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第21章 下山探路,偶聞藥香

晨光初透,山嵐如乳白的綢帶纏繞在黛青色的峰巒之間。李天推開道觀那扇吱呀作響、彷彿隨時會散架的破敗山門,第一次真正踏上了下山的路。

腳下並非坦途,而是被歲月和荒草吞噬得僅剩痕跡的蜿蜒小徑。石階早已碎裂,被盤虯的樹根頂起,縫隙裡鑽出頑強的蕨類,溼滑的苔蘚覆蓋著每一處尚算平整的表面。空氣中瀰漫著雨後山林特有的、混合著腐殖土、松針和溼潤岩石的氣息,濃烈而原始。

李天走得異常謹慎。筋骨齊鳴帶來的力量感蟄伏在體內,每一步落下都沉穩有力,踩在溼滑的苔蘚上,足底筋膜如龍盤踞,提供著絕佳的抓地力,身形穩如山嶽。

但他的精神卻高度緊繃,百倍系統帶來的敏銳感知被放大到極致,如同無形的觸鬚,探向周圍的每一寸空間。

風聲掠過樹梢,不再是單純的呼嘯,他能清晰地分辨出其中夾雜的、不同鳥類振翅的頻率差異,甚至能捕捉到遠處松鼠在樹冠間跳躍時,爪子刮擦樹皮的細微聲響。

陽光穿過濃密的樹冠,在林間投下變幻的光斑,每一片晃動的葉子,每一隻被驚飛的昆蟲,都在他視野中留下清晰的軌跡。

這不僅是熟悉環境,更是一場對自身力量與感知的實戰演練。他需要知道,在這危機四伏的深山中,自己這身遠超同階鍛體的實力,究竟能應對什麼,又該規避什麼。

小徑一路向下,地勢越發陡峭。一側是溼滑的巖壁,另一側則是深不見底、被濃霧籠罩的山澗。偶爾有受驚的鳥雀撲稜稜飛起,或是野兔從灌木叢中驚慌竄過,都讓李天心頭一緊,瞬間進入戒備狀態。

煉筋煉骨帶來的防禦力讓他無懼尋常荊棘刮擦,但未知的毒蟲、潛藏的猛獸,乃至可能存在的精怪,都是潛在的威脅。

他嘗試著收斂氣息。如同玄真子醉酒時無意間洩露的隻言片語:“氣沉如淵,神隱於林…” 將奔湧的氣血之力緩緩沉降,收斂于丹田,面板下那隱隱的玉澤也刻意內斂,整個人彷彿融入林間的陰影,腳步踏在腐葉上,聲音輕得如同狸貓。

行至一處較為平緩的山腰,小徑在此分岔。一條繼續向下,隱入更濃密的霧靄;另一條則貼著陡峭的山壁,轉向另一側的山坳。李天正猶豫間,一陣風從山坳方向吹來,帶來了異樣的氣息。

這風先是裹挾著澗底水汽的清涼,緊接著,一絲極其微弱、卻異常清晰的“清苦藥香”,如同遊絲般鑽入鼻腔!

這藥香極其特殊,不同於道觀後院引靈花的詭譎,也不同於普通草木的清新。它帶著一種沉澱的、內斂的生機感,清而不寒,苦中回甘,瞬間啟用了李天因百倍淬鍊而變得異常敏銳的嗅覺,甚至引動丹田氣血微微活躍了一下!

“靈藥?”李天心頭猛地一跳。香火枯竭的壓力下,任何與靈氣相關的東西都牽動著他的神經。這藥香雖淡,卻透著一股不凡的精純。

更讓他警覺的是,在風送藥香的同時,隱約還夾雜著極其模糊的…人聲?

聲音極其微弱,斷斷續續,如同隔了數重山壁,又被林濤水聲揉碎。若非李天五感敏銳遠超常人,幾乎無法察覺。那似乎是一個年輕女子的聲音,音調不高,帶著一種專注的自言自語,偶爾夾雜著幾聲清脆的、如同金屬敲擊石塊的聲響。

人跡罕至的深山,詭異的藥香,神秘的人聲… 是機遇,還是陷阱?

