顧霜氣喘吁吁地衝了進來，手裡還拿著一份檔案。
他的聲音裡帶著掩飾不住的興奮：“雨秋！遠洋軍團有重要發現！”
司傑芸不滿地瞪了他一眼：“沒看見我們在說正事嗎？”
“這就是正事！”顧霜快步走到辦公桌前，調出電子地圖。
“我們準備接管的深海能源基地已經被人佔領了。”
“是誰？”宋雨秋走近幾步，盯著地圖上閃爍的紅點。
“一座島！”顧霜放大地圖，指著其中一片區域：“根據偵查結果，那裡的人裝備精良，物資充足，建有高牆防禦，絕對不是普通倖存者。最重要的是...”
他停頓了一下，目光落在宋雨秋臉上：“他們自稱是長生院！”
宋雨秋猛地站起身，雙手撐在桌面上，終於找到你們了！
司傑芸走到她身邊，看著地圖上那個孤懸海上的小島，若有所思：“這個位置...不太對勁。”
“什麼意思？”
“石油田周圍的海域暗流湧動，風浪極大，一般的船隻根本無法靠近。”司傑芸指著地圖上的幾個點。
“但是這座島卻能在那裡穩穩紮根，要麼他們有特殊的防護技術，要麼...”
“要麼什麼？”
“要麼那裡本來就有什麼東西，足以抵禦海浪的衝擊。”司傑芸的聲音低沉下來，
“比如，地下基地。”
宋雨秋的瞳孔微微收縮，如果真如司傑芸所說，這座島下面藏著一個地下基地，那麼它的規模和防禦能力，恐怕遠超峽谷中的那個科學院。
“雨秋。”顧霜的聲音打斷了她的思緒：“我們要派人去探查嗎？”
宋雨秋直起身，目光依然停留在地圖上那個紅點上：“不，我親自去。”
十月的海風輕柔地吹拂著太平洋上的一座孤島，鹹澀的海風裹挾著水汽，將遠處那座神秘島嶼籠罩在朦朧的霧氣中。
宋雨秋站在戰艦甲板上，手持望遠鏡，目光鎖定在遠處那座海島上，海浪拍打著船身，甲板微微晃動，但她的手卻穩如磐石。
“這防護牆，比我們預想的還要高。”宋雨秋微微蹙眉，手指輕輕摩挲著望遠鏡的邊緣。
高聳的防護牆將島嶼內部完全遮蔽，厚重的鋼筋混凝土構築成一道堅不可摧的屏障。唯有兩座教堂的尖頂探出牆外，以及一面迎風飄揚的藍白色星空旗幟在陽光下熠熠生輝。
“那就是長生院的標誌。”顧霜走到宋雨秋身邊：“這些人很謹慎，連最基本的情報都打探不到。”
宋雨秋放下望遠鏡，轉頭看向顧霜。
“你覺得他們為什麼突然提出石油田合作？”宋雨秋問道。
顧霜沉吟片刻：“或許是看中了我們的實力，也可能...”他頓了頓：“是另有所圖。”
“所以我們才在這裡。”宋雨秋嘴角勾起一抹若有似無的笑意。
“他們想來看看我們虛實，我們何嘗不是想看看他們的底細。”
周明這時也走了過來：“雨秋，我們快到了。”
宋雨秋點點頭，戰艦緩緩駛入港口，防護牆上的大門發出沉重的轟鳴聲，緩緩開啟一道縫隙。陽光透過縫隙灑落在碼頭上，映照出一群身著黑制服的人影。
“他們的裝扮...”周明低聲說道。
宋雨秋輕輕“嗯”了一聲，這些人不僅穿著黑制服，還戴著寬簷白帽和口罩，這裝扮她再熟悉不過。
“像極了科學院的人。”顧霜補充道，聲音中帶著一絲警惕。
一個胸前掛著A字開頭身份卡的黑制服走上前來，他的目光在幾人身上逡巡：“你們就是新秋聯盟？”
顧霜按照計劃擔任發言人：“是的，我們是來談石油田合作的。”
黑制服點點頭：“請跟我來。”
穿過港口，眼前的景象讓宋雨秋微微一怔，寬闊的空地上，許多穿著病號服的人正在進行各種運動。他們有的在跑步，有的在打球，還有的在做體操。每個人手腕上都戴著身份晶片，但不是ABC序列，而是直接以No.開頭。
最令人驚訝的是，這些人臉上都帶著發自內心的笑容，完全看不出被囚禁或強迫的痕跡。
“那些是誰？”顧霜開口問道，語氣平靜地彷彿只是隨口一問。
“我們的居民，共有三千多人。”黑制服頭也不回地說道。
顧霜眉頭微皺：“三千多人？你們靠什麼養活這麼多人？”
黑制服腳步一頓，轉頭看了顧霜一眼：“這個問題，等會兒自然會有人回答你。”
他們被帶入一棟大樓的會議室，寬敞的房間裡，一張巨大的會議桌佔據了中央位置，桌上擺放著水果和飲料，看起來準備充分。
接下來的談話中，對方不斷試探新秋聯盟的規模和實力，但在顧霜滴水不漏的應對下，始終無法得到有用的資訊。
宋雨秋坐在一旁，默默觀察著對方的反應，每當顧霜說出模稜兩可的答案時，這些人眼中都會閃過一絲不易察覺的失望。
【“看來他們對我們的底細很感興趣。”】宋雨秋在心中暗想。【“但他們究竟想要什麼？僅僅是確認合作物件的實力嗎？”】
正當談話陷入僵局時，會議室的門突然被推開，一群胸前掛著星級身份卡的人走了進來，他們的出現讓房間裡的氣氛驟然一變。
“抱歉讓各位久等了。”為首的男人微笑著說道，他看起來四十歲左右，面容溫和，舉止優雅，“我們對你們很感興趣，如果你們能提供優秀的人才，石油田可以免費送給你們。”
這句話一出，會議室裡瞬間安靜下來。
宋雨秋感覺心跳漏了一拍：【免費？這個條件太過誘人，反而讓人生疑。】她看向顧霜，他的眼中已經閃過一絲警惕。
顧霜緩緩開口：“優秀的人才？不知道您具體指的是什麼樣的人才？”
男人笑了笑：“當然是像你們這樣的人才。聰明、警覺、有能力的人。”
他的目光掃過在座的每一個人：“我相信，新秋聯盟一定不缺這樣的人才。”
宋雨秋感覺男人的目光在自己身上停留了一瞬，雖然她戴著墨鏡和口罩，但仍然感受到一股莫名的壓力。
“這個條件確實很誘人，但恐怕我們需要時間考慮。”顧霜說道。
“我們參加。”宋雨秋的聲音在會議室內激起一圈漣漪。