秋夜的風裹著桂香鑽進後窗時，蘇瑾怡的指尖還殘留著蕭鳴掌心的溫度。

她跟著他翻上青瓦，碎瓷片扎進掌心的疼意被夜行衣下的驗骨刀硌得更清晰——那刀柄上"生死與共"四個字，是十四歲的蕭鳴用匕首刻的，此刻正隨著她的心跳一下下叩著血肉。

"跟著我。"蕭鳴的聲音壓得極低，玄鐵令在月光下泛著幽藍，掃過前方斷壁殘垣的鳳儀宮廢墟。

廢墟比想象中更破敗。

曾經雕著鳳紋的漢白玉階裂成兩半，半塊"儀"字匾額斜插在荒草裡，月光透過坍塌的殿頂漏下來，在滿地碎瓦上篩出斑駁的銀斑。

蘇瑾怡踩著一塊雕蓮方磚，磚縫裡突然滲出溼冷的潮氣，她頓住腳，低頭看見磚面有新鮮的擦痕——有人剛從這裡經過。

"左側第三根廊柱。"蕭鳴的拇指在她手背上輕按三下。

蘇瑾怡抬眼，果然瞥見廊柱陰影裡晃過一點寒光。

她反手抽出腰間驗骨刀，刀身擦過衣料的輕響混著秋蟲鳴叫，那道黑影剛要撲過來，她已旋身橫削，刀刃精準挑落對方手中短刀。

"留活口。"蕭鳴的聲音從她身側掠過，玄鐵令帶著風聲砸在死士後頸。

那人身子一軟栽倒，蘇瑾怡這才發現他頸側紋著墨色蝶斑——正是玄冥閣死士的標記。

"他們早有防備。"蘇瑾怡蹲下身，用刀尖挑開死士衣襟，露出心口處刺青的"冥"字。

蕭鳴扯下死士面巾，藉著月光看清面容："是墨無痕新收的暗樁。"他伸手探向死士頸脈，"剛調息過，應該是在守密道口。"

密道口藏在坍塌的照壁下。

蕭鳴搬開半塊刻著雲紋的磚，露出個僅容一人透過的洞口，黴味混著鐵鏽味撲面而來。

蘇瑾怡摸出火摺子晃亮，見洞壁上有新鮮的抓痕，像是有人近期頻繁進出。

"小心腳下。"蕭鳴先爬進去，轉身將她拉下來。

地道比想象中寬敞，兩人貓腰前行，頭頂不時有土屑簌簌落下。

蘇瑾怡的指尖擦過潮溼的石壁，突然觸到一道凹陷——是半枚龍紋。

她藉著火摺子光湊近看，那紋路與永寧皇室的五爪金龍不同，龍角更銳，龍鬚翻卷如火焰，正是前朝"熾鳳王朝"的圖騰。

"到了。"蕭鳴停住腳步。

火摺子的光映出前方的石門，門楣上"承元殿"三個字雖已斑駁，仍能辨出筆鋒裡的傲氣。

蘇瑾怡伸手觸碰門環，銅鏽簌簌落在她手背上，卻在觸及門環的剎那，她忽然感到一陣心悸。

"等等。"她蹲下身，指尖沾了沾地面的灰。

鑑骨術自她血脈裡翻湧而上，那些細如粉塵的骨渣在她神識裡舒展成骸骨的輪廓——尺骨有舊折，癒合時偏了三分；盆骨前傾，是常年束甲的痕跡；最讓她瞳孔微縮的，是枕骨下那顆硃砂大小的紅痣骨斑，那是前朝皇族特有的血脈標記。

"這是......"她抬頭看向蕭鳴，卻見他正凝視石門上的龍紋，月光從頭頂裂縫漏下來，在他臉上割出明暗。

"這裡曾是我的家。"他的聲音輕得像嘆息，"我不是永寧的二皇子。

當年熾鳳傾覆時，奶孃用自己的孩子換了我，我被塞進裝祭品的木箱，從這條地道送出宮。"

蘇瑾怡的指尖微微發抖。

她想起七年前那個雪夜，他用匕首挑開她的枷鎖，說"跟著我，沒人再能傷你"，卻從沒說過，他自己也曾是待宰的羔羊。

"那你為何要阻止墨無痕復國？"她輕聲問。

蕭鳴轉過臉，眼裡有自嘲的笑："我在永寧皇宮長大，看過太多血。

墨無痕要的是一個新的熾鳳，但他不知道，坐在龍椅上的人，終會變成自己最恨的模樣。"

