馬車在霧色中顛簸前行時，吳恨的指尖無意識摩挲著袖口的暗紋。

方才梅林那句"你可曾真心喜歡過誰"還在耳邊嗡嗡作響，

像根細針挑開了他刻意封藏的情緒褶皺。

他側頭瞥向對面的林七夜，對方正垂眸盯著自己交疊的雙手，

指節在月光下泛著冷白，看不出情緒。

"別用這種眼神看阿夜。"

梅林的輕笑打破車廂裡的凝滯，她靠在軟枕上，銀灰色長髮垂落如瀑，

"我不過是替某位老熟人問一嘴——畢竟有人中了丘位元的愛之箭，”

“連自己都分不清真心了。"

吳恨喉結動了動。

三天前在神祠外，那支泛著粉色微光的箭矢穿透他靈力護罩時，

他分明聽見了心跳如擂鼓的聲音。

可自穿越到這個世界以來，他習慣了用冷靜做鎧甲，

此刻突然被剖開的情感，倒像塊燒紅的炭，握也不是，丟也不是。

"是...錯覺嗎？"他低低開口，聲音比自己預想的還要啞，

"如果那支箭沒射中，我是不是根本不會..."

"你會。"林七夜突然抬頭，眼底有暗潮翻湧，

"我見過你看她時的眼神。”

“不是靈力波動，不是法術干擾。"

他喉間滾出一聲悶笑，指腹重重碾過掌心的老繭，

"我這種連鬼修都騙不過的木頭，都能看出來。"

梅林託著下巴，銀眸裡流轉著似笑非笑的光："所以小木頭的答案呢？"

林七夜的耳尖瞬間紅透。

他猛地轉頭看向車窗外，卻正撞進一片熟悉的青灰色山影裡。

"等等——"他手掌抵在車窗上，指節因用力而發白，

"這山...這是鎮魔司後山的鷹嘴崖！”

“我們三天前才從這兒路過！"

吳恨也湊過去。

月光下，嶙峋的山崖輪廓確實像極了鷹嘴，連崖壁上那道被雷劈出的裂痕都分毫不差。

他皺眉看向梅林："您說要帶我們去取'能破妄的禮物'，怎麼繞回原路了？"

"是你看錯了。"梅林指尖輕叩車壁，馬車突然發出吱呀一聲，像是碾過了什麼硬物。

等吳恨再看窗外，山崖已化作一片朦朧的霧海，唯有前方山腰處一點硃紅若隱若現，

"到了，下車吧。"

車門被風掀開的剎那，吳恨嗅到了濃烈的香火氣。

他跳下車，仰頭望去，硃紅鳥居在霧中舒展雙翼，門楣上的金漆符文泛著微光，

而鳥居後方——有團龐大的金色影子正穿透霧靄，像座懸浮的巨塔。

"那是..."林七夜的聲音發顫，他伸手扶住吳恨的胳膊，掌心沁著冷汗，

"是神廟？"

"高天原神祠的殘跡。"梅林已踏上青石臺階，裙裾掃過滿地碎玉般的月光，

"三百年前獸潮沖垮神樹時，只有這裡因信仰之力留存了下來。"

吳恨跟著邁上臺階。

青石板縫裡長著蒼白的苔蘚，每一步都發出細微的碎裂聲。

越往上走，霧色越淡，他逐漸看清那團金色影子的輪廓——是座八面攢尖頂的神廟，

飛簷上蹲踞著青銅鳳凰，尾羽上的寶石在月光下流轉著星芒。

可當他轉頭看向山腳下時，呼吸陡然一滯。

那不是霧海。那是堆積如山的骸骨。

蒼白的獸骨、斷裂的劍刃、鏽跡斑斑的甲冑，層層疊疊鋪展到視線盡頭。

風捲過骨堆時，發出類似嗚咽的尖嘯，混著遠處若有若無的咆哮，

像極了某種被封印的巨獸在掙扎。

"這裡...到底發生過什麼？"他聲音發緊，後頸泛起細密的雞皮疙瘩。

"信仰崩塌的代價。"梅林的腳步沒有停頓，

"當年神樹庇護高天原時，凡人將信仰化作鎖鏈，捆住了最兇的荒獸。”

“後來神樹倒了..."

