終於到了鄧布利多約定好要再來找哈利的那天。
這段時間，哈利發現格里莫廣場 12 號的氣氛變得愈發緊張。鳳凰社的成員們來去更加匆忙，而且很多人身上都帶著新的傷口。
小天狼星更是消失了整整兩天。當他終於拖著疲憊不堪的身體回到門廳時，哈利立刻衝了上去，拉住了他。
“你到哪裡去了？”
小天狼星看著哈利，臉上擠出一個笑容，他拍了拍哈利的肩膀，示意他冷靜。“我沒事，哈利。”他深吸一口氣，靠在牆上，“我只是去幫傲羅們一個小忙。我們得到情報，有幾個食死徒在計劃攻擊一個公開反對伏地魔的巫師家庭。”
“你和他們交手了？”
“確實如此，但是他們逃跑了。”小天狼星皺了皺眉，“我親愛的堂姐貝拉特里克斯也在場。她的索命咒幾乎是擦著我的鼻尖飛了過去。我敢說，只要我再往前一步，或者再慢一秒，你就得參加我的葬禮了。”
哈利的心都揪緊了，他能想象場面多麼驚險。
“沒關係，哈利，看。”小天狼星咧嘴一笑指了指自己，“我還活著，不是嗎？貝拉特里克斯大概只會為她當年沒有能把我扼殺在搖籃裡而後悔。”
“你們必須要注意安全！”哈利忍不住說道，“你們不能……”
“我們不能退縮，哈利。”小天狼星打斷他，“現在不是躲在家裡等待的時候了，只能站出來戰鬥。好在，老巴蒂·克勞奇雖然不知道腦子裡在想什麼，但他總算做了一件對的事——他已經重新修改了傲羅的行動規則，授權他們在面對食死徒時可以使用不可饒恕咒。這至少讓我們的贏面大了一些。”
小天狼星看著哈利依舊擔憂的臉，用力揉了揉哈利的頭髮：“放心吧，我可捨不得死。我要是死了，萊姆斯可就要當寡夫了。我才不會這麼做。”
鄧布利多在深夜趕到。
哈利回想起鄧布利多之前說的話，他說即將遇到的是一個關鍵人物，如果能幫助他們擊敗伏地魔，哈利願意付出一切代價請求這位關鍵人物的幫助。
他們幻影顯形後，鄧布利多按響門鈴，無人響應。鄧布利多乾脆直接走了進去。
眼前的景象讓哈利倒吸了一口涼氣。
這裡不像是一個家，更像是一個慘烈的兇案現場。客廳裡的傢俱被砸得東倒西歪，一架大鋼琴被掀翻在地，天花板上的一座水晶吊燈也碎裂了，玻璃碎片灑滿地毯。牆壁上和天花板上，到處都是大片大片暗紅色的汙漬。
“哦，真是太有戲劇性了。”
鄧布利多顯得異常平靜，他用魔杖尖端輕輕碰了碰地上一灘黏糊糊的紅色液體，聞了聞，然後微笑著對哈利說，“不過，龍血的味道可比人血腥得多，霍拉斯總是喜歡在細節上偷懶。”
他環顧四周，目光最終落在了房間中央那張唯一還算完好無損的、看起來特別肥大、填充物幾乎要溢位來的扶手椅上。
“晚上好，霍拉斯。”鄧布利多對著那張扶手椅，用一種愉快的語氣說道。
那張扶手椅抖動了一下。
“需要我幫忙把你變回來嗎？”鄧布利多舉起了魔杖。
隨即，那張扶手椅變成了一個矮胖的巫師，他正手忙腳亂地整理著自己那身考究的天鵝絨睡衣。然後他開口了，帶著一絲懊惱和抱怨：“阿不思，你知道我打碎這些東西要花多長時間嗎？”
“幾分鐘？我很喜歡這種戲劇性的見面方式。”鄧布利多樂呵呵地說，“至少我沒幹脆坐在你變的這張扶手椅上。”
“阿不思，我必須得說，你總能找到我。”斯拉格霍恩嘟噥著，他顯然並沒有對自己的偽裝被如此輕易地戳穿而尷尬。
“但我得提前宣告，無論你這次來是為了什麼，我的答案都是不。我已經退休了，正在享受我應得的、寧靜的晚年生活。現在是非常時期，阿不思，非常時期！一個明智的巫師，應該懂得如何遠離麻煩的中心。”
“我理解你的謹慎，霍拉斯。但你現在看起來可一點都不安逸啊。這不是你的房子吧。”鄧布利多尖銳地指出。
“我每過一段時間都會換一個房子住。”斯拉格霍恩氣哼哼地說。“以免有一些居心叵測的訪客。”
鄧布利多微笑著側過身，向斯拉格霍恩介紹了哈利，“我想，你應該會想認識這位年輕人，哈利·波特。順便說一句，他在 的魔藥課上，取得了 o 的優異成績，斯內普教授打分一向很嚴格。”
斯拉格霍恩的目光瞬間就黏在了哈利身上，他之前那種堅決拒絕的態度立刻出現了一絲鬆動。
“我去幫你整理房間。”鄧布利多開始對著一片狼藉的房間揮動魔杖。
“你是莉莉的孩子？”
“是的，先生。”哈利儘量讓自己看起來彬彬有禮。
斯拉格霍恩湊近哈利，用他那雙因為激動而顯得有些水汪汪的眼睛仔細地看著哈利的眼睛。“你擁有她的眼睛，孩子。”他的語氣有些感傷，“一模一樣的綠色眼睛。她是個非常迷人的姑娘，勇敢，風趣。哦，我最得意的學生之一，絕對的。我教了那麼多年的書，但莉莉她簡直就是個魔藥學的天才！她居然還是麻瓜出身！你絕對想象不到麻瓜出身的孩子還能這麼優秀！”
