莉莉的笑容突然僵在臉上，螢幕裡的背景開始晃動，像是飛船遇到了亂流。“墟燼號…… 它不是普通的汙染船。” 她的聲音壓得很低，帶著電流的雜音，“五百年前它失蹤後，其實是被混沌之影的殘餘勢力改造了，船體裡裝著個‘意識熔爐’，能把吸收的能量轉化成混沌碎片。”

“意識熔爐？” 陸星辰摸著下巴，混沌之刃在駕駛座旁微微發燙，“聽著就不是啥好東西。” 林悅已經調出熔爐的資料圖，螢幕上的裝置像個歪歪扭扭的金屬心臟，血管似的管道里流淌著黑色液體：“這玩意兒能自我複製，就像病毒似的，只要有能量就能無限增殖。”

蘇雪瑤指著管道盡頭的噴嘴：“你看這兒，它能把混沌碎片壓縮成炮彈，歸墟號的防護罩根本扛不住。” 焰心把剛磨好的長鞭往桌上一甩：“管它啥爐，打爛了不就完了？”

莉莉突然大喊：“小心！” 螢幕瞬間變成雪花點，緊接著傳來 “轟隆” 的爆炸聲。陸星辰趕緊調整歸墟號的航線，只見聯盟艦隊的旗艦突然冒出黑煙，一艘黑色的小型戰艦正從旗艦的側翼衝出來，船身上印著個熟悉的標誌 —— 和墟燼號金屬片上的符文一模一樣。

“是墟燼號的先鋒艦！” 林悅的掃描器瘋狂報警，“它的速度太快了，比聯盟的巡邏艦快三倍！” 先鋒艦突然調轉炮口，一道黑色的光束射向歸墟號。陸星辰猛打方向盤，飛船 “嗖” 地往旁邊躲，光束擦著船尾飛過，把一顆小行星炸得粉碎。

“我的娘哎，這炮比光暗平衡炮還猛！” 林悅抱著控制檯，頭髮被氣流吹得豎起來，“能量讀數顯示這是壓縮到極致的混沌碎片！” 焰心已經撲到機關炮控制檯前，手指在按鈕上飛快跳動：“嚐嚐這個！赤焰穿甲彈！”

歸墟號的側翼突然彈出兩門火炮，紅色的炮彈拖著尾焰射向先鋒艦。可炮彈剛靠近，就被一層黑色的力場彈開，“砰砰” 炸成了火球。“它的力場能吸收熱能！” 焰心氣得直跺腳，“陸哥，換你的光暗炮！”

陸星辰早就瞄準了先鋒艦的引擎，混沌之刃插進能量介面：“光暗?破力場！” 金色和黑色的光束像擰在一起的麻花，精準地射向力場最薄弱的地方。這次效果立竿見影，力場 “咔嚓” 裂了道縫，先鋒艦的引擎瞬間冒出黑煙。

“打中了！” 林悅拍手叫好，可還沒等她笑出聲，先鋒艦突然 “砰” 地炸開，不是被打炸的，是自爆！黑色的碎片像撒芝麻似的飛過來，陸星辰趕緊啟動防護罩，碎片撞在罩子上 “噼裡啪啦” 響，像是在放煙花。

“這是自殺式襲擊？” 蘇雪瑤盯著螢幕上的碎片，“它們想拖延時間！” 陸星辰看著遠處漸漸縮小的聯盟旗艦，咬了咬牙：“不管莉莉了，先追墟燼號！她的艦隊應該能自保。” 歸墟號的引擎發出一聲咆哮，朝著獵戶座的方向加速衝去。

星際航行比想象中枯燥多了，除了偶爾閃過的流星，周圍全是黑漆漆的。林悅把老漢給的烤餅切成片，就著太空罐頭吃：“這餅放三天還這麼香，嬸子的手藝絕了。” 焰心靠在窗邊，長鞭纏在手腕上：“我數到第八百顆星星了，啥時候才能到啊？”

陸星辰盯著航線圖，墟燼號的紅點一直在移動，而且速度越來越快：“它在吸收小行星帶的能量，咱們得在它穿出獵戶座前攔住。林悅，能計算出最短航線不？” 林悅調出星圖，手指在上面畫了條紅線：“穿過隕石雨帶能省兩天，就是風險有點大，那些隕石跟瘋了似的亂撞。”

“就走這條！” 陸星辰一拍桌子，“富貴險中求，總比讓它到地球強。” 歸墟號鑽進隕石雨帶時，眾人總算明白林悅為啥說風險大了 —— 拳頭大的隕石跟下雨似的砸過來，船身 “咚咚” 響個不停，像是隨時都會散架。