她側頭看他，銀眸裡映著骨堆裡飄起的磷火，

"鎖鏈斷了，荒獸醒了。"

穿過鳥居的瞬間，吳恨感覺有層無形的屏障被刺破。

他眨了眨眼，再睜眼時，神廟的門扉已洞開。

門內的景象讓他忘了呼吸。

不是想象中的殘破神殿，而是一片懸浮著極光的空間。

淡紫色的光帶從穹頂垂落，在半空中匯成長河，河底沉著數不清的水晶瓶，

每個瓶子裡都封著一縷微光——那是信仰之力，帶著人間煙火氣的溫暖光芒。

"這是..."他伸手觸碰最近的光帶，指尖剛碰到紫芒，記憶突然翻湧。

他想起在鎮魔閣地宮裡見過的壁畫：凡人跪在神樹下，雙手託著發光的碎片；

想起在妖獸巢穴裡找到的古卷殘頁，上面寫著"神恩如光，聚則為護"；

想起林七夜曾說過，最厲害的除魔術，從來不是靠靈力，而是人心。

"這些是三百年前，高天原所有凡人的信仰。"梅林走到他身側，仰頭望著極光長河，

"神樹倒後，它們沒有消散，反而因為'未被回應的期待'凝聚成了實體。"

她轉身看向他，銀眸裡有星子墜落，"所以我帶你來這裡——"

"是要告訴你，真心不會被法術左右。"她的聲音輕得像片羽毛，

"就像這些信仰，哪怕神已不在，它們依然記得自己為何而聚。"

吳恨望著極光裡浮動的光粒，突然明白方才在馬車上的慌亂從何而來。

愛之箭或許撥動了他的心絃，但讓心跳加速的，

從來都是那個在血雨中替他擋刀的身影，是那個在絕境裡說"我信你"的眼神。

"梅林前輩..."他剛要開口，神殿外突然傳來轟然巨響。

林七夜的聲音穿透門扉，帶著少見的急切："吳恨！

山腳下的骨堆在動！

那些骸骨...在往神廟方向爬！"

梅林的銀眉微挑。

她伸手按住吳恨的肩膀，指尖傳來溫熱的靈力："去看看吧。”

“有些答案，要自己親手揭開。"

吳恨轉頭看向林七夜，對方已經握緊了腰間的斬魔刀，

刀鞘上的雲紋在極光裡泛著幽光。

他深吸一口氣，靈力順著經脈流轉全身。

當他跨過神殿門檻時，山風捲著骨屑撲面而來，

而在骨堆最頂端，

他看見一雙猩紅的眼睛正緩緩睜開——那是被信仰鎖鏈困了三百年的荒獸，

此刻，它終於嗅到了破封的契機。

山腳下的骨堆像被投入熱油的米粒，噼啪炸開。

吳恨的瞳孔驟然收縮成細線。

那些原本堆疊如丘的骸骨正以詭異的弧度扭曲重組——獸骨與人類甲冑交纏，

斷裂的劍刃刺入脊椎骨作支撐，

最頂端那對猩紅獸瞳裡翻湧著實質化的暴虐，

竟比他在極北冰原見過的九幽冥狼還要兇戾三分。

"是荒獸的怨念在操控屍骸。"

林七夜的斬魔刀"錚"地出鞘，刀身映著月光泛出冷冽青光。

他擋在吳恨身側，後頸的碎髮被山風掀起，

"三百年前被信仰鎖鏈困住的，不只是荒獸本體，還有它吞噬過的所有生靈。”

“現在這些骸骨...是它的先頭兵。"

吳恨的指尖在掌心掐出月牙印。

方才在神殿裡悟透的情愫還熱著，此刻卻被這鋪天蓋地的骸骨壓得沉了沉。

他反手握住腰間的淬毒短刃，

靈力在經脈裡轉了三圈——這是他每次面對絕境時的習慣動作，像在給緊繃的神經上弦。

"阿夜，你注意荒獸本體。"

他聲音平穩得不像在說要對抗上古兇獸，"骸骨群我來攔。"

林七夜轉頭看他，月光正落在吳恨眼尾那道淡疤上。

那是三年前替他擋下妖爪時留下的，此刻卻像道淬了火的印記。

"你瘋了？"他喉結滾動，斬魔刀在掌心攥得更緊，

"這些骸骨裡混著築基境修士的殘魂，數量是我們的十倍——"

"因為是你在我身後。"吳恨突然笑了，笑得像雪後初晴的簷角，

"所以我瘋得起。"

林七夜的耳尖瞬間紅透。

他猛地別過臉，卻在轉頭的剎那瞳孔驟縮："小心！"

最前排的骸骨群突然加速，數根斷裂的長槍裹著陰風直刺吳恨心口。

吳恨旋身避開，短刃劃出銀弧割斷槍桿，

卻見槍頭墜地後竟滲出黑血——那根本不是普通骸骨，是被荒獸毒血侵蝕過的邪物！

"退到神殿臺階上！"梅林的聲音突然從背後傳來。

吳恨回頭，正見她站在鳥居下，銀灰色長髮無風自動，指尖捏著片褪色的神符，

"這裡有信仰之力殘留的結界，能延緩骸骨侵蝕！"

話音未落，吳恨已拽著林七夜的衣袖躍上臺階。

果然，骸骨群衝至臺階前便像撞在無形牆上，

最前面的骷髏頭"咔"地裂開，露出裡面蠕動的黑色觸鬚。

"這是..."林七夜盯著觸鬚，

刀身泛起幽藍火焰——那是他專門剋制邪祟的"淨世火"。

"荒獸的'蝕生觸鬚'。"梅林抬手，神符化作金芒沒入地面，

臺階上立刻浮現出古老的咒文，

"它靠吞噬生靈血肉壯大，三百年前被鎖鏈困住時，觸鬚就藏在骸骨裡苟延殘喘。

現在感受到信仰之力的波動..."她銀眸微眯，

"它想先吞了你們，再去啃食神殿裡的極光長河。"

