風華小築，石門緊閉。
秦昊的身影，如同一座沉默的山，擋住了庭院內最後一絲月光。
他沒有一句廢話，低沉的聲音撕裂了夜的寂靜。
“高遠，死了。”
三個字，如三柄冰錐，刺入眾人心頭。
龍茵剛要跳起來的動作僵在原地，林月瑛臉上玩味的笑意瞬間收斂，蘇瑤更是下意識地向李風靈身邊靠了靠。
秦昊的目光掃過四人驚愕的臉，繼續道：
“屍體在他的居所被發現，全身焦黑，靈力枯竭。執法堂的初步判定是——修煉走火入魔。”
他頓了頓，語氣驟然變得冰冷刺骨。
“但我去看過。那不是走火入魔。”
秦昊的眼中，閃過一絲與他正派氣質截然不符的幽暗光芒。
“那是血煞教詭心堂的一種脫身秘術，影魔解體。以一道蘊含自身本源氣息的分身自爆，製造死亡假象，金蟬脫殼。”
空氣，彷彿凝固了。
“金蟬脫殼？”
龍茵失聲驚呼，只覺得一股寒氣從背脊爬了上來。
“不止如此。”
秦昊的聲音愈發森寒。
“詭心堂最令人膽寒的能力，是‘千幻人皮面具’。真正的高遠不僅活著，更可能已經換了一張全新的、誰也想不到的臉，就隱藏在我們身邊。”
一番話，讓庭院裡的溫度都彷彿降了幾分。
一個看不見的敵人，可能就是身邊某個擦肩而過的同門，甚至可能是某個和善的執事。這種感覺比任何明面上的廝殺都更讓人不寒而慄。
蘇瑤抓緊了李風靈的衣袖，那張純淨的小臉上，滿是對這種偽裝與惡意的厭惡。
李風靈內心掀起滔天巨浪，面上卻不動聲色。
她迎上秦昊審視的目光，這一刻，她做出了一個大膽的決定——選擇性地透露情報，以此試探。
“秦師兄，就在今夜，我們從醉香閣出來時，也遇到了一件怪事。”
她冷靜地將張宇與黑袍人接觸，以及自己透過醉香閣情報網查到的資訊，和盤托出。
“張家透過空殼商會，秘密購入了一尊上品寶器‘黑曜石丹爐’，和大量能禁錮魂魄的‘鎖魂草’，似乎在籌備煉製某種極其陰毒的丹藥。”
她說的每一句都是事實，卻刻意隱去了最關鍵的“藥引”和“活祭”，更沒有提蘇瑤。
她要看秦昊的反應，看他會關注哪個重點。
“張家！”
秦昊聞言，勃然大怒，一股精通後期的強大靈力威壓不受控制地迸發而出，震得石桌嗡嗡作響。
“好大的膽子！竟敢在我神武院眼皮底下與邪教勾結！我身為首席弟子，絕不容此事發生！”
他的反應正義凜然，毫無破綻。
“徹查弟子失蹤案刻不容緩。”
秦昊迅速收斂氣息，銳利的目光掃向李風靈。
“我懷疑，這幾名失蹤的弟子，已經成了張家煉製邪丹的材料！
我以徹查此案為名，帶你們前往最後一位弟子失蹤的地點——西側煉器區。名正言順，也能護你們周全。”
他的提議合情合理，甚至可以說是站在了她們的立場上。
李風靈迅速權衡。無論秦昊是敵是友，他目前展現出的身份和立場，都是最強大的掩護。
“好。”
她當即同意。
一個由首席弟子和風華小隊組成的臨時調查組，就此成立。
在前往煉器區的路上，夜風蕭瑟。
秦昊走在最前，他沉穩的背影給人一種莫名的安全感。
“鏡月湖一戰，我聽說了。”
他忽然開口，打破了沉默。
“你們能從詭心堂的精通巔峰手下救人，實在讓我刮目相看。不知當時，對方具體用了何種手段？”
他的問題很細，像是在覆盤戰局。
李風靈簡略地描述了“詭心之影”的能力，強調了清心丹和團隊配合的重要性。
“原來如此。”
秦昊點了點頭，目光轉向隊伍末尾的蘇瑤，語氣中帶著一絲探究的好奇。
“蘇瑤師妹的生命系法門，當真是精妙絕倫，竟能淨化詭心堂的邪力，實屬罕見。”
“那是自然，我們瑤瑤可是藥婆婆的親傳弟子！”
龍茵挺起胸膛，一臉驕傲。
林月瑛笑嘻嘻地搭腔。
“是啊，秦師兄，我們瑤瑤可寶貝著呢，誰都不能欺負她。”
她嘴上笑著，體內的太陰暗影聖體，卻對秦昊身上那股同源而又深不可測的暗影之力，產生了一種說不清道不明的戒備與排斥。
很奇怪的感覺。
秦昊的靈力純淨而沉穩，是天生的暗影靈根，與血煞教那種汙穢的血煞暗影截然不同。
可林月瑛就是覺得不對勁，彷彿在那光明的表象之下，潛藏著一片更深邃、更冰冷的黑暗。
就好像……
一件完美無瑕的黑袍，卻在裡襯繡上了另一幅截然不同的詭秘圖騰。
煉器區，一座早已廢棄的工坊。
空氣中瀰漫著鐵鏽與塵埃的味道，四周堆滿了廢棄的礦渣和殘破的法器。
一踏入此地，蘇瑤便小臉一白，用力拉了拉李風靈的衣袖。
“風靈姐姐，就是這裡！”
她壓低了聲音，語氣裡滿是厭惡。
“地下面……那股討厭的氣息，比外面濃郁百倍！”
這裡，就是老巢之一！
李風靈的風之感知如水銀瀉地般鋪開，無形的風元素絲線探入地底，與蘇瑤的生命感知相互印證。
很快，她在一堆廢棄的礦渣下，發現了一塊有明顯移動痕跡的厚重石板。
石板的縫隙中，殘留著幾不可查的、已經乾涸的暗紅色血跡。
找到了！
四人交換了一個眼神，心中的殺意與緊張同時升到了頂點。
“龍茵！”
李風靈低喝一聲。
龍茵會意，上前一步，掌心赤紅的火焰開始凝聚，正要暴力破開石板。
就在這時，一聲中氣十足的厲喝，如平地驚雷般從工坊外傳來！
“什麼人！竟敢夜闖鍊器禁地！都給我拿下！”
話音未落，一名身著長老服飾、面容刻板、鷹鉤鼻的老者，帶著一隊手持法器的巡查弟子，殺氣騰騰地堵住了工坊大門。
秦昊見狀，眉頭一皺，立刻上前一步。
“孫長老，是我……”
那孫長老卻根本不給他面子，鷹隼般的目光越過他，死死地盯在李風靈身上，臉上滿是厭惡與不屑。
“又是你這個惹禍精！”他厲聲斥道。
“走到哪裡哪裡就不太平！說！你們深夜鬼鬼祟祟來此，是不是意圖偷盜煉器材料！來人，把她們全都給我押往執法堂！”