“左滿舵！” 陸星辰猛打方向盤，歸墟號險之又險地避開一塊卡車大的隕石，“焰心，把機關炮調到自動防禦！” 焰心早就按捺不住，機關炮 “噠噠噠” 地吐出火舌，把靠近的隕石打成碎片。蘇雪瑤則用冰系靈力在船身外裹了層冰殼，隕石撞上來 “咔嚓” 就碎，省了不少麻煩。

穿過隕石帶時，歸墟號的外殼已經坑坑窪窪，像塊被啃過的餅乾。林悅摸著船壁上的凹痕：“還好老夥計給的零件結實，不然咱們現在已經在太空飄著了。” 她的掃描器突然 “嘀嘀” 響起來，螢幕上跳出個巨大的紅點：“找到了！墟燼號就在前面的廢棄空間站裡！”

眾人往前一看，果然有個鏽跡斑斑的空間站，像個被蟲蛀過的蜂窩，墟燼號的半個船身正嵌在空間站的對接艙裡，黑色的霧氣從船體縫隙裡冒出來，把周圍的金屬都染成了黑色。“它在吸收空間站的能量！” 陸星辰握緊混沌之刃，“林悅，分析它的防禦系統；蘇雪瑤，準備冰系陷阱；焰心，你的火鞭纏它的引擎！”

歸墟號悄悄繞到空間站的背面，陸星辰操縱著飛船，像只壁虎似的貼在金屬壁上。“就是現在！” 他大喊一聲，光暗平衡炮突然開火，金色的光束 “嗖” 地射向墟燼號的力場發生器。“砰” 的一聲，力場像碎玻璃似的裂開，墟燼號的船體明顯震動了一下。

“動手！” 焰心的長鞭帶著火焰飛出去，精準地纏上墟燼號的引擎噴口，赤紅色的火焰 “呼啦” 一下燒起來，黑煙冒得更歡了。蘇雪瑤則趁機放出冰系靈力，“冰魄封艙門！” 冰藍色的寒氣順著船體蔓延，把墟燼號的入口凍得結結實實。

陸星辰帶著混沌之刃，順著空間站的管道爬向墟燼號的甲板。管道里黑漆漆的，時不時有綠色的黏液滴下來，聞著像臭雞蛋。“這船比想象中惡心。” 他用刀撬開一個檢修口，外面傳來 “咔嚓咔嚓” 的聲音，像是有什麼東西在走動。

扒著口沿往外看，陸星辰的頭皮瞬間麻了 —— 甲板上爬滿了黑色的機械蟲，這些蟲子長得像蟑螂，卻長著金屬的外殼，嘴裡還叼著電線，正往墟燼號的船體裡鑽。“是意識熔爐製造的機械傀儡！” 他想起莉莉的話，握緊刀柄跳了下去。

機械蟲聽到動靜，“嗡” 地一下圍過來，黑壓壓的一片，看著就起雞皮疙瘩。陸星辰揮刀就砍，“光暗?旋風斬！” 金色的光刃像個陀螺，瞬間清空一片，可蟲子太多了，剛砍死一片，又爬過來一群，有些還順著褲腿往上鑽。

“這玩意兒還會鑽褲襠！” 陸星辰蹦著高甩腿，突然發現蟲群中間有個銀色的裝置，正 “滴滴” 地發著光 —— 是傀儡的控制器！他瞅準機會，把混沌之刃扔出去，刀身像迴旋鏢似的飛過去，“咔嚓” 斬斷了控制器的線路。

機械蟲瞬間不動了，像斷電的玩具似的掉在地上。陸星辰剛鬆口氣，墟燼號的船體突然 “咔嚓” 裂開道縫，一個穿著黑色盔甲的人影從裡面走出來，頭盔下的眼睛是兩團跳動的綠火，手裡拿著把和混沌之刃很像的刀。

“是你！” 陸星辰認出了盔甲上的符文 —— 和金色面具人穿的一樣，“混沌之影的殘餘勢力！” 黑影舉起刀，聲音像生鏽的鐵門在摩擦：“我是墟燼號的意識核心，奉命將混沌之力帶到地球。你阻止不了我。”

“那就試試！” 陸星辰握緊混沌之刃，光暗之力在體內沸騰。兩艘姊妹艦的刀刃在空中碰撞，金色和黑色的光芒炸出耀眼的火花，空間站的金屬甲板被震得 “嗡嗡” 作響，彷彿隨時都會坍塌。這場戰鬥，才剛剛開始。