楊浩涵環視一圈，見眾人意見基本統一，便做出了決斷。
“好。那就這麼定了。”
“其他聖殿的初賽已經開始，臨時更改恐生變故，賽制維持不變。”
“但不久後的決賽，將由淘汰賽，正式更改為擂臺賽！”
“至於擂主的人選……”
楊浩涵頓了頓，目光中閃過一絲精芒。
“就以初賽最終決出的，等階最高的三位參賽者，作為守擂者，接受其他所有晉級者的挑戰。”
“如此，方能最大限度地保證公平，選出真正的最強者！”
“附議。”
“同意。”
決議很快透過。
會議結束後，眾人陸續離去，楊浩涵卻叫住了正欲起身的林辰。
“老林，你留一下。”
待議事廳只剩下兩人時，楊浩涵才緩緩開口，語氣中帶著一絲探詢：“林琅……是你那個孫子吧？”
“八年前，林家失蹤的那個孩子。”
林辰身體微微一僵，隨即苦澀地點了點頭：“是。”
楊浩涵長嘆一聲，走到他身邊，拍了拍他的肩膀。
“當年的事，我知道你心裡有結。”
“重瞳……未必就是不祥，是那些後輩斷視。”
“如今林琅以如此驚豔的方式迴歸。”
“對你，對林家，對整個魔法聖殿，乃至整個聯盟，都是一件好事。”
“只是……”楊浩涵話鋒一轉，神色變得凝重起來，“這孩子鋒芒太露，未必是福。”
“十四歲的六階，這個訊息一旦傳開，恐怕魔族那邊，也會有所動作。”
“你要多加小心，務必護他周全。”
“盟主放心，我明白。”林辰的眼中，閃過一抹罕見的凌厲寒光。
誰敢動他的孫子，他便讓誰付出血的代價！
……
聖城的街道，因獵魔團選拔賽的緣故，比往日冷清了許多。
大部分民眾和低階職業者，都湧向了各大聖殿的試煉場，去一睹未來英雄們的風采。
聖採兒很自然地收起了那根從不離身的青竹杖，任由林琅拉著自己的手，穿行在空曠的街道上。
她的臉上，洋溢著一種林琅從未見過的、發自內心的燦爛笑容。
那笑容純淨得像初春的陽光，足以融化世間最堅硬的寒冰。
俊秀的少年，絕美的少女。
手牽著手，漫步在古老的石板路上，構成了一幅無比和諧美好的畫卷。
彷彿他們不是即將踏上殘酷戰場的準獵魔團成員，而是一對正在熱戀中的普通情侶。
“林琅哥哥，你知道嗎？”
聖採兒忽然停下腳步，側過頭，用那雙美麗的眸子“凝視”著林琅。
輕聲說道，“我感覺，在這一刻，自己前所未有的溫暖。”
她的聲音很輕，卻帶著一種足以穿透人心的力量。
林琅的心，被狠狠地觸動了。
這一刻，他似乎感覺到——
身旁的少女，正將自身那顆被冰封了十多年的心，小心翼翼地、毫無保留地向他敞開。
“林琅哥哥。”
聖採兒的語氣，帶上了一絲前所未有的熱烈與急切，“答應我，永遠不要離開我，好嗎？”
說話間，聖採兒的手不自覺地握得更緊了。
指尖因為用力而微微泛白，彷彿生怕林琅會像一道光，隨時從她的世界裡消失。
這份沉甸甸的、毫無保留的信賴與依戀，讓林琅那顆同樣孤單了許久的心，感受到了久違的溫馨與悸動。
看著少女那帶著一絲不安與祈求的絕美臉龐。
林琅幾乎是下意識地，用一種無比鄭重的語氣，許下了承諾。
“你若不離，我亦不棄。”
一言，既出。
如山，似海。
聖採兒臉上的笑容，在這一刻，徹底綻放，美得令人窒息。
兩人就這樣，漫無目的地走著。
直到夜幕悄然降臨，聖城的路燈次第亮起，才依依不捨地回到各自的住處休息。
房間內，林琅盤膝坐在床上。
白天的喧囂與溫情漸漸褪去，意識沉入重瞳深處的世界，凝聚為實體。
灰濛濛的空間裡，伊萊克斯的靈魂體靜靜地懸浮著。
“看”了一整天。
看著林琅在賽場上石破天驚，也看著他與那個氣質特殊的少女手牽手，許下承諾。
伊萊克斯的神色比以往任何時候都要凝重。
“小子。”
伊萊克斯的聲音響起，帶著一絲揮之不去的滄桑與冷意。
“老夫必須再次提醒你，枕邊人，最是危險。”
林琅沒有說話，只是靜靜地聽著。
伊萊克斯的靈魂微微顫抖起來，彷彿陷入了某種痛苦至極的回憶。
聲音中帶上了一絲壓抑不住的恨意與悲涼。
“想當年，老夫身為輝煌時代最耀眼的雙子星，光明之子，被譽為千年一出的天才。”
“我以為自己擁有了一切，權力、地位，還有……愛情。”
“她叫芙洛，是帝國的公主，是全大陸最耀眼的明珠。”
“我愛她，勝過愛自己的生命。”
“我將我的一切都與她分享，包括我最大的秘密……”
伊萊克斯痛苦地閉上了眼睛，聲音嘶啞得如同兩塊金屬在摩擦。
“可我換來了什麼？！”
“換來的是她與帝國皇室的聯手背叛！”
“他們給我安上了‘瀆神者’、‘叛國者’的罪名，用最惡毒的言語詛咒我，將我視為異端！”
“我的家人，我的追隨者，一夜之間，全都被屠戮殆盡！鮮血，染紅了整個輝煌聖城！”
“我被全世界拋棄……”
“可他們沒想到，我會在死亡中重生，捨棄了光明，墮入了永恆的黑暗！”
說到這裡，伊萊克斯的虛影猛地睜開雙眼。
那雙由靈魂能量構成的眸子裡，燃燒著滔天的、永不熄滅的仇恨之火。
“我成了他們口中的死靈聖法神，召喚出亡靈天災，覆滅了那個虛偽的帝國，埋葬了那個所謂的輝煌時代！”
“我讓他們所有人都為自己的所作所為，付出了最慘痛的代價！”
這些塵封了萬年的往事，林琅其實早已知曉。
但他此刻，依舊耐心地聽著，沒有打斷分毫。
老師沉睡了太久，太孤單了。
這些深埋心底的傷疤，能有機會說出來，本身就是一種宣洩，一種釋放。
良久，伊萊克斯激動的情緒才緩緩平復下來，整個重瞳世界都瀰漫著一股化不開的悲涼與森寒。
隨後，他重新看向林琅。
一字一頓，用盡了畢生的閱歷與慘痛的教訓，說出了他的忠告。
“所以，小子，老師給你一句忠告——”
“人類，都是最卑鄙無恥、不可救藥的生物！”
“我們唯一能信任的，永遠，都只有我們自己手中所掌握的力量！”