李天眼神一凝,瞬間做出了決斷。他選擇放棄主路,身形如同融入陰影的獵豹,悄無聲息地循著藥香和聲音的來源,沿著那條岔向山坳的小徑潛行而去。每一步都落在最隱蔽、最不易發出聲響的位置,利用岩石和巨樹的掩護,快速而謹慎地推進。

隨著深入山坳,地勢漸緩,水聲變得清晰起來。一條不算寬闊、卻水流湍急的溪澗出現在眼前,清澈的溪水撞擊著佈滿青苔的岩石,濺起細碎的水花,在陽光下折射出七彩的光暈。空氣溼潤而清新,藥香也越發清晰濃郁,源頭就在溪澗上游不遠處。

李天伏在一塊巨大的、爬滿藤蔓的岩石後,屏息凝神,目光如電,穿透前方稀疏的灌木叢和蒸騰的水汽,鎖定了溪畔的景象。

只見在溪流轉彎處,一片相對平緩、佈滿鵝卵石的淺灘旁,一位少女正背對著他,彎著腰,專注於溪畔的岩石縫隙。

少女穿著洗得發白的粗布花衣,衣袖和褲腿都挽了起來,露出纖細卻透著健康色澤的小臂和小腿。烏黑的長髮簡單地用一根木簪綰在腦後,幾縷不聽話的髮絲被水汽打溼,貼在白皙的頸側。她揹著一個半舊的竹簍,簍口探出幾株還帶著新鮮泥土的翠綠植物。

吸引李天目光的,是她手中正小心侍弄的那株草藥。

那草植於溪畔溼潤的石縫中,約莫半尺高,莖稈呈奇異的螺旋狀上升,色澤青中帶紫,表面覆蓋著一層極細的銀白色絨毛。頂端生著七片狹長的葉子,葉脈如同流動的銀線,在陽光下閃爍著微光。

最奇特的是,葉片環繞的中心,拱衛著一顆鴿卵大小、尚未完全成熟的青色漿果,那濃郁精純的藥香,正是從這漿果和葉片上散發出來!

“七葉銀線草…伴生靈髓果?”李天心中劇震!在蒼藍武校的《百草圖鑑》中見過模糊記載,此草需生長在靈脈水眼附近,百年方成七葉,其伴生的靈髓果更是淬鍊筋骨、滋養神魂的奇珍!眼前這株雖未完全成熟,但其散發的藥香和靈韻,已遠超尋常草藥!

少女的動作極其專注而小心。她左手拿著一柄小巧的、磨得鋥亮的藥鋤,右手則戴著一隻露指的手套。她並未急於挖掘,而是先用藥鋤極其輕柔地撥開草根周圍的碎石和苔蘚,露出下方盤結的根系。那些根系並非尋常的鬚根,而是呈現出一種半透明的玉色,隱隱可見內部有銀色的細絲流動,顯然已深扎入富含靈氣的溪澗石縫深處。

她的動作帶著一種難以言喻的韻律感,每一次下鋤都精準地避開主根,只切斷那些細小的鬚根。汗水順著她光潔的額角滑落,滴在鵝卵石上,她卻渾然不覺,全部的注意力都集中在眼前這株脆弱的靈草上。

陽光透過溪澗上方稀疏的樹冠,灑在她身上,勾勒出專注而柔和的側影輪廓。湍急的溪水在她腳邊流淌,水聲嘩嘩,卻更襯得她採藥的身影有種遺世獨立的靜謐。

山風徐來,拂過溪澗,帶著水汽的涼意,更將那精純的藥香和少女身上淡淡的、如同雨後青草般的清新氣息,一同送到了李天藏身的岩石之後。

藥香清苦,沁人心脾。

少女專注,渾然忘我。

溪水潺潺,光陰靜淌。

一幅山野採藥圖,就這樣猝不及防地撞入了李天充滿警惕與探尋的視野。緊繃的心絃,在這一刻,被這意外的靜謐畫面輕輕撥動了一下。

李天沒有貿然現身,依舊保持著絕對的隱蔽。他的目光銳利如鷹隼,掃過少女的竹簍——裡面除了幾株普通的止血草和驅蛇藤,並無他物。

掃過她簡陋的穿著和工具——不似大勢力出身。掃過她採藥的手法——雖專注小心,卻略顯生澀,顯然並非經驗豐富的採藥人。

一個獨自深入此等山林、能尋到七葉銀線草的採藥少女… 是山民?還是另有隱情?

他按捺住心中的波瀾,如同最耐心的獵手,在岩石的陰影中繼續觀察。復興道觀需要資源,這株靈草和這個神秘的採藥少女,或許… 就是下山之路的第一個變數。