地下暗河的水汽突然變得粘稠。李火旺的玄鐵戰刀剛挑開一道低垂的鐘乳石，狼頭護腕的紅光就劇烈閃爍，護腕內側的狼頭浮雕發出低沉的嗡鳴 —— 這不是龍脊核心的靈脈感應，而是某種詭異的能量在扭曲空氣。

“小心！” 周益的算籌突然在空中亂顫。竹片的紅光像被狂風撕扯的蛛網，在前方的水面上投下破碎的影子。暗河對岸的石壁突然滲出藍光，水流倒映的光影開始扭曲，原本空無一人的河岸，竟緩緩浮現出人影 —— 是潼關戰場上犧牲的弟兄，他們的甲冑還在淌血，靈脈槍的藍光帶著臨死前的震顫。

“王三哥？” 一名新兵突然癱坐在沙灘上。他看到幻象中計程車兵正對著自己微笑，那是在淮河防線為掩護他而被靈脈炮炸碎的班長，此刻胸口的血洞還在湧出血液，卻伸出手彷彿要拉他過河，“你... 你不是死了嗎？”

幻象如潮水般蔓延。開封巷戰中被督戰隊砍殺的少年兵、潛龍隊在水路戰中沉沒的身影、宮牆攀爬時墜坑的飛虎隊員... 無數犧牲者的幻影從藍光中走出，他們的哀嚎、嘶吼、甚至臨死前的囑託都清晰可聞，連傷口的血腥味都逼真得令人作嘔。

“是靈脈幻象！” 周益的算籌在掌心排出防禦陣。竹片的紅光艱難地抵抗著藍光的侵蝕，“天機閣在用龍脊核心的靈脈共鳴，勾起我們的記憶！” 他的鏡片反射著對岸的幻象，算籌的震顫頻率顯示，這些幻影的靈脈波動與真實死者完全一致，是從倖存者的記憶中提取的碎片。

老兵們的情緒率先崩潰。有人對著幻象中的戰友哭喊，有人試圖衝過暗河擁抱幻影，更有人舉著玄鐵刀對著空氣亂砍 —— 他們看到的是自己最痛的記憶：山東老家被元軍屠戮的妻兒、並肩十年卻死在開封的兄弟、最後一面都沒見上的救命恩人。

“別信！是假的！” 李火旺的玄鐵戰刀猛地插入沙灘。狼頭護腕的紅光暴漲，在身前炸開半圓形的屏障，紅光所及之處，幻象中的人影如冰雪消融。但更多的幻影從藍光中湧出，甚至開始模仿活人的聲音：“李將軍！你說過會帶我們回家的！”“為什麼不救我？”

最駭人的是趙猛看到的幻象。斷腿的壯漢拄著戰錘，眼睜睜看著弟弟的幻影從流沙陷阱中伸出手，那是淮河防線犧牲的少年，手指還攥著半塊沒吃完的麥餅：“哥... 我餓...” 趙猛的吼聲震得鐘乳石落渣，戰錘砸向水面的幻象，卻只濺起一片藍光，幻影反而笑得更詭異：“你連塊餅都捨不得給我...”

新兵的防線徹底崩潰。有個少年兵扔掉火銃跪倒在地，他看到御花園陷阱中被青銅化的同伴正向自己爬來，對方的手指已變成利爪，卻哭著喊他的名字：“救我... 我不想變成怪物...” 少年兵的哭聲引動更多人動搖，暗河岸邊的陣型出現鬆動，有人開始後退，藍光趁機纏上他們的腳踝，拖向幻象深處。

周益的算籌突然指向暗河中央。竹片的紅光在水面劃出精準的軌跡，將散亂的幻象靈脈串聯成網：“源頭在水下！他們把龍脊碎片嵌在河底，用暗河的靈脈放大記憶共鳴！” 他對著李火旺高喊，“用磁石粉！擾亂靈脈頻率就能破幻象！”

李火旺的玄鐵戰刀立刻劈向水面。狼頭護腕的紅光裹著磁石粉末墜入暗河，銀霧在水中炸開，藍光的倒影瞬間紊亂。幻象中的人影開始扭曲、重疊，潼關犧牲計程車兵臉上突然浮現出開封巷戰死者的面容，破綻百出。