石門突然發出轟鳴。

兩人同時抬頭，見石門中央裂開一道縫隙，墨無痕的身影從黑暗中走出，手中玉璽映著冷光，像團凝固的血。

"蕭鳴，你終究還是來了。"他的聲音像淬了冰的刀，"還有蘇仵作，正好見證龍鳳雙璽歸位——永寧的氣數，該盡了。"

話音未落，他猛然將玉璽砸向地面。

地動山搖。

蘇瑾怡被蕭鳴拽進角落，見地面裂開一道深溝，露出向下延伸的石階，石階盡頭竟能看見皇宮的琉璃瓦。

"他要直搗皇宮！"蘇瑾怡想衝過去，卻被蕭鳴死死拉住。

"看他的手。"蕭鳴的聲音發沉。

蘇瑾怡這才注意到，墨無痕的指尖泛著青黑，嘴角有黑血滲出。

他踉蹌著扶住石門，從懷裡摸出一封密信，拋向蘇瑾怡："真相......在他手裡。"

"墨無痕！"蘇瑾怡接住密信時，他已重重摔在地上，瞳孔逐漸渙散，"我本想......"

"夠了。"蕭鳴鬆開蘇瑾怡，蹲下身合上墨無痕的眼，"你已經做得夠多了。"

密信展開的瞬間，蕭鳴的臉色驟變。

蘇瑾怡湊過去，見上面赫然寫著沈知縣的名字——當年屠殺前朝皇族的劊子手中，便有他；這些年勾結玄冥閣、煽動百姓的，也是他；連墨無痕的復國計劃，都不過是他用來轉移視線的棋子。

"李夫人！"蘇瑾怡突然想起白日裡那兩個婦人，"她哭嚎時的指甲縫有硃砂，和沈知縣書房的印泥一個顏色！"

蕭鳴已經摸出玄鐵令："我讓張校尉在城門口守著。"

話音剛落，地道里傳來急促的腳步聲。

張校尉的聲音混著喘息："蘇姑娘！

沈知縣帶著家眷要出城，被我們截下了！

李夫人已經招了，說沈知縣藏著當年的血契......"

"做得好。"蕭鳴拍了拍張校尉的肩，"去告訴皇上，就說沈知縣通敵叛國，證據確鑿。"

三日後，金鑾殿上。

陳尚書捧著血契跪呈御案，皇帝的手在案上重重一捶："徹查！

所有涉案官員一律問斬！"他抬頭看向階下的蘇瑾怡和蕭鳴，語氣緩和下來，"蘇姑娘斷案如神，蕭卿家護國有功......朕賜婚如何？"

蘇瑾怡垂首："民女只願繼續做個仵作，替死人說話。"

蕭鳴則摘下腰間玉牌，輕輕放在御案前："臣弟早已厭倦皇家身份，只願陪在蘇姑娘身邊。"

皇帝望著玉牌上"永寧二皇子"的刻字，沉默良久，終於長嘆："隨你們吧。"

婚禮那日，青石板路鋪了紅綢。

蘇瑾怡穿著繡並蒂蓮的紅嫁衣，被蕭鳴牽著走過長街。

百姓擠在屋簷下笑鬧，有孩童舉著糖人喊"蘇姐姐"，她回頭，正撞進蕭鳴眼裡的溫柔。

"後悔嗎？"她輕聲問。

"不後悔。"他替她理了理被風吹亂的蓋頭，"當年在刑場，我救你是為了還命；後來在青石巷，我幫你是為了還心。

現在......"他指尖拂過她後頸的傷疤，"我要還一輩子。"

數月後，蘇瑾怡的醫館兼仵作所開在了巷口。

這日清晨，她坐在案前整理舊案卷宗，指尖觸到一塊碎骨——那是青石巷碎屍案的遺物。

鑑骨術突然如潮水般湧來，她眼前浮現出模糊的畫面：朱漆宮門，龍紋御道，還有個穿玄色錦袍的身影，正轉身朝她伸出手。

"阿怡？"

蕭鳴的聲音從院中傳來。

她抬頭，見他正用木劍比劃劍招，晨光裡，他鬢角的碎髮被風掀起，像極了七年前那個說"跟著我"的少年。

"怎麼了？"他收劍走過來，掌心還沾著木屑——他正給醫館做新的骨匣。

蘇瑾怡搖了搖頭，將那塊碎骨收進抽屜。

她握住他的手，感受著他掌心的溫度，輕聲道："沒事，我只是覺得......"

"我們的故事，才剛剛開始。"蕭鳴替她說完。

陽光透過窗紙灑在兩人交握的手上，將影子投在青磚地上，像兩株纏在一起的樹，根鬚深深扎進泥土，枝葉向著更亮的地方生長。