當小王把這些線索擺在周敏面前時，她突然癱坐在地，眼淚混著鼻涕淌在離婚協議書上：“我就知道是趙立強幹的！” 她從抽屜裡翻出張照片，是李建生和趙立強在酒桌上的合影，兩人勾肩搭背，背景裡的銀灰色麵包車格外扎眼，“他說趙立強是他的救命恩人，能幫他搞定一切，結果……”
走訪結束時，雨還沒停。小王站在李建生家樓下，看著小姑娘在陽臺彈起那架落灰的鋼琴。《致愛麗絲》的旋律混著雨聲飄下來，每個音符都像李建生沒說出口的話 —— 那些被高利貸逼出來的謊言，被賭博掏空的人生，被鋼筋壓垮的脊樑，最終都隨著那輛消失的銀灰色麵包車，埋進了垃圾場的紅泥裡。
“查趙立強和輝煌建築副總監的關係，” 小王對著對講機下令，雨絲打在臉上冰涼刺骨，“還有那批不合格的鋼筋，去向必須查清楚。” 他知道，李建生的人際關係網像張沾著血的網，每個結都藏著秘密，而趙立強就是那個站在網中心的蜘蛛。
回到隊裡時，小張正在比對行車記錄儀裡的人影。“王隊，你看這個，” 他指著畫面角落，“推人的那個瘸子，左後褲腳沾著點紅泥，成分和垃圾清理站的完全一致。” 小王的目光落在李建生攥著檢測報告的手上，突然明白那黑色皮質筆記本里藏著什麼 —— 或許不是工程款的秘密，而是能送趙立強進監獄的證據。
夜色漸濃，審訊室的燈光照亮白板上的照片。李建生的眼睛在燈光下泛著光，像在訴說那些被高利貸、賭博和陰謀吞噬的日子。小王揉了揉發酸的肩膀，知道這場調查才剛剛開始，而真相就藏在那些看似無關的線索裡，等著被一點點拼湊出來。
小王把趙立強的戶籍照片釘在白板右側時，雨還在下。照片裡的男人右耳缺了半片，是早年混社會時被人用啤酒瓶豁開的，這道疤在賭場監控裡閃過三次，每次都跟著李建生攥緊的拳頭。“查他案發前後的活動軌跡，” 小王把趙立強和李建生的通話記錄拍在桌上，最後那個 47 分鐘的通話記錄邊緣，被手指戳出了個淺坑，“特別是那處廢棄工廠，他肯定去過。”
技術員小張的電腦螢幕上，趙立強的身份證使用記錄影串斷了線的珠子。“王隊，你看，” 他放大地圖上的紅點，“李建生失蹤當天，趙立強的身份證在城郊的‘鴻運旅館’登記過，下午三點入住，第二天早上七點退房，剛好覆蓋法醫推斷的死亡時間。” 旅館的監控畫面泛著綠光，趙立強戴著鴨舌帽，帽簷壓得很低，左手始終插在黑色連帽衫口袋裡，走路時左腿膝蓋處有輕微的卡頓 —— 和推李建生墜樓的那個瘸腿人影特徵完全吻合。
去鴻運旅館的路上，警車碾過積水的路面，濺起的水花打在路牌上。老闆娘是個胖婦人，正用抹布擦著吧檯，看見趙立強的照片時，抹布 “啪” 地掉在地上：“這人啊，住進來時扛著個黑袋子，沉甸甸的，還讓我別跟別人說他在這兒。” 她指著 302 房間，“退房時床單一角沾著紅乎乎的東西，我以為是番茄醬，就扔洗衣機裡了，現在想想……”
302 房間的地板縫裡，技術員用紫外線燈照出淡紅色的熒光。棉籤取樣時，纖維在燈光下泛著微光 —— 和李建生工裝的棉滌混紡成分完全一致。床板下的灰塵裡，藏著枚 42 碼橡膠鞋印，鋸齒紋的磨損程度，與倉庫圍牆外那個模糊鞋印的鑑定報告描述分毫不差。“他在這兒處理過屍體。” 小王的手指劃過牆壁上的抓痕，深度約 0.3 厘米，像是被人用指甲摳出來的，“李建生可能在這兒反抗過。”
趙立強名下的那輛銀灰色麵包車，終於在廢品站後面的雜草堆裡找到了。車後座的腳墊被人用消毒水反覆擦拭過，但縫隙裡還是殘留著幾根深藍色的纖維，經檢測屬於李建生的工裝。更關鍵的是，副駕駛座的儲物格里，有個被踩扁的礦泉水瓶，瓶口的唾液 dna 與趙立強完全匹配，瓶身的指紋還沾著點紅泥 —— 成分和垃圾清理站的紅泥一模一樣。
“查他的通話基站定位。” 小王的聲音帶著不易察覺的興奮。小張敲擊鍵盤的手指在發抖：“有了！李建生失蹤當晚十點十七分，趙立強的手機訊號出現在廢棄工廠附近，持續到凌晨一點零三分，然後移動到垃圾清理站方向，凌晨三點十七分才消失 —— 和老李看到的時間完全對得上！”
趙立強的母親住在老城區的筒子樓裡，樓道里瀰漫著煤爐和廁所的混合氣味。老太太開啟門時，手裡還攥著個褪色的紅布包，裡面是趙立強小時候的獎狀。“他上週三回來過，” 她的手指摩挲著 “三好學生” 的燙金大字，“帶了只烤鴨，說要去外地做生意，還塞給我五千塊錢，都是新票子。” 她突然抹起眼淚，“但他右眼下面青了塊，說是不小心撞的，我知道，肯定又跟人打架了。”
這處淤青在旅館監控裡能隱約看到，只是被帽簷遮住了大半。小王讓隊員調取趙立強的就醫記錄，果然在社群醫院的急診日誌裡找到 “右眼瞼挫傷” 的診斷，就診時間是李建生失蹤後的第二天上午，醫生備註 “外力撞擊所致”。
趙立強的姘頭住在開發區的出租屋，開門時頭髮亂糟糟的，睡衣領口歪著，露出鎖骨處的吻痕。“他最近是不對勁，” 她往嘴裡塞著瓜子，殼吐在茶几上的菸灰缸裡，“以前隔三差五就來，這半個月只來過一次，還帶著個黑箱子，神神秘秘的。” 她指著衣櫃頂層，“箱子就藏在那兒，昨天我想看看，他跟我急眼了，差點動手。”
開啟黑箱子的瞬間，小王聞到了福爾馬林的味道。裡面沒有屍體，只有一沓用塑膠袋包裹的檔案，最上面是李建生那個黑色皮質筆記本的影印件。