“看清楚！” 李火旺的吼聲穿透哀嚎，“真弟兄的血不會白流！但這些是天機閣的陰招！” 他拽起那個跪倒的少年兵，將戰刀塞進他手裡，“你手裡的刀，是為了讓活著的人不再變成幻影！”

趙猛的戰錘砸向河底的藍光源頭。壯漢的斷腿在沙灘上拖出長長的血痕，卻用盡全力嘶吼：“俺弟弟死得堂堂正正！才不會裝神弄鬼！” 戰錘落水的剎那，河底的龍脊碎片發出刺耳的尖嘯，幻象中的少年幻影突然崩碎，化作無數藍點融入水中。

周益的算籌排出 “破妄陣”。竹片的紅光在岸邊組成等邊三角，每個頂點都嵌著磁石粉包，紅光與磁石粉的銀霧交織，形成反制靈脈波的屏障。靠近屏障的幻象立刻變得透明，能看到背後石壁的真實輪廓，有個老兵甚至發現，幻象中妻子的笑容，嘴角竟帶著天機閣青銅面具的紋路。

“他們在利用我們的愧疚！” 周益的聲音帶著穿透力，“龍脊核心能放大情緒，但殺不死我們的信念！” 算籌的紅光突然連成線，直指暗河對岸一處隱蔽的洞穴 —— 那裡的藍光最濃郁，隱約能看到天機閣殘部的身影，他們正舉著靈脈鏡投射幻象。

李火旺的玄鐵戰刀指向洞穴。狼頭護腕的紅光與周益的算籌陣產生共鳴，形成道赤紅的光刃，劈開瀰漫的藍光：“破掉他們的鏡子！” 抗虜軍的火銃手立刻調整方位，鉛彈帶著磁石粉末射向洞穴，藍光的源頭應聲晃動，幻象中的人影瞬間變得模糊。

幻象的崩潰如同多米諾骨牌。先是潼關的幻影化作藍煙，接著是開封的死者崩碎，最後連御花園的青銅怪物都開始融化。暗河的水面恢復平靜，只剩下真實的鐘乳石倒影，和士兵們粗重的喘息聲。有個老兵抹了把臉，才發現自己流的不是淚，是被幻象刺激出的血 —— 他剛才竟用指甲摳破了掌心。

周益癱坐在算籌陣中，竹片的紅光漸漸平息。他望著洞穴方向消散的藍光，聲音帶著後怕：“差點... 差點讓他們不戰而勝。” 靈脈幻象最可怕的不是恐怖，是勾起的真實情感，若軍心真的潰散，暗河就是抗虜軍的墳墓。

李火旺扶起那個少年兵。少年的火銃還在顫抖，但眼神已不再迷茫。狼頭護腕的紅光輕輕掃過他的臉頰，驅散殘留的靈脈干擾：“記住今天的恐懼，” 玄鐵戰刀指向洞穴深處，“但更要記住，我們為何而戰。”

暗河對岸的洞穴傳來悶響。天機閣殘部顯然在撤退，龍脊碎片的藍光徹底消失在黑暗中。趙猛拄著戰錘站起身，斷腿的傷口滲出血跡，卻咧嘴笑了：“這些龜孫子，就只會玩這些陰招！等俺追上，一錘砸爛他們的鏡子！”

士兵們重新整隊。雖然還有人在發抖，但眼神中的動搖已被堅定取代。有人撿起掉落的火銃，有人幫同伴擦拭臉上的淚痕，暗河岸邊的玄鐵靴印重新排列整齊，比之前更加緊密。周益的算籌在沙灘上畫出新的路線，竹片的紅光穿透水汽，指向洞穴深處 —— 那裡，正是龍脊核心的方向。

李火旺的玄鐵戰刀再次挑起火焰。狼頭護腕的紅光映著暗河的水面，再沒有幻象干擾的光影，只有真實的決心在燃燒。“他們越是想用幻象打垮我們，” 他的聲音在洞穴間迴盪，“就越證明，他們怕了我們的信念。”

洞穴深處的靈脈波動再次傳來。這次不再是扭曲的幻象，而是龍脊核心真正的震顫，像在回應著抗虜軍的決心。周益的算籌微微前傾，竹片的紅光與那股波動產生共鳴，彷彿在說：我們來了。