吳恨的後頸突然泛起涼意。

他終於明白梅林帶他們來的深意——極光長河裡封存的不僅是信仰，

更是荒獸最渴望的"補藥"。

而他們，此刻正站在補藥和餓瘋的野獸之間。

"所以您讓我們來當誘餌？"他挑眉看向梅林，短刃在指間轉了個花，

"前輩好算計。"

"不然你以為神祠為什麼留到現在？"梅林輕笑，銀灰色裙裾掃過臺階上的咒文，

"三百年前的修士用信仰築牆，三百年後的你們要用真心破局。"

她抬手指向神殿內漂浮的極光，

"去把八咫鏡取來。”

“那面懸浮的鏡子不是裝飾，是當年神樹的'心'，能把信仰之力凝成真刀真槍。"

林七夜的刀勢一頓。

他望著神殿內流轉的紫芒，

突然想起在鎮魔閣古籍裡看過的記載："八咫鏡...能照見人心最深處的執念？"

"照見是其次。"梅林的聲音陡然冷下來，

"關鍵是它能把這些執念變成荒獸啃不動的硬骨頭。"

吳恨的指尖在袖中攥緊。

他想起神殿裡那些水晶瓶裡的微光——賣糖葫蘆的老阿公、替女兒折桃花的婦人、

在城牆上守夜計程車兵...這些最普通的人間煙火，此刻突然成了對抗上古兇獸的武器。

"阿夜，跟我來。"他扯了扯林七夜的衣袖，轉身衝進神殿。

極光長河在頭頂翻湧，八咫鏡懸浮在最中央，鏡面蒙著層淡金色的霧氣。

吳恨剛要觸碰，指尖卻被燙得縮回——鏡面上的霧氣裡，

竟映出他和林七夜的影子：在血雨中背靠背的，在鎮魔司演武場比刀的，在妖獸巢穴裡分最後半塊烤餅的...

"原來這就是執念。"林七夜的聲音發啞。

他伸手按在鏡面上，霧氣突然翻湧，

映出他從小到大的畫面：被狼妖追著跑時撿到的斷刀，

第一次斬殺妖獸時吳恨遞來的傷藥，還有三天前在梅林的馬車裡，他望著吳恨時發紅的耳尖。

鏡面突然發出清越的鳴響。

淡金色霧氣凝成實質，化作兩把半透明的長劍，劍柄上分別刻著"恨"和"夜"。

"這是..."吳恨握住屬於自己的那把，劍身裡流轉著賣糖葫蘆老阿公的笑聲，

"信仰之力具現化？"

"是你們的真心。"梅林的聲音從殿外傳來，帶著幾分欣慰，

"八咫鏡照見的不是別人的信仰，是你們對彼此的執念。”

“這些執念足夠強，強到能把極光裡的信仰碎片串成武器。"

殿外突然傳來轟然巨響。

吳恨轉頭，正見荒獸的頭顱衝破骨堆，足有兩人高的獠牙上滴著黑血，

猩紅獸瞳裡倒映著神殿內的極光，像見了獵物的餓狼。

"拿好劍。"

林七夜握緊自己那把半透明長劍，劍身裡浮動著替女兒折桃花的婦人的笑影，

"它來了。"

吳恨望著劍身上流轉的微光，突然想起梅林說的"真心不會被法術左右"。

愛之箭或許曾讓他慌亂，但此刻握著這把由兩人執念凝成的劍，

他終於明白——有些事，從第一次在鎮魔司演武場對視時，就已經註定了。

"阿夜，"他轉頭看向林七夜，眼底有星火燎原，

"這次換我替你擋前面。"

林七夜的耳尖又紅了，但這次他沒躲。

他舉起長劍，劍尖直指殿外的荒獸，

聲音裡帶著從未有過的堅定："不，這次我們一起。"

荒獸的咆哮震得神殿穹頂簌簌落灰。

吳恨和林七夜對視一眼，同時躍出殿門。

八咫鏡具現的長劍在月光下泛著暖金色光芒，

與斬魔刀、淬毒短刃的冷光交織，像兩把刺向黑暗的火炬。

而在他們看不見的雲端，一道金色身影正眯眼俯瞰。

天狐大妖皇指尖捏著片飄落的神符，其上的咒文還殘留著極光長河的餘溫。

"這兩個小子..."他低聲呢喃，眼底閃過一絲忌憚，

"竟能引動八咫鏡。”

“看來得讓暗魔那傢伙...再加把勁了。"

山風捲著骨屑掠過他的衣角，將他的話音散進霧裡。

而山腳下，荒獸的咆哮與少年們的劍鳴，正交織成一曲屬於真心與信仰的戰歌。