“而且分院帽把她分在了格蘭芬多！她如果在斯萊特林多好。”斯拉格霍恩的語氣好像自己抽獎失敗了一樣。
“我在斯萊特林。”哈利回答。
“哈哈！分院帽終於做了一個明智的選擇。我當年是斯萊特林的院長。”斯拉格霍恩熱情地拉著哈利坐下，開始滔滔不絕地講述哈利母親在魔藥課上的種種趣事和驚人天賦。
哈利耐心地聽著，這是他第一次從一個真心喜愛和欣賞他母親的老師口中聽到關於她的故事。
“教授。”哈利問，“我的母親除了在魔藥學上很有天賦，她是個什麼樣的人？”
“莉莉總是願意幫助其他同學，哪怕是斯內普那樣的孩子。她非常勇敢，從不畏懼表達自己的立場。她是我見過的最出色的女巫之一。”
斯拉格霍恩似乎完全沉浸在了自己的回憶裡，聲音變得熱情起來：“她的手法是那麼的優雅，對魔藥材料的理解充滿了一種驚人的直覺！我總是跟她說，她應該進魔法部，不出十年，她就能走到一個很高的位置！”
“謝謝您，教授。”哈利禮貌地微笑著，他能感覺到斯拉格霍恩對母親的喜愛是真誠的。“那你肯定也是個優秀的老師。”
“哦，當然，當然！我挑學生的眼光總是很好。”斯拉格霍恩被哈利這番話捧得心花怒放，他挺了挺自己那圓滾滾的肚子，臉上的笑容更加燦爛了。
斯拉格霍恩的熱情顯然已經被完全點燃，他又開始滔滔不絕地講述著他那些得意門生的故事，從魔法部部長到著名魁地奇球隊的隊長，彷彿整個魔法世界的精英階層都出自他的門下。
“那麼，我的孩子。”斯拉格霍恩親熱地拍了拍哈利的膝蓋，“說了這麼多別人的故事，也該談談你了。擁有如此出眾的天賦，又贏得了三強爭霸賽這樣巨大的榮耀，你對自己的未來一定也有了不起的規劃吧？怎麼樣，考慮過畢業後去魔法部嗎？”
哈利沒有立刻回答，他思考了片刻，回答道：“我可能會選擇成為一名傲羅。”
“那很危險，那不是最好的選擇。”斯拉格霍恩說，“當然傲羅的職業發展也比較有前途。但我在東躲西藏的間隙聽聞了傲羅辦公室主任斯克林傑的死訊，真是可惜。”
哈利不確定自己是不是喜歡斯拉格霍恩的回答，當小天狼星這些鳳凰社成員都在一線冒著生命危險抗擊食死徒時，顯然面前這個人更想躲起來過安逸的小日子。
哈利提醒自己面前的人很重要，鄧布利多需要他回到霍格沃茨，哈利不能說他不愛聽的話。
“我會考慮您的意見。”哈利笑著說，“也許您有什麼建議？”
斯拉格霍恩脫口而出：“以你的名望和能力，再加上阿不思的推薦，不出幾年，你就能在魔法部的其他位置上擁有自己的一席之地！或者，你想成為一名頂級的魔藥大師？我可以親自給你寫推薦信，介紹你去見見全歐洲最好的那幾位大師！”
“那聽起來也是個好選擇。”哈利說。“如果您可以親自在霍格沃茨教導我的話——”
斯拉格霍恩話鋒一轉，對哈利說道，“別以為我不知道你們在打什麼算盤，當然啦，在這種時候回到霍格沃茨，那不等於把自己直接送到神秘人的眼皮子底下去嗎？我只是一個喜歡安逸生活、沒什麼戰鬥力的老頭子，我可不想成為他下一個要清除的目標！”
“教授，”這一次，開口的是哈利。他站起身，神情嚴肅，“正是因為他回來了，霍格沃茨才比任何地方都更需要您這樣的巫師。”
斯拉格霍恩驚訝地看著他。
“我看到現在的魔法部存在很多問題，面對真正的威脅時顯得軟弱又遲鈍。我想從內部去改變它。”他直視著斯拉格霍恩的眼睛，“但要做到這一點，我需要學習更多、更強大的魔法，需要像您這樣真正的大師的指引。我母親當年是那麼勇敢，您也這麼說過。我想，如果她還活著，她也一定希望我能待在霍格沃茨，這個在鄧布利多校長庇護下的、全英國最安全的地方，向最好的老師學習。”
“伏地魔回來了，但霍格沃茨可能是最安全的地方之一。”哈利說。
聽到伏地魔這個詞，斯拉格霍恩臉色還是變了變。
“食死徒那邊也一直試圖拉攏我。但都被我躲過了。”斯拉格霍恩說道，他看著最得意的學生莉莉·伊萬斯的兒子，正用這樣真誠的眼神請求著他的教導。
斯拉格霍恩看著哈利，又看了看一旁正含笑看著這一切的鄧布利多，最終長長地嘆了一口氣。
“既然我能被鄧布利多找到，遲早有一天也會被食死徒闖進家中——對吧？拋頭露面的事情做多了就是有這種壞處——好吧，好吧——”
斯拉格霍恩嘟噥著，臉上露出一絲無奈。“看在莉莉的份上，也看在你這個前途無量的孩子的份上……”