哈利身形一閃，出現在打人柳附近。
打人柳正在劇烈擺動，粗壯的枝條抽打著空氣，發出可怕的爆響。
在它周圍，有一隻孤零零的攝魂怪，不斷盤旋著，似乎在猶豫要不要離去。
那隻徘徊著的攝魂怪好像察覺到了什麼，腐爛的斗篷在風中獵獵作響，緩緩朝他的方向飄來。
哈利隨手將這隻攝魂怪打發走，拿起青銅圓盤。
表面的蛇形紋路在雨中泛著微光，彷彿在呼吸。
“血繫結羅。”
哈利輕聲念著，將魔杖抵在圓盤中央。
圓盤震動起來，表面浮現出細密的紅色紋路，如同血管般蔓延開來。
這些紋路迅速擴散到空氣中，形成一張巨大的網，向打人柳的根部延伸。
哈利屏住呼吸，看著那些紅色絲線滲入泥土。他能感覺到魔法在搜尋，在探索，在追蹤每一絲可能的血脈痕跡。但隨著時間的推移，圓盤的光芒開始變得黯淡。
哈利皺起了眉頭。
在青銅圓盤加持下的血繫結羅應該能捕捉到魔法生物的血脈波動，哪怕是幾天前的痕跡。
但此刻，打人柳下方竟然一片空白，就像被人刻意抹去了一般。
雨水打在圓盤上，發出清脆的聲響。
哈利突然注意到一個異常，在紅色絲線即將觸及打人柳根部某個特定位置時，會出現微妙的扭曲。
那感覺，就像是光線遇到了某種無形的屏障。
“遮蔽魔法……竟然連青銅圓盤都無法察覺？”
哈利呢喃著說道，“誰有這麼大本事？”
要知道，青銅圓盤象徵著霍格沃茨四分之一的權柄，能夠瞞住它的，在哈利目前的認知中，還不超過五個人。
不，還有一種可能……
哈利深深看了打人柳一眼，在樹上留下了一個印記，轉身離開。
……
哈利推開格蘭芬多塔樓的橡木門時，一股寒意順著脊背竄了上來。
公共休息室門口擠滿了學生，他們的臉上寫滿了驚恐。
“哈利！”
赫敏從人群中擠了出來，她的頭髮比平時更加彭亂，凝重地說道，“出事了，胖夫人她……”
羅恩的聲音從前方傳來：“讓一讓！讓哈利過來看！”
人群分開一條路，哈利這才看清眼前的景象。
胖夫人的畫像被整個撕裂了。
畫布從中間裂開一道猙獰的口子，邊緣還殘留著焦黑的痕跡。畫像裡的胖夫人不知所蹤，只留下一個空蕩蕩的畫框。
“誰幹的？”
哈利低聲問道，手指輕輕拂過畫布邊緣的焦痕。
那痕跡摸上去冰涼刺骨，像是被某種黑魔法灼燒過。
“不知道，麥格教授讓珀西帶學生們回來，我們到的時候就變成這樣了。”
羅恩低聲說道，“珀西說可能是皮皮鬼的惡作劇，但——”
“絕對不是皮皮鬼。”
赫敏打斷了他，指著畫框角落，“看這裡。”
哈利湊近觀察，發現畫框邊緣有幾道細小的劃痕，泛著暗金色的光澤。
就在這時，畫框突然劇烈震動起來。學生們尖叫著後退，哈利本能地抽出魔杖。畫布上的裂口處冒出一縷銀色的煙霧，逐漸凝聚成胖夫人模糊的影像。
“噢！親愛的孩子們！”
胖夫人的聲音虛弱得像是從很遠的地方傳來，“有個可怕的東西闖了進來……它穿著銀綠色的袍子，眼睛像蛇一樣……”
“還有什麼線索嗎，胖夫人？”
哈利輕聲問道。
“那人看上去是個十足的惡棍……”
胖夫人看上去被嚇壞了，顫顫巍巍地說道，“但是不知道為什麼，我竟然感覺他有一點點熟悉……”
“這不是普通巫師能做到的。”
哈利說道，“胖夫人是強大的守護畫像，撕裂她需要極強的黑魔法。”
“我們需要更多資訊。”
羅恩沉著地說道，“赫敏，你能聯絡到其他學院的畫像嗎？”
赫敏點點頭：“可以試試，但拉文克勞的畫像最近都很緊張，說有‘冰冷的東西在城堡外面遊蕩’。”
就在這時，麥格教授匆匆趕來。
她的臉色比平時更加嚴肅，方形眼鏡反射著冰冷的光。
“所有人回到宿舍！”
她厲聲說道，“今晚禁止外出。波特先生，跟我來。”
哈利跟著麥格教授穿過走廊時，注意到牆上幾幅畫像都驚恐地縮在畫框邊緣。
一副中世紀的騎士畫像甚至用盔甲遮住了臉。
“具體是什麼情況，教授？”
哈利問道。
麥格教授的腳步沒有停頓：“校長室。鄧布利多會解釋。”
當他們轉過拐角時，哈利突然感到一陣刺骨的寒意。
走廊盡頭的窗戶上結了一層薄冰，形成奇怪的符文形狀。
麥格教授也注意到了，她的嘴唇抿成一條細線。
“不要碰那些冰。”
她警告道，“從早上開始，城堡多處出現這種異常結冰現象。”
哈利若有所思地點點頭。
校長室中，福克斯不尋常地沒有棲息在架子上，而是在空中焦躁地盤旋。
鄧布利多站在窗前，背對著他們，燭光將他的身影拉得很長。
“阿不思。”
麥格教授說道，“哈利來了。”
鄧布利多轉過身，輕聲說道：“辛苦了，米勒娃。回去安撫一下學生們的情緒吧，他們今天應該嚇壞了。”
哈利看到，他的手中拿著一塊藍色的冰晶，上面有凌冽的寒意逸散。
麥格教授點點頭，轉身就走，出門前還不忘把門帶上。
校長室中，一時只剩下哈利與鄧布利多兩人。
“看來您知道今天是怎麼回事，是嗎？”
哈利眯著眼睛問道。
以哈利對他的瞭解，說鄧布利多完全不知情，哈利第一個不相信。
鄧布利多搖了搖頭，望著窗外說道：
“這件事情的源頭，我確實不清楚。我只是認出了這上面的氣息……”
他舉起手中的冰晶，凝重地說道，“它來自約頓海姆。”
“約頓海姆？”
哈利下意識地重複了一遍，瞳孔微縮。
“是的，那是傳說中的九大世界之一，冰霜巨人與火焰巨人的家園。那兒荒涼、寒冷、危險，被冰雪覆蓋，山脈高聳入雲。”
鄧布利多嘆息著說道，“還記得我跟你說過的《極光條約》嗎，哈利？”
“冰霜王庭與北歐魔法部簽訂的《極光條約》？”
哈利馬上想起了那片荒蕪的冰原。
鄧布利多雙手撐著窗欞，幽幽說道：
“看來，冰霜巨人們已經做好了將它撕裂的準備。”