比斯卡曼還年輕的面龐。

“會高哥特語嗎？”

天使開口了，雖然嗓音低沉，卻還是讓斯卡曼安心不少，看來天使也具有人類的外形。雖然看起來不算太年長，但他可不會用自己的經驗去評估天使的壽命。

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“我會。”

這門語言據說是從神皇僕人那裡流傳下來的，雖然平時應用不多，但所有城邦上層人士幾乎都會學習，或者說至少曾經是如此。

天使伸手指了指跪在地上抖如篩糠的管家與僕人。

“他們是什麼人？”

“我的管家與僕人們。”

“很好。”

很好！什麼很好？斯卡曼還沒反應過來，接下來發生的事就將慈悲派祭司告訴他的天使形象徹底擊碎。

為首的天使抓起了跪在地上的管家，並拔出腰間那如同長劍般的匕首。管家哀求的看向從小一起長大的老爺，但斯卡曼也只是在一旁看著，他艱難的嚥下口中口水，不敢有任何動作。

彼得將戰鬥刀戰鬥刀從頭蓋骨上轉了一圈，不顧管家的奮力掙扎與嘶吼，將一隻手放到頭蓋骨上用力向上一拔。如同開椰子般將其開啟，露出裡面如同豆腐一般的白色組織。

與此同時，另外幾名天使也效仿彼得，抓住一旁的奴隸。其中菲隆一把把一個年輕人從裂蹄獸上抓了下來，如同拎小雞一樣拎著他。菲隆甚至沒意願“開蓋”，徑直張開血盆大口向著頂部啃去。

接下來發生的事令斯卡曼感覺胃裡翻江倒海。懲戒派祭司是對的，天使是神皇的戰士，他們是懲戒，是死亡，是給敵人與叛逆者以刀劍，唯獨和仁慈沒有關係。

而彼得這邊正在閉目養神，努力調動基因測神經，這是在他進行19道基因改造時，移植入體內的一個器官。這個器官能讓他們這些基因改造戰士從吃掉的生物體內提取管理記憶的遺傳物質，透過吸收敵人血肉，獲得敵人的記憶。當然，這個器官理論上是可以選擇是否開啟或開啟程度的，但有一些阿斯塔特的器官，作用有限、不起作用、甚至過於活躍，這都不是什麼好現象。

努力感受著這凡人的記憶，捨棄無關緊要的，儘可能吸收需要的知識，地理、政治、信仰與語言，伴隨著超人器官的運作，彼得喃喃自語：

“擁有超過20個名為城邦的大型聚集地，小聚居地無數。大陸以山地為主，耕地稀少。議會政體、推選執政官、公民兵，擁有本地化帝皇信仰，技術還是有限進步。”

菲隆心直口快，他插嘴說：

“看來帝國行政員是又把議會制度推廣開了，帝國征服前至少還有個統一王朝，現在可比摔在地上的玻璃杯都碎。倒也有個好訊息，當年帝國的人口統計是錯誤的，因為女人、小孩兒、奴隸與外鄉人都不算人。”

彼得無視菲隆的話語，他知道次元鐵匠那破嘴就停不下來，隨他去。轉頭看向斯卡曼，用略顯生疏的本地語言說：

“斯卡曼議員，帶我們去見執政官。”

“啊！？”

斯卡曼沒反應過來。

彼得將戰鬥刀收回刀鞘：

“別愣了，我還有整個星球等著接收呢。”